Le lavage de nez est une pratique courante chez les nourrissons et les jeunes enfants, souvent présentée comme une solution incontournable pour soigner ou prévenir les affections respiratoires. Parmi les méthodes utilisées, la seringue nasale suscite des questions quant à son efficacité et sa sécurité. Cet article, basé sur l'avis de pédiatres et d'experts, vise à informer les parents sur l'utilisation appropriée de la seringue nasale chez les bébés, en soulignant les avantages, les inconvénients et les alternatives possibles.
Introduction
Le nettoyage du nez de bébé est une partie importante de l’hygiène nasale. Le lavage de nez pour nourrisson au sérum physiologique est l’une des méthodes les plus courantes pour nettoyer le nez d’un bébé. L'objectif est de maintenir les voies respiratoires dégagées, surtout chez les nourrissons qui sont principalement des respirateurs nasaux. Cependant, il est crucial de comprendre les particularités anatomiques des bébés et d'utiliser les techniques appropriées pour éviter tout risque.
Particularités Anatomiques du Nez du Bébé
Il est essentiel de connaître l'anatomie nasale du bébé pour effectuer un lavage de nez en toute sécurité. Chez le nouveau-né, les fosses nasales sont étroites et contiennent des cornets proportionnellement plus volumineux que chez l’enfant plus âgé. Il en résulte une exiguïté physiologique des fosses nasales et une résistance à l’inspiration 3 fois plus élevée chez le nouveau-né que chez l’adulte. Le nouveau-né est un respirateur nasal exclusif. A partir de 3 mois le nourrisson peut ouvrir la bouche pour respirer. De plus, la cavité nasale d’un bébé communique directement avec les trompes d’Eustache, qui relient le nez à l’oreille moyenne. Cette particularité rend les bébés plus susceptibles aux otites si le lavage nasal est effectué incorrectement.
Pourquoi Laver le Nez des Enfants ?
Le lavage de nez est recommandé pour plusieurs raisons. Il permet d'éliminer les sécrétions nasales accumulées, de fluidifier le mucus et de dégager les voies respiratoires. C'est particulièrement utile lorsque le bébé a un rhume ou une bronchiolite. Par exemple, un nourrisson qui se débat quand on lui donne le sein, qui a des difficultés à téter, c'est peut-être parce qu'il a du mal à respirer. Dans ce cas, un lavage de nez pour dégager les narines est indiqué. Bien sûr, plus l'enfant est jeune, plus il faut être attentif. S'il s'alimente bien, s'il boit bien, il n'y a, a priori, pas de raison de s'inquiéter. Par contre, c'est sûr qu'un nourrisson qui ne s'alimente plus et semble avoir du mal à respirer, on n'hésite pas. Dès l'instant où on craint une bronchiolite et que l'état de l'enfant se dégrade, il ne faut pas perdre de temps : le lavage de nez, éventuellement complété par un mouche-bébé, a alors toute sa place pour éviter que le mucus ne tombe sur les bronches.
Seringue Nasale : Avantages et Inconvénients
Avantages
La seringue nasale permet de doser avec précision la quantité de sérum physiologique et de contrôler la pression, ce qui est utile pour éviter l’irritation des muqueuses fragiles du nez du bébé. Cela présente l’avantage de pouvoir mieux doser la quantité de sérum physiologique mais aussi la pression, et de l’administrer plus facilement. En utilisant une seringue, vous pouvez facilement effectuer le lavage de la muqueuse nasale du bébé et éliminer toute les sécrétions nasales accumulées. Une seringue nasale pour bébé est conçue spécifiquement pour les bébés.
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Inconvénients
Sans remettre en cause sa nécessité dans certains cas, le célèbre pédiatre alerte sur le recours exagéré à cette pratique « très agressive » pour l’enfant. Le principal risque avec l’utilisation d’une seringue c’est d’y mettre une forte pression. Cela est nocif car cela peut causer des otites au bébé. En effet, une pression trop forte peut pousser les sécrétions dans les trompes d'Eustache, augmentant le risque d'otite moyenne aiguë (OMA). L’hiver 2023-2024 a vu une hausse inhabituelle de cas d’otites moyennes aiguës (OMA) chez les enfants, que des ORL relient à une nouvelle méthode de lavage nasal. Utilisant une seringue de 10cc avec embout en silicone, cette technique, largement diffusée sur les réseaux sociaux, serait jugée trop agressive pour les enfants en raison des volumes injectés et de la pression exercée. En réponse, l’Association Française d’ORL Pédiatrique prépare une mise au point pour alerter les parents sur les risques potentiels de cette méthode.
