« On dit » qu’il faut allaiter. « On dit » que c’est mieux pour les bébés. Mais savez-vous vraiment pourquoi ? Cet article a pour objectif de répondre à cette question, en explorant les bienfaits du lait maternel et des fibres pour le nourrisson, tout en comparant le lait maternel et le lait infantile.
Lait Maternel vs Lait Infantile : Une Comparaison Essentielle
La nature étant plutôt bien faite, elle a équipé la maman de tout l’indispensable pour assurer le bon développement de son enfant. Et parce que toutes ne peuvent ou ne veulent pas allaiter, il a fallu bosser un peu (beaucoup) pour concevoir un aliment qui permette de couvrir les besoins essentiels des bébés. L’un comme l’autre apporte des protéines, des lipides, des glucides, des minéraux et des vitamines.
Le lait maternel est un liquide vivant, dont la composition varie au cours de la tétée ou du moment de la journée. Il évolue aussi au fil des jours, en fonction des besoins du bébé. Son goût change aussi chaque jour, en fonction de l'alimentation de la maman allaitante. On compte dans le lait maternel six fois plus d’éléments que dans n’importe quel autre lait de mammifère. Et la majorité sont d’ailleurs encore impossible à reproduire.
Le lait infantile, c'est une sorte de super complément alimentaire qui permet d'apporter les nutriments essentiels indispensables au bébé quand les mères ne peuvent ou ne souhaitent allaiter. Comprendre ces différences, c’est rendre à César (aka le lait maternel) ce qui lui appartient, et lever le mystère qui plane pour les parents quant à la composition des laits infantiles.
Composition du Lait Maternel
La composition du lait mature est atteinte très rapidement, 4 à 5 jours après le début de l’allaitement.
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Protéines et Substances Azotées
La teneur en protéines du lait de femme, comprise entre 8 et 12 g/L, est nettement inférieure à celle des autres mammifères. Néanmoins, elle est parfaitement adaptée aux besoins du nourrisson en raison d’une excellente absorption et d’une parfaite adéquation du profil de ses acides aminés.
Les protéines du lait de femme sont aussi très spécifiques ; même les caséines, qui ne représentent que 40 % des protéines (contre 80 % dans le lait de vache) sont différentes. Les caséines du lait de femme forment des micelles beaucoup plus petites que celles du lait de vache. Il s’agit surtout de la caséine - dont l’hydrolyse conduit à des peptides (caséomorphines) à propriétés opioïdes et de la caséine - hautement glycosylée, dont la fraction C terminale a des effets bifidogènes. Ce pourcentage élevé de protéines solubles et les micelles de caséine de petite taille expliquent la coagulation plus fine du lait de femme dans l’estomac du nourrisson, contribuant à une vidange gastrique plus rapide.
Lipides et Cholestérol
La cholestérolémie est d’ailleurs plus élevée chez le nourrisson au sein. Il faut rappeler le rôle du cholestérol dans la structure des membranes, comme précurseur hormonal et dans le développement cérébral. Le lait de femme contient des acides gras poly-insaturés (AGPI), acides gras essentiels mais aussi leurs homologues supérieurs, en particulier acide arachidonique (AA : 0,46 g/100 g d’acides gras) dans la série linoléique (n-6) et acide docosahexaénoïque (DHA : 0,25 g/100 g d’acides gras) dans la série _-linolénique (n-3). Cette teneur dépend des apports alimentaires en acides gras n-6 et n-3 de la femme allaitante.
Autres Composants
La teneur relativement faible en azote et en sels minéraux (2,50 g/L) permet de limiter la charge osmolaire rénale à des valeurs assez faibles (93 mOsm/L), alors qu’elle est beaucoup plus élevée pour le lait de vache (308 mOsm/L).
