L'insémination artificielle (IA), une technique de procréation médicalement assistée (PMA), offre une solution pour de nombreux couples confrontés à des problèmes de fertilité. Cette méthode, qui consiste à introduire artificiellement des spermatozoïdes dans l'utérus d'une femme, suscite de nombreuses questions. Qui peut y prétendre ? Comment se déroule la procédure ? Quelles sont les chances de réussite ? Cet article vise à répondre à ces interrogations en fournissant un aperçu complet de l'insémination artificielle.

Qu'est-ce que l'Insémination Artificielle ?

La PMA (Procréation Médicalement Assistée), également appelée AMP (Assistance Médicale à la Procréation), regroupe un ensemble de pratiques cliniques et biologiques où la médecine intervient de manière plus ou moins directe dans la procréation. L'objectif est de permettre à des couples infertiles de concevoir un enfant. Parmi ces techniques, l'insémination artificielle occupe une place importante.

L’Insémination Intra-Utérine (IIU) est la technique d'AMP la plus simple. Elle consiste au dépôt de spermatozoïdes activés directement dans la cavité utérine le jour de l’ovulation par le biais d'un cathéter souple.

L'insémination artificielle, IAC (Insémination Artificielle avec sperme du Conjoint) ou IAD (Insémination Artificielle avec sperme d’un Donneur), consiste à déposer des spermatozoïdes préparés en laboratoire directement dans l’utérus.

Qui Peut Prétendre à l'Insémination Artificielle ?

L'insémination artificielle est indiquée dans plusieurs cas :

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  • Infertilité masculine: L’IAC est recommandée dans les cas d’anomalies modérées du sperme (avec au moins un million de spermatozoïdes mobiles). Chez l’homme, le test de base consiste en un spermogramme analysant les trois paramètres principaux que sont le nombre de spermatozoïdes, leur mobilité ainsi que leur forme (morphologie). Les paramètres macroscopiques sont évalués dans un premier temps. Le volume du sperme est mesuré. Le pH (acidité) doit être supérieur à 7.2 pour être considéré comme normal. Une insémination artificielle avec le sperme d’un donneur aura lieu dans le cas d’une infertilité masculine (azoospermie : absence totale de spermatozoïdes dans le sperme du conjoint ou teratospermie sévère : nombreuses anomalies des spermatozoïdes).
  • Infertilité cervicale: Une anomalie cervicale, c’est à dire une insuffisance de production de la glaire cervicale.
  • Facteur immunologique: Lorsqu’il y a des anticorps antispermatozoïdes dans la glaire, le sperme ou le plasma.
  • Troubles de l’ovulation: Des troubles de l’ovulation.
  • Troubles de l’éjaculation.
  • Infertilité inexpliquée: Dans le cas d’une infertilité inexpliquée par les médecins.
  • Prise en charge intraconjugale: Proposée pour les infertilités cervicales, après échec de stimulations simples ou encore pour une infertilité inexpliquée de moins de 2 ans. Cette technique nécessite de vérifier que les trompes soient perméables et qu'un test de migration/survie soit positif (récupération de plus d'un million de spermatozoïdes mobiles avec une survie moyenne ou bonne à 24h).
  • Prise en charge en don de sperme: Première étape lors d'une prise en charge en don de sperme, à condition que les trompes soient perméables.

L'insémination artificielle est également demandée en raison d'un risque élevé de transmission paternelle d'une maladie génétique grave inaccessible au diagnostic préimplantatoire ou au diagnostic prénatal. Enfin, avec l'épidémie de SIDA, certains couples dont le conjoint est séropositif, ont souhaité avoir accès à un sperme de donneur.

Comment se Déroule l'Insémination Artificielle ?

Schématiquement, l’insémination se déroule comme suit :