De plus, le Dr Arnault Pfersdorff met en garde contre la fréquence excessive des lavages de nez : Parce qu'il faut lutter contre la bronchiolite, on est tombé dans un excès. Un bébé qui va bien, ce n'est pas utile de lui faire systématiquement un lavage de nez au sérum physiologique. Ça ne sert à rien, c'est même contre-productif, car ça va agresser l'enfant et agresser ses muqueuses nasales qui sont fragiles. D'ailleurs, on sait que trop de lavages de nez, ça donne l'effet contraire : il y a une agression de la muqueuse nasale qui fait qu'il va y avoir une inflammation. On va provoquer ce qu'on appelle, dans notre jargon, une rhinite iatrogène, c'est-à-dire qu'elle est provoquée par un surplus de traitement. Le tout petit aura alors le nez bouché ou qui coule, voire qui saigne, à cause de ces lavages de nez intempestifs.
Comment Utiliser Correctement une Seringue Nasale ?
Si vous choisissez d'utiliser une seringue nasale, il est crucial de suivre certaines précautions pour minimiser les risques.
- Consulter un professionnel de santé : Pour utiliser la seringue correctement, il est important de suivre les instructions du pédiatre ou du pharmacien.
- Dosage approprié : Selon le CHU Sainte-Justine, on utilise 1 ml par narine pour un bébé prématuré, 1 à 3 pour un enfant de moins de 2 ans, 3 pour un enfant de 2 à 5 ans, et 3 à 5 ml par narine pour un enfant plus grand.
- Pression douce : Quant au niveau de pression, il faut appuyer doucement sur la seringue pour faire sortir environ 1 ml par seconde. Il faut bannir l’effet “Kärcher”, insiste Valérie Michaud. « Le but n’est pas de tout décaper, mais d’aider le nez à faire son travail : filtrer, humidifier et protéger.
- Positionnement : Le mieux est de le mettre assis contre soi. Il est rassuré d'être contre son papa, sa maman ou la nounou. Il n'y a pas besoin de mettre la tête en arrière puisque l'anatomie fait que ça tombe tout de suite vers le bas.
- Explication : On explique ce qu'on va faire, que ça va le gêner un peu. « Tu vois la pipette, je la pose sur l'entrée de ta narine. » Et puis on va mettre une ou deux gouttes en disant « tu vois, il y a un petit peu de liquide ». Et après, on fait une pression plus importante. On est rapide dans ses gestes.
- Hygiène : Il est important d’utiliser des outils stérilisés pour manipuler la seringue. Quant aux seringues, "on ne peut pas les stériliser, il faut les rincer et les changer régulièrement".
Alternatives à la Seringue Nasale
Si l’on ne souhaite pas utilise de seringues, comment peut-on laver le nez de son enfant ?
- Sérum physiologique en dosette : "Pour les plus petits, le sérum physiologique en dosette c’est très bien !" conseille le médecin.
- Corne d’hygiène nasale (Rhinohorn) : Pour les plus grands on peut utiliser une corne d’hygiène nasale de type rhinohorn à partir de l’âge de 2-3 ans. Pour stériliser le rhinohorn, il suffit de le passer au lave-vaisselle.
- Sprays de sérum physiologique : Les sprays de sérum physiologique sont une alternative simple et efficace pour les bébés de plus de six mois.
- Mouche-bébé : Le mouche-bébé fonctionne comme un dispositif d’aspiration pour retirer le mucus épais de l’intérieur du nez du bébé. Lorsque votre bébé a un rhume, vous pouvez également utiliser de l’eau de mer 3,5% ou un spray nasal dans son nez pour le dégager. Le mouche-bébé électrique est un appareil de succion. Il suffit d’insérer l’embout dans la cavité nasale du bébé pour qu’il fonctionne pendant un court laps de temps. Ce type de mouche-bébé convient aux enfants de plus de 6 mois, mais il est recommandé de consulter votre médecin avant de l’utiliser.
Prévention : Agir en Amont
De façon générale, je pense qu'il faut mettre l'accent sur tout ce qui peut aider, en amont à ce qu'on évite d'en arriver là.
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- Humidification de l'air : On vérifie que l'atmosphère de la chambre n'est pas trop sèche - souvent il y a obstruction nasale parce que le taux d'hydrométrie dans la chambre à est 30 % et c'est trop bas, du coup ça assèche les muqueuses natales. Donc on commence par hydrater la chambre.
- Élimination des allergènes : On élimine aussi une éventuelle allergie : un enfant qui a le nez pris à répétition, c'est peut-être parce qu'une allergie aux acariens est en train de s'installer.
- Hygiène : Il y a aussi tous les virus rapportés par les grands frères ou sœurs. Donc on lave régulièrement les mains et on change les vêtements pour éviter la transmission des microbes.
- Apprentissage du mouchage : Dès que possible, on apprend à l'enfant à se moucher. À 18 mois, on peut déjà commencer à lui apprendre à éteindre une bougie avec les narines.
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