Un Aliment Évolutif
Durant les trois premiers jours de l’allaitement, le lait de femme, alors appelé colostrum, a une composition différente du lait mature. Tous ces éléments contribuent à protéger le nouveau-né qui est particulièrement vulnérable aux infections. En quelques jours, la composition rejoint celle du lait mature. Le lait des femmes qui accouchent prématurément est plus riche en AGPI (Acides gras polyinsaturés), ce qui correspond aux besoins plus élevés des prématurés en ces AGPI pour la maturation cérébrale. En cours de têtée, la composition du lait change et s’enrichit en graisses et en micelles de caséine.
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Risques Associés au Lait de Vache
Nourrir son bébé au lait de vache peut engendrer des risques pour sa santé. Cet aliment ne convient pas aux nourrissons en plein développement. Durant la première année de vie, bébé grandit très rapidement : en moyenne, il triple son poids de naissance ! Son cerveau passe d'environ 350g à plus de 1Kg. A l’âge de 3 ans, le poids de naissance de bébé aura été multiplié par 4 et sa taille aura doublé.
Bien qu'il soit riche en calcium, le lait de vache est pauvre en fer, ce qui pourrait induire des carences dites « martiales » chez le nourrisson. Il contient trop peu d'acides gras et d'acides aminés essentiels qui ne sont pas synthétisés par l'organisme de l'enfant. Enfin, il est trop riche en protéines, mais aussi en sel : les besoins de l'enfant en sodium sont alors dépassés. Avant l'âge de 1 an, le lait de vache est vivement déconseillé pour alimenter un enfant. C'est à partir de l'âge de 3 ans que les reins atteignent une maturité suffisante pour pouvoir filtrer le sang convenablement, que son cerveau est bien développé, et que sa croissance est moins soutenue.
Attention : Le risque de développement bactérien dans le lait cru contre-indique son usage chez l'enfant qui pourrait contracter une infection.
Laits Infantile : Une Alternative Adaptée
La composition des laits infantiles évolue selon les besoins nutritionnels de l’enfant en fonction de son âge. Elle est régie par la directive européenne 2006/141/CE. Ces préparations sont spécialement formulées à partir du lait de vache. Moins courantes, il existe aussi des spécialités obtenues à partir de lait de chèvre. Les concentrations en protéines et en sodium sont réduites.
Saviez-vous que certains laits sans lactose sont adaptés à la diarrhée du nourrisson ? Après l'âge d'1 an et jusqu'au troisième anniversaire de l'enfant, il est préférable d'employer un lait de croissance plutôt que du lait de vache. Saviez-vous qu'un lait de croissance contient jusqu'à 30 fois plus de fer que le lait de vache ?
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Le lait de chèvre est autorisé par la règlementation européenne depuis 2013, à condition de conformité aux normes nutritionnelles du nourrisson. Laits à base de protéines de riz peuvent être utilisés si LES PARENTS NE SOUHAITENT PAS DE LAIT DE VACHE. Appellation sans intérêt nutritionnel démontré. Quelques modifications de composition afin de limiter le ralentissement de transit intestinal lié au sevrage.
Importance des Fibres pour le Nourrisson
Les besoins nutritionnels du nourrisson durant les trois premières années sont particulièrement importants, notamment en glucides, lipides, protéines et fibres.
- Glucides et lipides : Les acides gras sont très importants pour le développement du système nerveux et cérébral mais également de la vision. Avec les glucides, ces 2 nutriments majeurs couvrent les besoins énergétiques de l'enfant. Le nourrisson peut ainsi maintenir sa température, assurer les différentes fonctions de son organisme, supporter les mécanismes de croissance.
- Protéines : Des protéines de haute qualité, notamment de 0 à 6 mois. Les protéines lactées de sa mère, ou les protéines animales contenues dans les laits infantiles, sont les plus efficaces. Elles offrent tous les acides aminés essentiels qui permettent à l'enfant de bien se développer.
- Fibres : Les fibres régulent le transit intestinal et la sensation de faim (ou satiété). Certaines ont des propriétés prébiotiques : elles nourrissent les bonnes bactéries intestinales.
Que sont les Fibres Alimentaires ?
