L'allaitement maternel est une expérience spéciale entre une mère et son bébé, mais il peut parfois être accompagné de défis tels que la mastite. La mastite est une inflammation du tissu mammaire qui peut provoquer une sensibilité et une douleur, et qui conduit souvent à une infection. Bien que frustrante, surtout si vous allaitez, il existe des mesures à prendre pour la traiter et soulager certains de ses symptômes.
Qu'est-ce que la mastite?
La mastite est une inflammation du tissu mammaire qui peut provoquer une sensibilité et une douleur, conduisant souvent à une infection. La mastite, ou mammite, est un problème courant chez les femmes allaitantes. On parle aussi de mastite lactationnelle.
À quoi ressemble la mastite ?
La mastite se traduit généralement par des seins rouges, gonflés et douloureux. Des stries rouges peuvent apparaître sur la peau, accompagnées d'une boule dure et sensible dans le sein des femmes souffrant de mastite pendant l’allaitement. La zone affectée peut être chaude et enflée au toucher.
Que ressent-on lors d'une mastite ?
La mastite s’accompagne généralement de douleurs internes au niveau des seins pendant l’allaitement. Vous pouvez également remarquer une boule dure et sensible à l’intérieur d’un sein.
Abcès du sein ou mastite ?
Abcès du sein et mastite sont deux problèmes de santé différents qui peuvent néanmoins présenter des symptômes similaires. La mastite est une inflammation du tissu mammaire, souvent due à une infection ou à des canaux lactifères obstrués. Un abcès du sein est une accumulation localisée de pus dans le tissu mammaire, généralement résultant d'une mastite non traitée ou sévère. Les abcès nécessitent souvent un drainage et un traitement antibiotique.
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Symptômes de la mastite
Il est important de reconnaître les signes de la mastite pour un traitement rapide et efficace. Voici une liste des signes et symptômes que vous pourriez ressentir :
- Symptômes grippaux tels que fièvre (au-delà de 38,5°C), fatigue et courbatures
- Masse dure et sensible dans un sein
- Taches rouges sur le sein
- Gonflement du sein
- Sensation de chaleur au toucher
- Sensation de brûlure pendant l'allaitement
- Sensibilité accrue en un point précis du sein
- Une sensation de fébrilité
Causes de la mastite pendant l’allaitement
La mastite peut être déclenchée par plusieurs facteurs. L'un des plus courants est l'accumulation de lait dans le sein, ce qui peut entraîner un blocage des canaux lactifères. Voici quelques causes ou facteurs de risque associés aux mastites :
- Canaux lactifères obstrués: Si un canal lactifère se bouche, une masse dure et sensible peut se former dans votre sein. Cela se produit généralement lorsque les seins ne sont pas complètement vidés lors des tétées.
- Surplus de lait maternel: Une production excessive de lait peut exercer une pression sur les canaux lactifères, les rétrécissant et provoquant un engorgement puis une infection.
- Technique d'allaitement incorrecte: Si vous ne variez pas les positions d'allaitement ou ne videz pas complètement chaque sein, le lait peut s'accumuler et bloquer les canaux. Un allaitement irrégulier ou une mauvaise position peuvent également contribuer.
- Crevasse ou ampoule sur le mamelon: Une crevasse dans la peau du mamelon peut permettre aux bactéries d'entrer dans les canaux lactifères et de provoquer une infection. Les bactéries retrouvées communément à la surface du sein pénètrent dans le mamelon par de petites fissures et se multiplient dans le tissu graisseux du sein qui entoure les canaux lactifères.
- Compression des seins: Le fait de porter un soutien-gorge trop serré ou d’exercer une pression sur le sein peut entraver l'écoulement du lait. Évitez de porter des objets lourds sur les épaules.
- Système immunitaire affaibli: Le stress, la fatigue ou une mauvaise alimentation peuvent affaiblir votre système immunitaire et vous rendre plus vulnérable aux infections. La fatigue et l’anémie suivant votre grossesse sont des facteurs favorisant le développement de la mastite.
- Antécédents de mastite.
- Tabagisme.
- Lésions du mamelon (crevasses) : En effet, la douleur a tendance à perturber la qualité et la quantité des tétées et donc le drainage des seins.
- Une compression anormale du sein et donc des canaux.
Traitements de la mastite
Le traitement de la mastite peut varier en fonction de la cause sous-jacente et de la gravité des symptômes. Il est important de traiter rapidement les mastites inflammatoires. Voici comment traiter une mastite et en soulager les symptômes :
Médicaments pour la mastite
Pour traiter l’infection, votre médecin vous prescrira généralement un traitement antibiotique pour la mastite compatible avec l'allaitement. Vous devriez remarquer une amélioration en un à deux jours, mais il est important de suivre le traitement jusqu’au bout, même si les symptômes disparaissent. Si on prescrit des antibiotiques, il est essentiel de terminer le traitement d'antibiotiques pour prévenir la récidive de l'infection.
