Introduction
Le développement d'un pays est une notion complexe, mesurée par divers critères, bien que l'économie reste un pilier fondamental. Si les pays du Nord sont généralement considérés comme plus développés que ceux du Sud, des inégalités persistent à toutes les échelles, tant au sein des nations qu'entre elles. Les trajectoires démographiques divergentes sont souvent le reflet de politiques économiques variées. L'émergence d'un développement durable est aujourd'hui un enjeu crucial. Cet article explore en profondeur les critères de mesure du développement, la notion relative de pauvreté, les inégalités persistantes et les stratégies potentielles pour un développement plus équitable.
Définir et Mesurer le Développement
Les Critères de Mesure du Développement
Traditionnellement, le développement d'un pays était évalué principalement à partir de critères économiques tels que le Produit Intérieur Brut (PIB) et le Revenu National Brut (RNB). Cependant, une approche plus holistique est désormais privilégiée, intégrant des indicateurs sociaux comme l'Indice de Développement Humain (IDH).
Le Produit Intérieur Brut (PIB) : Il mesure la production économique d'un pays sur une année, permettant de classer les économies mondiales et d'évaluer la croissance économique d'une année à l'autre.
Le Revenu National Brut (RNB) : Rapporté à la population, il mesure les salaires et les revenus financiers des habitants, permettant des comparaisons entre pays en tenant compte de leur poids démographique. Par exemple, bien que la Chine soit la deuxième économie mondiale en termes de PIB, son niveau de vie moyen est inférieur à celui du Japon, classé troisième.
L'IDH, créé en 1990 par le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) à partir des travaux d'Amartya Sen, combine trois dimensions essentielles : le niveau de vie, la santé et l'éducation. L'IDH a connu une progression globale significative, passant de 0,598 en 1990 à 0,728 en 2017, avec une augmentation particulièrement marquée en Asie du Sud.
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L'Indice de Développement Humain (IDH)
L'IDH est un indicateur compris entre 0 et 1, classant les pays selon leur niveau de développement en quatre catégories : faible, moyen, élevé et très élevé. Il est calculé à partir de trois indicateurs clés :
- L'espérance de vie : Reflète la santé générale de la population.
- La durée de scolarisation : Indique le niveau d'éducation atteint.
- Le revenu par habitant : Mesure le niveau de vie économique.
La Pauvreté : Une Notion Relative
La pauvreté est intrinsèquement liée aux ressources économiques d'une personne et est généralement mesurée par rapport à son revenu. Le seuil de pauvreté est calculé en fonction du revenu médian d'une population, tenant compte du niveau de développement et du niveau de vie du pays. Ainsi, la pauvreté est une notion relative, où les conditions de vie d'une personne pauvre en France diffèrent considérablement de celles d'une personne pauvre au Niger.
L'extrême pauvreté est définie comme un revenu inférieur à 1,90 dollar par jour et par habitant, touchant principalement les pays en développement, notamment en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne. À Madagascar, par exemple, 78 % de la population vit dans l'extrême pauvreté.
Pour une analyse plus complète, l'Indice de Pauvreté Multidimensionnelle (IPM) a été développé, mesurant la pauvreté dans trois domaines : niveau de vie, santé et éducation, à partir de 10 indicateurs tels que l'accès à l'eau, à l'électricité, aux toilettes, la nutrition, la mortalité infantile et les années de scolarisation. Selon cet indicateur, le Niger présente l'indice de pauvreté le plus élevé (0,605 en 2014), avec 89 % de sa population touchée par la pauvreté.
Les facteurs contribuant à la pauvreté dans les pays en développement incluent :
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- Une économie peu diversifiée : Souvent dominée par une agriculture peu performante.
- Le manque d'infrastructures : Entravant l'accès aux besoins essentiels tels que l'eau, l'énergie, l'éducation et les soins de santé.
- La mauvaise gouvernance et la corruption : Entravant la redistribution équitable des richesses.
La Progression Relative du Développement dans le Monde
Le développement est en progression à l'échelle mondiale, avec un recul notable de l'extrême pauvreté. Entre 2000 et 2018, le nombre de personnes vivant dans l'extrême pauvreté a diminué de 1,7 milliard à 660 millions, tandis que la population mondiale augmentait. Le taux de pauvreté est ainsi passé de 37 % en 1990 à 9 % en 2018, avec des progrès significatifs dans l'accès à l'eau, à la santé et à l'éducation. Dans les pays en développement, le taux de scolarisation dans les écoles primaires a augmenté de 52 % en 1990 à 80 % en 2017.
Cependant, ces progrès ne sont pas irréversibles. Les crises économiques et politiques peuvent remettre en cause les avancées réalisées. Par exemple, le Brésil a connu une période de croissance économique qui lui a permis de réduire la pauvreté de manière significative grâce à des politiques de redistribution. Toutefois, une récession économique a entraîné une augmentation du taux de pauvreté et la suppression de ces programmes.
Les conflits armés peuvent également entraver le développement, comme en témoignent les diminutions de l'IDH au Yémen, en Libye et en Syrie en raison de la désorganisation économique, des destructions d'infrastructures et des pertes de terres agricoles.
Les Inégalités Observables à Toutes les Échelles
La Division Nord-Sud
La division Nord-Sud, popularisée dans les années 1980 par un rapport de l'ONU, distingue les pays « développés » des pays « en développement » sur la base de critères économiques. Bien que cette division simplifie la réalité, elle permet de visualiser rapidement les disparités de richesse à l'échelle mondiale.
Les Inégalités au Sein des Pays du Nord
Même parmi les pays du Nord, des disparités de développement existent. Les pays les plus avancés incluent le Canada, les États-Unis, les pays d'Europe de l'Ouest, Israël, le Japon, l'Australie et les « dragons asiatiques » comme la Corée du Sud et Singapour. Les pays d'Europe centrale et orientale, ainsi que la Russie, bien que classés au Nord, présentent des fragilités en matière de développement, notamment en raison de leur transition économique post-communiste.
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En Russie, par exemple, l'espérance de vie reste inférieure à celle de la plupart des pays européens, en raison de facteurs tels que le mauvais état des infrastructures, la consommation d'alcool et les difficultés économiques.
Les Suds Contrastés
La situation des pays du Sud est très diversifiée. Certains pays sont émergents, d'autres sont des pays pétroliers. Les pays émergents connaissent une croissance économique rapide et s'intègrent au commerce mondial, mais sont souvent confrontés à des inégalités socio-économiques croissantes. Les pays pétroliers, bien que riches en ressources naturelles, sont vulnérables aux fluctuations des prix du pétrole et à l'épuisement des réserves.
Les pays en situation intermédiaire restent fragiles, tandis que les Pays les moins avancés (PMA) souffrent particulièrement de la pauvreté. Les PMA, identifiés par l'ONU depuis 1971, regroupent 12 % de la population mondiale mais produisent moins de 1 % du PIB mondial. Ils sont confrontés à des défis tels qu'une économie peu diversifiée, un manque d'infrastructures et un IDH très faible.
Les Différentes Inégalités à l'Échelle Mondiale
Les inégalités territoriales se manifestent par la concentration de la richesse dans les métropoles dynamiques et les façades littorales, tandis que les anciennes villes industrielles et les zones rurales enclavées restent en marge. Les inégalités socio-économiques sont également répandues, avec une concentration croissante de la richesse entre les mains d'un petit nombre d'individus. De plus, les inégalités entre les hommes et les femmes persistent dans toutes les régions du monde, avec des écarts de salaires et d'accès à l'éducation.
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