Les fibres alimentaires sont des glucides qui ne peuvent pas être entièrement digérés dans notre intestin. On les retrouve essentiellement dans les aliments tels que les fruits, les légumes, haricots et légumineuses.
Rôle des Fibres dans la Digestion
Lorsque la fibre non digérée arrive dans le colon, un processus de fermentation démarre, ce qui va provoquer :
- La libération de gaz
- L’augmentation de la quantité de selles
- La production d’acide gras à chaînes courtes et de vitamines K
L’Importance des Fibres chez l’Enfant
La consommation de fibres alimentaires est importante pour la santé. Les recommandations actuelles de l’European Food Safety Authority suggèrent un apport en fibres de :
- 10 g/j pour les enfants âgés de 1 à 3 ans
- environ 20 g/j pour les adolescents
Compléments Alimentaires Contenant des Fibres
Il est également possible de compléter l’apport en fibre par des compléments alimentaires qui se présente généralement sous la forme de sachet soluble. Il est conseillé de demander l’avis d’un médecin ou d’un professionnel de santé avant toute prise. Guigoz® propose le complément « Guigoz Pro fibres FOS GOS » pour les bébés dès la naissance et pour les enfants en bas âge. Ce complément alimentaire est riche en fibres FOS GOS et est destiné aux nourrissons dès la naissance et aux enfants. La dose recommandée est de 2 sachets par jour, à ajouter au lait maternel, à une préparation pour nourrisson ou à une autre boisson pour enfant (au moins 30 ml).
La Liste des Aliments Riches en Fibres
Choisir des fruits et légumes frais et de saison est la meilleure option pour des produits plus savoureux.
Alimentation du Bébé : De la Naissance à 3 Ans
Alimentation Lactée : Jusqu’à 4 Mois
Le lait est l’aliment essentiel lors des premiers mois de bébé. D’ailleurs, c’est l’unique aliment qui doit être consommé par votre enfant jusqu’à ses 4 mois. En effet, le lait contient tous les nutriments indispensables à la croissance de votre bébé. Il permet également de prévenir les infections. En fonction de vos possibilités et de votre volonté, vous pourrez opter pour :
- L’allaitement maternel : il apporte au nourrisson tout ce dont il a besoin pour son développement. Il permet également de protéger le nourrisson des infections.
- Le lait infantile si vous ne voulez pas, ou si vous ne pouvez pas allaiter. Votre pédiatre vous conseillera quel lait infantile prendre en fonction de votre bébé.
C’est le pédiatre qui donne les quantités de lait à donner à votre nouveau-né. En effet, il est indispensable de s’adapter aux besoins de votre bébé. Pour ce faire, vous devez apprendre les signes de faim et de rassasiement de votre enfant :
- Faim : bébé pleure, ouvre la bouche et agite ses membres.
- Rassasiement : bébé dort sur le sein ou le biberon. Il ralentit son rythme de tété, ou s’arrête de téter.
Introduction de la Diversification Alimentaire Après 4 Mois
Bien que le lait soit l’alimentation principale de votre enfant, il est possible d’entamer la diversification alimentaire dès ses 4 mois révolus. Elle doit commencer au plus tard dès l’âge de 6 mois. Mais attention, le lait reste toujours indispensable jusqu’à ses 12 mois.
Diversification Alimentaire de 6 à 12 Mois
C’est particulièrement entre ses 6 et 12 mois que vous allez faire la diversification alimentaire. La diversification alimentaire consiste à faire découvrir les aliments à votre enfant, avant de passer à une alimentation solide. Cela consiste à ajouter des légumes, des fruits, de la viande et des féculents, en complément du lait. Mais attention, l’introduction de ces aliments ne doit pas représenter la moitié de son alimentation de bébé de 0 à 3 ans. Il s’agit simplement de faire goûter de nouvelles saveurs à votre enfant.
