Le tennis de table est un sport complexe qui exige une maîtrise des fondamentaux, une compréhension des effets et une stratégie tactique affûtée. Parmi les nombreux coups disponibles, la poussette occupe une place particulière. Ce coup, souvent perçu comme défensif, peut en réalité être une arme redoutable entre les mains d'un joueur expérimenté. Cet article explore en profondeur la technique de la poussette, ses variations, son utilisation stratégique et les exercices pour la maîtriser.
Les Fondamentaux : La Base de Toute Technique
Avant de plonger dans les détails de la poussette, il est crucial de comprendre l'importance des fondamentaux au tennis de table. Comme le dit l'adage, « Les tactiques, le conditionnement mental et physique, même un excellent service ne peuvent pas t’aider, si tu ne maîtrises pas les fondamentaux ». La répétition des coups de base est la clé du succès. Les joueurs chinois, reconnus pour leur domination dans ce sport, excellent parce qu'ils s'entraînent sur les fondamentaux plus que leurs adversaires.
La technique pongiste englobe le geste, l’action sur la balle et le contrôle de la balle. La technique se travaille surtout en jouant et en répétant les coups de base. La technique est au service de la tactique. Pour gagner des matches, il faut s’appuyer sur tes points forts et jouer sur les points faibles de ton adversaire. Il est donc très important de connaître ton point fort et de l’utiliser en match.
L'Action sur la Balle : Le Cœur de l'Efficacité
L’élément central du jeu est l’action sur la balle. C’est le plus important, avant le geste, pour obtenir la meilleure efficacité sur un coup. En centrant ton perfectionnement sur l’action sur la balle et non sur le geste, tu évites de devenir un robot incapable de varier ton jeu. Comprendre les différents effets que l'on peut imprimer à la balle est essentiel pour maîtriser la poussette et anticiper les réactions de l'adversaire. Voici les principaux effets :
- L’effet lifté (= axe de rotation « roue de vélo ») : La balle part de la raquette en tournant vers l’avant, avec une trajectoire courbe. Son « effet avant » lui fait « mordre » la table (comme une roue de voiture qui patine). La balle accélère, monte après le rebond, puis redescend, avec une trajectoire courbe. Lors du contact avec la raquette de l’adversaire, la réaction de la balle est montante. Coups correspondants : top spin, service lifté.
- L’effet coupé (= axe de rotation « roue de vélo ») : La balle part de la raquette en tournant vers l’arrière et freine un peu avant le rebond. Son « effet lui fait mordre » la table et elle continue à freiner après le rebond sur la table. La balle peut même, avec l’effet et peu de vitesse (service court) revenir en arrière. Lors du contact avec la raquette adverse, la réaction de balle est descendante. Coups correspondant : poussette, défense coupée, service coupé.
- L’effet latéral (= axe de rotation «toupie») : La balle part de la raquette avec une trajectoire courbe sur le côté, de droite à gauche ou de gauche à droite. Attention ! Cet effet est souvent combiné avec un effet lifté ou coupé. C’est donc l’effet combiné qui engendre la réaction de la balle au rebond et non l’effet latéral seul. Lors du contact avec la raquette adverse, la balle part sur le côté. Coups correspondant : side-spin, services à effet latéral.
- L’effet dévié (= axe de rotation «hélice d’avion») : La balle part de la raquette avec une trajectoire courbe sur le côté (droit ou gauche). Et, lors du rebond sur la table, elle dévie sur le côté. Coup correspondant : service à déviation.
- Le sans effet (= « balle morte »): Le sans effet est considéré comme une forme d’effet.
La Poussette : Un Coup d'Attente et de Contrôle
La poussette est souvent un coup d’attente, joué au dessus de la table. Elle permet de remettre un service court ou une balle que l’on ne peut pas attaquer. Elle peut être utilisée sur une balle courte de l’adversaire, la poussette permet de prendre l’initiative du jeu ou de donner volontairement l’initiative à l’adversaire.
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Technique de Base
La poussette est généralement « coupée », en plaçant la raquette pratiquement à l'horizontale. L’action démarre quand la balle arrive sur la raquette. A ce moment, il y a une accélération de la raquette qui pousse la balle. Elle se fait aussi bien par dessus la balle que par dessous. Sur balles longues, la raquette attend la balle. Ne pas confondre « chop » et « poussette ». Chop signifie en anglais couper. Cette action favorise non pas la poussée mais la rotation de la balle soit en avant, soit en arrière. Si le point de contact est minimum à la périphérie de la balle, l’énergie que transmet la raquette se répartit entre la rotation et sa propulsion (un point de contact mini se traduit par un bruit sourd). Plus la raquette a de vitesse au moment ou la balle est touchée, plus la balle aura de l’effet. L’approche à petite vitesse permet une grande précision. Ce geste est pour les mêmes raisons que la poussette très employé en match. Tous les styles ou systèmes de jeu l’utilisent pour terminer l’échange plus rapidement.
Variations de la Poussette
- Poussette Tendue : Lorsque la balle est renvoyée rapide, longue et avec beaucoup d'effet. Elle sera d’autant plus efficace que la balle sera rapide, longue et avec beaucoup d’effet.
- Poussette Amortie : Lorsque la balle est vraiment trop courte et basse ou bien si l’adversaire s'est replacé loin de la table pour démarrer. Sur un amorti correctement réalisé, la balle repartira moins fort donc moins vite et moins loin. On cherchera simplement à contrôler la balle au lieu de lui ajouter de l’énergie.
