L'installation d'un portique extérieur représente un atout considérable pour les familles avec enfants. Qu'il s'agisse d'un cadeau d'anniversaire ou de Noël, ces structures ludiques conviennent aux enfants de tous âges, des plus actifs aux plus curieux, généralement entre 5 et 12 ans. Elles favorisent le jeu collaboratif entre enfants d'âges différents, offrant ainsi une solution idéale pour les fratries ou les familles nombreuses. La diversité des tailles et des matériaux disponibles permet une adaptation à différents besoins et espaces. Cet article explore en détail les avantages et les inconvénients des portiques extérieurs pour enfants, en abordant les critères de sélection, les matériaux, la sécurité, l'installation et l'aménagement de l'espace de jeu.
Avantages des Portiques Extérieurs pour Enfants
Les aires de jeux, et notamment les portiques, offrent de multiples avantages pour le développement des enfants. Elles encouragent la dépense d'énergie physique, incitent à jouer en plein air et stimulent l'imagination et l'agilité. Ces structures permettent aux enfants de se défouler, de laisser libre cours à leur créativité et de développer leurs compétences motrices.
- Dépense d'énergie : Les portiques offrent un exutoire pour l'énergie débordante des enfants, contribuant ainsi à leur bien-être physique et mental.
- Incitation à jouer dehors : Ils encouragent les enfants à passer plus de temps à l'extérieur, profitant ainsi des bienfaits de l'air frais et de la lumière naturelle.
- Développement de l'imagination et de l'agilité : Les différentes activités proposées par les portiques stimulent l'imagination des enfants et les aident à développer leur coordination et leur équilibre.
Inconvénients et Considérations Importantes
Malgré leurs nombreux avantages, les portiques extérieurs présentent également quelques inconvénients et nécessitent une attention particulière en matière de sécurité et d'entretien.
- Sécurité : La sécurité est un aspect primordial à considérer. Il est impératif de respecter les normes en vigueur et de surveiller les enfants pendant qu'ils jouent.
- Entretien : L'entretien régulier est nécessaire pour assurer la durabilité de la structure et prévenir les risques d'accidents.
- Encombrement : Les portiques peuvent occuper un espace conséquent dans le jardin, il est donc important de bien évaluer la surface disponible avant l'achat.
Critères de Sélection d'un Portique Extérieur
Le choix d'un portique extérieur adapté aux besoins de vos enfants nécessite une évaluation minutieuse de plusieurs critères essentiels.
Âge des enfants
Il est crucial de choisir une aire de jeux adaptée à l'âge des enfants qui l'utiliseront. Les fabricants distinguent généralement deux catégories d'âge : les bambins de 0 à 3 ans et les enfants de 3 à 12 ans. Les structures déjà conçues conviennent généralement aux enfants à partir de trois ans, à l'exception de celles équipées de balançoires sécurisées et de bacs à sable. Pour les plus jeunes, les sièges de balançoires sécurisés avec ceinture sont indispensables et obligatoires. Si votre enfant est âgé de 5 à 12 ans, une balançoire d'environ 2,30 mètres est idéale, tandis que les modèles de 3 à 3,50 mètres conviennent aux enfants de plus de 14 ans. Pour les moins de 3 ans, privilégiez les portiques pliables, faciles à déplacer.
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Taille et espace disponible
La taille du portique doit être adaptée à l'espace disponible dans votre jardin. Il est essentiel de mesurer l'espace disponible avant de faire votre choix pour éviter les mauvaises surprises. Les modèles multi-activités nécessitent une surface plus importante que les portiques simples. Il est recommandé de prévoir un périmètre de sécurité de 1,50 à 2 mètres autour de la structure afin que les enfants puissent jouer en toute sécurité.
Matériaux : Bois, Métal et Plastique
Le matériau de construction du portique est un critère important à prendre en compte, car il influe sur la durabilité, l'esthétique et l'entretien de la structure. Les aires de jeux sont principalement constituées de trois matériaux : le bois, le métal et le plastique. Les portiques, c'est-à-dire les structures sans agrès, sont le plus souvent en bois ou en métal.
- Bois: Le bois offre un aspect naturel et chaleureux, s'intégrant harmonieusement dans le jardin. Il est souvent traité pour résister aux intempéries et aux insectes. Les portiques en bois nécessitent un entretien régulier pour préserver leur aspect et leur durabilité. Il est conseillé d'appliquer une lasure ou une peinture protectrice une fois par an. Les structures modernes en bois sont généralement sans échardes et écologiques. Le portique bois est le plus souvent fabriqué à partir de pin traité autoclave classe 4, traité contre le pourrissement et les insectes.
- Métal: Le métal est un matériau robuste et durable, résistant aux intempéries et nécessitant peu d'entretien. Les portiques en métal sont souvent moins chers que les modèles en bois. Il est important de vérifier que le métal est traité contre la rouille. Opter pour une balançoire en métal présente l’avantage de nécessiter moins d’entretien. Ce matériau ne demande aucun soin particulier et résiste relativement bien aux intempéries. Un portique métallique de qualité sera anti-rouille, pour résister à la pluie et à l’humidité. Au fil du temps, peut-être qu’un petit coup de peinture sera nécessaire. Il est possible qu’il grince légèrement avec le balancement de la balaçoire.
- Plastique: Le plastique est un matériau léger et facile à entretenir, souvent utilisé pour les toboggans et autres accessoires de jeux. Il est important de choisir un plastique de qualité, résistant aux UV et aux intempéries.
Types de Portiques
Il existe différents types de portiques, chacun offrant des fonctionnalités et des activités spécifiques.
