Chaque année, en France, près de 700 000 élèves sont victimes de harcèlement scolaire. Un chiffre alarmant qui montre l'importance de la prévention dès le plus jeune âge. Le harcèlement peut commencer dès la maternelle, sous des formes parfois subtiles, mais tout aussi destructrices. En tant que parents, il est essentiel de préparer nos enfants à reconnaître, éviter, et réagir face à ces comportements. Prévenir le harcèlement dès la maternelle est une démarche essentielle pour protéger nos enfants et les préparer à des interactions sociales saines.
Qu’est-ce que le harcèlement ?
Le harcèlement scolaire est défini comme une violence répétée qui peut être verbale, physique ou psychologique. Il se distingue des conflits ponctuels par sa durée et son intensité. Le harcèlement vise à isoler, humilier ou blesser une personne. Chez les jeunes enfants, cela peut se manifester par des moqueries, des exclusions répétées, des gestes violents, ou encore des pressions pour qu’un enfant fasse quelque chose contre sa volonté.
Le Harcèlement en Maternelle : Une Réalité Souvent Sous-Estimée
Les enseignants de maternelle pensent souvent, à tort, qu’ils ne peuvent pas être confrontés au harcèlement dans leur classe. Ils peuvent penser que les jeunes enfants sont trop naïfs et innocents pour intimider qui que ce soit. Ils peuvent ignorer, inconsciemment, certains comportements en pensant que ce ne sont que des enfants, ou que certains sont juste plus « difficiles » que d’autres. Les enseignants peuvent également ne pas voir l’intimidation parce que cela se produit lorsque des adultes ne regardent pas.
Pourtant, en maternelle, les comportements agressifs ou d’intimidation apparaissent et se développent d’une façon bien construite ! Les plus jeunes, entre 2 et 4 ans, peuvent commencer à adopter ces comportements pour défendre leurs biens, leur territoire et leurs amitiés. Pour les garçons, les agressions physiques et verbales sont les plus fréquentes, liées à des problèmes de pouvoir et de domination. Les enseignants doivent alors être attentifs aux jeunes enfants impliqués dans ce harcèlement relationnel.
Signes Révélateurs de Harcèlement
Repérer qu'un enfant est harcelé à l'école est loin d'être facile. Détecter qu'un enfant est harcelé à l'école n'est jamais simple pour un parent. La plupart des élèves touchés taisent ce qu'ils subissent une fois à la maison, et les adultes peuvent facilement prendre les faits pour de simples disputes entre camarades.
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Le harcèlement scolaire a des conséquences sur la vie quotidienne de l'enfant. Il a beau vous répéter qu'il est tombé sans faire exprès, votre enfant n'est pas à ce point maladroit. Son matériel est régulièrement vandalisé, il vous demande une nouvelle trousse, car la sienne a pris l'eau soi-disant accidentellement, il perd ses cahiers, son manteau, il rentre à la maison avec des tâches de boues ou des blessures…
Sa peur de se rendre en classe et d'affronter ces harceleurs peut se transformer par des angoisses, des maux de ventre, des pleurs, des énurésies ou des nausées. Il doit constamment rester sur ses gardes, être vigilant à son environnement et cela l'épuise.
Un enfant victime de harcèlement s'isole peu à peu. "Il n'est pas invité aux anniversaires de ses petits camarades, et n'a les coordonnées de personne. D'ailleurs, s'il manque un cours et qu'il souhaite le rattraper, il ne saura pas qui contacter", précise Hélène Romano. Il aura tendance à jouer seul et à se mettre en retrait, parfois même à se cacher dans les toilettes ou au CDI pendant la récréation, à manger en vitesse à la cantine pour mieux se réfugier ensuite.
