Le jardinage à l'école maternelle est une activité enrichissante qui stimule l'éveil sensoriel, la motricité et la conscience environnementale des jeunes enfants. Mettre en place des cultures en classe ou dans le jardin de l’école est une activité très motivante pour les élèves. En jardinant à l’école, en découvrant les végétaux, leur longévité et les cycles saisonniers, les élèves sont conduits à appréhender autrement le temps. Cet article explore des exemples de plantations rapides et des activités adaptées pour les enfants, tout en soulignant les bénéfices pédagogiques et les aspects pratiques de cette expérience.
Introduction
Le jardinage en maternelle offre une multitude d'opportunités pour l'apprentissage et le développement des enfants. En plus de favoriser la confiance en soi et l'habileté motrice, il permet d'appréhender le temps, d'observer les manifestations de la vie végétale et animale, et de développer un esprit scientifique. Les activités de jardinage peuvent être intégrées dans un projet éducatif global, en lien avec l'environnement naturel et les cycles saisonniers.
Les Bénéfices Pédagogiques du Jardinage en Maternelle
Jardiner avec des enfants ne se limite pas à planter des graines ; c’est les guider vers une meilleure compréhension de leur environnement, favoriser leur patience, et les sensibiliser aux bienfaits de la nature dès leurs premières années. Le jardinage est une activité complète pour les enfants, car elle sollicite leurs sens et favorise l’éveil sensoriel. Toucher la terre, sentir les fleurs, observer les insectes et écouter le bruissement des feuilles dans le vent éveillent la curiosité naturelle des jeunes enfants tout en les connectant aux éléments naturels. Ces activités sont idéales pour travailler la motricité fine et globale. En manipulant des outils adaptés à leur taille, en plantant des graines ou en arrosant des plantes, les enfants développent leur coordination main-œil et leur habileté.
Développement Sensoriel et Moteur
Le jardinage est une expérience sensorielle riche pour les jeunes enfants. Ils découvrent différentes textures en touchant la terre, les feuilles et les graines. Les odeurs des fleurs et des plantes aromatiques stimulent leur odorat. L'observation des couleurs et des formes des végétaux éveille leur sens visuel. De plus, le jardinage favorise la motricité fine et globale, en manipulant des outils, en plantant des graines et en arrosant les plantes.
Appréhension du Temps et des Cycles de la Vie
En jardinant à l’école, en découvrant les végétaux, leur longévité et les cycles saisonniers, les élèves sont conduits à appréhender autrement le temps. Les activités incitent au repérage temporel : on note le jour, on fait référence au calendrier, on mène une première approche de la mesure du temps en suivant le déroulement de la germination, de la croissance, de la transformation de la fleur en fruit. La succession des étapes du cycle de vie peut servir à baliser le temps, (germination, croissance, mort).
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Développement de l'Esprit Scientifique
L’esprit scientifique se développe aussi par l’observation comparative et prolongée dans le temps. L’enseignant conduit les enfants à observer les différentes manifestations de la vie animale et végétale. En effectuant des semis et des plantations, en s’occupant des végétaux, l’enfant constate des manifestations de la vie végétale : la croissance, les besoins en eau et éventuellement en lumière. Avec des conditions favorables au développement de la plante (terre, espace…), il peut prendre conscience du cycle végétal que constitue la germination, la croissance et le développement, la reproduction, la mort de la plante. Il découvre que « ses plantes » peuvent être mangées par un animal. Il les compare entre elles et avec d’autres plantes de l’environnement naturel, en particulier les arbres qui sont des végétaux à longévité prolongée.
Éducation à l'Environnement et au Respect de la Nature
Dans un monde de plus en plus urbanisé, il est essentiel que les enfants développent une relation positive avec la nature. Jardiner avec eux, c’est leur permettre de comprendre le cycle de la vie et de prendre conscience de l’importance de l’environnement. Cette prise de conscience précoce pose les bases d’une éducation écologique qui les sensibilise aux enjeux de la préservation de la nature. Apprendre à cultiver des plantes, comprendre leur croissance et leurs besoins (comme l’eau, la lumière et les nutriments) permet aux enfants de percevoir la fragilité et la valeur des écosystèmes.