Introduction de Nouveaux Aliments
Il n’y a pas d’ordre concernant les différents types d’aliments à introduire. En effet, on peut proposer des légumes, des fruits, de la viande, du poisson, ou encore des œufs, tout en respectant les textures adaptées à l’âge de l’enfant. En général, les parents commencent à introduire les fruits et les légumes faciles à manger sans mastication (kaki, banane, purées de légumes, etc.). À partir de 8 mois, votre enfant peut manger des aliments en petits morceaux.
Il est conseillé d’incorporer un seul aliment à la fois, en petite quantité. Il faut éviter le mélange des saveurs. En effet, le but est de faire découvrir un nouveau goût à bébé et ce, tous les trois jours. De six à huit mois, votre bébé ne doit pas dépasser les 2 cuillères à café de viande ou de poisson, soit 1/4 d’œuf dur.
Alimentation du Bébé de 12 à 36 Mois
À partir de ses 12 mois, votre enfant s’est déjà habitué aux aliments mixés, puis écrasés ou en petits morceaux. Bien que le lait infantile ou l’allaitement doivent être préservés jusqu’au premier anniversaire de votre enfant. Le lait, un aliment toujours indispensable. Jusqu’à sa première année, bébé doit toujours boire au moins 500 ml de lait 2ème âge tous les jours. Ensuite, il pourra consommer du lait de croissance jusqu’à ses 3 ans.
À partir de 12 mois, bébé peut prendre des repas plus proches de ceux de sa famille. Il peut ainsi se sentir plus intégré à table et partager des moments avec ses parents et ses frères et sœurs. C’est également le moment pour bébé d’adopter de bonnes habitudes alimentaires.
De Bonnes Habitudes Alimentaires
Chaque jour, il faut donner à votre bébé :
- Des légumes et des fruits.
- Des céréales et des légumineuses (riz, pâtes, blé, lentilles, haricots, etc.).
- Du lait et des produits laitiers.
- 20 grammes de viandes ou de poisson, ou 1/3 d’œuf jusqu’à 1 an. 30 grammes après 1 an.
- On ajoute un peu de matière grasse d’origine végétale pour garantir le bon développement de bébé.
Quant au sel, modérez la quantité que vous incorporez à vos plats. L’utilisation des herbes aromatiques peut être utile pour remplacer le sel.
Comment Savoir si Mon Enfant Est Prêt à Manger ?
Dès ses 8 ou 10 mois, votre enfant peut se placer dans sa chaise et partager un repas en famille. Lorsque votre bébé :
- Se tient droit dans sa chaise, la tête bien tenue.
- Avale des purées de légumes sans problème.
- Réalise des mouvements de mâchonnement.
- Est capable de tenir des aliments dans sa main et de le mettre à la bouche.
- Essaie de prendre des aliments dans son assiette.
Cela signifie que votre bébé est prêt à manger avec vous à table.
L’Eau, Seule Boisson Autorisée
Vous ne devez offrir que de l’eau à votre enfant si ce dernier à soif. On évite les jus et les sodas qui sont sucrés, mauvais pour la santé, et qui favorisent les caries.
Vigilance et Précautions
Si la diversification permet de réduire les risques d’allergies selon une étude réalisée en 2019, il faut rester prudent face à l’intégration des produits à potentiel allergique, c’est-à-dire les œufs, le poisson, les arachides, les fruits à coques, le blé et les légumineuses. Cependant, ils doivent être introduits entre 4 et 6 mois pour prévenir les allergies. Pour habituer l’organisme à recevoir l’aliment allergène, l’idéal est d’incorporer une petite quantité de celui-ci dans un plat, ou dans un gâteau, avec parcimonie.
Aliments à Éviter Jusqu’à 3 Ans
Certains aliments sont à éviter jusqu’aux 3 ans de votre enfant, et ce, pour des raisons spécifiques :
- Les aliments de petite taille comme les cacahuètes, les grains de raisin, les tomates cerises, les cubes de fromage, et autres petits aliments sont à proscrire à cause des risques de fausses routes et d’étouffement.
- Les aliments qui contiennent des contaminants comme le chocolat.
