L’allaitement maternel est vivement recommandé pendant les six premiers mois de la vie d’un nouveau-né. Le lait maternel est une substance précieuse qui renforce le système immunitaire de votre bébé. Pour diverses raisons, comme faire garder bébé, reprendre le travail, ou parer aux imprévus (maladie avec prise de médicaments), il peut être judicieux de constituer des réserves de lait maternel. Cela nécessite d’observer certaines règles pour garantir sa qualité et sa sécurité.
Comment bien tirer son lait ?
Si le lait peut être exprimé manuellement, de nombreuses femmes allaitantes préfèrent utiliser un tire-lait, qui permet de vider les seins rapidement et facilement. Comme pour l’allaitement, c’est en forgeant qu’on devient forgeron ! Au début, il n’est pas rare de n’obtenir que peu de lait ou que la quantité varie fortement d’une fois à l’autre.
Types de tire-lait
Il existe différents types de tire-lait : manuels ou électriques, simple ou double pompage, qui permettent de vider les deux seins simultanément. Certains tire-laits électriques, branchés sur secteur, peuvent être loués et pris en charge par l’assurance maladie. Les mutuelles remboursent les tire-laits électriques de location et ses accessoires selon des taux atteignant 300 % au maximum pour diminuer les restes à charge supportés par la maman. Quant à l'achat des accessoires du tire-lait, il est remboursé intégralement entre la sécurité sociale et les mutuelles. Si les tire-lait à l’achat ne sont pas remboursés, ils peuvent néanmoins correspondre plus à votre besoin : plus légers & compacts, sur batterie, certains tire-lait nomades permettent d’exprimer son lait partout simplement.
Si vous prévoyez de tirer votre lait, procurez-vous déjà un tire-lait adapté avant la naissance afin de l’avoir à disposition en cas de besoin. Si vous connaissez une sage-femme ou une consultante en lactation, elle pourra vous renseigner sur toutes les possibilités en temps utile. Discuter avec des mères expérimentées pourra également vous aider à trouver le bon tire-lait.
Accessoires nécessaires
En plus de la pompe, vous aurez besoin de récipients pour conserver le lait. Important : ils doivent être adaptés au contact alimentaire, stériles et éventuellement adaptés au congélateur. Il existe des récipients spéciaux stérilisables. S’ils sont en plastique, il est essentiel qu’ils soient sans BPA. Autres astuces : une pommade pour les mamelons douloureux et des coussinets d’allaitement pour vos seins en cas de fuite.
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Quand tirer son lait ?
Le moment idéal pour tirer son lait n’existe pas. Faites simplement un essai au moment qui vous convient le mieux. Pour de nombreuses femmes allaitantes, le plus facile est le matin, après la première tétée, car les seins accumulent souvent beaucoup de lait durant la nuit. Certaines femmes tirent leur lait après la tétée ou, si c’est plus facile (parce que le réflexe d’éjection est déjà déclenché) en même temps qu’elles allaitent de l’autre sein.
Installez-vous dans un environnement agréable afin de pouvoir tirer votre lait au calme et détendue. Veillez également à bien vous hydrater et ayez un verre d’eau à disposition. Si vous avez des difficultés à déclencher le réflexe d’éjection, restez à proximité de votre bébé ; le simple fait de regarder une photo du bébé peut parfois aider. Ça ne fonctionne pas très bien au départ ou vous n’obtenez qu’une petite quantité ? Ne doutez en aucun cas de vos capacités. Que vous soyez une maman hyper organisée ou que vous ayez simplement besoin de stocker un peu de lait de temps en temps, vous allez le voir, il n’y a rien de vraiment compliqué.
Conservation du Lait Maternel : Durée et Méthodes
Lorsqu’il s’agit de conserver du lait maternel, il est essentiel de comprendre les différentes options qui s’offrent à vous. Les données présentées ci-dessous suivent ainsi les moyennes des différentes recommandations internationales.
Durée de conservation
- À température ambiante (autour de 19 à 22°C) : 4 à 6 heures. En été, lors des sorties, pensez à transporter votre lait dans une petite glacière avec des packs de glace pour maintenir une température adéquate.
- Au réfrigérateur (inférieure ou égale à 4°C) : 3 à 5 jours, en position centrale.