Patience et Responsabilité
Jardiner est un apprentissage de la patience, car les résultats ne sont pas immédiats. Les enfants apprennent à respecter le rythme de la nature, à attendre que les plantes poussent, fleurissent et donnent leurs fruits. Cette attente, bien que parfois difficile pour eux, est un excellent exercice pour développer leur capacité à gérer leurs attentes et à comprendre la notion de temporalité. Au-delà de la patience, le jardinage enseigne la responsabilité. En prenant soin de leur propre plante, les enfants sont responsabilisés et apprennent l’importance de la constance dans leurs gestes. Ils doivent arroser régulièrement, vérifier la terre, et parfois même protéger leur plante des intempéries ou des insectes.
Soutien Émotionnel, Créativité et Imagination
Les bénéfices du jardinage vont au-delà de l’aspect physique et sensoriel ; il agit également comme un moyen de soutien émotionnel. Jardiner a des effets apaisants qui peuvent réduire le stress et l’anxiété chez les enfants, les aidant à se recentrer et à s’apaiser dans un environnement calme et naturel. Le simple fait de planter et de voir la nature évoluer peut avoir un effet thérapeutique, tout en favorisant la créativité et l’imagination. Le jardin devient un lieu où les enfants peuvent s’exprimer librement et expérimenter sans crainte de l’échec.
Exemples de Plantations Rapides et Adaptées à la Maternelle
Le choix des plantes est une étape clé pour réussir le jardinage avec les enfants. Opter pour des plantes faciles à cultiver et à entretenir permet de maintenir leur intérêt et leur motivation tout au long de l’activité. Les enfants apprécient les résultats rapides, il est donc recommandé de privilégier des plantes à croissance rapide, comme les radis, les tournesols ou les haricots verts, qui germent en quelques jours seulement. Ces plantes ne nécessitent pas de soins complexes et offrent une récompense visuelle qui encourage les enfants à poursuivre leurs efforts.
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- Radis : Radis, lentilles, haricots, maïs, capucine germent en quelques jours. Les graines de radis se sèment au printemps et pendant tout l’été, bref pendant une bonne partie de l’année ! Semez les graines en rangées, espacées de 2 centimètres environ. Il est important de bien les arroser régulièrement, afin qu’ils ne piquent pas ! En quelques semaines, vous pourrez récolter vos premiers radis.
- Tournesols : Les tournesols ou soleils portent particulièrement bien leur nom et raviront les enfants car ils forment rapidement des fleurs spectaculaires… en forme de soleil ! Les enfants seront aussi surpris de voir que le tournesol suit la position du soleil tout au long de la journée.
- Haricots verts : Vous pouvez faire germer les graines de haricots dans un récipient humide, avec un peu d’eau et du coton par exemple. Une fois germés, il faut les mettre en terre (pas trop profondément), de préférence au printemps. Vous pourrez les récolter 3 mois plus tard environ.
- Capucines : Comme le souci, la graine de la capucine est assez grosse pour être saisie facilement par des petites mains d’enfants au moment du semis. Semez-les par groupe de 5-6 graines dans de petits pots en février-mars sous abri, puis repiquez-les en extérieur au mois de mai. Les capucines classiques et naines se plantent à 30 cm d'écart environ, les grimpantes à 50 cm.
- Souci : Avec sa forme recourbée en demi-cercle, la graine de souci est parfaite pour les ateliers jardinage avec les enfants car elle est suffisamment grosse pour une bonne prise en main. Cette graine a un temps de germination très court (environ 1 semaine), atout non négligeable pour voir les premiers résultats des semis rapidement.
- Cosmos: Les graines du cosmos poussent rapidement (en 8 à 10 jours maximum si la météo est clémente) et s’adaptent à tous les sols en situation chaude, lumineuse, sans trop de vent.
