L'alimentation des jeunes enfants, notamment en crèche, est un enjeu majeur de santé publique. La loi Egalim, adoptée en 2018, marque un tournant décisif dans la restauration collective en France, avec des implications directes sur la vaisselle utilisée en crèche. Cet article explore les exigences de cette loi, les matériaux à privilégier et les alternatives durables pour une alimentation saine et respectueuse de l'environnement.
La Loi Egalim et son Impact sur les Crèches
La loi Egalim, issue des États Généraux de l'Alimentation, vise à transformer le paysage de la restauration collective en France. Un de ses objectifs principaux est de promouvoir une alimentation saine, durable et respectueuse de l'environnement, tout en réduisant le gaspillage alimentaire. L'article 28 de cette loi impose la suppression progressive des plastiques à usage unique dans les cantines scolaires et universitaires, avec une échéance fixée à janvier 2025.
Interdiction du Plastique : Un Changement Radical
Dès le 1er janvier 2025, les contenants alimentaires en plastique seront interdits dans les services de restauration collective, y compris les crèches. Cette mesure vise à réduire l'exposition des enfants aux perturbateurs endocriniens potentiellement présents dans certains plastiques, ainsi qu'à diminuer la quantité de déchets plastiques générés par ces établissements. Des exceptions existent pour des éléments critiques, comme les tétines, les bagues de serrage des biberons et les joints en plastique. Ces composants sont autorisés, car ils garantissent la sécurité alimentaire ou répondent à des besoins particuliers.
Objectifs de la Loi Egalim pour les Crèches
La loi Egalim impose aux établissements d’accueil des jeunes enfants de respecter des critères stricts pour garantir des repas de meilleure qualité, à la fois nutritifs et respectueux de l’environnement. Ces obligations demandent aux crèches de repenser leurs approvisionnements, leurs équipements de cuisine et leurs pratiques alimentaires. En résumé, les objectifs principaux sont :
- Améliorer la qualité de l'alimentation proposée aux enfants.
- Promouvoir une alimentation saine et durable.
- Réduire les déchets, notamment plastiques.
- Diminuer l'exposition des enfants aux perturbateurs endocriniens.
Pourquoi Abandonner le Plastique ?
L'utilisation du plastique dans la vaisselle pour les repas en crèche est de plus en plus remise en question en raison de ses conséquences sur la santé et l’environnement.
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Impacts sur la Santé
Des études ont mis en évidence le fait que, à forte température, des nanoparticules de plastique peuvent se détacher et intégrer les aliments absorbés par le corps humain. Les scientifiques alertent sur l'impact des perturbateurs endocriniens sur la santé, notamment sur le développement des enfants. Jérôme Santolini, chercheur en biochimie et président fondateur de l'association Cantine sans plastique, est le premier lanceur d'alerte sur ce problème de l'emploi du plastique en restauration scolaire. "Ces molécules engendrent des problèmes immédiats de puberté précoce mais aussi, à plus long terme, de troubles de l'appareil reproducteur", annonçait-il au micro de France Inter en 2019.
Impacts Environnementaux
Sur le plan écologique, le plastique est l’une des principales sources de pollution mondiale, générant des déchets persistants et des émissions importantes de gaz à effet de serre lors de sa production. C'est un matériau non recyclable à court terme, provoquant des montagnes de déchets.
Alternatives Durables à la Vaisselle en Plastique
Face à ces enjeux, il est impératif de se tourner vers des alternatives durables et sûres pour la vaisselle en crèche. Plusieurs options se distinguent par leurs qualités et leur adéquation aux besoins spécifiques des jeunes enfants.
Le Verre Trempé : Résistance et Sécurité
Pour la vaisselle en verre, il est recommandé d'opter pour du verre trempé. Ce dernier a l’avantage d’être 2,5 fois plus résistant que le verre classique, réduisant significativement le risque de casse. Dans le cas où un récipient ou une assiette viendrait à se casser, le verre se brise en petits morceaux non-coupants, assurant la sécurité des enfants. La vaisselle en verre est idéale pour la cuisson et le réchauffage. Ne libère aucune substance nocive, excellente durabilité.