- Les aliments de mauvaise qualité au niveau de la valeur nutritive sont à limiter. C’est le cas des aliments trop gras et trop sucrés. Ils peuvent favoriser le surpoids et l’obésité infantile.
- Les produits énergisants comme le café, les sodas, ou le thé sont interdits.
- Les édulcorants peuvent être dangereux pour la santé.
- Le soja qui contient des perturbateurs endocriniens.
- Les produits qui présentent un risque infectieux comme le miel, les viandes crues, le fromage au lait cru, etc. pour les enfants de moins de 1 an.
Recommandations Nutritionnelles et Portions
Équilibre Nutritionnel
Les besoins nutritionnels varient en fonction de l’âge de l’ensemble. C’est pourquoi il est important de comprendre les recommandations pour chaque tranche d’âge.
- Nouveaux-nés (0-6 mois) : Principalement nourris au sein ou avec une formule pour nourrissons. Les besoins nutritionnels sont satisfaits par le lait maternel ou la formule, qui fournit des nutriments essentiels, notamment des protéines, des graisses, des glucides, des vitamines et des minéraux. La plupart des nourrissons boivent entre 120 ml et 180 ml par tétée au cours des premiers jours, avec une augmentation progressive au fil du temps.
- Nourrissons (6-12 mois) : Introduction progressive d'aliments complémentaires. Besoin accru de fer, d'où l'importance d'introduire des aliments riches en fer, tels que les céréales enrichies pour bébés, les purées de viande, les légumes verts à feuilles, etc. Les graisses saines sont essentielles pour le développement du cerveau. Lorsque les aliments complémentaires sont introduits (vers 6 mois), commencez par de petites portions, par exemple, une à deux cuillères à soupe de céréales pour bébés ou de purée de légumes, et augmentez progressivement en fonction de l'appétit de l'enfant.
- Tout-petits (1-3 ans) : Besoin accru en calories pour soutenir la croissance rapide. Les protéines sont essentielles pour le développement musculaire et la croissance. Les graisses saines sont importantes pour le développement du cerveau. Fournir une variété d'aliments pour assurer une gamme complète de nutriments. Limiter les sucres ajoutés, le sel et les gras saturés.
Les quantités préconisées entre 1 et 3 ans :
- Fruits et légumes : 1 à 2 portions de fruits et 2 à 3 portions de légumes par jour (une portion est d'environ la taille d'une petite poignée).
- Produits céréaliers : 3 à 5 portions par jour, en privilégiant les céréales complètes.
- Protéines : 2 portions par jour, provenant de sources telles que la viande maigre, le poisson, les œufs, les légumineuses et les produits laitiers.
- Produits laitiers : 2 à 3 portions par jour, sous forme de lait, yaourt, fromage.
Portion et Équivalence pour le Calcium
Les enfants de 0 à 3 ans ont un besoin accru en calcium. C’est pourquoi il faut garantir leurs besoins nutritionnels en ce micro-nutriment. Les produits laitiers sont une source importante de calcium pour les enfants. Les enfants de 1 à 3 ans devraient consommer environ 700 mg de calcium par jour. Les sources de calcium comprennent le lait, le fromage, le yaourt, ainsi que des alternatives telles que le lait de soja enrichi en calcium. Les portions de produits laitiers peuvent varier, mais une portion typique pourrait être une tasse de lait ou de yaourt, ou une portion de fromage d'environ 20 grammes.
Conseils Pratiques pour les Repas
Gestion des Repas
En tant que parent, vous devez rendre les repas agréables et éducatifs pour renforcer les bonnes habitudes alimentaires de votre enfant.
- Créez un environnement positif dans lequel l’enfant se sent libre et à l’aise.
- Impliquez votre enfant dans la préparation des repas pour stimuler l’intérêt de celui-ci.
- Présentez une variété d’aliments colorés et attractifs pour stimuler la curiosité de votre enfant. Alternez également les saveurs et les textures pour rendre son repas intéressant.
- Ne forcez pas un enfant à finir son assiette. Il est nécessaire de respecter sa faim et sa satiété.