Votre médecin pourrait également vous suggérer de prendre un analgésique pour soulager l'inconfort.
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Traitements naturels contre la mastite pendant l’allaitement
En plus du traitement médical, certaines techniques naturelles peuvent aider à soulager les symptômes de la mastite :
- Consultez un consultant en lactation.
- Buvez beaucoup d’eau et reposez-vous suffisamment. Le repos est la meilleure arme pour éviter une mastite. Il faut essayer de se reposer dès que l'occasion se présente, souvent pendant les heures de sommeil de l'enfant.
- Videz complètement le lait de chaque sein à chaque tétée. Si l'allaitement est trop douloureux, essayez de tirer à la main ou avec un tire-lait. Nourrissez votre bébé souvent et des deux côtés ou bien tirez votre lait, toutes les 2-3 heures (y compris la nuit), en prenant soin de bien vider votre sein.
- Ne réduisez pas les temps de tétée, car cela peut faire baisser votre production de lait et ralentir la guérison.
- Respectez autant que possible un horaire de tétée régulier. Si quelque chose perturbe cet horaire (comme votre retour au travail, par exemple) essayez de tirer votre lait à l'heure où vous auriez normalement allaité votre bébé.
- Appliquez une compresse froide sur le sein affecté pour réduire le gonflement.
- Essayez de masser en douceur vos seins pour aider à déplacer le lait hors des canaux. Évitez d’appuyer fermement. Dans le cas d'une mastite modérée, un simple massage de la zone sensible peut tout à fait suffire à débloquer l'engorgement. On peut aussi masser le sein sous la douche pour exprimer du lait. Des compresses chaudes peuvent soulager la douleur et dilater les vaisseaux suffisamment pour désengorger le sein au niveau de la mastite. Ces compresses peuvent s'appliquer avant et après la tétée. Avant, pour préparer le sein. Après, pour soulager la douleur.
- Ne portez pas de soutien-gorge et privilégiez des hauts amples. Sachant qu'une compression excessive de la poitrine peut entraîner un engorgement, il faut dès le départ opter pour un soutien-gorge adapté aux mères allaitantes. Ils sont englobant mais ne compressent pas.
- Variez vos positions d'allaitement pour trouver celle qui fonctionne le mieux pour vous et votre bébé.
- Appliquer des feuilles de chou vert sur les seins après la tétée. En effet, des anti-inflammatoires sont contenus dans les nervures de la feuille. Concrètement, voici comment procéder : placer les feuilles de chou au frigo avant pour l’effet vasoconstricteur du froid, puis les écraser avec un rouleau à pâtisserie pour libérer les actifs.
- Faire des cataplasmes d’argile vert, épais comme un doigt, sur la zone rouge.
- Une recette de grand-mère : vous pouvez remplir un bol d’eau chaude, le vider et l’appliquer sur le sein.
Peut-on allaiter en cas de mastite ?
La mastite et l’allaitement peuvent coexister. La mastite n'infecte pas votre lait, et votre bébé ne sera donc pas affecté par l'allaitement. Bien que cela puisse être inconfortable au début, continuer à allaiter accélérera la guérison et empêchera la mastite de s'aggraver. De plus, votre lait maternel renforcera le système immunitaire de votre bébé grâce à ses propriétés antibactériennes. Continuer d’allaiter au sein ou de tirer son lait est essentiel lorsqu’on présente une mastite afin d’éviter la possibilité de développer un abcès.
En cas de douleur pendant l’allaitement au niveau du sein infecté, vous pouvez laisser le lait s'écouler sur un chiffon absorbant pendant que vous allaitez de l'autre côté. Après avoir soulagé une partie de la pression, vous pourrez peut-être finir d'allaiter sur le sein affecté sans trop d'inconfort. Une autre option est de tirer le lait du sein affecté et de le donner à votre bébé.
Combien de temps dure la mastite ?
Si le traitement est approprié, par exemple en prenant les antibiotiques prescrits, en utilisant des compresses froides et en se reposant beaucoup, les symptômes de la mastite peuvent s'atténuer dans 24 à 72 heures. Il faut compter entre 10 et 14 jours pour une guérison complète de la mastite inflammatoire.
Prévenir la mastite pendant l’allaitement
Voici quelques moyens d'éviter une mastite :
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- Variez vos positions d'allaitement pour vider complètement chaque sein.
- Assurez-vous que votre bébé est correctement positionné au sein.
- Faites téter votre bébé aussi longtemps qu'il le souhaite.
- Ne laissez pas trop de temps entre les tétées. Par exemple, si vous allaitez généralement toutes les deux heures, essayez de respecter cet horaire. Le premier geste à avoir pour éviter un engorgement est d'allaiter son bébé très régulièrement afin d'éviter toute stagnation dans le sein et ainsi stimuler convenablement la lactation.
- Évitez de porter des objets lourds sur les épaules.
