Thierry Frémaux, né le 29 mai 1960 à Tullins-Fure en Isère, est une figure emblématique du monde cinématographique. Délégué général du prestigieux Festival de Cannes et directeur de l'Institut Lumière de Lyon, il incarne une passion dévorante pour le septième art. Il préside également l'association Frères Lumière, soulignant son engagement envers l'héritage cinématographique.
Jeunesse et Premières Influences
Thierry Frémaux grandit dans la banlieue lyonnaise, plus précisément aux Minguettes à Vénissieux. Son père, ingénieur chez EDF, lui transmet très tôt son amour du cinéma. Il est initié au cinéma par son père, qui anime un ciné-club. Cette influence paternelle est déterminante dans son parcours. Parallèlement à sa passion pour le cinéma, Frémaux pratique le judo, discipline dans laquelle il obtient la ceinture noire. Il étudie l'histoire sociale, obtenant une maîtrise avec un mémoire consacré aux débuts de Positif, et débute un DEA sur l'histoire sociale du cinéma. Il devient chroniqueur pour la radio libre associative Radio Canut.
L'Institut Lumière : Un Tournant Décisif
L'histoire de Thierry Frémaux est intimement liée à celle de l'Institut Lumière. Bénévole dès la création de l'institution, il devient salarié en 1989 sur la proposition de Bernard Chardère, qui voit en lui un cinéphile averti. En 1997, il est nommé directeur artistique aux côtés du président Bertrand Tavernier. Ensemble, ils organisent des événements majeurs tels que le centenaire du cinéma en 1995 et la restauration des films des frères Lumière. Il voyage d’ailleurs beaucoup en compagnie de Tavernier. Frémaux organise également le Festival Lumière à Lyon, un événement devenu incontournable pour les amoureux du cinéma classique.
L'Ascension à Cannes
En plus de ses responsabilités à l'Institut Lumière, Thierry Frémaux occupe une place centrale au Festival de Cannes. Sélectionneur en chef des films admis dans la compétition officielle, il en devient le délégué général. Il s'installe ainsi comme le successeur de Gilles Jacob, son président pendant sept ans. Son rôle consiste notamment à annoncer officiellement les titres de films sélectionnés pour le Festival de Cannes.
Un Profil Éclectique
Thierry Frémaux est un homme aux multiples facettes. Ami des grands réalisateurs américains tels que Martin Scorsese, Clint Eastwood et David Lynch, il maîtrise aussi bien les codes du tapis rouge que la sociologie des quartiers difficiles qu'il a appris aux Minguettes. Marié et père de deux enfants, il est décrit comme un homme capable de souffrir sur une selle de vélo, s'infligeant parfois une ascension du Galibier pour oublier les caprices des stars.
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La Passion du Cinéma et de la Culture
Pour Thierry Frémaux, le cinéma et la culture sont bien plus qu'un métier, ils sont une manière d'être au monde. Il considère que le cinéma rassemble, unit, questionne le monde et essaie de faire le bien autour de lui. Il aime son travail, ses collègues et le cinéma. Il a toujours le feu sacré.
Un Homme Attaché à ses Racines
Malgré son ascension dans le monde prestigieux du cinéma, Thierry Frémaux reste profondément attaché à ses racines lyonnaises et à son enfance aux Minguettes. Il se rend toujours au stade à vélo, comme lorsqu'il était adolescent. Il se souvient avec émotion de son travail d'été dans les usines de Feyzin, où il a appris la valeur du travail ouvrier. Il continue de soutenir l'Olympique lyonnais avec ferveur. Il est resté vivre aux Minguettes jusqu'en 2004.
Le Festival Lumière : Un Hommage au Cinéma Classique
Le Festival Lumière, organisé par Thierry Frémaux à Lyon, est un événement majeur dédié au cinéma classique. L'objectif est de cesser de parler de « vieux films » mais plutôt de « cinéma classique », comme on parle de littérature, de musique ou de peinture. Chaque année, le festival rend hommage au 7e Art et à ses grands noms.
Une Influence Grandissante
Thierry Frémaux s'est imposé comme l'une des figures les plus puissantes du cinéma français. Il a su imprimer sa marque sur le Festival de Cannes, en faisant venir des stars hollywoodiennes et en imposant l'animation en compétition. Il n'a aucun a priori et aime tous les types de cinéma. Il est à l'aise aussi bien en Argentine qu'avec des majors américaines ou le cinéma d'auteur français.
Anecdotes et Réflexions
Thierry Frémaux est un homme de convictions et d'anecdotes. Il déteste qu'on dise de lui qu'il est puissant, car il s'agit seulement de l'autorité de sa fonction. Il a été fier de lui quand il a construit trois bibliothèques chez lui, à la campagne, dans le Dauphiné. Il considère que le côté : « Quand on est directeur de Cannes, tout est permis », est faux.
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L'Aventure Continue : Lumière !
Thierry Frémaux a réalisé plusieurs films consacrés aux frères Lumière, notamment "Lumière ! L'aventure commence" et "Lumière ! L'aventure continue". Ces films sont plus des essais que des documentaires, et Frémaux les commente en direct, comme il le fait habituellement à l'Institut Lumière. Le succès de ces films témoigne de la curiosité du public pour le cinéma des origines.
La Restauration des Films Lumière
Thierry Frémaux a joué un rôle essentiel dans la restauration des films des frères Lumière. Il y en a 2000 en tout. Nous en sommes aujourd'hui à 500. Les négatifs de ces films sont principalement détenus par l’Institut Lumière, la Cinémathèque française et la Direction du patrimoine cinématographique du CNC.
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