- Favoriser l’autonomie dès que possible, en fournissant à votre bébé des ustensiles adaptés à son âge.
- N’oubliez pas de célébrer les réussites de votre enfant. Il a besoin de vos encouragements et ce, même s’il ne finit pas son assiette.
Importance de l'Hydratation
L'hydratation est d'une importance capitale pour l’alimentation de bébé de 0 à 3 ans en raison de plusieurs facteurs clés liés à leur développement et à leur bien-être global :
- Développement Cellulaire : L'eau est essentielle pour le développement cellulaire, la croissance et le bon fonctionnement des organes chez les nourrissons.
- Régulation de la Température Corporelle : Les bébés ont une surface corporelle proportionnellement plus grande par rapport à leur poids, ce qui les rend plus vulnérables à la déshydratation. L'eau aide à réguler leur température corporelle.
- Digestion et Absorption des Nutriments : L'eau est nécessaire pour la digestion des aliments et l'absorption efficace des nutriments essentiels.
- Élimination des Déchets : L'hydratation adéquate facilite l'élimination des déchets du corps, contribuant ainsi au bon fonctionnement du système digestif.
- Soutien au Système Immunitaire : L'eau est un composant clé du sang et du système lymphatique, jouant un rôle dans le transport des cellules immunitaires.
- Prévention de la Constipation : Une hydratation suffisante aide à prévenir la constipation, un problème fréquent chez les bébés.
Seule l’eau permet de satisfaire les besoins des nourrissons et des jeunes enfants. Il faut éviter, voire proscrire, les boissons sucrées comme les jus ou les sodas.
Gestion de l'Hydratation
- Nouveaux-nés (0-6 mois) : Le lait maternel ou la formule fournit tous les liquides nécessaires. L'eau supplémentaire n'est généralement pas nécessaire.
- Nourrissons (6-12 mois) : Des petites quantités d'eau peuvent être introduites, surtout pendant les repas, lorsque des aliments complémentaires sont introduits.
- Tout-petits (1-3 ans) : Environ 1 litre d'eau par jour, y compris l'eau provenant des aliments et des autres boissons.
- Enfants d'âge préscolaire (3-6 ans) : Environ 1 à 1,5 litres d’eau par jour, en fonction de l'activité et de la température ambiante.
Les Signes de Déshydratation
Si votre bébé présente ces signes :
- Bouche sèche.
- Peu d’urine dans les couches ou urine très concentrée.
- État léthargique et irritable.
- Fontanelle enfoncée.
Cela signifie qu’il est déshydraté. Il est recommandé de consulter un professionnel de la santé, en présentiel ou par téléconsultation, en cas d’inquiétude.
Conseils pour l'Alimentation des Bébés à Besoins Spécifiques
Certains bébés présentent des affections ou des troubles qui nécessitent une gestion spécifique de l’alimentation.
Alimentation et Troubles Digestifs
- Pour les bébés avec reflux : Optez pour des repas fréquents, mais de plus petites quantités pour les bébés RGO. Évitez de trop agiter le bébé après les repas et maintenez-le en position verticale pendant environ 30 minutes après avoir mangé. Essayez d'épaissir légèrement le lait maternel ou la formule, sous la supervision d'un professionnel de la santé.
- Pour les bébés avec coliques : Offrez des repas plus petits et plus fréquents pour éviter la suralimentation. Tentez d'apaiser le bébé avec des mouvements doux, des bruits blancs ou un bain tiède. Consultez un professionnel de la santé pour discuter des options de changement de formule ou d'alimentation pour soulager les symptômes.
- Pour les bébés avec constipation : Augmentez l'apport en fibres en introduisant des aliments riches en fibres comme les fruits, les légumes et les céréales complètes (selon l'âge du bébé). Assurez-vous que le bébé reçoit suffisamment de liquides, y compris de l'eau, pour favoriser une digestion régulière. Consultez un professionnel de la santé pour déterminer s'il est nécessaire d'ajuster la formule ou d'apporter des changements alimentaires.
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