L'aménorrhée, définie comme l'absence de règles chez la femme en âge de procréer, peut être une source d'inquiétude. Cet article explore en profondeur les liens entre la contraception et l'aménorrhée, en abordant les différents types de contraception, les causes potentielles de l'aménorrhée, et les approches diagnostiques et thérapeutiques.
Introduction à la Contraception Hormonale
De nombreuses méthodes contraceptives reposent sur l'administration d'hormones féminines, telles que l'œstrogène et la progestérone, similaires à celles produites naturellement par les ovaires. Le choix de la contraception doit être adapté au mode de vie de chaque femme, et un bilan médical préalable est essentiel pour identifier d'éventuelles contre-indications. Trouver la méthode contraceptive idéale, qu'elle soit hormonale ou non, peut nécessiter du temps et des essais.
Les Différentes Méthodes de Contraception Hormonale
La Pilule Contraceptive
La pilule contraceptive est l'une des méthodes hormonales les plus répandues. Elle se présente sous forme de plaquettes de comprimés, qui peuvent varier en couleur et en nombre (21 ou 28 comprimés).
Mode d'emploi : Le premier comprimé doit être pris le premier jour des règles, puis un comprimé par jour à heure fixe jusqu'à la fin de la plaquette. L'effet contraceptif est immédiat.
Période d'arrêt : Après une plaquette de 21 comprimés, une pause de 7 jours est observée, durant laquelle des saignements surviennent. La protection contraceptive est maintenue pendant cette période. Le huitième jour, la prise du premier comprimé de la plaquette suivante est impérative, même si les saignements ne sont pas terminés.
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Oubli de pilule :
- Si l'oubli est inférieur à 12 heures (ou 3 heures, selon la notice), prendre immédiatement le comprimé oublié et continuer la plaquette normalement. Le risque de grossesse est faible.
- Si l'oubli est supérieur à 12 heures (ou 3 heures, selon la notice), prendre le comprimé oublié dès que possible et continuer la plaquette. Cependant, la protection contraceptive n'est plus assurée. Il est impératif d'utiliser des préservatifs masculins ou féminins, ou une autre méthode locale, pendant les 7 jours suivants. En cas de rapport sexuel non protégé dans les 5 jours précédant l'oubli, une contraception d'urgence est recommandée.
Vomissements ou diarrhées : En cas de vomissements ou de diarrhées dans les 3 heures suivant la prise d'un comprimé, reprendre immédiatement un autre comprimé.
Début de la pilule en cours de cycle : Il est possible de commencer une plaquette de pilule à tout moment du cycle, mais la protection contraceptive ne débute que 7 jours après la première prise. Un préservatif ou une autre contraception locale doit être utilisé en cas de rapport sexuel pendant cette période.
Le Patch Contraceptif
Le patch contraceptif est un timbre autocollant qui diffuse des hormones oestroprogestatives à travers la peau.
Mode d'emploi : Le patch est collé sur la peau le premier jour des règles, sur n'importe quelle partie du corps (sauf les seins ou une peau irritée), en veillant à ce qu'il ne se décolle pas. Le huitième jour, le patch est retiré et jeté, et un nouveau patch est collé. Cette procédure est répétée pendant 3 semaines, à raison d'un patch par semaine.
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Période sans patch : Au terme de la troisième semaine (3 patchs), une période de 7 jours sans patch est observée, pendant laquelle des saignements apparaissent. La protection contre le risque de grossesse est maintenue. Le huitième jour, même si les saignements ne sont pas terminés, un nouveau patch est collé sur la peau à un endroit différent.
L'Anneau Vaginal
L'anneau vaginal est un anneau en plastique souple inséré dans le vagin qui libère des hormones oestroprogestatives en continu grâce à la chaleur corporelle.
Mode d'emploi : Lors de la première utilisation, l'anneau est placé dans le vagin le premier jour des règles, en le pliant entre le pouce et l'index comme un tampon périodique. Il est laissé en place pendant 21 jours.
