La périnatalité, une période de profonds changements physiologiques, psychiques, biologiques et sociaux, est souvent associée à un stress et une anxiété accrus. Cet article vise à définir la périnatalité, à explorer les liens entre le stress, l'anxiété et la dépression pendant cette période, et à examiner les options de prise en charge disponibles.
Qu'est-ce que la Périnatalité ?
L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) définit la période périnatale comme s'étendant de la vingt-huitième semaine de grossesse (environ 6 mois) au septième jour de vie après la naissance du bébé. Cette période est considérée comme une phase sensible pour le développement et la sécurisation de l'enfant, jetant les bases de la santé et du bien-être de l'individu tout au long de sa vie. Durant cette période, des espaces d'accueil enfant-parent (LAEP) peuvent offrir un soutien convivial aux enfants de moins de 6 ans, accompagnés de leurs parents ou d'un adulte familier. Des équipes mobiles médico-sociales, comme l'équipe mobile LHSS 78, interviennent également auprès des personnes en situation de précarité présentant des troubles psychiques et/ou des problématiques d'addiction. De plus, des services de Soins en Périnatalité accueillent les femmes enceintes et les mères avec leur nouveau-né, offrant un accompagnement médical, psychologique et social.
Prévalence de l'Anxiété et de la Dépression en Périnatalité
La dernière Enquête Nationale Périnatale (ENP 2021) révèle que plus d'une femme sur quatre souffre d'anxiété deux mois après son accouchement. La maternité engendre des bouleversements importants, tant sur le plan physiologique que psychique, biologique et social. Il existe des liens étroits entre l'anxiété et la dépression pendant la période périnatale. Parmi les femmes anxieuses, plus d'un tiers présente également une dépression du post-partum (ENP 2021).
L'anxiété se manifeste par une sensation de tension interne, un sentiment de danger imminent, et affecte les pensées, les comportements et les émotions. Bien que l'anxiété soit une expérience humaine courante, elle est considérée comme pathologique lorsqu'elle a un impact significatif sur la qualité de vie et entraîne une souffrance. En période périnatale, l'anxiété peut se manifester par des inquiétudes liées à la grossesse, à l'accouchement, aux compétences maternelles et parentales, ou encore à la capacité d'attachement au bébé.
Même s'il n'y a pas d'impact direct de cette anxiété maternelle sur la santé du bébé, certaines études ont constaté que les mères anxieuses avaient plus de risques d'accoucher avant terme et avaient plus de difficultés à établir des liens d'attachement de qualité avec le bébé. Compte tenu de cette association, il est essentiel de rechercher systématiquement la présence d'une dépression du post-partum et d'idées suicidaires chez les femmes présentant une anxiété.
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Facteurs de Risque et Vulnérabilité en Périnatalité
Plusieurs facteurs peuvent rendre les femmes plus vulnérables à l'anxiété et à la dépression pendant la période périnatale. Ces facteurs incluent :
- Antécédents de troubles psychiatriques : Les femmes ayant des antécédents de troubles psychiatriques, tels que la schizophrénie ou le trouble bipolaire, présentent un risque accru de complications psychiatriques, obstétricales et néonatales.
- Événements de vie stressants : Les événements de vie stressants survenant pendant la période périnatale, tels que des complications obstétricales ou néonatales, un manque de soutien social ou une précarité socio-économique, peuvent augmenter le risque de dépression périnatale.
- Inégalités de genre : Les inégalités de genre ont un impact majeur sur la survenue d'une dépression périnatale. Les écarts de revenus, l'accès plus difficile à l'emploi et la pression supplémentaire d'élever seule son enfant peuvent peser sur les mères.
- Vulnérabilité génétique : Il existe une part de vulnérabilité génétique.
- Mythe culpabilisant de la maternité heureuse : Le mythe culpabilisant de la maternité heureuse peut exercer une pression supplémentaire sur les femmes, les faisant se sentir coupables si elles ne ressentent pas un bonheur constant.
- Changements hormonaux, biologiques, environnementaux et psychologiques : La dépression est causée par une combinaison complexe de facteurs hormonaux, biologiques, environnementaux et psychologiques.
Il est important de noter que la dépression peut toucher n'importe qui, indépendamment de ses antécédents ou de sa situation. Même les femmes sans antécédents ni facteurs de risque identifiés peuvent développer ces pathologies.
Impact de l'Anxiété et de la Dépression Périnatales
L'anxiété et la dépression périnatales peuvent avoir un impact négatif à tous les niveaux. Sans une prise en charge précoce et adaptée, ces troubles peuvent avoir un impact significatif sur la santé mentale des parents, sur les interactions précoces parent-bébé et sur le développement de l'enfant.
- Impact sur la mère : La dépression périnatale peut se manifester de différentes manières chez les mères. Certaines continuent à s'occuper de leur bébé, même si elles sont émotionnellement détachées ou submergées. D'autres peuvent se surinvestir, être incapables de prendre soin d'elles-mêmes ou de quitter leur lit.
- Impact sur le père/coparent : Un papa qui se met en retrait, un papa qui n’arrive pas à s’occuper de son bébé ou qui a des variations d’humeur importante peut également souffrir de dépression. Si ces signes sont repérés, il faut en parler, consulter. La dépression n’est pas réservée aux mères et peut très bien toucher le père, concomitamment à la mère ou non.
- Impact sur l'enfant : Si elle reste non détectée et non traitée, la dépression périnatale peut accroître la probabilité de présenter un trouble neurodéveloppemental (autisme ou trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité) ou des problèmes de santé mentale pendant l’enfance ou l’adolescence, illustrant la nécessité d’un suivi précoce et adapté.