- Au congélateur :
- Jusqu’à 4 mois dans un congélateur réglé à -12°C.
- Jusqu’à 6 mois dans un congélateur à -18°C ou plus froid.
Lors de la congélation, pensez à ne pas remplir les contenants jusqu’en haut. Une autre astuce consiste à congeler le lait en petites quantités (50 à 100 ml), car cela vous permettra de décongeler uniquement la quantité nécessaire, sans gaspillage. Enfin, pour savoir si vous n’avez pas eu de coupure d’électricité durant votre absence, connaissez-vous l’astuce de la tasse et de la pièce ? Remplissez une tasse d’eau, placez-la au congélateur, puis mettez une pièce de monnaie sur la glace formée.
Impact de la congélation
La conservation du lait maternel au congélateur peut légèrement modifier son goût en raison de la dégradation des graisses par les enzymes présentes dans le lait.
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Transport du lait maternel
Une glacière de bonne qualité, équipée de bons packs de glace, peut maintenir votre lait à une température sécurisée jusqu’à 12 heures. Idéalement, par mesure de sécurité, il est préférable de vérifier régulièrement la température à l’intérieur de la glacière à l’aide d’un thermomètre.
Choix des contenants
Choisir les bons contenants pour conserver le lait maternel est essentiel pour garantir sa qualité. Les meilleurs contenants sont les sachets de conservation, les flacons ou biberons en plastique sans BPA, et les contenants en verre. Pour économiser de l’espace dans votre congélateur, vous pouvez congeler le lait à plat dans les sacs, puis les empiler une fois congelés.
Avant chaque utilisation, les contenants en verre ou en plastique sans BPA doivent être rincés à l’eau froide, puis soigneusement lavés à l’eau chaude savonneuse, et enfin à nouveau rincés abondamment à l’eau claire.
Étiquetage et organisation
Considérez l’utilisation d’un simple tableau pour suivre vos stocks de lait maternel. Étiquetez chaque contenant avec la date et l'heure de l'expression du lait. Utilisez des marqueurs permanents ou des étiquettes autocollantes spécifiques pour les contenants de lait. Ne mélangez pas du lait chaud récemment exprimé avec du lait déjà réfrigéré ou congelé.
Types de contenants
- Sachets de conservation : Sûrs et généralement pré-stérilisés, conçus spécifiquement pour le stockage du lait maternel. Ils sont à usage unique.
- Contenants en verre : Durables et non réactifs, ils ne contiennent pas de produits chimiques nocifs et ne réagissent pas avec le lait. Cependant, ils sont plus lourds et fragiles par rapport aux contenants en plastique.
- Flacons en plastique sans BPA : Assurez-vous d'utiliser des contenants en plastique sans BPA pour éviter la libération de produits chimiques nocifs dans le lait maternel.
Conseils supplémentaires
- Éviter les fuites : Assurez-vous de bien fermer les sachets et ne les remplissez pas complètement pour permettre l'expansion du lait lors de la congélation.
- Contenants spécifiques : Il est préférable d'utiliser des contenants spécifiquement conçus pour le stockage du lait maternel, car ils sont faits pour être stériles, sûrs et adaptés à une conservation prolongée.
Protocoles de Conservation en Structures d’Accueil
Afin de limiter le risque microbien et préserver les bienfaits nutritionnels du lait maternel, un protocole de conservation précis doit être appliqué dans les structures d’accueil.
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Cadre contractuel
Même si c’est une pratique à encourager afin de permettre aux mères de poursuivre leur allaitement après la reprise du travail, « toutes les structures n’ont pas un protocole ou l’infrastructure permettant de donner le lait maternel. Ce n’est pas une obligation légale, c’est le choix de la crèche et de l’assistante maternelle », rappelle Odile Trouche, consultante en lactation IBCLC. Si le lait maternel est accepté, les modalités de traitement devront être notifiées dans le contrat d’accueil de la structure ou le contrat de travail de l’assistante maternelle. De même un protocole, voire une convention à signer, sera remis aux parents pour spécifier les modalités de transport du lait, les contenants acceptés, les durées de conservation, etc.
