L'exposition précoce et quotidienne aux écrans, exacerbée par les inégalités sociales, est au cœur d'une préoccupation croissante. Jeudi 25 septembre 2025, Santé Publique France a publié une vaste étude sur l'exposition des enfants aux écrans, un panorama édifiant qui met en lumière les effets néfastes de cette pratique.
Une Exposition Précoce et Croissante
L'étude de Santé Publique France, basée sur les données de l'Etude nationale sur le bien-être des enfants (Enabee), révèle des chiffres alarmants concernant le temps passé par les enfants devant les écrans. Ces chiffres sont bien loin des recommandations du rapport « Enfants et écrans » de 2024, qui préconisait l'absence d'exposition avant 3 ans et un usage exceptionnel, limité à des contenus éducatifs de qualité et toujours accompagné par un adulte, entre 3 et 6 ans.
En 2022, dans la tranche d'âge des 3-11 ans, les enfants de 3 à 5 ans passaient en moyenne 1 h 22 par jour devant les écrans, ceux de 6 à 8 ans 1 h 53, et ceux de 9 à 11 ans 2 h 33. Cette exposition en augmentation est d'autant plus préoccupante que ses effets délétères sont de mieux en mieux connus.
La proportion d'enfants de moins de 6 ans disposant déjà d'une tablette s'élève à 15 %, et 6,7 % ont un écran à disposition dans leur chambre. La télévision reste l'écran principal visionné par les jeunes enfants, et ce jusqu'à la fin de l'école élémentaire. Chez les 3-5 ans, le temps d'écran quotidien se déroule à 71 % devant le petit écran.
Réseaux Sociaux et Âge : Un Décalage Inquiétant
Alors que l'âge minimum pour s'inscrire sur les réseaux sociaux est de 13 ans en France, Santé publique France rappelle que chez les 9-11 ans, un enfant sur quatre les utilisait pourtant en 2022, et 7 % des 6-8 ans. Selon l'Arcom, près d'un enfant sur deux (44 %) utilise les réseaux sociaux avant 13 ans. Pour certains, ils y auraient subi des moqueries ou des humiliations.
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Contrôle Parental : Un Encadrement Limité
Neuf parents sur dix ont déclaré encadrer le temps d'écran de leur enfant, la limitation étant plus fréquente chez les enfants présentant des temps d'écran plus faibles, selon Santé publique France. Cependant, le contrôle des contenus apparaît très limité : seuls la moitié des parents d'enfants de 3-5 ans (52 %), 45 % de ceux de 6-8 ans et 36 % de ceux de 9-11 ans ont affirmé empêcher « souvent » leur enfant de consulter certains contenus.
Pour Thomas Rohmer, directeur de l'Observatoire de la parentalité et de l'éducation numérique (Open), l'enjeu est désormais de « remettre les adultes au cœur d'un accompagnement éducatif » pour « contextualiser l'utilisation de l'écran et en amoindrir ses effets potentiellement négatifs ».
Inégalités Socio-Économiques : Un Facteur Aggravant
Au-delà des statistiques, cette enquête s'intéresse aussi à la sociologie des pratiques. Elle confirme un contraste des pratiques familiales, et surtout le poids des inégalités socio-économiques. Les enfants des familles les moins diplômées passaient ainsi davantage de temps devant les écrans et disposaient plus souvent d'appareils personnels, ou d'un écran dans leur chambre.
Chez les 3-5 ans, 72 % dépassaient 1 heure en moyenne d'écran quotidien dans les familles les moins diplômées contre 35 % dans les familles les plus diplômées. Chez les 6-8 ans, 55 % passent plus de 2 heures chaque jour en moyenne dans les familles les moins diplômées (contre 20 % dans les autres). « Ces écarts, observés dès la maternelle et qui se maintiennent avec l'âge, soulignent l'importance de renforcer les actions de promotion et de prévention en tenant compte des inégalités sociales », ajoute Santé publique France, jugeant aussi nécessaire des données complémentaires.
Conséquences Néfastes de la Surexposition aux Écrans
Le rapport Enfants et écrans. À la recherche du temps perdu, remis en avril 2024 à la demande du Président de la République, révèle les nombreux effets néfastes de la surexposition numérique. Selon les données de Santé publique France, les enfants et adolescents âgés de 6 à 17 ans consacrent en moyenne plus de quatre heures par jour aux écrans.
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Impacts sur la Santé Physique
Les conséquences physiques éventuelles, directes ou indirectes, de cet usage excessif incluent une détérioration de la qualité et de la durée du sommeil, une réduction de l'activité physique ainsi que d'éventuels troubles de la vue tels que la myopie. Chez les tout-petits, l'exposition aux écrans altère les moments d'échange avec les adultes. Ces interactions parents-enfants sont notamment essentielles pour le développement et la santé de l'enfant. Les interférences provoquées par les écrans, aussi appelée technoférences, pourraient nuire au développement des capacités linguistiques, de l'attention, ainsi qu'aux compétences émotionnelles et sociales des enfants.
