L'apiculture est un art délicat qui nécessite une compréhension approfondie des abeilles et de leur environnement. Parmi les différentes sous-espèces d'abeilles, l'Abeille Noire, endémique sur le territoire français et une grande partie de l'Europe, suscite un intérêt croissant. Cet article explore les avantages de l'Abeille Noire, dissipe les idées reçues à son sujet et examine les techniques d'accompagnement apicole pour favoriser son épanouissement.
Comprendre l'Abeille Noire
Mythes et Réalités
Contrairement à certaines idées reçues, l'Abeille Noire n'est pas intrinsèquement plus agressive que les autres abeilles. Son comportement est étroitement lié à la conduite de l'apiculteur et à la gestion des croisements. Le manque de biodiversité et le prélèvement excessif de miel peuvent également influencer son comportement.
L'agressivité, lorsqu'elle se manifeste, est souvent le résultat de croisements incontrôlés. Lorsque les reines fécondées ne sont pas sélectionnées avec soin, les faux-bourdons des alentours peuvent entraîner des métissages, diluant ainsi le patrimoine génétique de base et les gènes associés à la douceur.
Les Conséquences des Croisements
Les croisements excessifs peuvent entraîner une dégénérescence de l'abeille, se traduisant par :
- Une agressivité accrue.
- Une longévité réduite.
- Une sensibilité accrue aux maladies.
- Des besoins fréquents en nourrissement et traitements.
- Un essaimage naturel excessif, parfois jusqu'à deux fois par saison.
- Une improductivité.
Il est crucial de noter que ces problèmes ne sont pas exclusifs à l'Abeille Noire. Les abeilles de type "Buckfast", souvent vantées pour leur docilité, peuvent également dégénérer si les croisements ne sont pas gérés avec rigueur.
Lire aussi: Trouver la poussette idéale
Pourquoi Choisir l'Abeille Noire ?
Depuis les années 1950, de nombreux apiculteurs se sont tournés vers des variétés d'abeilles exogènes comme la Buckfast, la Carnica et la Ligustica, dans l'espoir d'accroître leurs récoltes. Cependant, l'introduction de ces espèces non endémiques a eu des conséquences néfastes, notamment l'apparition du Varroa dans les années 1980, un parasite qui décime encore aujourd'hui de nombreux cheptels.
L'acclimatation forcée de ces espèces ne donne pas de bons résultats. Les taux de mortalité sont plus élevés chez les amateurs utilisant des abeilles non endémiques, contrairement à ceux qui privilégient l'Abeille Noire française.
L'Apiculture Écologique et le Respect de l'Abeille Noire
Au-Delà du Type de Ruche
L'écologie en apiculture ne se limite pas au type de ruche utilisé. Le respect de l'espèce endémique et la manière dont les colonies sont conduites sont des facteurs déterminants. Il ne suffit pas d'utiliser une ruche Warré ou kenyane pour pratiquer une apiculture écologique.
Il est essentiel de s'interroger sur la provenance des essaims et des reines. Même si un apiculteur local fournit les abeilles, il est important de connaître la variété et la dominante pour s'assurer qu'il s'agit bien d'Abeille Noire locale.
Marche Arrière : Revenir à l'Abeille Noire
Si vous avez commencé avec des abeilles non endémiques et que vous souhaitez revenir à l'Abeille Noire, il est possible d'y parvenir en changeant vos reines. Pour la saison 2025, de nombreux éleveurs proposent des reines noires fécondées.
Lire aussi: Grossesse et Bouchée à la Reine
Lors de la commande de reines, il est important de préciser :
- L'altitude de l'installation de votre rucher.
- Le nombre de reines souhaité.
Les reines noires sont issues d'élevages sélectionnés et élevées selon des méthodes naturelles. Des reines produites par greffage peuvent également être disponibles pour le changement de race d'abeille, mais elles devront être remplacées après quelques années.
Pour une meilleure acceptation et hivernage, il est recommandé de commander les reines pour une expédition en septembre ou début octobre, période où les taux d'acceptation sont les plus élevés.
Techniques d'Introduction de Reines Fécondées
L'introduction d'une reine fécondée dans une ruche de production est une opération délicate qui nécessite une méthode rigoureuse. Jean Guy Vigier, apiculteur à Melle, propose une technique efficace :
- En sortie de miellée de colza, repérer les reines qui ne conviennent pas et qu'il faut changer.