Contenants adaptés
Le plus simple pour la structure d’accueil est un lait maternel stocké dans un biberon, avec tétine adaptée. Il existe des biberons en verre, en plastique (sans BPA), en inox, « mais l’idéal reste le verre. A la congélation, le lait maternel se solidifie et les nutriments se collent à la paroi. Le verre demeure le matériau le plus sain, car ne dégageant aucun substance toxique », rappelle Odile Trouche. Quant aux sachets stériles spécial lait maternel, ils sont certes pratiques mais nécessitent différentes manipulations : ouverture du sachet, transvasement du lait dans le biberon, etc. « Or, chaque manipulation du lait maternel multiplie le risque microbien, c’est pourquoi certaines structures refusent ces sachets », souligne la consultante en lactation. A noter cependant que certaines marques proposent des sachets s’adaptant directement sur le tirelait, puis le biberon. « Avec un seul contenant pour toutes les étapes, on limite le nombre de manipulations, c’est une solution très intéressante dont il faut parler aux parents. »
Étiquetage rigoureux
Biberon ou sachet, le personnel de crèche ou l’assistante maternelle doivent vérifier que chaque contenant est étiqueté avec les mentions suivantes :
- Le nom et prénom de l’enfant.
- La quantité de lait en ml.
- La date et l’heure du recueil.
- La date et l’heure de congélation s’il s’agit de lait maternel congelé.
- La date et l’heure de décongélation le cas échéant.
Une astuce à donner aux parents : utiliser un code couleur différent selon qu’il s’agisse de lait frais, de lait congelé ou de lait décongelé.
Transport sécurisé
Du domicile au lieu d’accueil, le lait maternel doit être transporté dans une glacière ou un sac isotherme, avec des pains de glace. « On vérifie qu’ils sont bien propres », ajoute Odile Trouche. Le lait maternel frais ou décongelé sera, dès l’arrivée, mis au réfrigérateur, à 4°C - jamais dans la porte du réfrigérateur, moins froide. S’il s’agit de lait encore congelé destiné à servir de stock, il sera entreposé au congélateur à -18°C.
Sas de sécurité
Le conseil de la consultante en lactation : mettre les biberons ou sachets dans une boite en plastique fermée dans le réfrigérateur à la maison, que l’on transvase ensuite dans la glacière puis, à la crèche ou chez l’assistante maternelle, dans le réfrigérateur. « Ainsi, les biberons ne sont pas en contact avec l’environnement du réfrigérateur, ni à la maison, ni dans la structure d’accueil. Cela crée un sas de sécurité anti-microbien supplémentaire ». Un point intéressant à aborder avec les parents donc.
Hygiène et contrôle
Enfin, le réfrigérateur doit être nettoyé toutes les semaines chez l’assistante maternelle, et en crèche décontaminé selon le protocole sanitaire de la structure, et sa température régulièrement contrôlée (tous les jours dans les crèches).
Durées de conservation : Normes et Consensus
Concernant les durées de conservation du lait maternel, il existe différentes normes. « Les normes hospitalières sont plus strictes comparées à celles de l’OMS et de la Leche League valables pour la maison, et également validées par des études cliniques. Simplement, l’environnement et le risque microbien est différent entre l’hôpital et la maison », explique Odile Trouche.
- Normes hospitalières (4/4/4) :
- 4 heures à température ambiante pour le lait maternel frais.
- 4 jours au réfrigérateur pour un lait frais.
- 4 mois au congélateur pour un lait congelé.
- Normes OMS et Leche League (8/8/8) :
- 8 heures à température ambiante pour le lait maternel frais.
- 8 jours au réfrigérateur pour un lait frais.
- 8 mois au congélateur pour un lait congelé.
Un lait décongelé peut quant à lui se garder 24 heures au réfrigérateur, et 2 heures à température ambiante. Il ne doit pas être recongelé, ni mélangé à du lait frais. Attention : ces durées ne sont pas cumulables. Elles sont valables pour des bébés en bonne santé, nés à terme, et pour un lait recueilli en respectant toutes les précautions d’hygiène : lavage des mains, matériel propre, etc.
A la crèche et à l’assistante maternelle d’appliquer leur propre consensus, en fonction de l’environnement (taille de la biberonnerie par exemple), du niveau de formation du personnel, etc. Certaines crèches choisiront d’adopter la règle des 4/4/4 de l’hôpital. Parfois, des règles plus strictes sont appliquées, par exemple une durée de conservation de 48 heures seulement au réfrigérateur pour un lait frais. Dans tous les cas, ces durées sont à indiquer dans le contrat.