Utilisation Stratégique
La poussette est un coup polyvalent qui peut être utilisé de différentes manières :
- Remise de Service : La poussette est idéale pour remettre les services courts avec effet coupé. Elle permet de neutraliser l'effet et de contrôler la direction de la balle.
- Préparation à l'Attaque : Une poussette bien placée peut forcer l'adversaire à jouer une balle haute, offrant ainsi une opportunité d'attaque.
- Changement de Rythme : Alterner les poussettes courtes et longues peut déstabiliser l'adversaire et l'empêcher de s'installer dans un rythme de jeu confortable.
- Défense : La poussette peut être utilisée pour remettre des balles difficiles et gagner du temps pour se repositionner.
Le Jeu de Jambes : La Clé du Positionnement
Le jeu de jambes est très important au tennis de table. Pour réaliser des coups efficaces, tu dois te positionner avant de toucher la balle. Le joueur est généralement sur la pointe des pieds. L’écartement des jambes est légèrement supérieur à la longueur des épaules.
Différents Types de Déplacements
- Pas de foulée : c’est rapide, tu peux aller loin.
- Etape flottante : tu peux aller loin, tu déplaces rapidement le centre de gravité, tu atterris avec la même position et tu peux répéter continuellement.
Entraînement et Perfectionnement
Pour maîtriser la poussette, il est essentiel de s'entraîner régulièrement et de se concentrer sur les aspects suivants :
- Répétition des Fondamentaux : Tout le long de la saison, c’est indispensable pour conforter les apprentissages et le perfectionnement des fondamentaux.
- Intensité et Concentration : Joue à intensité maximale en permanence ou le plus souvent possible. Garde ta concentration du début à la fin d’une séance. C’est la garantie d’une séance efficace.
- Entraînement Solo : Notamment, lorsque tu n’as pas de partenaire.
- Fixer des Objectifs : Par exemple, gagner 100 points de classement ; battre un joueur en particulier ; perfectionner particulièrement certains coups de base, etc.
- Analyse et Ajustement : Après chaque séance ou match d‘entraînement, tu noteras tes sentiments et tes sensations sur ce que tu as bien fait ou pas.
La Prise de Raquette : Un Élément Crucial
La prise orthodoxe est la plus courante. Le but de cette prise est d’assurer un contrôle précis de l’angle de la raquette. Avec cette prise, le manche est tenu dans la paume de la main, de sorte qu’au début de la tête de raquette le pouce et l’index forment un « V ».
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Adapter la Poussette aux Différents Effets
La poussette doit être adaptée en fonction de l'effet de la balle adverse :
- Balle Coupée : Il faut passer par dessous et la lifter avec le poignet. La raquette est plus ou moins haute suivant l’effet de la balle adverse; le joueur déplace sa raquette vers l’arrière et vers le bas sans dépasser l’axe des épaules (sinon il ferait un side spin). Pour donner plus d’amplitude au moment ou il touchera la balle, il déplie l’articulation du coude et l’éloigne du corps.
- Balle Liftée : On peut fliper en donnant une petite claque à la balle.
Les Erreurs Courantes à Éviter
- Pousser la balle au lieu de la frapper.
- Placement incorrect par rapport à la balle.
- Pas d'accélération au moment de l'impact.
- Balle portée au lieu de l'accrocher, aucune action sur la balle.
- Mauvaise utilisation des segments.
La Poussette et les Autres Coups
La poussette ne doit pas être considérée comme un coup isolé, mais plutôt comme un élément d'un ensemble de compétences. Elle est souvent utilisée en combinaison avec d'autres coups, tels que :
- Le Top Spin : Les « topspins » (lifts) sont rapides et provoquent un mouvement de rotation de la balle vers le haut et vers l'avant très fort. Ils rebondissent loin et rapidement. Faire un topspin (CD ou RV), c'est frotter la balle vers l'avant et par dessus.
- Le Backspin : Les « backspins » (coupés) sont tout le contraire des lifts, en terme de mouvement de rotation. Les coups de « backspin » sont ni puissants ni rapides. Ils sont plus sécurisants que les coups offensifs.
- Le Flip : Utilisé sur une balle courte de l'adversaire, le flip permet de prendre l'initiative du jeu. C'est en quelque sorte un coup de lift ou d'attaque sur balle courte.
- Le Bloc : Indispensable à tous les systèmes de jeu, le bloc permet de s'opposer aux balles offensives adverses (topspin ou Frappe) lorsqu'on est près de la table. Pour réussir un bloc, il faut être capable de contrôler la balle pour emmagasiner son énergie.
- La Défense Coupée (Chop) : Pour exécuter ce coup, la face de la raquette est presque horizontale et la direction du coup de l’arrière vers l’avant.
- La Défense Haute ou Liftée : Pour l’exécuter, le joueur défensif recule et soulève la balle « en hauteur » avant qu'elle ne retombe du côté adverse.
Adapter son Jeu à l'Adversaire
En compétition, il est crucial d'adapter sa stratégie en fonction de l'adversaire. Le défenseur doit savoir apprécier les capacités physiques, psychologiques et tactiques de l’adversaire, juger s’il est nécessaire de serrer le jeu ou d’attaquer ou encore d’attirer l’attaquant dans certains pièges, tels que balles hautes pour casser le rythme.
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