La victime peut avoir des difficultés à se concentrer en classe. L'école, censé être l'endroit où l'enfant se sent protégé, devient alors dangereux pour lui. L'enfant a du mal à rester attentif. Il décroche, et cela se ressent dans ses résultats scolaires. Lorsqu'il est en âge de le faire, il ira jusqu'à sécher les cours, sans avertir personne. Par ailleurs, à la maison, il peut aussi paraître absent et soucieux, être agité, se plaindre, avoir une perte d'appétit ou encore devenir irritable et agressif.
Selon les experts du British Council, si un enfant ou adolescent présente plusieurs de ces signes de manière récurrente, il est temps d’avoir une conversation.
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Que peuvent faire les parents pour prévenir le harcèlement ?
En tant que parents, nous avons plusieurs rôles :
- Celui d'expliquer avec de vrais mots à nos enfants ce qu'est le harcèlement
- Celui de discuter avec les enfants pour leur apprendre la bonne façon de se comporter et les signes à repérer chez un camarade qui peut être harceler ou chez l'enfant lui-même
- Celui de maintenir un climat de confiance et une discussion toujours ouverte sur le sujet pour que l'enfant se sente libre de venir parler et accueilli quoi qu'il dise.
Voilà 3 choses à faire à la maison.
Renforcer la confiance et l’estime de l'enfant
Avant l’entrée en maternelle, il est important de renforcer la confiance en soi de votre enfant. Un enfant sûr de lui sera plus à même de résister aux pressions et de s’affirmer. Valorisez ses réussites, encouragez ses efforts, et montrez-lui qu’il a le droit d’exprimer ses émotions et ses opinions.
Créer un dialogue ouvert sur le harcèlement
Il est essentiel de parler du harcèlement avec votre enfant, même tout petit. Expliquez-lui simplement ce que c'est, pourquoi c'est mal, et que personne ne mérite d'être traité de cette manière. Insistez sur le fait qu'il doit vous en parler ou en parler à un adulte de confiance s'il se sent mal à l'aise ou s'il observe un comportement inapproprié chez un camarade.
Surveiller les signes de harcèlement
Soyez attentif aux changements de comportement de votre enfant. S'il devient plus introverti, s'il a peur d'aller à l'école, ou s'il montre des signes de stress ou de tristesse, cela peut être un indicateur qu'il subit du harcèlement. Maintenez une communication régulière et ouverte pour qu'il se sente en sécurité pour partager ce qu'il vit.
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Que dire à mon enfant pour qu'il fasse attention aux autres ?
Apprenez à votre enfant l’importance de l’empathie, c’est-à-dire la capacité à se mettre à la place des autres. Expliquez-lui que chacun a des sentiments et qu’il est important de traiter ses camarades avec gentillesse et respect. Des jeux, des histoires ou des exemples concrets peuvent aider à rendre cette notion plus compréhensible.
Expliquez à votre enfant qu'il est important d'aider les autres s'ils sont en difficulté. Il peut intervenir en parlant gentiment à un camarade qui semble isolé ou triste, ou en allant chercher un adulte pour obtenir de l'aide si nécessaire. Rassurez-le sur le fait que demander de l'aide n'est pas une faiblesse, mais une preuve de courage et de responsabilité.
Que dire à mon enfant s’il est victime ou témoin de harcèlement ?
Parler à un adulte de confiance
Il est important d’expliquer à votre enfant qu’il doit absolument parler à un adulte s’il se sent harcelé ou s’il voit un camarade se faire harceler. Dites-lui qu’il ne doit pas avoir peur de se confier, que ce n’est pas de la délation mais une manière d’aider à résoudre un problème grave. Vous pouvez aussi désigner des adultes en qui il a confiance à l’école, comme l’enseignant, l'ATSEM, l'infirmière scolaire ou le directeur, la directrice.
Savoir dire non
Apprenez à votre enfant à s'affirmer face aux autres sans recourir à la violence. Par exemple, il peut apprendre à dire fermement "Non, je n’aime pas ça, arrête" si quelqu’un le dérange ou lui fait du mal. Cela lui donne les outils pour se défendre verbalement tout en évitant l’escalade.
