L'Artemisia abrotanum var. maritima, plus communément appelée plante cola, est une herbe aromatique qui suscite la curiosité et l'intérêt. Originaire du bassin méditerranéen, cette plante vivace de la famille des Astéracées se distingue par son parfum unique rappelant le célèbre soda, le Coca-Cola. Au-delà de son originalité olfactive, l'armoise cola possède des propriétés médicinales et des utilisations culinaires, tout en nécessitant une attention particulière en raison de ses potentiels effets abortifs à forte dose.
Description et Origines de l'Artemisia Cola
L'Artemisia abrotanum var. maritima, également connue sous les noms d'armoise cola ou d'aurone cola, est une plante vivace originaire du bassin méditerranéen. Elle se caractérise par une forme buissonnante, atteignant plus de 50 cm de hauteur à maturité, avec des branches hérissées de fines feuilles gris-vert. En été, elle se pare de petites fleurs jaunes. L'originalité de cette plante réside dans le parfum de ses feuilles, qui rappelle étonnamment celui du soda au cola.
Culture et Entretien de l'Armoise Cola
L'armoise cola est une plante relativement facile à cultiver. Elle s'épanouit en pleine terre, dans un sol bien drainé et exposé au soleil, de septembre à novembre ou de février à mai. Si la terre retient l'eau, il est conseillé d'ajouter du sable ou du gravier pour l'aérer. Les sols caillouteux lui conviennent également parfaitement. En raison de ses racines qui ont tendance à s'étaler, il est important de laisser un espace suffisant entre les plants, au minimum 60 cm.
Pour conserver un aspect compact, il est recommandé de rabattre régulièrement la plante cola au printemps ou à l'automne. La taille printanière stimule la croissance des jeunes pousses, qui sont les plus parfumées. L'arrosage est nécessaire lorsque la plante n'est pas encore bien implantée ou en cas de sécheresse prolongée. Une fois établie, elle craint plus l'excès d'eau que le manque. L'armoise cola est rustique et supporte des températures allant jusqu'à -15°C, ce qui la rend adaptée à de nombreux climats. Le bouturage, effectué en juin, est une méthode simple pour multiplier la plante : il suffit de planter des pousses dépourvues d'une partie de leurs feuilles dans un pot à la terre humide.
Associations Bénéfiques au Jardin
La plante cola est une alliée précieuse au potager, grâce à ses propriétés répulsives contre les insectes, notamment les pucerons. Elle constitue une excellente plante compagne. Placée entre les choux, elle éloigne par exemple les papillons. De croissance rapide, elle habille joliment un massif et s'harmonise avec la lavande, la menthe poivrée et l'oseille douce. Pour créer une ambiance méridionale, on peut l'associer au thym et au romarin. Devant des graminées élancées ou un rosier grimpant, sa compacité crée un jeu de formes original. Elle peut également agrémenter une terrasse ou un balcon en bac.
Lire aussi: Cakile maritima : Identification et usages
Utilisations Culinaires de l'Armoise Cola
Les jeunes pousses de l'armoise cola sont utilisées en cuisine pour aromatiser des sauces, des viandes, des volailles, des desserts et des boissons. Elles peuvent être ajoutées aux salades, aux marinades, aux plats mijotés ou aux grillades. Elles peuvent également être utilisées pour préparer un sirop, en faisant infuser 100 grammes de feuilles fraîches dans un litre d'eau mélangé à un kilo de sucre, porté à ébullition. Pour obtenir un soda, il suffit d'ajouter de l'eau pétillante à ce sirop. Il est préférable de bien sécher les feuilles avant de les utiliser dans les menus.
Il est important d'utiliser l'armoise cola avec parcimonie en cuisine, car elle peut s'avérer toxique si elle est consommée à haute dose. Pour extraire au mieux les saveurs, il est conseillé de faire des infusions à basse température et courtes, car l'amertume s'accentue avec la température et la durée d'infusion. Une infusion de cinq minutes dans de l'eau, de la crème ou du lait à 60°C permet d'obtenir un extrait savoureux, qui peut ensuite être utilisé pour préparer des sorbets, des coulis ou des jus de viande.
Propriétés Médicinales et Précautions d'Emploi
L'armoise cola possède des vertus digestives reconnues en phytothérapie. Elle facilite la digestion et soulage les troubles intestinaux. Elle a également une action anti-inflammatoire, antispasmodique et antimicrobienne. Elle peut être consommée en tisane ou en infusion, et ses extraits peuvent être appliqués de manière cutanée. En frottant ses feuilles contre la peau, on peut également éloigner les moustiques.
Cependant, il est crucial de faire attention à la quantité utilisée, car son ingestion est toxique et abortive à haute dose. Les femmes enceintes doivent éviter de consommer de l'armoise cola en raison de ses propriétés abortives. Bien que les fausses couches soient le plus souvent dues à des anomalies génétiques de l'embryon ou à des problèmes de santé de la mère, il est préférable de ne pas prendre de risques avec cette plante.
L'Armoise Cola et la Médecine Traditionnelle Africaine
La plante cola, sous différentes espèces (notamment Cola acuminata), est utilisée dans la médecine traditionnelle africaine pour traiter divers maux. Au Congo (Brazzaville), les écorces de Cola acuminata sont utilisées en décoction ou en poudre pour soigner les plaies, les furoncles et les lymphadénites. Le fruit mûr est consommé pour ses propriétés expectorantes et pour traiter les douleurs pelviennes. Au Bénin, les graines de Cola acuminata sont utilisées pour traiter les éruptions cutanées et la stérilité. Au Cameroun, la plante est utilisée en ethnovétérinaire.
Lire aussi: Médicaments à base de plantes contre les coliques
Diverses parties de la plante sont utilisées pour traiter un large éventail d'affections, allant de la folie au diabète, en passant par les diarrhées, les hémorroïdes et les hernies. Les modes de préparation et d'administration varient considérablement, allant des décoctions et macérations aux applications locales et à la consommation directe des graines ou des noix.
Avortement et Médecine Traditionnelle : Un Contexte Complexe
L'utilisation de plantes aux propriétés abortives est une pratique ancienne et répandue dans de nombreuses cultures, y compris en Afrique. Cependant, le recours à ces méthodes traditionnelles est souvent associé à des risques importants pour la santé des femmes, en particulier lorsque l'avortement est illégal ou difficile d'accès. Les femmes peuvent recourir à des méthodes dangereuses, réalisées dans des conditions sanitaires précaires et sans personnel médical qualifié.
Les plantes utilisées à des fins abortives sont souvent administrées sous forme de breuvages, de lavements ou d'ovules végétaux. Dans certains cas, elles sont combinées à d'autres substances pour augmenter leur "efficacité". Cependant, ces pratiques peuvent entraîner des complications graves, telles que des infections, des hémorragies, des lésions des organes internes et même la mort.
Il est important de souligner que l'avortement médicalisé, réalisé par des professionnels de santé qualifiés et dans un environnement approprié, est beaucoup plus sûr pour les femmes. L'accès à l'avortement sécurisé est un enjeu de santé publique et de droits humains.
Lire aussi: La croissance des plantes en images
tags: #plante #de #cola #propriétés #abortives