L'Inox : Durabilité et Facilité d'Entretien
Le principal atout de la vaisselle en inox est qu’elle ne retient pas les odeurs et ne peut pas être tachée par les aliments. Incassable et non-coupante, la vaisselle en inox supporte parfaitement la chaleur et peut être lavée dans tout type de lave-vaisselle. Résistant à la corrosion, l’inox peut également être utilisé de manière intensive. Enfin, en plus d’avoir une durée de vie très longue, l’inox a l’avantage d’être totalement recyclable. Il s’agit donc d’un véritable allié pour la planète ! La vaisselle en inox est résistante, facile à nettoyer, et recyclable. Idéale pour assiettes, couverts et contenants.
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Autres Alternatives
- Vaisselle en bambou : Biodégradable et légère. Alternative écologique, mais nécessite une certification sans résine toxique.
- Matériaux compostables ou biosourcés : Fabriqué à partir de fibres végétales (carton, pulpe de canne). Compostable et respectueux de l’environnement.
- Silicone alimentaire : Adapté pour biberons ou tétines.
La Fontenaysienne : Un Modèle Précurseur
La cuisine centrale de Fontenay-sous-Bois, La Fontenaysienne, est un exemple inspirant de restauration collective sans plastique, fonctionnant depuis 1996. Fondée en 1996, cette cuisine de restauration collective a également conservé une batterie de contenants tout inox, une irréductible en France. Un modèle longtemps jugé rétrograde, aujourd'hui qualifié de précurseur, alors qu'il reste moins d'un an à l'ensemble de la restauration scolaire pour bannir tout plastique de ses circuits de production.
Un Fonctionnement Axé sur le Réemploi
La principale particularité de la cuisine centrale de Fontenay-sous-Bois réside dans son fonctionnement dénué de récipient jetable. C'est une cuisine de taille importante, dans laquelle on trouve un tunnel de lavage et une zone de plonge. Pas de ligne de thermoscellage pour emballage plastique comme dans la plupart des cuisines centrales françaises. Maxime Cordier, directeur de La Fontenaysienne et diététicien de formation, explique la boucle de réemploi : "Laver, récupérer, déplacer des plaques en inox, sont des tâches qui n'existent pas avec le plastique".
Avantages et Inconvénients du Réemploi
Le réemploi nécessite une organisation logistique rigoureuse, avec des tâches supplémentaires dans les écoles, comme le lavage des plaques inox par les 170 cantiniers. Maxime Cordier l'accorde : "La boucle de réemploi se staffe". La Fontenaysienne emploie 46 personnes, un effectif divisé par deux dans une restauration collective qui utilise du plastique.
En termes de matériel, pour une ville moyenne l'investissement s'élève à 200 000 euros. Le réemploi coûte aussi plus cher en temps de lavage et en capacité de stockage. Dans une cantine sans plastique, il faut compter 25 à 30 centimes supplémentaires par repas. Maxime Cordier fait le calcul : "sur un million de repas par an, c'est 300 000 euros". En 25 ans, la cuisine centrale de Fontenay-sous-Bois a fait une grosse économie de plastique, mais la réduction du coût du jetable ne finance pas totalement le personnel supplémentaire (20 à 30%), ni la consommation en eau et en électricité.
Défis et Solutions pour la Transition
La transition vers une vaisselle durable en crèche représente un défi pour de nombreux établissements. Il faut également prendre en considération la tâche au travail. Laver toute cette batterie en inox est éreintant pour le corps. La solution est de réduire les tailles de ces contenants, des modèles adaptés pour répondre à un souci de pénibilité.
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Coûts et Financements
Problème, toutes les collectivités ne pourront pas investir des sommes aussi conséquentes. Les maires pourront alors se replier sur des dispositifs d’externalisation. Le Syndicat intercommunal Syrec, qui regroupe 22 collectivités locales en Île-de-France, a créé la Semelog. Avant de réclamer d'éventuelles subventions de l'Etat, pour Maxime Cordier "il faut d'abord apporter des réponses techniques, et réaliser un état des lieux pour calibrer les financements nécessaires".
