L'entrée en crèche représente une étape importante tant pour l'enfant que pour ses parents. Afin de faciliter cette transition, les crèches mettent en place une période de familiarisation, autrefois appelée adaptation. Cette approche vise à créer un environnement sécurisant et de confiance pour l'enfant, en l'accompagnant progressivement dans la découverte de ce nouveau lieu de vie.
La familiarisation : une approche individualisée
La familiarisation est une période de transition essentielle pour l'enfant qui intègre un nouvel environnement de garde. Elle permet une rencontre et un échange entre les parents, l'enfant et les professionnels de la petite enfance, favorisant ainsi la construction de nouveaux repères en présence des parents. Chaque crèche a son propre fonctionnement, mais l'objectif reste le même : anticiper, penser et préparer cette période en amont.
Ludivine Targat, directrice de la Maison de la Petite Enfance à Lisieux, souligne que « chaque familiarisation nous apprend des choses différentes ». L'approche est donc individualisée, tenant compte des besoins et du rythme de chaque enfant.
Les étapes clés de la familiarisation
Bien que chaque crèche ait sa propre approche, certaines étapes clés sont communes à la plupart des structures :
- Réunion d'information et visite des locaux : Avant l'entrée de l'enfant, les parents sont invités à une réunion d'équipe pour découvrir l'organisation de la crèche, les valeurs portées par la structure et rencontrer les professionnels. Cette rencontre est souvent suivie d'une visite des locaux. Corinne Besnard, directrice de la crèche « Les bébés explorateurs » à Nantes, insiste sur l'importance de cette première rencontre pour établir un premier lien de confiance et faire comprendre aux parents que la crèche est un lieu ouvert où ils sont libres de poser des questions.
- Présence progressive du parent : Les premiers jours, l'enfant et son parent sont accueillis ensemble à la crèche. Cette présence permet à l'enfant de se familiariser avec les lieux, les professionnels et les autres enfants, tout en se sentant en sécurité grâce à la présence de son parent. La durée de cette présence est variable et s'adapte aux besoins de l'enfant. Ludivine Targat préconise une durée minimum de trois jours, car il est prouvé que les enfants sont capables d’intégrer des informations au bout de trois répétitions identiques.
- Attribution d'un professionnel référent : Chaque enfant se voit attribuer un professionnel référent qui s'occupera de lui quotidiennement. Ce référent devient un repère stable et sécurisant pour l'enfant, et un interlocuteur privilégié pour les parents. Camille Hamon, directrice de deux micro-crèches associatives ADMR, souligne que cette personne fera la continuité des soins la deuxième semaine pour que l’enfant puisse continuer de constituer tous ses repères en dehors de son milieu familial.
- Séparation progressive : Au fil des jours, les temps de présence de l'enfant à la crèche se prolongent, tandis que ceux du parent se raccourcissent progressivement. Cette séparation se fait en douceur, en tenant compte du rythme de l'enfant et de ses besoins.
- Rituel de séparation : Certaines crèches mettent en place un rituel de séparation pour faciliter le départ du parent. Par exemple, Camille Hamon a mis en place le « rituel de l’interphone » : quand le parent part, l’enfant lui dit au revoir à travers la caméra de l’interphone. Ce geste marque le début de la séparation de la journée, l’enfant sait qu’il retrouvera son parent, il est serein.
L'importance de la communication et de la confiance
La familiarisation est une étape qui se déroule dans les deux sens. Il est essentiel que les parents se sentent à l'aise et en confiance avec l'équipe de la crèche. N'hésitez pas à poser des questions, à exprimer vos appréhensions et à partager vos observations sur votre enfant. Les professionnels de la petite enfance sont là pour vous accompagner et vous conseiller.
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Corinne Besnard encourage les parents à appeler dans la journée si leur enfant pleure et à discuter avec l'équipe lors des transmissions. Elle associe même l'enfant à la discussion pour essayer de comprendre ce qu'il essaie de dire avec ses pleurs.
Adapter la familiarisation aux besoins spécifiques
Certains enfants peuvent avoir besoin d'une familiarisation plus longue ou d'une approche spécifique. Par exemple, un enfant qui n'a jamais été séparé de sa mère peut avoir des difficultés à s'adapter à la crèche. Dans ce cas, il est important d'adapter les conditions d'accueil et de proposer une familiarisation progressive, en tenant compte des besoins de l'enfant et de ses parents.
Camille Hamon raconte l'histoire d'un enfant de deux ans qui avait des difficultés à se séparer de sa mère. La crèche a adapté les conditions d'accueil en lui proposant le même rythme tous les matins avec son parent, afin qu'il se sente sécurisé dans son nouvel environnement.
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