- Œillet d'Inde: L’œillet d’inde est un grand classique du jardin et du potager. Ses généreuses fleurs simples ou doubles, jaunes, oranges ou rouges, illuminent les jardins tout l'été de juillet à octobre. Qu’on l’installe en massif, pot, jardinière ou bordure, l’œillet d’inde se cultive facilement en tout sol bien drainant, à exposition assez chaude et lumineuse.
Voici d’autres suggestions de graines assorties, germant facilement, de taille moyenne ou grosse : maïs, pois, fève, blé, lentilles. On peut également utiliser des bulbes et tubercules divers, des plantes et boutures (chlorophytum, bégonia, tomate, misère…).
Activités de Jardinage Adaptées à la Maternelle
Préparation du Sol et Semis
Préparez soigneusement le sol qui doit être griffé et râtissé. Le lit de semence doit être très fin. Préférez des semis en ligne qui faciliteront l'arrachage des mauvaises herbes. Tracez des sillons peu profonds.
Arrosage et Entretien
Lors de la mise en place des graines, l’arrosage doit être copieux mais délicat, réalisé en pluie fine, de préférence à l’aide d’une pomme afin de ne pas découvrir les graines. N’oubliez pas d’arroser vos fleurs également en cas de fortes chaleurs.
Observation et Documentation
Après une nuit dans l'eau, les graines ont bien grossi. Chaque enfant va devoir s'occuper de sa plante et la voir grandir (avec un peu de chance!). Après 15 jours, certains plantes ont déjà poussé. Ce plateau d'observation fine à la loupe plaît beaucoup aux enfants.
Création d'un Mini-Bassin
On peut composer un mini bassin facilement dans un contenant étanche (ex. une poubelle de 80 l, on en trouve à moins de 15 €). Vous pourrez un placer un nénuphar, quelques plantes oxygénantes et quelques plantes de rive.
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Fabrication de Mini-Serres
Vous proposerez aux enfants de fabriquer des mini-serres à partir de bouteilles de plastique régulièrement percées de trous d'aération et qui seront ensuite coupées en deux dans le sens de la longueur.
Sorties Nature
Une sortie nature permet d’observer les plantes dans leur milieu naturel. Elle peut être un point d’étape dans un projet de cultures et plantations à l’école, par exemple : des prélèvements en forêt pour réaliser un terrarium (litière de la forêt), des collections de photographies. Il très utile de faire appel à des animateurs spécialistes des sorties nature chaque fois que c’est possible.
Récupération et Repousse de Fruits et Légumes
Vous consommez toutes les semaines des fruits et légumes, dont certaines parties finissent à la poubelle ou au compost. A partir de maintenant, ces « déchets » vont devenir de vrais trésors ! En effet, tout comme l’étoile de mer ou le lézard qui se seraient coupés un bras ou une queue, certains fruits et légumes ont la capacité de repousser !
- Poireau : Il faut penser à récupérer les pieds des poireaux (avec les racines), et les mettre dans un verre d’eau sans les immerger complètement. Après 24 heures, on peut déjà observer ceux qui sont viables et ne conserver que ceux-là. On les laisse quelques jours dans l’eau (en changeant l’eau tous les 2 jours), puis, quand ils commencent à repousser, on les plante dans la terre.
- Ananas : En récupérant le dessus de l’ananas, vous pourrez en obtenir un nouveau… mais il faudra patienter environ 2 à 3 ans !
- Salade : En récupérant le trognon d’une laitue, vous pourrez en faire pousser une nouvelle ! Il suffit de placer le trognon dans un fond d’eau, à changer tous les 2 jours.
- Pomme de terre ou topinambour : Lorsqu’une pomme de terre commence à germer, c’est le moment idéal pour la replanter !
- Oignon ou échalote : Plantez-le dans la terre et arrosez le bien. Au bout de quelques jours, vous pourrez en récolter les tiges et les ciseler, afin de parfumer vos soupes, quiches ou salades !
- Gingembre : Posez-le sur un fond d’eau. Il va commencer à bourgeonner. Vous pouvez alors le planter dans de la terre, les bourgeons vers le haut.