Accompagnement et Ressources
Depuis juin 2023, Maxime Cordier fait partie du groupe de travail ministériel qui accompagne la loi Egalim pour trouver des solutions, des livrables et des financements pour les professionnels. Egalement membre de l'association Agores qui rassemble tous les responsables de restauration collective, il connaît bien toutes ces problématiques. L'association a déjà répertorié toutes les alternatives au conditionnement plastique dans deux livres blancs publiés en 2019 et 2021.
Au printemps 2024, sortira également un recueil de toutes les solutions techniques, accompagné d'un annuaire de douze entreprises en mesure de fournir des solutions pour le réemploi : matériel de lavage, fournisseurs d'inox, fournisseurs d'outils de traçabilité.
Sanctions en cas de Non-Conformité
Oui, les sanctions incluent des amendes et des restrictions administratives pour les crèches non conformes. Les autorités peuvent aussi imposer un contrôle renforcé pour garantir le respect de la loi.
Éducation Nutritionnelle et Alimentation Durable
La loi Egalim offre une opportunité unique de repenser la manière dont les repas sont servis dans les structures de la petite enfance. L’éducation pour la santé appliquée à la nutrition correspond à l’éducation nutritionnelle. A savoir, le terme “nutrition” prend en compte les entrées d’énergie (alimentation) et les sorties d’énergie (niveaux d’activité physique et de sédentarité, qualité du sommeil…). Il s’agit d’un processus qui peut démarrer dès la petite enfance et se poursuivre tout au long de la vie. L’éducation nutritionnelle est un ensemble d’activités d’information et d’éducation qui incite les individus à devenir acteur de leur bonne santé, à identifier comment y parvenir, à agir à son niveau individuellement et collectivement pour conserver la santé et à recourir à une aide en cas de besoin. Elle doit permettre aux individus de faire des choix éclairés et de développer des habitudes de vie en termes d’alimentation et de pratique d’activités physiques favorables à la santé. La prise en compte des représentations de chacun est importante dans une démarche éducative, elle est la base d’un échange adaptée.
La modification des comportements dans le domaine de l’alimentation et de l’activité physique constitue un enjeu de premier plan en matière de santé publique et pour la politique de l’alimentation. L’enfance est une des périodes de la vie la plus sensible en matière de nutrition, c’est pourquoi, l’éducation nutritionnelle a pour objectif, dès le plus jeune âge, d’accompagner les enfants afin qu’ils deviennent des consommateurs aguerris, autonomes et critiques. Le comportement alimentaire et la pratique d’une activité physique sont conditionnés par différents déterminants. L’éducation au goût est un des volets de l’éducation nutritionnelle et de la politique éducative de santé. L’éveil au goût permet le développement chez l’enfant la capacité d’apprécier des saveurs différentes, de les différencier et de parler de ses sensations mais également de valoriser le patrimoine culinaire et les produits de haute qualité nutritionnelle. Elle permet également de faire une sensibilisation aux modes de production et à la saisonnalité des produits.
Le goût est une question culturelle : les goûts varient selon les pays, les continents mais aussi les familles et les histoires familiales. Le goût est également une affaire affective, car les découvertes gustatives sont le plus souvent liées à un environnement émotionnel fort. Les goûts et dégoûts d’un enfant sont aussi conditionnés par son environnement. Ils peuvent être profondément modifiés par son entourage et ses groupes d’appartenance, surtout à l’adolescence.
La nutrition joue un rôle important dans la croissance des enfants et contribue à leur santé. Une alimentation équilibrée et la pratique d’activités physiques sont des facteurs de protection contre certaines maladies telles que l’obésité, le diabète, les maladies cardiovasculaires, le cancer. Les repères de consommation permettent aux enfants d’allier alimentation, santé et plaisir, sans interdit ni privation. Le rythme alimentaire des enfants doit répondre à leurs besoins influencés par les habitudes sociales et culturelles. En France, nous avons l’habitude de manger 3 fois par jour (pour les adultes) et 4 fois pour les enfants, lors de repas institutionnalisés : le petit déjeuner du matin, le repas du midi, le goûter de l’après-midi et le dîner du soir.
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