  1. La stimulation ovarienne: Dans le cadre d’un protocole IIU en PMA, la stimulation ovarienne permet d’améliorer l’ovulation et d’en contrôler le timing. Un traitement de stimulation est prescrit afin d’obtenir 1 ou 2 follicules matures. Voir la stimulation ovarienne en vue d'insémination. La phase de préparation débute pour la femme par une stimulation ovarienne pour bien synchroniser le jour de l’insémination artificielle avec le jour de l’ovulation. Tous les jours à partir du moment indiqué par votre gynécologue, vous injecterez de faibles doses d’hormones (les gonadotrophines). Cette phase de stimulation est surveillée par votre médecin avec des échographies et des prises de sang (dosage hormonal) régulières. Le traitement hormonal induit la maturation de trois follicules ovariens, maximum.
  2. Le prélèvement du sperme: Le jour de l’insémination, le recueil de sperme est réalisé par masturbation après 2 à 5 jours d’abstinence sexuelle. Le sperme utilisé peut être celui du conjoint, on parle alors d’IAC, ou celui d’un donneur, on parle alors d’IAD. Le jour J, s’il s’agit du sperme du conjoint, c’est à lui de jouer. L’homme effectue un prélèvement de sperme par masturbation (après 2 à 5 jours d’abstinence) au laboratoire le matin même de l’insémination artificielle. Les spermatozoïdes seront sélectionnés et préparés dans un milieu de survie. On ne garde que les spermatozoïdes les plus mobiles et morphologiquement normaux, les plus vaillants en soi ! S’il s’agit du sperme d’un donneur, les biologistes réalisent la même préparation à partir d’une paillette de sperme.
  3. La préparation de spermatozoïdes: La préparation a lieu le matin avant le geste. Le sperme est préparé au laboratoire et les spermatozoïdes les plus mobiles sont sélectionnés pour l’insémination. Info ! Le laboratoire réalise la préparation de sperme qui consiste en une sélection-concentration des spermatozoïdes mobiles.
  4. L’insémination: Après l’obtention d’un à deux follicules matures (qui mesure environ 18 mm de diamètre), l’ovulation est déclenchée, généralement par une injection d’hormone hCG, à une date et une heure précisée par le gynécologue. L’ovulation, c’est à dire la libération d’un ovule par les ovaires, aura lieu 36h plus tard. En toute logique, l’insémination artificielle est alors programmée environ 34 à 36 h après le déclenchement. Par exemple, si le déclenchement a lieu un lundi soir, l’insémination artificielle sera programmée par votre médecin le mercredi en fin de matinée, ou en début d’après-midi. Cette étape est réalisée au moment de l’ovulation. Elle a lieu 36h-40h après le déclenchement de l’ovulation. L’insémination intra-utérine a pour but de faciliter la rencontre entre l’ovocyte et le spermatozoïde. Les spermatozoïdes sélectionnés sont déposés dans l’utérus par un fin cathéter en consultation. Elle se déroule en position gynécologique: les spermatozoïdes sélectionnés sont placés dans un tube souple (un cathéter). Enfin, les « spermatozoïdes champions » sont réintroduits dans la cavité utérine de la femme grâce à une canule spéciale. Elle est réalisée par le Gynécologue par voie vaginale directement dans la cavité utérine à l’aide d’une sonde souple fournie par le laboratoire avec la préparation. Ce geste pratiqué par le gynécologue est indolore. L’insémination est un geste rapide, généralement indolore et qui nécessite un repos allongé de seulement quelques minutes. Ce geste simple nécessite, dans la plupart des cas, d'avoir la vessie pleine et la pose d'un spéculum pour accéder au col. Après l’insémination, aucune précaution particulière n’est à prendre.

Examens et Documents Nécessaires

Avant de débuter les inséminations, un entretien entre le couple et le biologiste doit avoir lieu. Après examen complet des deux partenaires, le couple doit confirmer par écrit sa demande d'AMP. Pour chacun, il convient de vérifier des examens dits de sécurité sanitaire : sérologies HIV 1+2, hépatite B, hépatite C, syphilis.

Une pièce d’identité pour chaque membre du couple. Les résultats des sérologies HIV, Hépatites B et C, Syphilis +/- HTLV1 des 2 membres du couple datant de moins de 6 mois avant la première tentative d’insémination puis à renouveler chaque fois que le délai entre la tentative et les dernières sérologies est supérieur à 12 mois. Les dosages d’ E2 et de LH peuvent être effectués dans un laboratoire Novelab. Faire la prise de sang avant 9h30 pour un résultat avant 12h. Les bilans spermatiques doivent dater de moins de 3 mois (spermogramme, spermoculture ; test de migration survie) et les sérologies doivent dater de moins de 12 mois.

Fécondation et Suivi

Les spermatozoïdes mobiles remontent les trompes pour féconder l’ovocyte. Après chaque tentative, les résultats de l’insémination, le déroulement de la grossesse éventuelle et de l’accouchement (grossesse multiple, terme de la grossesse…) doivent impérativement être communiqués au biologiste.

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Quelles sont les Chances de Réussite ?

En moyenne, le taux de réussite de l’insémination artificielle par cycle de traitement est de 12%. Généralement, entre 3 et 6 cycles de traitements sont proposés. Le taux moyen de réussite de l’insémination artificielle en France est de 12 % avec le sperme du conjoint et 23,1% avec le sperme d’un donneur. On est donc pas tout à fait sur une recette miracle, mais le taux de réussite de l’insémination artificielle cumulé après six tentatives approche les 50 %. Rappelez-vous également qu’un couple a naturellement en moyenne une probabilité d’obtenir une grossesse de 25% à chaque cycle à 25 ans et 12% entre 30 et 25 ans. La qualité du sperme est bien souvent un facteur déterminant.