- Portique simple: Le portique simple est le modèle classique, composé d'une ou deux balançoires. Il convient parfaitement aux petits jardins et aux budgets limités.
- Portique toboggan: Le portique toboggan est équipé d'un toboggan en plus des balançoires, offrant ainsi une activité ludique supplémentaire.
- Portique polyvalent ou multi-activités: Le portique polyvalent est une véritable aire de jeux, comprenant plusieurs activités telles que des tractions, des jeux d'équilibre et des petites cabanes. Il nécessite une grande surface et convient aux familles avec plusieurs enfants.
Agrès et accessoires
Le choix des agrès et des accessoires dépend des besoins et des préférences de vos enfants. Les incontournables sont la balançoire, le toboggan et le bac à sable. Pour les plus petits, un siège bébé avec harnais de sécurité est indispensable. Il est également possible d'ajouter d'autres accessoires tels qu'une échelle de corde, une balançoire double ou une tyrolienne.
Normes de Sécurité
La sécurité est un aspect crucial lors de l'achat et de l'installation d'un portique extérieur. Il est impératif de respecter les normes en vigueur pour éviter les accidents et garantir la sécurité des enfants.
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- Label CE: Assurez-vous que la structure porte le label CE (Conformité Européenne), garantissant qu'elle répond aux exigences de sécurité européennes.
- Norme anti-feu M1 et M2: Les éléments en plastique doivent répondre à la norme anti-feu catégorisée M1 et M2, signifiant qu'ils sont non inflammables ou difficilement inflammables.
- Norme EN71: La structure doit répondre à la norme EN71, garantissant qu'aucun risque n'est identifié ni pour la sécurité ni pour la santé d'un enfant.
- Norme NF EN 14960: Pour les structures gonflables, assurez-vous qu'elles présentent la norme NF EN 14960 afin de garantir un produit sécurisé.
Installation et Aménagement de l'Espace de Jeu
L'installation du portique doit être réalisée avec soin, en suivant scrupuleusement les instructions du fabricant. Il est important de choisir un emplacement adapté, de préparer le sol et de fixer solidement la structure.
Emplacement
L'aire de jeux doit être adaptée à votre espace extérieur et ne doit pas prendre tout l'espace disponible. Choisissez un endroit plat et dégagé, à l'abri des arbres, des murs et des angles dangereux. Il est recommandé d'appliquer un périmètre de 1,50 à 2 mètres autour de la structure. Préférez un endroit du jardin visible afin de toujours garder un oeil sur vos enfants.
Préparation du sol
La surface au sol doit être étudiée et préparée avec soin. Le terrain doit être plat et suffisamment malléable pour amortir en cas de chute. Cependant, faites attention aux surfaces qui pourraient brûler la peau lors des chaleurs d'été. Choisir une surface molle est indispensable pour la sécurité des enfants, notamment si jamais ils tombent de la balançoire. Elle permettra d’amortir la chute et d’éviter les blessures.
Fixation
Il est nécessaire de vérifier le bon état de chaque élément et sa bonne tenue une fois fixés. Les structures comme les portiques et stations polyvalentes ou bien les trampolines doivent être bien ancrées dans le sol pour éviter le risque d'envol. En général, les accessoires de fixation sont livrés avec le paquet. Il est essentiel de sceller votre portique en bois ou en métal dans le sol, en utilisant environ 15 kg de béton par pied (béton non fourni). Ce scellement garantit stabilité et sécurité. Un portique mal scellé peut se soulever et se retourner avec l’enfant lorsque celui-ci joue.
Sols amortissants
Le choix du sol est également un élément important pour assurer la sécurité des enfants. Il existe plusieurs types de sols amortissants, naturels ou synthétiques.
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- Sable: Économique et amortissant, le sable est une option intéressante pour tapisser le sol de l'aire de jeux. Cependant, il demande beaucoup d'entretien et peut être salissant.
- Bois (copeaux): Écologiques et abordables, les copeaux de bois sont amortissants et présentent un aspect esthétique et naturel. Ils se dégradent vite à cause des intempéries et conservent l'humidité.
- Gravier et gravillons: Excellent amortissant, le gravier est simple à mettre en place et drainant. Il nécessite une surveillance régulière pour maintenir une hauteur uniforme.
- Sols synthétiques: Les sols synthétiques offrent une excellente capacité d'amortissement et sont résistants aux intempéries. Ils sont plus chers que les sols naturels mais nécessitent moins d'entretien.
Entretien et Durabilité
Un entretien régulier est indispensable pour assurer la durabilité du portique et garantir la sécurité des enfants.
- Bois: Les portiques en bois nécessitent un entretien annuel pour protéger le bois des intempéries et des insectes. Il est conseillé d'appliquer une lasure ou une peinture protectrice.
- Métal: Les portiques en métal nécessitent peu d'entretien. Il est important de vérifier régulièrement l'absence de rouille et d'appliquer une peinture anti-rouille si nécessaire.
- Sols: Les sols naturels nécessitent un entretien régulier pour maintenir leur capacité d'amortissement et éviter la prolifération de mauvaises herbes. Les sols synthétiques nécessitent un nettoyage régulier pour éliminer les salissures.
Alternatives et Créations Personnalisées
Même si des aires de jeu sont en vente en étant déjà fabriquées, il est tout à fait possible de créer son propre espace de jeu. En effet, cela permet de s'adapter à vos enfants quant à leur âge et leur préférence et de le rendre évolutif quand c'est nécessaire. Créer son terrain de jeu est aussi avantageux pour qu'il puisse s'adapter au budget dont vous disposez, mais aussi à la taille de votre jardin.
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