Retrait et remplacement : Après 21 jours, l'anneau est retiré pendant 7 jours, période pendant laquelle les saignements surviennent. La protection contre le risque de grossesse est maintenue. Le huitième jour, un nouvel anneau est mis en place.
Rapports sexuels : L'anneau peut être gardé en place pendant les rapports sexuels. En cas de gêne, il peut être retiré pendant 3 heures maximum par jour, puis replacé après avoir été rincé à l'eau froide exclusivement.
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L'Injection Contraceptive
L'injection contraceptive est une méthode hormonale (combinée ou progestative) administrée par voie intramusculaire entre le 1er et le 5ème jour des règles.
Fréquence : Selon le produit, les injections suivantes ont lieu 8 à 12 semaines après.
Efficacité et discrétion : Efficace en 24 heures, cette méthode est invisible et discrète.
Effets secondaires : L'injection progestative peut provoquer des saignements irréguliers.
Administration : La prescription est demandée au médecin et l'injection est effectuée par du personnel infirmier.
Réputation : Bien que peu proposée en Europe en raison d'une utilisation passée sans le consentement de certaines femmes, elle est très utilisée dans de nombreux pays du Sud. Elle est partiellement remboursée par la Sécurité Sociale.
L'Implant Contraceptif
L'implant contraceptif est un fin bâtonnet cylindrique souple de 4 cm qui libère de la progestérone de façon continue.
Durée d'efficacité : Efficace pendant 3 ans, il met l'ovulation en sommeil.
Pose et retrait : Il est placé sous la peau dans la partie interne du bras grâce à un applicateur spécial, sous anesthésie locale. Cette intervention ne prend que quelques minutes. Il est invisible et peut être retiré à tout moment par un médecin, l'effet contraceptif cessant trois semaines plus tard.
Effets sur les saignements : L'implant peut diminuer ou supprimer les saignements, ou au contraire, provoquer des saignements désordonnés/irréguliers.
Avantages : Il y a peu de contre-indications et il est efficace même en cas de vomissements.
Le Stérilet (SIU) Hormonal
Le SIU hormonal, également appelé stérilet, est un système intra-utérin en forme de T.
Mécanisme d'action : Certains dispositifs sont en cuivre, tandis que d'autres libèrent de la progestérone dans l'utérus (SIU). Le SIU ralentit la formation de l'endomètre et épaissit la glaire cervicale, empêchant ainsi le passage des spermatozoïdes et donc la fécondation.
Pose : Il est placé par un médecin dans l'utérus au moment des règles, lorsque le col de l'utérus est entrouvert.
Effets sur les saignements : Il peut diminuer ou supprimer les saignements.
Aménorrhée : Définition et Types
L'aménorrhée se définit comme l'absence totale de règles (menstruations) chez les femmes. Elle est physiologique à certaines périodes de la vie, comme avant la puberté, pendant la grossesse et l'allaitement, et après la ménopause. En dehors de ces contextes, elle traduit un trouble du cycle menstruel. L’aménorrhée touche 2 à 5% des femmes selon les rares études sur le sujet.
On distingue deux types d'aménorrhée :
Aménorrhée primaire : Absence de règles chez une adolescente après l'âge de 15 ans. Elle peut être associée à un impubérisme (absence de développement des caractères sexuels secondaires) ou à un développement normal de ces caractères.
Aménorrhée secondaire : Interruption totale des règles pendant plus de 3 mois chez une femme ayant déjà eu ses règles mais n'étant pas ménopausée.
Causes de l'Aménorrhée
Les causes de l'aménorrhée sont variées et dépendent du type d'aménorrhée.
Causes de l'Aménorrhée Primaire
Les troubles qui provoquent une aménorrhée primaire sont peu courants, mais les plus fréquents sont :
Maladies génétiques : Syndrome de Turner, syndrome de Kallmann, surproduction d'hormones masculines par les glandes surrénales, troubles génitaux (hermaphrodisme). Le syndrome de Kallmann est une affection rare qui associe un hypogonadisme par insuffisance en hormones gonadotropes hypophysaires et un déficit de la perception des odeurs.
