Tariq ibn Ziyad, figure emblématique de l'histoire arabo-musulmane, reste une personnalité entourée de mystère quant à ses origines exactes. Son rôle majeur dans la conquête de l'Espagne au VIIIe siècle est indéniable, mais les détails de sa vie, notamment son lieu de naissance, demeurent sujets à débat et spéculations. Cet article se propose d'explorer les différentes hypothèses et informations disponibles, en s'appuyant sur les sources historiques et les travaux de recherche, afin de cerner au mieux les origines de ce commandant berbère.
Qui était Tariq ibn Ziyad ?
Tariq ibn Ziyad (طارق بن زياد), également transcrit Tariq Ibnou Zyiad ou Ibn Ziyâd, est un stratège militaire de l’armée omeyyade, ayant vécu au VIIe et VIIIe siècles. Il est principalement connu pour avoir mené les troupes arabo-musulmanes à la conquête de l’Espagne wisigothe en 711, sur ordre de son supérieur, Moussa Ibn Noçaïr, gouverneur omeyyade de l'Ifriqiya.
On le décrit comme probablement d’origine berbère, ou comme un affranchi de Moussa Ibn Noçaïr. Dans l’histoire et la légende espagnoles, il est parfois désigné sous l’appellation « Tariq le borgne ». Il fut sollicité par les héritiers du roi wisigoth Wittiza pour les soutenir dans leur guerre civile contre le roi wisigoth Roderic.
Incertitudes Autour de son État Civil
En dehors de son prénom, du prénom de son père, de la date et du lieu de son décès (estimé vers 720 à Damas), l’état civil de ce militaire reste incertain. L’essentiel des écrits le concernant provient d’historiens arabo-musulmans ayant rédigé leurs récits des siècles après les faits, ce qui rend la reconstitution précise de sa biographie complexe.
Un Nom d'Origine Arabe ?
Ibn Khaldoun, historien du XIVe siècle, suggère que si Tariq était un berbère converti, son nom initial ne pouvait être "Tariq Ibn Zyiad", ce nom de famille étant d’origine arabe et signifiant « Tariq fils de Ziyad ». Tariq signifie route ou voie.
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L'Hypothèse d'une Origine Germanique
L’historien espagnol Ignacio Olago Videla avance une hypothèse controversée dans son ouvrage La revolución islámica en Occidente, selon laquelle le nom "Taric" serait d’origine germanique, signifiant « fils de Tar ». Le suffixe « ic », que l’on retrouve dans de nombreux prénoms germaniques, appuierait cette théorie. Il suggère que Taric aurait été le gouverneur wisigoth de la province de Tanger, dont l’existence aurait été confirmée par Wittiza, roi wisigoth de Tolède, dont les fils furent alliés de Taric contre le roi wisigoth Roderic.
La Question de son Lieu de Naissance
La question du lieu de naissance de Tariq ibn Ziyad est intimement liée à son origine berbère. Les Oulhasa, auxquels il est rattaché selon certains généalogistes berbères rapportés par Ibn Khaldoun, appartiendraient à la grande tribu des Nefzaouas, faisant partie du groupe des berbères zénètes.
Les Nefzaouas : Un Peuple Nomade
Cette hypothèse rend difficile la localisation précise de son lieu de naissance, car les Nefzaoua, comme les autres zénètes, étaient subdivisés en branches dispersées à travers le Maghreb avant la période islamique. Les écrits des historiens Emile Félix Gautier et Gabriel Camps confirment cette dispersion. De plus, en tant que nomades, les Nefzaouas n’avaient pas de territoires fixes.
L'Impact de l'Islam et des Conflits
L’expansion de l’islam et les conflits divers au Maghreb ont probablement joué un rôle dans les déplacements et les modes de vie des Nefzaouas. Ibn Khaldoun rapporte également qu’avant l’arrivée de l’islam, certains Nefzaouas pratiquaient le judaïsme en Ifriqiya, tandis que Gabriel Camps les décrit comme chrétiens.
L'Ifriqiya : Un Territoire Vaste
L’Ifriqiya était une zone géographique s’étendant sur la quasi-totalité de l’actuelle Tunisie, une partie du nord-est de l’Algérie et une partie de l’actuelle Libye (Tripolitaine), ce qui élargit encore le champ des possibles quant au lieu de naissance de Tariq.
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Tariq au Service de l'Expansion Omeyyade
Tariq ibn Ziyad était un commandant dans l’armée de Moussa Ibn Noçaïr, gouverneur omeyyade de l’Ifriqiya et général des troupes arabo-musulmanes. Ces troupes étaient composées de populations d’origines ethniques diverses, chargées de poursuivre ou de renforcer l’islamisation des tribus berbères situées à l’ouest de la province.
Tanger : Un Poste Stratégique
Le nom de Tariq apparaît pour la première fois dans la littérature à la fin de l’islamisation de la partie occidentale du Maghreb (l’actuel Maroc) et au début de la conquête de l’Espagne wisigothe. Il est nommé par Moussa Ibn Noçaïr en remplacement de son fils Marwan comme gouverneur de Tanger, probablement dans le but d’organiser la logistique pour la conquête.
Le Débarquement en Espagne
En 711, Moussa Ibn Noçaïr dépêche Tariq Ibn Zyiad pour conquérir l’Espagne à la tête d’une armée de 7 000 soldats, renforcée ensuite par un contingent de 5 000 hommes. Le contingent dirigé par Tariq était majoritairement composé de diverses tribus berbères converties, notamment des Sanhadja et des Masmudas de l’actuel Maroc, accompagnés de quelques arabes chargés de l’enseignement du Coran. Ibn Khaldoun mentionne 12 000 berbères fraîchement convertis stationnés à Tanger avec Tariq, accompagnés de 27 arabes pour leur formation coranique. Certains historiens contemporains estiment ce chiffre exagérément faible, compte tenu de la logistique nécessaire pour traverser le détroit de Gibraltar avec des milliers d’hommes, d’armes et de chevaux.
Mythes et Réalités Autour de Tariq
La version selon laquelle la désobéissance et les succès militaires de Tariq auraient provoqué la colère et la jalousie de Moussa Ibn Noçaïr n’est pas confirmée par les sources historiques. Les sources rapportent plutôt un agacement de Moussa Ibn Noçaïr face aux richesses amassées par Tariq. Ce différend aurait conduit à leur convocation à Damas en 715 pour faire un rapport sur la conquête et leurs prises de guerre, où ils furent accusés de détournement. Aucune source historique ne remet en cause officiellement le rôle de Tariq et de ses troupes. Les versions selon lesquelles Tariq fut emmené enchaîné et mourut sur la route de Damas restent à démontrer.
L'Héritage de Tariq ibn Ziyad
Tariq ibn Ziyad, commandant berbère au service des Omeyyades, a marqué l'histoire par son rôle déterminant dans la conquête de l'Espagne. Son débarquement aux environs de Gibraltar en 711 marque le début d’une période d’échanges religieux et culturels entre le monde islamique et l’Europe.
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Une Figure Polémique
Aujourd'hui encore, l'origine de Tariq ibn Ziyad suscite des débats. La diffusion de séries télévisées sur sa vie relance la polémique quant à son appartenance au Maroc ou à l'Algérie. Il est important de rappeler que les concepts de Maroc et d'Algérie tels que nous les connaissons aujourd'hui n'existaient pas à cette époque. Il est plus pertinent de parler des ancêtres des Rifains ou du territoire actuel du Rif.
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