- Si vous êtes enceinte, vous pouvez d’ores et déjà vous faire accompagner avec une préparation à l’allaitement en prévision de l’accouchement.
- Dès les premiers jours de vie de bébé, assurez-vous qu’il prenne bien votre sein.
- Avant d'allaiter, déposer une compresse chaude sur le sein peut aider à faire circuler le lait sans encombre.
- Pour éviter tout risque d’engorgement lorsque vous devez sauter une tétée, il est donc préférable de tirer votre lait.
- Pour celles qui sont mères pour la première fois, il ne faut pas hésiter à demander des conseils, notamment au niveau des positions de la mère et de la bouche du bébé.
- Lorsque vous décidez qu'il est temps d'arrêter d'allaiter et de sevrer votre bébé, vous vous demanderez peut-être comment arrêter de donner le sein sans développer de mastite. La clé de la réussite est de sevrer progressivement. Demandez conseil à votre consultant en lactation ou à votre professionnel de santé.
Quand consulter un professionnel de santé ?
Contactez votre professionnel de santé ou consultant en lactation si les premiers signes de mastite ne disparaissent pas rapidement après avoir essayé des remèdes maison pendant quelques jours, ou si vos symptômes s'aggravent après 24 heures d'antibiotiques.
Une poussée de fièvre, la présence de pus ou de sang dans votre lait, et des stries rouges allant du mamelon à l'aisselle sont des signes que l'infection s'est aggravée. Si elle n'est pas traitée, les symptômes peuvent empirer et un abcès peut se former.
Mastites inflammatoires chroniques
En dehors du contexte de l’allaitement ou post chirurgical, les mastites sont exceptionnellement d’origine infectieuse. Ainsi, en cas de mastite survenant en dehors de la grossesse et de la lactation, il convient en premier lieu dexclure la présence dune tumeur du sein (mastite carcinomateuse).
Les mastites inflammatoires chroniques se manifestent par la triade classique, chaleur, rougeur et douleur, le plus souvent sans signes généraux associés. L’oedème est rare dans les mastites purement inflammatoires. Et il n’y a généralement pas de peau d’orange, ce qui les distingue des mastites carcinomateuses. La palpation d’un empâtement ou d’une masse n’est pas forcément péjorative, pouvant correspondre à des canaux dilatés pseudokystiques.
On en distingue deux étiologies principales : la mastite plasmocytaire et la mastite granulomateuse.
Mastite plasmocytaire
La mastite plasmocytaire est l’apanage de la femme d’âge moyen. Quatre-vingt-dix pour cent des patientes présentant cette lésion fument. Dans la mastite plasmocytaire, les abcès sont périmamelonnaires et non périphériques. Un écoulement mamelonnaire peut être retrouvé. L’évolution est très capricieuse. La rougeur s’étend, s’associe à un oedème le plus souvent discret et peut apparaître une petite tumeur superficielle douloureuse, parfois fluctuante, réalisant un abcès péri-aréolaire amicrobien, qui finit habituellement par se fistuliser le long d’une zone de moindre résistance, le plus souvent la frontière aréole-peau. Les abcès péri-aréolaires, qui correspondent à la majorité des abcès mammaires non puerpéraux, ont une forte tendance à récidiver, avec surinfection secondaire possible à partir de germes cutanés.
Mastite granulomateuse idiopathique (MGI)
La mastite granulomateuse idiopathique (MGI) est une pathologie rare. Elle survient chez la femme d’âge jeune. La présentation clinique est habituellement celle d’un nodule du sein de siège périphérique inflammatoire, mal limité, si bien que dans plus de 50 % des cas la confusion est possible avec un cancer du sein inflammatoire. Ce nodule peut s’abcéder et ou s’infecter.
Examens complémentaires
La mammographie est indispensable chez la femme adulte. Elle peut être difficile à réaliser et interpréter si la compression est insuffisante et si l’oedème est marqué, donnant un aspect grillagé à la trame. Elle peut être normale. Les signes d’oedème sont souvent plus discrets que dans les mastites carcinomateuses ou infectieuses, prédominant dans les quadrants inférieurs du fait de la gravité. On peut observer une distorsion architecturale discrète liée à la fibrose, ou nette posant de façon plus aiguë un problème de diagnostic différentiel avec une pathologie maligne.
Les prélèvements biopsiques sont nécessaires devant une image de distorsion et le choix de la technique se discutera en fonction de la traduction ou pas de l’image à l’échographie. L’échographie retrouve des signes d’inflammation.
Traitement
Le traitement est uniquement médical. Il n’y a pas d’indication à un traitement chirurgical. Au contraire, une intervention chirurgicale pourrait augmenter le risque de non cicatrisation et de récidive. Ainsi la prise en charge consiste en un traitement par anti-inflammatoires non stéroïdiens au long cours jusqu’à cicatrisation. Parfois, deux ou trois mois de traitement sont nécessaires. Il n’y a pas d’indication à un traitement antibiotique sauf si une surinfection est prouvée.
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