L'apprentissage de la marche est une étape cruciale dans le développement d'un bébé. Pour accompagner cet apprentissage, de nombreux accessoires sont disponibles sur le marché, parmi lesquels le trotteur (youpala) et le chariot de marche (pousseur). Ces dispositifs sont-ils réellement bénéfiques pour l'enfant? Quels sont leurs avantages et leurs inconvénients? Cet article vise à éclairer les parents sur ces questions, en tenant compte de l'avis des pédiatres et des spécialistes de la petite enfance.
Qu'est-ce qu'un Trotteur (Youpala)?
Le youpala, souvent vendu dans les magasins de puériculture, est un support rigide à roulettes dans lequel le bébé est maintenu en position demi-assise ou debout grâce à un harnais. Il permet aux bébés qui ne savent pas encore marcher de se déplacer et d'explorer leur environnement. Certains modèles sont équipés de tableaux de jeux d'éveil. Le bébé se déplace en poussant sur la pointe des pieds.
Qu'est-ce qu'un Chariot de Marche (Pousseur)?
Le chariot de marche, également appelé pousseur, est un dispositif qui aide le bébé à marcher debout. Il ressemble à un déambulateur, avec quatre roues et un support arrière pour que l'enfant puisse se tenir debout et se déplacer en le poussant.
Avis des Pédiatres sur le Youpala: Un Jouet à Risque
Depuis plusieurs années, de nombreux spécialistes, pédiatres et psychomotriciens mettent en garde les parents contre les dangers du youpala. En 2004, le Canada a même interdit la vente de youpalas, suite à de nombreux accidents domestiques.
Les dangers du youpala
- Risque d'accidents domestiques: Le youpala peut être à l'origine de chutes dans les escaliers ou sur des marches, entraînant des traumatismes crâniens. Il peut également permettre à l'enfant d'accéder à des produits dangereux, entraînant des intoxications ou des brûlures. Une étude du service pédiatrie de la Faculté de Médecine de Strasbourg a montré que les trotteurs sont responsables de plus de 40 % des traumatismes crâniens recensés chez les enfants de moins de douze mois, des accidents tous provoqués après une chute dans les escaliers ou sur une marche.
- Impact négatif sur le développement psychomoteur: Le youpala n'aide pas l'enfant à apprendre à marcher correctement. En effet, il n'est pas compatible avec un bon apprentissage de la marche et un bon développement de l'enfant. Chaque enfant qui apprend à marcher a besoin de coordonner les bras, les jambes, le tronc et de s’équilibrer, ce qui n’est pas nécessaire dans le trotteur ou le Youpala. Ils ont besoin de poser les pieds à plat pour marcher. L'enfant se déplace souvent en prenant appui sur la pointe des pieds, ce qui peut entraîner des problèmes de posture. De plus, le youpala peut retarder l'acquisition de la marche, car l'enfant n'a pas besoin de développer les mêmes compétences que lorsqu'il marche seul.
- Absence d'intérêt psychomoteur: Les professionnels de la petite enfance s'accordent majoritairement à dire que les trotteurs pour bébés n'ont pas d'intérêt au niveau du développement psychomoteur. Ils n'accélèrent pas l'acquisition de la marche. Ils auraient de surcroît, selon les résultats de quelques études, tendance à la retarder. Un retard de quelques semaines pour apprendre à marcher, qui n’aurait heureusement pas de conséquences pour l’enfant.
- L'enfant n'expérimente pas certains mouvements: Suspendu dans un trotteur, il se retrouve prématurément en position verticale. Il sollicite moins sa musculature. De plus, le tout-petit se déplace souvent en prenant appui avec les pointes de ses pieds. Il n’explore pas non plus certains mouvements de coordination de ses bras et de ses jambes. Il ne teste pas davantage son équilibre. Cette mise en situation en position debout serait en fait en inadéquation avec la marche.
Avis des Pédiatres sur le Chariot de Marche: Une Alternative Plus Sûre
L'avis des pédiatres concernant le chariot de marche est beaucoup plus positif que pour le Youpala. Le chariot de marche ou trotteur pousseur s’utilise pour aider à la marche, voire apprendre à marcher tout seul. Un chariot de marche est donc beaucoup plus adapté aux tout-petits, sans présenter les dangers du Youpala.