Ils estiment que les taux de grossesse chez les femmes de moins de 35 ans sont de 40% après trois inséminations intra-utérines. La clinique Eugin (Espagne) ajoute "qu’au bout de la troisième ou quatrième tentative, si la grossesse n’est toujours pas au rendez-vous, on peut envisager, selon les cas, de passer à des techniques plus complexes comme la fécondation in vitro (FIV). Dans ce cas, l’ovule sera fécondé par le spermatozoïde en laboratoire".

6 inséminations sont prises en charge par la CPAM. En pratique, il est rare d'en faire plus de 4. L'analyse de nos résultats, nous invite à proposer un maximum de 4 inséminations chez les femmes âgées de moins de 38 ans.

Dans le cas contraire : une autre technique de PMA devra être envisagée : Fécondation In Vitro avec ou sans ICSI (Intra Cytoplasmic Sperm Injection).

Quels sont les Effets Secondaires et les Risques ?

En cours de traitement, il est fréquent que les femmes ressentent plusieurs effets indésirables mais sans gravité (bouffées de chaleur, douleurs abdominales, nausées, vomissements, …). En AMP, l’importance des effets secondaires est principalement liée à la force de la stimulation des ovaires. Des crampes abdominales modérées, sont communes après la stimulation ovarienne. Elles sont liées à l’augmentation de taille et de sensibilité des ovaires, et peuvent persister 2-3 jours après l’insémination. En revanche, inquiétez-vous de douleurs abdominales importantes, de ballonnements avec prise de poids, ou de fièvre. De petits saignements vaginaux pendant quelques heures peuvent suivre l’insémination. Le repos est généralement inutile et n’augmente pas les chances de grossesse.

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Certaines complications peuvent conduire à une hospitalisation, c’est le cas du syndrome d'hyperstimulation ovarienne (SHO). Risque de grossesse multiple associé à une stimulation trop forte de l’ovulation. Celui-ci est néanmoins considérablement minimisé par un monitoring adéquat de la stimulation (dosage hormonaux et échographies) permettant de reporter une insémination en cas d’hyperstimulation.

Il existe des risques infectieux. C’est pour cette raison qu’une spermoculture, c’est à dire une recherche de microbes dans le sperme, est réalisée dans les 3 mois précédents l’insémination. En cas d’infection du sperme, un traitement antibiotique sera prescrit et l’insémination artificielle sera repoussée jusqu’à la disparition complète de l’infection. Pour les mêmes raisons, un prélèvement bactériologique vaginal sera aussi recommandé pour éviter de faire remonter dans l’utérus une infection vaginale. Le second risque est d’obtenir une grossesse multiple. La stimulation hormonale peut faire grossir plusieurs follicules qui pourraient être fécondés. Pour réduire ce risque, les médecins surveille par échographie la croissance des follicules.

Aspects Financiers

Bonne nouvelle, l’insémination artificielle et les examens pour l’infertilité sont pris en charge à 100% par les organismes de couverture sociale en France, après demande de prise en charge par votre médecin. Vous pourrez réaliser 6 tentatives au total. Ceci dit, en cas d’échec de 3 à 6 cycles d’insémination artificielle, le passage en fécondation in vitro pourra être évoqué par votre médecin. Le nombre de cycles dépend de votre contexte médical et en particulier de l’âge de la femme. Il n’y a pas de règle pré-établie, mais 3 cycles minimum sont proposés. Après 37 ans, certains centres AMP préfèrent proposer une FIV d’emblée.

L'Importance d'un Deuxième Avis

Avant d’entreprendre une insémination artificielle, comme pour tout autre recours à une technique de PMA, un deuxième avis médical peut être utile pour vous conforter dans votre décision ou vous éclairer sur d’éventuelles alternatives.

Insémination Post-Mortem

Un pas de plus vient d'être franchi en faveur de l'insémination post-mortem. Une jeune Française de 30 ans a obtenu le feu vert du tribunal administratif de Rennes pour se faire inséminer les gamètes de son mari -décédé en janvier dernier - à l’étranger. Ainsi, la justice vient d’enjoindre au centre hospitalier universitaire de Rennes d’exporter le sperme de son époux. Cette décision, inédite dans l’Hexagone, n’a pas fini de faire couler de l’encre. Le code de la santé publique interdit en effet ce procédé, qui n’a pourtant rien de nouveau.

Comment ça marche lorsqu’elle est réalisée post-mortem ? "Comme une insémination classique. Le sperme (congelé au préalable) est déposé dans les voies génitales de la femme, explique le Dr Frydman. Et il n’y a pas de délai à respecter pour le faire puisque les spermatozoïdes peuvent être conservés pendant plus de vingt ans."

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