La contraception et la procréation médicalement assistée (PMA) sont deux domaines étroitement liés qui permettent aux individus et aux couples de contrôler leur fertilité. La contraception offre des moyens de limiter temporairement la fertilité, tandis que la PMA offre des solutions aux couples confrontés à des difficultés pour concevoir naturellement. Cet article explore divers aspects de ces deux domaines, notamment les méthodes de contraception, les causes d'infertilité, les techniques de PMA et d'autres considérations connexes.
Contraception : maîtriser sa fertilité
La contraception est la prévention de la grossesse par l'utilisation de méthodes transitoires qui permettent de retrouver la fertilité une fois qu'elles sont arrêtées. Il existe de nombreuses méthodes de contraception, chacune ayant ses propres avantages et inconvénients.
Contraception hormonale
Les contraceptifs hormonaux libèrent des œstrogènes et/ou de la progestérone à des doses constantes pour bloquer la production de FSH et le pic de LH chez la femme, activant ainsi le rétrocontrôle négatif et bloquant l'ovulation.
- Pilule contraceptive: C'est une contraception orale qui se prend à raison d'un comprimé par jour pendant trois semaines, avec une interruption d'une semaine, ou pendant quatre semaines sans interruption. Il existe deux types de pilules contraceptives : les pilules progestatives (contenant uniquement une hormone, le désogestrel ou le lévonorgestrel) et les pilules combinées (contenant à la fois un progestatif et un œstrogène).
- Anneau vaginal: C'est un anneau placé au fond du vagin qui libère des œstrogènes et de la progestérone. Il reste en place pendant trois semaines, puis est retiré pour laisser une semaine de règles.
- Patch contraceptif: Il libère des œstrogènes et de la progestérone. Il faut en porter trois à la suite pendant sept jours chacun, puis observer une semaine d'interruption.
- Implant contraceptif: Il est placé sous la peau du bras et libère de la progestérone. Il fonctionne pendant trois ans.
Autres méthodes de contraception
- DIU (dispositif intra-utérin): Il peut être au cuivre ou hormonal.
- Diaphragme: Il empêche le passage des spermatozoïdes.
- Préservatif: En latex ou en polyuréthane, il retient le sperme et protège également des IST (Infections sexuellement transmissibles). Il est à usage unique et peut être masculin ou féminin.
- Spermicides: Ce sont des substances qui rendent inactifs ou détruisent les spermatozoïdes. Ils se présentent sous forme de crèmes, de gels, d'ovules ou d'éponges insérés au fond du vagin. Il est fortement recommandé de les utiliser en association avec une méthode dite "barrière" comme le préservatif, le diaphragme ou la cape cervicale.
Contraception d'urgence
La contraception d'urgence (ou pilule du lendemain) est à prendre rapidement après un rapport non protégé pour prévenir une possible fécondation. Elle bloque le pic de LH par une forte dose hormonale et empêche la nidation. Elle est à prendre 72 heures au maximum après le rapport non protégé, au mieux dans les 24 heures pour une efficacité optimale.
Contraception masculine
Outre le préservatif, il existe une contraception hormonale masculine, mais elle est encore très peu utilisée. La vasectomie est une autre option, qui consiste à couper les conduits déférents pour empêcher les spermatozoïdes de sortir des testicules.
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Infertilité : causes et solutions
L'infertilité est l'incapacité à avoir des enfants. La principale cause d'infertilité chez l'homme et chez la femme est hormonale. Il peut s'agir d'un dysfonctionnement dans la production d'hormones du complexe hypothalamo-hypophysaire (GnRH, LH, FSH), ce qui dérègle la production de gamètes par les testicules ou les ovaires, ou d'un dysfonctionnement des gonades (défaut d'œstrogènes chez la femme ou de testostérone chez l'homme). L'infertilité peut également être causée par un dysfonctionnement des trompes de Fallope ou par une tératospermie (production d'un très grand nombre de spermatozoïdes anormaux).
Procréation médicalement assistée (PMA)
La PMA offre des solutions aux couples confrontés à des difficultés pour concevoir naturellement. Les techniques de PMA comprennent :
- Insémination artificielle: La femme subit un traitement hormonal visant à stimuler la production d'un ou plusieurs follicules ovariens. Lorsque le ou les follicule(s) sont arrivés à maturité, le sperme préalablement récolté et trié de l'homme est injecté dans l'utérus de la femme.
- FIV (fécondation in vitro): Les ovocytes sont prélevés chez la femme après un traitement hormonal et mis en culture avec les spermatozoïdes du conjoint. Lorsque la fécondation a lieu, les embryons sont réinjectés dans l'utérus de la femme.
- FIVETE avec ICSI (injection intra-cytoplasmique d'un spermatozoïde dans l'ovule): Cette technique est utilisée lorsque la fécondation ne peut pas se produire lors de la mise en culture des gamètes. Un spermatozoïde est injecté directement dans l'ovule, puis les embryons sont mis en culture et réinjectés dans l'utérus.
Allergie au liquide séminal
L'allergie au liquide séminal est une entité rare, souvent spectaculaire dans sa symptomatologie. Elle se manifeste généralement par des démangeaisons et des brûlures vulvaires et vaginales (vulvo-vaginite chronique) dans les minutes qui suivent une relation sexuelle. Ces signes locaux peuvent être accompagnés de signes généraux respiratoires (respiration sifflante, crise d'asthme) ou digestifs (nausées, vomissements, diarrhée). Dans les cas les plus graves, un choc anaphylactique peut survenir.
Le diagnostic repose sur une histoire clinique évocatrice, le résultat des prick-tests réalisés avec le sperme frais du partenaire et le dosage des IgE spécifiques. Le traitement le plus efficace repose sur l'éviction de l'allergène, c'est-à-dire l'utilisation du préservatif. Dans les cas les plus sévères, une immunothérapie ou un recours à la procréation médicalement assistée peuvent être envisagés.
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