L'arrêt de l'allaitement est une étape importante et parfois délicate pour la mère et l'enfant. La question du lait de relais se pose alors. Existe-t-il réellement un intérêt spécifique à utiliser un lait dit "de relais" après l'allaitement ? Cet article vise à démystifier cette notion et à fournir des informations claires et précises pour accompagner au mieux cette transition.
Lait Relais : Qu'est-ce que c'est ?
Le terme "lait relais" est souvent utilisé pour désigner un lait infantile destiné à prendre la suite de l'allaitement maternel. Cependant, il est crucial de comprendre qu'il n'existe aucune réglementation spécifique concernant les laits de relais. En d'autres termes, un lait relais n'apporte rien de plus qu'un lait infantile classique après un allaitement.
Pourquoi Cette Confusion ?
Les boîtes de lait relais mettent souvent en avant la présence de DHA, de fer, de zinc et de vitamines. Or, ces éléments sont obligatoires dans tous les laits infantiles jusqu'à 12 mois. Cette mise en avant peut donc induire en erreur les parents, leur faisant croire à un bénéfice supplémentaire.
Lait Maternel vs Lait Infantile : Une Différence Fondamentale
Il est essentiel de rappeler que le lait infantile, quel qu'il soit, ne pourra jamais égaler le lait maternel. Ce dernier est unique et sur-mesure pour chaque bébé, évoluant d'une tétée à l'autre pour s'adapter à ses besoins spécifiques. Il contient des anticorps et des éléments protecteurs que l'on ne retrouve pas dans les laits infantiles.
Comment Faire la Transition ?
La transition entre le lait maternel et le lait infantile, avec ou sans lait relais, doit se faire en douceur. Voici quelques conseils :
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Habituer Bébé au Biberon
La première étape consiste à habituer Bébé à un nouveau contenant : le biberon, mais aussi éventuellement un verre ou une tasse à paille. Il est conseillé de commencer par proposer du lait maternel dans ce nouveau contenant pour faciliter l'acceptation.
Introduction Progressive du Lait Infantile
Une fois que Bébé accepte le biberon, vous pouvez introduire progressivement le lait infantile.
Respecter le Rythme de Bébé
Il est important de respecter le rythme de Bébé et de ne pas forcer la transition. Si vous souhaitez continuer l'allaitement en parallèle, continuez à stimuler votre lactation en mettant Bébé au sein le plus souvent possible et en vous hydratant bien.
Diversification Alimentaire
Après 6 mois, la diversification alimentaire peut accompagner le sevrage. Proposez de nouvelles saveurs et textures à votre bébé, tout en continuant à lui offrir du lait infantile pour couvrir ses besoins nutritionnels.
Gérer les Difficultés de Sevrage
Le sevrage peut parfois être difficile, tant pour la mère que pour l'enfant. Voici quelques conseils pour gérer les difficultés :
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Refus du Biberon
Certains bébés refusent le biberon, surtout s'ils sont habitués au sein. Dans ce cas, essayez différentes tétines, proposez le biberon à différents moments de la journée, et demandez à une autre personne de donner le biberon.
Troubles du Sommeil
Le sevrage peut perturber le sommeil de Bébé. Soyez patient et offrez-lui du réconfort et de la proximité.
Congestion Mammaire
Vous pouvez ressentir une tension dans les seins ou un engorgement. Misez sur des herbes aromatiques ou des plantes qui freinent la production de lait : le persil, la menthe, la sauge.
Allergie aux Protéines de Lait de Vache (APLV)
L'APLV est la première allergie alimentaire à apparaître chez l'enfant, débutant le plus souvent chez le nourrisson, dans les premiers mois de vie. Sa fréquence est de l’ordre de 2 à 4 % de tous les nourrissons.
Diagnostic de l'APLV
Le diagnostic de l'APLV repose sur plusieurs éléments :
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- Prick-test : Il s’agit d’une petite piqûre de la peau à l’aide d’un vaccinostyle au travers d’une goutte de lait frais (ou du lait habituel du bébé).
- Dosage sanguin des anticorps IgE spécifiques anti-lait : Normalement présents en cas d’APLV IgE-médiée.
- Test de Provocation Orale (TPO) : Il doit être effectué en milieu médical car il peut être dangereux (choc anaphylactique).
Traitement de l'APLV
Le traitement de l'APLV repose sur l'éviction des protéines de lait de vache (PLV) de l'alimentation.
- Allaitement maternel : L’allaitement est encouragé, mais en évitant les PLV dans l’alimentation de la maman allaitante, de même que la viande bovine dans la période diagnostique.
- Laits de substitution : Il existe des laits infantiles spécifiques pour les bébés allergiques aux PLV, à base de protéines hydrolysées ou d'acides aminés.
Régurgitations et Reflux Gastro-Œsophagien (RGO)
Les régurgitations sont fréquentes chez les nourrissons et sont généralement sans gravité. Cependant, en cas de reflux gastro-œsophagien (RGO) sévère, le pédiatre peut recommander des laits AR (anti-régurgitations), disponibles en pharmacie uniquement.
Besoins Nutritionnels du Nourrisson
Les laits infantiles doivent répondre à des critères nutritionnels précis, définis par la réglementation. Voici quelques éléments clés :
- Energie : Minimum : 250 kJ/100 ml (60 kcal/100 ml). Maximum : 315 kJ/100 ml (75 kcal/100 ml).
- Protéines : La teneur en protéines doit être comprise entre 0,45 g/100 kJ (1,8 g/100 kcal) et 0,7 g/100 kJ (3 g/100 kcal).
- Lipides : La teneur en lipides doit être comprise entre 1,05 g/100 kJ (4,4 g/100 kcal) et 1,5 g/100 kJ (6,5 g/100 kcal).
- Glucides : La teneur en glucides doit être comprise entre 1,7 g/100 kJ (7 g/100 kcal) et 3,4 g/100 kJ (14 g/100 kcal).
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