Le rôle du groupe
Expliquez à votre enfant que le groupe a un rôle à jouer dans la prévention du harcèlement. Encouragez-le à être un allié pour ses camarades, à inclure les autres, et à ne pas participer à des moqueries ou à l’exclusion d’un autre enfant. Le groupe joue un rôle très important et les enfants sont souvent influencés par les autres pour avoir la sensation d'en faire partie. Mais l'enfant peut aussi donner son avis, être un meneur et tirer le groupe vers le haut.
Comprendre les Racines du Harcèlement
Le harcèlement n’apparaît pas soudainement et mystérieusement chez les enfants. Lorsque de jeunes enfants entrent à l’école, ils amènent avec eux leur histoire familiale et les expériences qu’ils peuvent vivre au sein de leur foyer, que ce soit avec leurs parents, avec d’autres enfants, ou encore avec les écrans auxquels ils sont exposés. En dehors du contexte familial, l’enfant peut être au contact d’enfants l’intimidant ; que ce soit au parc, avec des voisins, des cousins. L’accès libre aux écrans et à des programmes non recommandés pour la catégorie d’âge de l’enfant influe également sur la participation potentielle des enfants au harcèlement.
Agir Immédiatement : L'Importance de l'Intervention Précoce
Les enfants qui intimident continueront à intimider. Ils n’apprendront pas à s’engager dans des interactions utiles, solidaires et inclusives. Les enfants victimes continueront à être des victimes. Il faut agir immédiatement.
Les enseignants doivent immédiatement mettre fin à l’intimidation en disant « stop » et en accordant une attention minimale à l’enfant qui en intimide un autre. L’important est de se consacrer à la victime. Il ne faut pas prêter d’attention à l’enfant agresseur, même pour lui rappeler que son comportement n’est pas acceptable, cela ne pouvant qu’accroître le comportement négatif, et même être gratifiant pour lui.
Directement et ouvertement il faut parler de harcèlement avec les enfants. Cela leur permet de savoir que les adultes qui s’occupent d’eux prennent au sérieux le harcèlement et veilleront à ce que l’intimidation ne se produise pas dans leur classe de maternelle. Dites aux enfants qu’il est important d’en parler. Encouragez-les à alerter leur enseignant s’ils pensent être victimes de harcèlement ou s’ils voient des copains de classe l’être.
Outils et Ressources pour la Prévention
- Affirmation de soi : les enfants qui s’affirment peuvent se défendre et défendre les autres de manière juste et respectueuse. Ils savent comment réagir de manière efficace et non agressive face à un enfant qui intimide les autres. Les enseignants peuvent apprendre aux jeunes enfants à rejeter le harcèlement en les aidant à faire preuve d’empathie.
- Jouons avec les émotions : conçu en complément de l’affiche des émotions, ce jeu propose 27 cartes représentant des émotions. Chaque carte présente, au recto, le visage et le nom de l’émotion et, au verso, une brève définition de l’émotion, formulée dans des mots d’enfants.
- Discutez avec les enfants des différences entre chaque être humain et pourquoi ces différences font notre force. Demandez-leur à quoi ressemblerait leur classe si tous les élèves étaient pareils ? Discutez du fait que les enfants « agresseurs » peuvent intimider d’autres enfants simplement parce qu’ils sont différents.
- My family builders : My family builders représente le monde tel qu’on le voit avec sa mixité et diversité ! Les enfants s’approprient et revisitent la notion de diversité. Les blocs de construction, magnétiques, permettent de faire travailler l’imagination.
- Noa et Myla, les poupées exceptionnelles : des poupées avec les caractéristiques physiques des enfants porteurs de Trisomie 21. Elles permettent de sensibiliser les enfants à la différence.
- Discuter ensemble des actes de bienveillance et de harcèlement pour souligner en quoi ils s’opposent. Les actes de bienveillance rendent heureux tandis que les actes de harcèlement rendent malheureux. Les actes de bienveillance donnent des sentiments positifs.