Réchauffage et Décongélation en Douceur
« Le lait contient des éléments vivants et des agents anti-infectieux sensibles aux changements de température. Pour préserver ses bienfaits nutritionnels, il est important d’éviter les brusques écarts de température, que ce soit du chaud vers le froid lors de la congélation, ou du froid vers le chaud lors de la décongélation et du réchauffage », rappelle Odile Trouche.
Méthodes à éviter
Par conséquent, jamais de micro-ondes, ni de bain marie à l’eau bouillante pour réchauffer le lait maternel.
Décongélation appropriée
De même, on veillera à décongeler le lait maternel en douceur, en le mettant au réfrigérateur, puis à température ambiante avant de le donner eu bébé. « S’il ne le prend pas à température ambiante, on le réchauffe quelques minutes dans de l’eau chaude à 40°C maximum ». Même chose pour le lait frais si le bébé le préfère tiède (36°C).
Durée de consommation après réchauffage
Un lait maternel, qu’il soit frais ou décongelé, doit impérativement être jeté dans les deux heures maximum dès lors qu’il est touché par la bouche du bébé. Aussi afin d’éviter le gâchis, « il est important de rappeler aux mamans de privilégier des petites quantités de lait maternel 15 à 60 ml en moyenne », recommande l’infirmière puéricultrice. Un bébé allaité n’a en effet pas le même rythme de remplissage et de vidange gastrique, il ne faut donc pas se calquer sur les quantités que boit un bébé au lait maternisé à tel ou tel mois. De plus, avec l’entrée à la crèche ou chez l’assistante maternelle, le nourrisson risque d’espacer ses repas afin de privilégier les tétées lorsqu’il est avec sa mère.
Aspect et odeur du lait décongelé
Une fois décongelé, il arrive que le lait maternel prenne un aspect caillé et une odeur aigre. « Cela est dû à la forte présence de lipases, une substance qui aide à la digestion des triglycérides. Certaines mères ont un lait qui en contient un peu plus. Malgré cette consistance et cette odeur, le lait reste tout à fait propre à la consommation. » Cependant, certains bébés peuvent le refuser. « L’astuce à donner aux mamans consiste, avant de congeler le lait maternel, de monter le lait à 50°C dans de l’eau chaude, afin de désactiver ces lipases. », recommande Odile Trouche.
Alternatives au chauffe-biberon
Si vous n'avez pas accès à un chauffe-biberon, vous pouvez réchauffer le lait en le plaçant dans un récipient rempli d'eau chaude. Testez la température du biberon sur votre peau avant de donner la tétée à votre bébé.
Recommandations importantes
- Évitez de décongeler le lait maternel à température ambiante.
- Ne recongelez jamais un lait qui a été décongelé.
- Testez toujours la température avant de nourrir votre bébé en versant une goutte sur votre poignet : le lait doit être tiède, pas chaud.
Allaitement In Situ
« L’allaitement in situ doit aussi être encouragé. Durant la première année du bébé, les mères bénéficient, en vertu du Code du travail, d’une heure non rémunérée, scindable en deux, pour tirer leur lait ou venir allaiter leur bébé sur le lieu d’accueil. », rappelle Odile Trouche. Mais souvent, elles n’osent pas demander. « Les crèches et assistantes maternelles ont un rôle à jouer en proposant aux mamans de venir allaiter le bébé, et en mettant à leur disposition un espace dédié », conclut la consultante en lactation. A noter enfin que le personnel de crèche et les assistantes maternelles peuvent bénéficier de formation, d’un accompagnement professionnel, de réunions d’information thématiques sur l’accueil du bébé allaité. Ne pas hésiter à se renseigner.
Autres utilisations du Lait Maternel
Calmer les irritations cutanées ou les érythèmes fessiers : Le lait maternel a des propriétés apaisantes et cicatrisantes.
Dons de Lait Maternel
Les lactariums acceptent les dons de lait maternel (anonymes et gratuits) pour les bébés prématurés ou hospitalisés. Cela peut être une belle façon de partager avec d’autres mamans tout en aidant des bébés qui en ont besoin (parfois de façon vitale).
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