- Impact sur le couple et la famille : La dépression périnatale peut également affecter la dynamique du couple et de la famille. Les tensions et les conflits peuvent augmenter, et les partenaires peuvent se sentir isolés et incompris.
Dépistage et Diagnostic
Le dépistage de l'anxiété et de la dépression périnatales est essentiel pour une prise en charge précoce. Depuis 2020, l'entretien prénatal précoce, qui a lieu autour du quatrième mois de grossesse, a pour objectif de faire le point sur les vulnérabilités des femmes et de leur proposer un accompagnement personnalisé. De plus, l'entretien postnatal précoce, qui peut se dérouler jusqu'à huit semaines après la naissance du bébé, vise à dépister la dépression du post-partum et à proposer des soins appropriés.
Les professionnels de santé, tels que les sage-femmes, les gynécologues, les médecins généralistes et les pédiatres, jouent un rôle essentiel dans le dépistage de ces troubles. Ils doivent être en mesure d'initier des discussions sur ces sujets avec tous les futurs parents, qu'ils aient des facteurs de risques identifiés ou non.
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Prise en Charge
La prise en charge de l'anxiété et de la dépression périnatales doit être individualisée et adaptée aux besoins de chaque femme et de sa famille. Elle peut inclure :
- Prise en charge psychiatrique et psychothérapeutique : Une prise en charge psychiatrique et psychothérapeutique peut être proposée aux mères anxieuses. Les psychologues et les psychiatres spécialisés dans la périnatalité sont des ressources importantes.
- Traitements médicamenteux : L'instauration de traitements anxiolytiques, hypnotiques ou anti-dépresseurs peut s'avérer nécessaire dans certains cas. Il est essentiel de mettre en balance les bénéfices par rapport aux risques de la prise de psychotropes pendant la grossesse et l'allaitement.
- Soutien psychosocial : Le renforcement du réseau de soutien social joue un rôle clé dans la prise en charge de l'anxiété et de la dépression périnatales. Les jeunes parents peuvent se tourner vers des associations comme Maman Blues, qui prodigue écoute, conseils et soutien.
- Soins conjoints parents-bébé : Les services de psychiatrie périnatale offrent des soins spécialisés et adaptés à cette phase de vie, en soutenant les interactions précoces parents-bébé. Ces soins peuvent être proposés en ambulatoire (équipes mobiles, Centres Médico-Psychologiques (CMP), Centres d’Accueil Thérapeutique à Temps Partiel (CATTP)), en hôpital de jour ou en unité parents-bébés (hospitalisation dédiée sur une période de 5-6 semaines jusqu’à la 1ère année postpartum).
- Interventions précoces : Plus les interventions sont précoces, dès les premiers stades de la grossesse, meilleur est le pronostic.
Prévention
La prévention de l'apparition de problèmes de santé mentale en période périnatale nécessite une approche multidimensionnelle, intervenant sur plusieurs facteurs de risques.
- Aspects sociétaux : Déployer des initiatives de soutien aux jeunes parents et des politiques plus inclusives en matière de travail, et en facilitant l’accès aux places en crèches.
- Soins de santé périnatals : Orienter les soins de santé périnatals vers une prévention précoce, comprenant par exemple une activité physique adaptée et une alimentation équilibrée, ce qui contribue au bien-être maternel.
- Renforcement du réseau de soutien social : Le renforcement du réseau de soutien social joue un rôle clé dans cette démarche.
- Prévention spécifique pour les personnes ayant des antécédents de troubles psychiatriques : Les personnes ayant un diagnostic préexistant de troubles psychiatriques nécessitent quant à elles des niveaux de prévention différents, impliquant des traitements spécifiques, des modalités de soutien adaptées et un suivi psychiatrique périnatal personnalisé.
Ressources et Auto-Aide
De nombreuses ressources sont disponibles pour les parents et les professionnels de la santé afin de mieux comprendre et gérer l'anxiété et la dépression périnatales.
- Brochure Psycom Santé mentale, grossesse et parentalité : Cette brochure a été conçue pour apporter aux parents toutes les informations dont ils ont besoin.
- Site des 1 000 premiers jours : Ce site permet d'informer sur cette période critique qui va du début de la grossesse jusqu'aux deux ans de l'enfant.
- Projet européen “PATH: Pathways to improving perinatal mental health” : Ce projet a mis à disposition du public plusieurs contenus pédagogiques, notamment une brochure d’information, un livret BD « Devenir papa » pour accompagner les pères, un MOOC « Santé mentale périnatale au cours des 1000 premiers jours » destiné aux professionnels du champ sanitaire, médico-social ou social, mais ouvert à tout public et un podcast « PATH » sur le bien être des (futurs) parents au travail.
- Associations : Les jeunes parents peuvent également se tourner vers des associations comme Maman Blues, qui prodigue écoute, conseils et soutien aux parents en difficulté. L'Unafam propose des échanges entre pairs et des rencontres avec des professionnels de santé. L’Unafam a par exemple créé un réseau de grands-parents aidants.
- Projet de recherche participative LENA : Dans le cadre d’une Question d’Intérêt Majeur soutenue par la Région Ile-de-France, la Fondation FondaMental développe actuellement des outils numériques pour la prévention et le traitement des problèmes de santé mentale périnataux (projet de recherche participative LENA). Cela comprend une plateforme internet sur la santé mentale périnatale à destination des jeunes parents, de leurs proches, des employeurs et des professionnels de périnatalité et de psychiatrie mais aussi une application mobile dédiée.
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