Impacts sur la Santé Mentale
Les impacts psychologiques sont tout aussi préoccupants. L'exposition prolongée à des contenus inappropriés - violents, haineux ou à caractère pornographique - ainsi que la captation continue de l'attention peuvent altérer l'estime de soi, provoquer du stress, aggraver les troubles anxieux ou dépressifs, et favoriser les troubles du comportement chez les jeunes.
Recommandations et Bonnes Pratiques
Afin de soutenir les parents dans l'encadrement de l'usage des écrans, les autorités publiques ont mis en place des repères d'âge clairs et évolutifs. Depuis janvier 2025, ces recommandations sont intégrées au carnet de santé remis à chaque naissance :
- Avant 3 ans : l'exposition aux écrans est proscrite, y compris en bruit de fond. À cet âge, l'enfant doit développer son attention principalement à travers des interactions directes avec son environnement et les adultes qui l'entourent et prennent soin de lui. Cela implique également pour les parents de limiter leur propre utilisation des écrans en présence de leurs enfants afin d'assurer un bon niveau d'interaction. L'arrêté du 27 juin 2025 modifie la charte nationale pour l’accueil du jeune enfant interdit l’exposition aux écrans des enfants de 0 à 3 ans dans les lieux d’accueil du jeune enfant.
- Entre 3 et 6 ans : l'utilisation des écrans doit rester exceptionnelle, strictement limitée à des contenus éducatifs de qualité, toujours sous la supervision d'un adulte et dans un cadre structuré. Il est primordial de favoriser le jeu libre, les interactions humaines et la stimulation des cinq sens.
- À partir de 6 ans : les enfants peuvent commencer à utiliser les appareils numériques, mais toujours avec un suivi parental renforcé. Il est conseillé aux parents d'établir des règles claires, de contrôler le temps passé devant les écrans, de veiller aux contenus visionnés et d'encourager des pauses régulières.
- À partir de 9 ans : les enfants peuvent débuter leur usage d'internet, sur des appareils collectifs et en étant accompagnés par leurs parents.
- À partir de 12 ans : les enfants pourraient être dotés d'un téléphone sans accès à internet, afin de les aider dans l'exercice de l'autonomie sans les exposer à des contenus inappropriés. Il est fortement recommandé de donner dans un premier temps un appareil non connecté à internet (par exemple à 11 ans, au moment de l’entrée au collège), puis de donner un smartphone connecté à Internet à un enfant après un premier temps d’appropriation, par exemple à 13 ans. Jusqu’à cet âge, l’enfant n’a pas encore la maturité nécessaire ni les outils pour gérer les risques liés à une utilisation non encadrée d’Internet.
- Avant 15 ans : les enfants ne devraient pas avoir accès aux réseaux sociaux. Des réflexions sont en cours au niveau européen pour permettre le contrôle d'une majorité numérique autour de l'âge de 15 ans. Par ailleurs, même après 15 ans, l'utilisation des réseaux doit être accompagnée et progressive, dans la mesure où les conceptions des plateformes comportent des éléments susceptibles d'entraîner des mésusages et une surutilisation.
L'article L. 511-5 du Code de l'éducation interdit l'utilisation des téléphones portables et de tout autre équipement de communications électroniques (tablette, montre connectée, etc.) à l'école et au collège.
Bonnes pratiques au quotidien
- Respecter les âges autorisant le visionnage de films ou l'utilisation de jeux vidéo.
- Utiliser l'écran pour un objectif précis et avec un temps donné.
- Éviter les écrans en mangeant.
- Éviter les écrans le soir au moins 1 h avant l'endormissement.
- Eviter l'écran au réveil.
- Éviter les écrans dans la chambre des enfants.
- Éviter les écrans 3D pour les enfants âgés de moins de 5 ans.
- Échanger avec les enfants quant à leur usage des écrans et s'informer auprès d'eux sur les contenus qu'ils consomment.
- Instaurer des moments d'usages partagés des écrans entre parents et enfants pour créer de l'interaction et du dialogue.
- Consacrer du temps aux activités familiales et collectives (sportives, culturelles, etc.).
- Éviter d'être soi-même surexposé aux écrans en présence des enfants pour entretenir ses liens avec lui, être disponible et montrer l'exemple.
Dispositifs d'Accompagnement pour les Parents
La plateforme jeprotegemonenfant.gouv.fr dédiée aux familles constitue une ressource fiable pour accompagner les parents face aux usages des écrans chez les enfants. Elle permet de s'informer, de poser des questions et d'accéder à des repères éducatifs adaptés à chaque tranche d'âge. Grâce à des fiches pratiques, des conseils personnalisés et des outils concrets, ce site aide les parents à mieux encadrer l'utilisation du numérique à la maison, tout en favorisant un équilibre entre écrans et vie familiale.
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Le site 1000 premiers jours rappelle l'importance des échanges humains pour le développement du jeune enfant. Il existe également une version application. Elle répond aux situations d'urgence ou de mal-être numérique (cyberharcèlement, manipulation, exposition à des contenus choquants, surutilisation des écrans, etc.). Un programme de certification des compétences numériques a été généralisé à toutes les classes de 6e depuis 2024.
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