La vaginose bactérienne est une condition gynécologique fréquente, souvent bénigne, mais qui peut présenter des risques pendant la grossesse. Elle est liée à un déséquilibre de la flore vaginale, notamment à la prolifération de la bactérie Gardnerella vaginalis. Cet article vise à informer sur la vaginose bactérienne, ses causes, son diagnostic, son traitement et sa prévention, en particulier dans le contexte de la grossesse.
Qu'est-ce que la Vaginose Bactérienne ?
La vaginose bactérienne est un syndrome qui traduit un déséquilibre de la flore vaginale. Normalement, la flore vaginale est dominée par des lactobacilles (flore de Döderlein), qui protègent le vagin contre les infections. En cas de vaginose bactérienne, ces lactobacilles sont remplacés par des micro-organismes commensaux, notamment des bactéries anaérobies comme Mobiluncus sp., Mycoplasma hominis et Gardnerella vaginalis. La prolifération de ces micro-organismes est responsable des symptômes associés à la vaginose.
Il est important de noter que la vaginose bactérienne n'est pas considérée comme une infection sexuellement transmissible (IST), bien que l'activité sexuelle puisse être un facteur de risque.
Causes et Facteurs de Risque
Le développement de la vaginose bactérienne est lié à un déséquilibre du pH du milieu vaginal, entraînant une disparition des lactobacilles au profit de la flore anaérobie. Plusieurs facteurs peuvent favoriser ce déséquilibre :
- Hygiène Intime Inadaptée: Un excès d'hygiène, comme les douches vaginales répétées, ou l'utilisation de savons trop agressifs, de gels douche ou de lingettes pour l'hygiène intime, peut fragiliser la flore vaginale.
- Carences Œstrogéniques: La flore de Döderlein est fragile et a besoin d'œstrogènes. Les situations de carences œstrogéniques peuvent donc favoriser la vaginose.
- Prise d'Antibiotiques: La prise d'antibiotiques peut entraîner la disparition de certaines bactéries bénéfiques, favorisant le développement d'autres espèces bactériennes.
- Contraception Progestative: Certaines formes de contraception peuvent influencer l'équilibre de la flore vaginale.
- Rapports Sexuels: Bien que la vaginose ne soit pas une IST, les rapports sexuels peuvent favoriser le développement de la vaginose par une action mécanique ou chimique (frottements et contact avec le sperme alcalin).
D'autres facteurs de risque incluent les partenaires multiples et l'homosexualité. Le tabac peut également modifier la flore et les métabolites de la sphère vaginale. Le port de vêtements trop serrés et synthétiques favorise la macération, propice au développement des germes.
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Symptômes
Dans de nombreux cas (environ 50%), la vaginose bactérienne est asymptomatique. Cependant, lorsqu'il y a des symptômes, les plus courants sont :
- Pertes Vaginales Inhabituelles: Les pertes peuvent être abondantes, blanchâtres ou grisâtres.
- Odeur Désagréable: Les pertes vaginales peuvent avoir une odeur désagréable, souvent décrite comme une odeur de poisson.
Il est important de noter qu'il n'y a généralement pas de signe d'inflammation, de douleur ou de démangeaisons.
Diagnostic
Le diagnostic de la vaginose bactérienne est le plus souvent clinique. Le médecin se base sur les symptômes rapportés par la patiente et sur l'examen clinique. En cas de doute ou de récidives, un prélèvement vaginal (PV) peut être réalisé afin de confirmer le diagnostic et d'éliminer une co-infection. Ce prélèvement permet de rechercher :
- Une élévation du pH vaginal (> 5).
- Un score de Nugent > 6: Ce score évalue la qualité de l'écosystème bactérien vaginal par un examen au microscope. Un score > 6 confirme la vaginose bactérienne.
Un frottis vaginal peut également être réalisé pour déceler la bactérie en cause et écarter d'autres infections, comme la chlamydia.
Vaginose et Grossesse : Risques et Précautions
La vaginose bactérienne est généralement bénigne en dehors de la grossesse. Cependant, pendant la grossesse, elle peut être associée à des risques obstétricaux, tels que :
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- Prématurité: La vaginose bactérienne, surtout en début de grossesse (avant 16 semaines), peut augmenter le risque d'accouchement prématuré.
- Fausse Couche Tardive.
- Petit Poids de Naissance.
- Rupture Prématurée des Membranes.
Il est donc crucial de dépister et de traiter la vaginose bactérienne chez les femmes enceintes, en particulier celles ayant des antécédents d'accouchement prématuré ou des menaces d'accouchement prématuré. Si une vaginose est détectée, un traitement antibiotique compatible avec la grossesse sera prescrit.
Traitement
Le traitement de la vaginose bactérienne vise à éliminer les bactéries responsables du déséquilibre de la flore vaginale. Les antibiotiques sont généralement préconisés :
- Métronidazole (Flagyl®): Il peut être prescrit sous forme de comprimés oraux à prendre pendant les repas durant 7 jours, ou sous forme d'ovules vaginaux. En cas de grossesse, il est souvent utilisé sous forme de crème ou de gel.
- Secnidazole (Secnol®): Il s'agit d'un sachet en prise unique à prendre au début du repas. Parfois, la prise peut être répétée 7 jours après.
- Clindamycine: Cet antibiotique peut également être utilisé, notamment sous forme de crème ou de gel pendant la grossesse.
En cas de pénurie de métronidazole, le tinidazole peut être utilisé en dose unique. En cas de résistance aux 5-nitroimidazolés, le métronidazole peut être administré à une dose plus élevée pendant 7 jours.
Il est important de suivre scrupuleusement la prescription médicale et de respecter la durée du traitement. Une réduction de l'activité sexuelle est fortement recommandée pendant le traitement.
Prévention
La prévention de la vaginose bactérienne repose sur plusieurs mesures :
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- Hygiène Intime Adaptée: Éviter les douches vaginales et les produits d'hygiène intime agressifs. Privilégier un savon doux, sans parfum, pour la toilette intime externe.
- Port de Vêtements Appropriés: Porter des sous-vêtements en coton, éviter les vêtements trop serrés et synthétiques.
- Arrêt du Tabac: Le tabac peut modifier la flore vaginale.
- Éviter l'Excès d'Hygiène: Une seule douche par jour est suffisante.
- Restauration de la Flore Vaginale: En cas de récidives, des œstrogènes locaux peuvent être prescrits, surtout chez les femmes présentant un hypo-œstrogénisme. L'hydratation vaginale avec des gels lubrifiants contenant de l'acide hyaluronique peut également être bénéfique.
- Prébiotiques et Probiotiques: Les prébiotiques favorisent l'implantation des lactobacilles en créant un environnement propice. Les probiotiques peuvent également aider à rétablir l'équilibre de la flore vaginale.
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