Face aux troubles du sommeil chez les enfants, l'utilisation de la mélatonine, souvent présentée sous forme de spray, suscite de nombreuses questions. Est-ce une solution sûre et efficace ? Quels sont les avantages et les inconvénients de la mélatonine en spray pour les enfants ? Cet article vise à éclairer les parents sur l'utilisation de la mélatonine en spray pour leurs enfants, en abordant les aspects essentiels tels que l'efficacité, les risques potentiels, les alternatives et les recommandations médicales.
Qu'est-ce que la Mélatonine ?
La mélatonine, surnommée "hormone du sommeil", joue un rôle essentiel dans les mécanismes chronobiologiques. Elle est sécrétée naturellement par le cerveau pendant la nuit, favorisant ainsi l'endormissement. La sécrétion de mélatonine est régulée par la lumière, le rythme physiologique d'endormissement se déclenchant lorsque la lumière s'estompe.
Il existe deux types de mélatonine : la mélatonine naturelle, produite par la glande pinéale, et la mélatonine synthétique, disponible sous forme de médicaments ou de compléments alimentaires.
Mélatonine Naturelle vs. Synthétique
La mélatonine est une hormone naturellement produite par le cerveau, plus précisément par la glande pinéale. Cependant, il existe également une version synthétique de la mélatonine, disponible sous forme de médicaments ou de compléments alimentaires. La mélatonine synthétique est conçue pour imiter l'action de la mélatonine naturelle et aider à induire le sommeil.
La mélatonine synthétique, reproduisant la mélatonine naturelle, est disponible sous forme de médicaments nécessitant une prescription médicale (pédopsychiatre ou pédiatre) et de compléments alimentaires, vendus sans ordonnance en pharmacie. Les compléments alimentaires doivent avoir un dosage en mélatonine inférieur à 2 mg pour ne pas être soumis à prescription médicale.
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Compléments alimentaires à base de mélatonine
Les compléments alimentaires contiennent souvent d'autres ingrédients comme des vitamines ou des oligo-éléments associés à la mélatonine. L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) met en garde contre les effets indésirables potentiels de ces compléments, tels que des maux de tête, vertiges, somnolence, cauchemars, irritabilité, tremblements, migraines, nausées, vomissements et douleurs abdominales. L'Anses recommande de limiter leur usage ponctuel et les déconseille aux femmes enceintes, aux enfants et aux adolescents.
La Mélatonine en Spray : Une Solution Pratique ?
La mélatonine en spray est devenue une forme populaire de complément alimentaire, notamment pour les enfants. Elle est facile à administrer et est souvent aromatisée pour masquer le goût potentiellement désagréable de la mélatonine. Les sprays sont également pratiques pour les voyages et les déplacements, car ils sont légers et peu encombrants.
Lavilab propose un spray à la mélatonine, un spray haut de gamme, de haute qualité développé par le laboratoire spécialiste du stress, du bien être, pour favoriser l’endormissement et réguler les décalages du cycle du sommeil. Sa forme microémulsion NeDS® composée de particules très fines, permet une absorption plus rapide. Une pulvérisation de ce spray sommeil contient 1mg de mélatonine.
Avantages potentiels des sprays à la mélatonine
- Facilité d'utilisation: Les sprays sont faciles à administrer, surtout pour les enfants qui ont du mal à avaler des pilules.
- Absorption rapide: La mélatonine sublinguale est absorbée rapidement dans la circulation sanguine, ce qui peut entraîner un effet plus rapide que les comprimés.
- Dosage précis: Les sprays permettent de doser la mélatonine avec précision, ce qui est important pour éviter les surdosages.
L'Utilisation de la Mélatonine chez l'Enfant : Avis Médical Indispensable
Face aux problèmes d’endormissement d’un enfant, il est tentant de lui donner de la mélatonine, mais un avis médical est indispensable. La mélatonine synthétique peut être préconisée dans certains cas, pour aider votre enfant à mieux appréhender le sommeil, mais cela nécessite une évaluation médicale.
La mélatonine peut être prescrite dès le plus jeune âge dans un cadre médical, mais en général, on ne donne pas de mélatonine aux bébés de moins d’un an. Pour les jeunes enfants à partir de deux ans, on privilégiera une dose de 1 mg, qui pourra augmenter si les troubles de sommeil persistent en grandissant.
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Quand donner de la mélatonine à un enfant ?
La mélatonine peut être envisagée pour les enfants souffrant d'affections psychiatriques ou d'agitation extrême. Cependant, il est crucial d'examiner l'enfant et d'évaluer ses troubles avant de recourir à la mélatonine. Il est déconseillé de donner de la mélatonine à un enfant en bonne santé, juste pour qu'il soit moins turbulent.
Dans le cas où la mélatonine est prescrite par le pédiatre, le dosage dépend de la pathologie et des besoins individuels de l'enfant. Une posologie entre 1 et 2 mg peut aider l’enfant à être apaisé avant la nuit, en cas d’insomnie comportementale.