Malformations congénitales : Les organes reproducteurs sont mal formés, ce qui bloque le flux menstruel (imperforation de l'hymen par exemple).
Causes de l'Aménorrhée Secondaire
Les causes les plus courantes de l'aménorrhée secondaire sont :
Grossesse : La grossesse est la cause la plus courante d’aménorrhée chez les femmes en âge de procréer. Ce phénomène correspond à l’interruption du cycle d’ovulation et donc des menstruations. Au cours de la grossesse, l’équipe médicale date la grossesse en semaines d’aménorrhée, c’est-à-dire le nombre de semaines écoulées depuis la date des dernières règles.
Allaitement : L’allaitement peut également suspendre l’ovulation pendant quelques mois. On parle alors d’aménorrhée de lactation ou aménorrhée post-partum. « L’allaitement provoquant une aménorrhée est parfois utilisé comme méthode de contraception.
Dysfonctionnement de l'hypothalamus : Dû au stress, à une activité physique intense, à une mauvaise nutrition, à des troubles mentaux (dépression, trouble obsessionnel compulsif), à une radiothérapie du cerveau ou une lésion cérébrale. L’aménorrhée hypothalamique fonctionnelle est une forme d’anovulation chronique sans cause organique, souvent en relation avec un stress intense, une perte de poids, un exercice excessif ou la combinaison de ces différents facteurs.
Dysfonctionnement de l'hypophyse ou de la glande thyroïde : Dû à un trouble tel qu'une tumeur (prolactinome) ou un traumatisme crânien, ou à un taux de prolactine élevé (hyperprolactinémie). Un taux trop élevé de cette hormone provoque une aménorrhée avec écoulement de lait par les seins ou galactorrhée. Les antidépresseurs, les médicaments antipsychotiques, les contraceptifs oraux ou certains autres médicaments peuvent provoquer une augmentation des taux de prolactine, comme c’est le cas des tumeurs hypophysaires et de certaines autres maladies.
Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK).
Ménopause prématurée : « En dehors de la grossesse, la ménopause est la première cause d'aménorrhée après 40 ans ».
Utilisation de certains médicaments : Contraceptifs oraux, antidépresseurs, médicaments antipsychotiques. Après la prise de la pilule durant plusieurs années, il est possible qu’un délai de quelques mois soit nécessaire au corps avant que le cycle menstruel ne reprenne normalement et que les menstruations se rétablissent.
Autres causes moins courantes : Maladies chroniques (des poumons, de l’appareil digestif, du sang, des reins ou du foie), certaines maladies auto-immunes, cancer, infection par le VIH, radiothérapie, traumatismes crâniens, môle hydatiforme (excroissance du tissu du placenta), syndrome de Cushing, dysfonctionnement des glandes surrénales, synéchies ou syndrome d’Asherman (accolement entre les parois utérines), polypes, fibromes, etc.
Contraception et Aménorrhée : Le Lien
Certaines méthodes contraceptives, en particulier les méthodes hormonales, peuvent entraîner une aménorrhée. C'est notamment le cas des pilules progestatives, de l'implant contraceptif, du SIU hormonal et de l'injection contraceptive. Ces méthodes agissent en modifiant l'équilibre hormonal et en empêchant l'ovulation, ce qui peut entraîner une absence de règles.
Il est important de noter que l'aménorrhée induite par la contraception hormonale est généralement sans danger et réversible à l'arrêt de la contraception. Cependant, il est essentiel d'en discuter avec son médecin pour s'assurer qu'il n'y a pas d'autres causes sous-jacentes.
Symptômes Associés à l'Aménorrhée
Le principal symptôme de l'aménorrhée est l'absence de règles. D'autres symptômes peuvent s'y ajouter et orienter vers une cause :
- Retard de puberté.
- Développement de caractères masculins (pilosité corporelle excessive, réduction du timbre de la voix, augmentation de la masse musculaire).
- Troubles de la vision.
- Altération de l'odorat.
- Écoulement laiteux des mamelons.
- Variation importante du poids.
Si l'aménorrhée dure longtemps, des symptômes ressemblant à ceux de la ménopause peuvent apparaître :
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