- Demandez aux enfants de décrire un acte bienveillant ou une bonne action qu’ils ont pu faire pour quelqu’un d’autre. Qu’est-ce que l’autre personne a ressenti ? Qu’est-ce qu’ils ont ressenti ? Et si chaque enfant devait faire un acte bienveillant envers un autre enfant de la classe aujourd’hui ?
- « Ne fais pas aux autres ce que tu n’aimerais pas qu’on te fasse ». C’est une règle que nos parents nous ont transmise dans l’enfance. Discutez avec vos élèves d’exemples liés à l’intimidation, au harcèlement, à la violence. Plus précisément, demandez leur ce qu’ils ne voudraient pas que les autres leur fassent. Dans un second temps, pourquoi ils ne feraient pas ces choses à d’autres.
- « Un jour, une question » nous livre, ici encore, un super court-métrage animé.
Parce qu’il est important de sensibiliser, de prévenir, et de contrer le harcèlement à l’école, les enfants doivent comprendre que l’intimidation est inacceptable, blessante et évitable. Et les adultes doivent leur apporter les ressources pour y mettre fin.
Le Rôle Essentiel des Adultes : Parents et Éducateurs
Il nous appartient donc, à nous adultes, personnel de l’Éducation nationale ou parents, de comprendre comment améliorer et soutenir la santé collective du groupe afin qu’il ne tombe pas dans ces processus primitifs. Pour contrer ces processus, il convient d’explorer toutes les idées favorisant une meilleure dynamique de l’ensemble du groupe. Par exemple, certaines écoles agissent concrètement pour la défense de grandes causes et ceci participe à soigner l’ambiance du groupe et le climat scolaire en engageant le collectif des enfants. Les parents peuvent réfléchir avec les professeurs à améliorer le lien entre les enfants d’un groupe et être force de proposition en soumettant des idées pour mettre en place ce type de projets au sein de l’école via l’association des parents d’élèves par exemple.
La sensibilisation et le développement de l’empathie auprès des jeunes sont clés pour combattre le harcèlement à l’école. Si vous suspectez une situation de harcèlement, il est souvent difficile d’en parler directement avec un enfant ou adolescent. C’est pourquoi le British Council a développé des ressources en ce sens, notamment des compréhensions de textes ou de vidéos gratuites pour les parents ou enseignants d’enfants de niveau primaire ou secondaire - un plan de cours à ce sujet est aussi disponible.
Lutter contre le Harcèlement : Une Affaire de Tous
Le harcèlement scolaire est l'affaire de tous.
Chaque année, un enfant sur dix est victime de harcèlement scolaire en France. Ce phénomène, qui gangrène l’espace scolaire, peut avoir des répercussions néfastes et pousser les victimes jusqu’au suicide.
Le harcèlement est une violence répétée qui peut prendre différentes formes : physique, verbale ou psychologique. À l’école, cela se traduit par les agissements agressifs d’un individu ou d’un groupe d’individus, généralement à l’encontre d’autres élèves plus fragiles et réservés qui n’osent pas se défendre.
Les élèves jouent un rôle important dans la prévention du harcèlement scolaire. Un vidéo-clip de sensibilisation a été tourné avec des élèves lauréats du prix Non au harcèlement 2021-2022. Le prix Non au harcèlement est une initiative du ministère de l’Éducation nationale soutenue par la mutuelle MAE, qui incite les jeunes des écoles, collèges et lycées à s’exprimer sur le harcèlement au travers de la création de contenus vidéo et d’affiches. Ces contenus ont pour objectif de servir de support de communication pour la prévention. N’hésitez pas à engager le dialogue avec votre enfant et à lui demander ce qu’il sait du harcèlement scolaire, et quels comportements sont pour lui à adopter ou à éviter à l’école.
Soutien et Ressources Utiles
En France, une ligne téléphonique existe pour soutenir enfants, professeurs et parents face au harcèlement : le 3020. L'association e-enfance propose également le 3018, numéro de protection des mineurs sur internet.
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