Mélatonine et enfants autistes
Les troubles du sommeil sont fréquents chez les enfants présentant des troubles du spectre de l’autisme (TSA). La mélatonine peut faire partie de l’arsenal thérapeutique du psychiatre pour aider l’enfant à retrouver un rythme de sommeil compatible avec une vie sociale. Pour un enfant autiste ou souffrant de TDAH, la posologie peut augmenter jusqu’à 10 mg pour les insomnies comportementales très importantes, toujours sous surveillance médicale. La mélatonine peut alors avoir un effet positif sur le comportement de l’enfant autiste.
Dangers et Effets Secondaires Potentiels
Bien que la mélatonine soit souvent considérée comme sûre, il est essentiel de connaître les dangers et les effets secondaires potentiels, en particulier chez les enfants.
« Ce n’est pas dangereux en tant que tel, à condition que les doses soient adaptées aux enfants. Ce qui est dangereux, c’est de médicaliser, que les parents donnent des médicaments à outrance », poursuit le Dr Marie-Pascale Schuller.
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En 2018, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) avait émis un avis dans lequel elle alertait sur les risques liés à la consommation de compléments alimentaires contenant de la mélatonine sur certaines populations, dont les enfants et les adolescents, et sur l’apparition d’effets indésirables. Parmi ceux-ci, des maux de tête, des vertiges, des tremblements, des nausées, des vomissements ou encore des douleurs abdominales.
En juin 2022, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) américains ont publié un point sur dix ans de cas d'intoxication pédiatrique par la mélatonine (2012-2021, patients de 19 ans ou moins). En dix ans, une multiplication par 5,3 du nombre de ces intoxications a été mise en évidence aux États-Unis (soit 260 435 appels). Sur les 260 435 appels enregistrés pendant la période étudiée, 27 795 ont justifié une consultation médicale, dont 4 097 (15 %) ont abouti à une hospitalisation, en soins intensifs pour 287 cas. Ces hospitalisations ont essentiellement concerné des enfants âgés de 5 ans ou moins. Les symptômes étaient neurologiques (somnolence, convulsions), cardiorespiratoires (dépression respiratoire, syncope) et digestifs (vomissements).
Risques et précautions
- Effets secondaires: La mélatonine peut entraîner des effets secondaires tels que somnolence diurne, maux de tête, vertiges, nausées et irritabilité.
- Interactions médicamenteuses: La mélatonine peut interagir avec certains médicaments, notamment les antidépresseurs, les anticoagulants et les immunosuppresseurs.
- Qualité des produits: La qualité des compléments alimentaires à base de mélatonine peut varier considérablement. Il est important de choisir des produits de marques réputées et de vérifier les certifications de qualité.
- Surdosage: Un surdosage de mélatonine peut entraîner des effets secondaires plus graves, tels que des convulsions et une diminution de la vigilance.
Alternatives à la Mélatonine
Avant d'envisager la mélatonine, il est essentiel d'explorer des alternatives non médicamenteuses pour améliorer le sommeil de l'enfant.
On déconseille la mélatonine pour les enfants parce que, ce qu’il faut privilégier, ce sont des rituels d’endormissement quelques heures avant le coucher. C’est l’acquisition d’une habitude de sommeil coordonnée avec une vie sociale paisible. « Il faut que les rythmes des repas soient réguliers et qu’il y ait des promenades en extérieur pendant la journée, car l’exposition à la lumière du jour favorise la synthèse naturelle de la mélatonine. On parle de “donneurs de temps” : les repas, l’exposition à la lumière du jour et les rituels d’endormissement », d’après la pédopsychiatre Nora Mahfoufi.
« Avant de se coucher, on éteint les écrans, on coupe toutes les stimulations lumineuses, le bruit, on met une lumière douce, on rafraîchit la température de la chambre. On met en pratique un rituel de sommeil pour aider le corps à se relaxer et à diminuer sa température corporelle, et donc ça aide à l’endormissement. Cela s’appelle du ré-apprentissage à retrouver le sommeil, pour aider l’enfant à s’endormir », indique le Dr Marie-Pascale Schuller.
Conseils pour améliorer le sommeil de l'enfant
- Routine du coucher: Établir une routine régulière et apaisante avant le coucher, incluant un bain chaud, une histoire ou une berceuse.
- Environnement de sommeil: Créer un environnement de sommeil calme, sombre et frais. La chambre doit être confortable : ni trop chaude, ni trop froide. On peut installer une veilleuse à faible intensité lumineuse. la chambre doit être calme la nuit : un bruit de fond dit « bruit blanc » comme celui d’un ventilateur ou un filtre à air peut apaiser votre enfant.
- Limitation des écrans: Éviter l'exposition aux écrans (télévision, tablette, téléphone) au moins une heure avant le coucher, car la lumière bleue peut perturber la production de mélatonine.
- Alimentation: Éviter les repas lourds et sucrés avant le coucher.
- Activité physique: Encourager l'activité physique pendant la journée, mais éviter les exercices intenses avant le coucher.
- Exposition à la lumière naturelle: S'assurer que l'enfant est exposé à la lumière naturelle pendant la journée, car cela aide à réguler le cycle veille-sommeil.
- Veillez à l’environnement : les enfants souffrant de troubles du spectre de l’autisme (TSA) sont très sensibles aux bruits nocturnes, qui d’ordinaire, ne gênent pas les autres enfants. L’eau qui coule ou d’autres bruits ménagers peuvent perturber leur sommeil. Ils peuvent également être sensibles à la texture de la literie ou à leur pyjama.
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