Introduction
Yahya Sinwar, figure centrale du Hamas, a marqué l'histoire du conflit israélo-palestinien. Son parcours, depuis les camps de réfugiés jusqu'à la tête de la branche politique du Hamas à Gaza, est intrinsèquement lié à l'escalade des tensions et à l'évolution des stratégies du mouvement islamiste. Cet article se penche sur la vie de Sinwar et de sa famille, leur rôle dans les événements récents et les implications de sa disparition sur l'avenir du conflit.
Le parcours de Yahya Sinwar : De Khan Younès à la tête du Hamas
Yahya Sinwar est né en 1962 dans le camp de réfugiés de Khan Younès, sa famille étant originaire de la région d'Ashkelon et ayant été déplacée à Gaza en 1948. Il a rejoint l'association islamique qui allait créer le Hamas au moment de la première Intifada (à partir de 1987). En 1988, il a été arrêté par Israël pour le meurtre de collaborateurs et condamné à quatre peines de prison à vie, avant d'être libéré en 2011 lors d'un échange de prisonniers.
Après son retour à Gaza, Sinwar a rapidement gravi les échelons du pouvoir et est devenu le chef du Hamas à Gaza en 2017, après le départ en exil d'Ismaël Haniyeh au Qatar. Son expérience militaire et ses liens avec la branche armée du Hamas l'ont probablement aidé à planifier l'attaque du 7 octobre.
L'attaque du 7 octobre 2023 : Planification et objectifs
Les préparatifs de l'attaque du 7 octobre étaient en cours depuis plusieurs mois. Sinwar visait à "renverser la table" en modifiant les stratégies du Hamas, passant d'attaques sporadiques à une opération de grande envergure. Selon l'analyse des renseignements américains, l'attaque du 7 octobre a été menée depuis Gaza, et la direction du Hamas au Qatar n'était pas au courant.
Sinwar visait à provoquer une guerre régionale, comptant sur un soutien de l'Iran. Bien qu'il ait anticipé la riposte d'Israël, son objectif principal n'était pas qu'Israël écrase complètement la bande de Gaza. Il semble également que les actes de cruauté commis le 7 octobre n'aient pas été planifiés par Sinwar et que l'opération ait dépassé les espoirs de ses concepteurs.
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La vie de Sinwar et de sa famille dans les tunnels de Gaza
L'armée israélienne a diffusé une vidéo montrant Yahya Sinwar se réfugiant dans un tunnel à Gaza avec sa famille le 6 octobre 2023, quelques heures avant l'attaque contre Israël. La vidéo montre le responsable, sa femme et deux enfants emportant des provisions pour un séjour prolongé.
Selon le contre-amiral Daniel Hagari, Sinwar était accompagné de ses proches et s'était installé dans un tunnel sous sa propre maison, se préparant ainsi à un long séjour sous terre. Ils restaient seuls pendant des heures, et Sinwar et son fils montaient et redescendaient avec de la nourriture, de l'eau, des oreillers, un écran TV plasma, des matelas et d'autres choses pour un long séjour.
La mort de Yahya Sinwar et ses conséquences
La mort de Yahya Sinwar a été confirmée par les autorités israéliennes. Son décès affaiblit significativement la chaîne de commandement du Hamas. Son corps a été transféré pour être autopsié à l'Institut médico-légal d'Abou Kabir à Jaffa, puis remis à l'armée israélienne et transféré dans un lieu tenu secret.
La dépouille de Yahya Sinwar "pourrait servir à récupérer les corps de civils israéliens actuellement dans la bande de Gaza". L'élimination du chef du Hamas, partisan d'une ligne dure, "offre une fenêtre d'opportunité pour un éventuel cessez-le-feu".
Bien qu'elle soit perçue comme une victoire pour Israël, la mort de Yahya Sinwar laisse en suspens une question cruciale : qui lui succédera à la tête du Hamas ? Mohammed Sinwar, son frère, est pressenti comme le successeur potentiel.
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Mohammed Sinwar : Le successeur potentiel ?
Mohammed Sinwar, 49 ans, est à la manœuvre pour remettre sur pied le mouvement terroriste en recrutant. Il se cacherait dans les tunnels de Gaza. Il n'existe quasiment pas d'images de cet homme, considéré comme plus intransigeant que son frère. Il a été parfois surnommé "Ombre" tant il a opéré en coulisses depuis une trentaine d'années, notamment pour planifier les opérations du 7 octobre 2023.
Pour Tsahal, les frères Mohammed et Yahya Sinwar sont les cerveaux des attaques du 7 octobre 2023. Après les assassinats par Israël de presque tous les dirigeants du mouvement islamiste, à commencer par son frère Yahya le 16 octobre dernier, Mohammed Sinwar semble être devenu le plus expérimenté des leaders du groupe palestinien. Il apparaît d'ores et déjà incontournable.
La fuite des familles de hauts responsables du Hamas
Alors que l'armée israélienne intensifie ses opérations contre le terrorisme dans la bande de Gaza, des informations émergent sur le départ discret des familles de hauts responsables du Hamas. Ces révélations alimentent la colère d'une population de plus en plus désabusée.
Selon plusieurs sources locales citées par des médias israéliens, les familles de plusieurs cadres du Hamas auraient quitté Gaza dès les premiers jours de la guerre, grâce à de faux documents, un appui logistique et l'aide de contacts étrangers. Parmi elles, Samar Abu Zamer, veuve de Yahya Sinwar, aurait quitté le territoire palestinien via le point de passage de Rafah, munie d'un faux passeport. Elle résiderait désormais en Turquie, où elle se serait remariée quelques mois après la mort de Sinwar. Ce mariage aurait été arrangé par Fathi Hammad, membre influent du bureau politique du Hamas.
L'épouse de Mohammed Sinwar, frère de Yahya et lui aussi éliminé par Israël, aurait également fui Gaza avec ses enfants, possiblement vers la Turquie. Les autorités israéliennes affirment que les deux femmes ont quitté le territoire avant les frappes ayant coûté la vie à leurs maris.
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Face à cette fuite de l'élite dirigeante, la vidéo d'Umm Khaled, épouse du chef militaire Mohammed Deif, a récemment fait le tour des réseaux sociaux. On l'y voit dans un logement modeste à Gaza, entourée de ses enfants. "Je ne fuis pas. Je suis ici avec mon peuple", déclare-t-elle, contrastant avec le silence ou l'éloignement des autres familles de dirigeants. Pour beaucoup à Gaza, ces départs sont perçus comme une trahison. "Ils envoient leurs enfants étudier à l'étranger et les nôtres mourir", résume un habitant.
Réactions et conséquences politiques
La fuite de la veuve de Yahya Sinwar en Turquie a suscité l'indignation des Gazaouis, qui dénoncent l'hypocrisie d'une élite qui met ses proches à l'abri à l'étranger pendant que la population subit les conséquences dramatiques de la guerre. Une polémique avait déjà éclaté l'an dernier après la diffusion d'une vidéo montrant Abu Zamer dans un tunnel, portant un sac Hermès de luxe, symbole perçu comme un affront par de nombreux Gazaouis.
La députée européenne LFI, égérie de la cause palestinienne, insinue que les otages israéliens détenus par le Hamas pendant deux ans ont été bien traités, contrairement aux prisonniers palestiniens qui « eux ont vécu sévices et tortures tout au long de leur détention ». Le département d'État américain accuse le mouvement islamiste de préparer une attaque contre des civils dans l'enclave palestinienne, alors qu'un cessez-le-feu vient d'y être établi.