- Carotte : Il est possible de faire pousser de nouvelles fanes de carottes, qui, elles, se mangent également !
- Noyau d’avocat : Il suffit de le faire tremper à moitié dans un verre d’eau (en le faisant tenir grâce à 4 cure-dents). Il faut rajouter de l’eau régulièrement et ne pas le mettre directement au soleil.
Fabrication d'Engrais Naturel
- L’eau de banane : Il suffit de faire macérer quelques jours une peau de banane dans un bocal d’eau. Vous pourrez ensuite arroser la terre de votre potager avec cette « eau enrichie ».
- L’engrais au marc de café : Il suffit de le récupérer dans votre filtre à café et de le répartir au pied de votre plante.
- L’eau de cuisson (sans sel) des légumes, pâtes ou œufs : Il faut juste bien penser à la laisser refroidir avant d’arroser vos plantes avec !
- Les cendres de bois : Tamisez-la avant de la saupoudrer aux pieds de vos plantes.
Aménagement de l'Espace de Jardinage
Créer un espace de jardinage adapté aux enfants implique de prêter une attention particulière à la sécurité et à l’accessibilité. Il est recommandé de délimiter un espace dédié, où les enfants peuvent circuler librement sans risquer de piétiner d’autres plantes. Cet espace doit être à leur hauteur pour faciliter leur accès aux plantes et aux outils, ce qui peut être réalisé en installant des bacs surélevés ou des jardinières à portée de main. Pour garantir un environnement sûr, il est important de retirer tous les objets pointus ou les éléments dangereux et de sécuriser l’ensemble de la zone avec des bordures douces.
Les outils de jardinage doivent être choisis en fonction de l’âge et des capacités des enfants. Les outils pour adultes sont souvent trop grands et lourds, ce qui rend leur utilisation difficile et peu sécuritaire pour les petits jardiniers. Il est conseillé d’utiliser des outils conçus spécialement pour eux, comme des pelles, des râteaux ou des arrosoirs légers, aux manches courts et avec des embouts arrondis pour éviter les accidents. L’ensemble de ces outils adaptés leur permettent de creuser, de planter et d’arroser de manière autonome, renforçant ainsi leur motricité tout en leur donnant confiance en leurs capacités.
Personnalisation et Créativité
Le jardinage offre de nombreuses occasions de stimuler la créativité et l’imagination des enfants. En les encourageant à personnaliser leur espace, ils développent un sentiment d’appartenance et de responsabilité envers leur jardin. Les enfants peuvent, par exemple, peindre des galets pour identifier leurs plantations, créer des petits panneaux avec des bâtonnets de bois ou décorer leurs pots avec des dessins. En intégrant des jeux d’observation, tels que la recherche des insectes ou la découverte des cycles de la nature, les professionnels de la petite enfance peuvent transformer le jardin en un véritable terrain d’exploration scientifique.
Mini-Potager
Un mini-potager est une activité parfaite pour initier les enfants aux notions de croissance et de patience. En leur permettant de cultiver leurs propres légumes ou plantes aromatiques, on leur offre une expérience sensorielle et éducative complète. Cette activité peut commencer par le choix des graines, permettant aux enfants de sélectionner les plantes qu’ils souhaitent voir pousser. Ils apprendront ensuite les étapes essentielles de la plantation, comme le creusement, le semis et l’arrosage. Les enfants adorent observer les transformations, et suivre la croissance d’une plante est une activité particulièrement engageante.
Attirer les Animaux
Attirer des animaux dans le jardin est une belle manière d’enseigner aux enfants l’importance de la biodiversité. En construisant un hôtel à insectes ou un abri pour les oiseaux, ils apprennent à reconnaître et à protéger les petits habitants de la nature.
Jeux d'Exploration
Le jardin est aussi un lieu de jeux et de découvertes. En intégrant des jeux d’exploration, on invite les enfants à interagir avec leur environnement de manière créative et libre. Par exemple, organiser une chasse aux insectes permet aux enfants de partir à la recherche de petits animaux et d’apprendre à les identifier. Les enfants peuvent également jouer à un jeu de couleurs, où ils doivent trouver des plantes ou des fleurs correspondant à une couleur précise. Un autre jeu consiste à organiser une chasse au trésor botanique, où chaque enfant doit trouver une feuille, une fleur ou un fruit spécifique dans le jardin.