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Les avantages du chariot de marche
- Aide à l'apprentissage de la marche: Le chariot de marche permet à l'enfant de se tenir debout et de se déplacer en toute sécurité. Il l'aide à acquérir le principe de la marche, à savoir le léger déséquilibre vers l'avant.
- Développement de la motricité: Le chariot de marche encourage l'enfant à coordonner ses mouvements et à développer sa motricité.
- Autonomie et confiance en soi: Le chariot de marche permet à l'enfant d'explorer son environnement et de gagner en autonomie et en confiance en soi.
Précautions à prendre avec le chariot de marche
- Choisir un modèle adapté à l'âge et à la taille de l'enfant: Le chariot de marche doit être stable et facile à manier pour l'enfant.
- Surveiller l'enfant pendant son utilisation: Il est important de surveiller l'enfant pendant qu'il utilise le chariot de marche, afin d'éviter les chutes et les accidents.
- Ne pas utiliser le chariot de marche trop longtemps: Il est recommandé de ne pas utiliser le chariot de marche plus de 30 minutes par jour.
Porteur Bébé: Une Option Complémentaire
Le porteur bébé est un jouet d'éveil à roulettes destiné aux enfants qui découvrent la marche. L'enfant s'assoit à califourchon et utilise ses jambes pour se propulser, sans être suspendu.
Les avantages du porteur bébé
- Aide à la marche ludique: Le porteur bébé est un moyen amusant pour l'enfant de développer sa motricité et sa coordination.
- Développement corporel et sensoriel: Le porteur bébé permet à l'enfant de tester différentes positions, de découvrir les mouvements de coordination, de ressentir les postures et ses muscles, et de s'initier aux notions d'équilibre.
- Autonomie et estime de soi: Le porteur bébé permet à l'enfant d'explorer l'espace qui l'entoure, de prendre confiance en lui, de développer son estime de soi et de s'ouvrir sur le monde.
Comment choisir un porteur bébé?
- Choisir un modèle adapté à l'âge et à la taille de l'enfant: Si le bébé est très jeune, choisissez plutôt une assise basse, de manière à ce qu’il puisse poser ses pieds au sol à plat facilement. Vérifiez toujours la taille, tant pour l’assise que pour la distance siège guidon.
- Privilégier les matériaux de qualité: Mieux vaut acheter un seul porteur bébé bois que 2 à 3 porteurs plastiques!
- Tenir compte de la stabilité du porteur: Si le bébé est à équilibre instable, il est déconseillé d'opter pour un porteur trop léger.
Trotteur, Chariot de Marche et Porteur: Comment Choisir?
Le choix entre le trotteur (youpala), le chariot de marche (pousseur) et le porteur dépend de l'âge et du développement de l'enfant, ainsi que des préférences des parents.
- Si votre enfant ne tient pas encore assis tout seul: Le porteur est une bonne option pour l'aider à développer sa motricité et sa coordination.
- Si votre enfant commence à se tenir debout et à faire ses premiers pas: Le chariot de marche peut l'aider à gagner en autonomie et en confiance en soi.
- Le youpala est généralement déconseillé en raison des risques qu'il présente pour la sécurité et le développement de l'enfant. Si vous choisissez d'utiliser un youpala, il est important de prendre des précautions et de ne pas l'utiliser trop longtemps.
Précautions Générales
Quel que soit le type d'appareil choisi, il est essentiel de prendre certaines précautions pour assurer la sécurité de l'enfant:
- Surveiller l'enfant pendant son utilisation.
- Choisir un modèle conforme aux normes de sécurité.
- Utiliser l'appareil sur une surface plane et sécurisée.
- Ne pas laisser l'enfant sans surveillance à proximité d'escaliers, de fenêtres ou d'autres dangers potentiels.
- Verrouiller bien les accès dangereux : escaliers, porte-fenêtres, tiroirs et placards contenant des objets dangereux.
- Tenir hors de la portée de votre tout-petit substances ou objets dangereux.
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