- Orpheliner la ruche à remérer et repérer un cadre de couvain naissant en marquant la tête de cadre.
- Le lendemain, récolter la reine dans des nucléi hivernés ou des essaims.
- Introduire les reines dans la même journée en fixant la cage sur le cadre, sur le couvain naissant.
- Arroser la reine avec un peu d'eau pour éviter qu'elle ne s'échappe.
- Laisser les abeilles naissantes grignoter l'opercule de la cage.
- Contrôler la ponte après 7 jours, mais avant 10 jours, pour rattraper un éventuel échec.
Introduction de Reines Vierges
L'introduction d'une reine vierge est une opération plus délicate. La technique la plus sûre consiste à utiliser des nucléi Kieler :
Lire aussi: Démarches Acte Naissance Bourg-la-Reine
- Verser un pot de miel rempli d'abeilles dans le nucleus.
- Introduire la reine vierge directement dans la grappe.
- Fermer le nuc et le placer 3 à 4 nuits dans un local très frais.
- Déplacer les nucléi à la tombée de la nuit sur l'emplacement de fécondation et ouvrir la trappe.
- Secouer tous les cadres d'abeilles à une dizaine de mètres de la ruche pour éliminer les abeilles pondeuses.
- Retirer les accompagnatrices de la cagette, poser la cagette sur les têtes de cadres et casser la languette d'accès au candi.
- Retourner un nourrisseur couvre-cadre pour faire un espace clos au-dessus du corps.
- Vérifier délicatement après 48 heures que la reine a bien été libérée.
Une autre technique consiste à orpheliner la colonie receveuse pendant au moins 9 jours avant de recevoir la reine vierge :
- Préparer dans une ruchette un essaim avec 2 cadres de couvain (ouvert et operculé) + 1 cadre de réserve.
- Déplacer la ruchette d'une cinquantaine de mètres pour éliminer les vieilles abeilles.
- Détruire toutes les cellules royales.
- A réception de la cagette, retirer les accompagnatrices, casser la languette d'accès au candi et poser la cagette sur les têtes de cadres.
- Retourner un nourrisseur couvre-cadre pour faire un espace clos au-dessus du corps.
- Vérifier délicatement après 48 heures que la reine a bien été libérée.
Introduction d'une Reine dans une Colonie Orpheline : Les Fondamentaux
L'introduction d'une reine dans une colonie orpheline est nécessaire lors de la réalisation d'un essaim artificiel ou pour remérer une colonie dont la reine est trop âgée. Voici les fondamentaux de cette opération :
Identifier une Colonie Orpheline
Une colonie sans reine est dite orpheline. Les ouvrières sont en état de stress et émettent un bourdonnement sourd caractéristique. Elles vont rechercher dans le couvain des larves âgées de moins de 3 jours pour en faire des reines.
Préparation de la Colonie
Il est important d'inspecter les cadres quelques jours après l'orphelinage pour détruire les cellules royales. Cette destruction favorisera l'acceptation de la prochaine reine.
La Mise en Contact Progressive
Les abeilles s'identifient par leurs odeurs. Il faut donc effectuer une mise en contact progressive en plaçant la cagette entre deux cadres contenant du couvain, si possible ouvert. La cagette en plastique laisse passer les odeurs, mais un morceau de sucre candi bloque l'accès à la reine.
Gestion des Accompagnatrices
Il est parfois conseillé de faire sortir les ouvrières accompagnatrices avant d'introduire la reine dans la colonie orpheline, surtout si la colonie accepte mal les reines étrangères.
Suivi Post-Introduction
Après avoir placé la cagette, refermer la ruche et nourrir au sirop. Laisser la colonie au calme pendant cinq jours à une semaine. Une visite de contrôle est intéressante pour vérifier la présence de la ponte et s'assurer que la reine se déplace sur les cadres sans être malmenée.
Période d'Introduction
On peut introduire une reine tout au long de la saison apicole, avec une meilleure acceptation en fin de saison.
Que Faire en Cas d'Échec ?
Si l'introduction est un échec, il est possible d'en réintroduire une nouvelle ou d'introduire un cadre de couvain ouvert avec des œufs et de jeunes larves pour relancer un élevage royal.
tags: #reine #feconde #les #acconpagnatrice #apiculture