Jardin Sensoriel
Un jardin sensoriel est une autre activité enrichissante pour les enfants. Ce type de jardin est conçu pour éveiller les cinq sens, en intégrant des plantes à toucher, à sentir, à goûter et à écouter. Les enfants peuvent choisir des herbes aromatiques comme la menthe ou le basilic pour stimuler leur odorat, des fleurs aux textures variées comme la lavande pour le toucher, et même des plantes comestibles comme la menthe chocolat pour le goût. Pour le sens de l’ouïe, des plantes aux feuillages bruissants, comme les bambous, apportent une touche apaisante.
Ateliers de Plantation en Groupe
Organiser un atelier de plantation est une excellente activité pour introduire les enfants aux bases du jardinage. Jardiner en groupe permet aux enfants d’expérimenter le travail en équipe, une compétence cruciale pour leur développement social. En partageant des tâches, comme arroser, semer ou nettoyer, ils apprennent la valeur de la coopération et découvrent que chaque contribution est essentielle à la réussite du jardin. Le jardinage devient ainsi un terrain d’apprentissage où chacun a un rôle à jouer, favorisant l’entraide et la communication entre les enfants.
Sensibilisation à l'Alimentation et à la Santé
Le jardinage est également un excellent moyen de sensibiliser les enfants aux notions d’alimentation et de santé. En cultivant des légumes, des fruits ou des herbes aromatiques, les enfants découvrent l’origine de la nourriture, ce qui est souvent abstrait pour eux dans un monde où les aliments sont majoritairement achetés en magasin. Ils apprennent d’où viennent les légumes et les fruits qu’ils consomment, les différentes étapes de croissance et les soins nécessaires pour produire ces aliments.
Jardinage de Balcon et Jardins Partagés
Pour les assistantes maternelles en milieu urbain, disposer d’un jardin n’est pas toujours possible. Heureusement, le jardinage de balcon offre une excellente alternative pour initier les enfants au plaisir de la culture des plantes, même dans un espace restreint. Les jardins partagés représentent une solution idéale pour les assistantes maternelles en ville qui souhaitent initier les enfants au jardinage sans disposer d’un espace privé.
Conseils Pratiques et Erreurs à Éviter
Afin que vos plantations se développent correctement, il leur faut donc :
- De l’eau : Ni trop ni pas assez (mais surtout pas pas assez !), c’est pourquoi il est important de les arroser régulièrement.
- De la lumière : Même si certaines n’aiment pas la lumière directe du soleil, toutes les plantes ont besoin de lumière pour s’épanouir ! Si vous êtes en appartement ou en classe, vous pouvez donc les placer sur le bord de la fenêtre.
- De la chaleur, ou en tout cas des températures clémentes : C’est pourquoi la plupart des plantations se font au printemps. Si vous les faites en intérieur en hiver, elles auront plus de chances de pousser.
- Une terre pas trop compacte, mais capable de retenir l’eau : Afin que les graines, semis et plants puissent respirer correctement et absorber l’eau dont ils ont besoin.
La semence est un produit vivant et donc fragile. Il est préférable de vous approvisionner chez un distributeur spécialiste et d'ouvrir les sachets juste avant le semis. L'air et la lumière sont essentiels au bon démarrage des jeunes plantes. Elles ne doivent pas être trop serrées, ou concurrencées par les mauvaises herbes. Attention aux limaces qui dévorent les jeunes plantes pendant la nuit. Il existe des appâts anti-limace que l'on peut placer entre les lignes de semis. Pour éviter leur désagrégation, placez-les au sec, sous des tuiles par exemple. Les jeunes plantes sont assez fragiles. Il est souvent préférable de les repiquer avec un maximum de terre autour des racines. Ceci sera plus facile si les jeunes plantes sont élevées en godets.
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