Patrick Cohen, né le 7 septembre 1962 à Montreuil, est une figure marquante du paysage médiatique français. Journaliste de radio et de télévision, il s'est illustré par son rôle de chef d'orchestre de l'information, son engagement dans le débat public et sa carrière riche en expériences diverses. Cet article explore son parcours professionnel, sa vie familiale et les controverses qui ont jalonné sa carrière.
Origines et Formation
Issu d'une famille aux origines diverses, Patrick Cohen est le fils d'un ingénieur, patron d’une PME de chaudronnerie, et d’une mère femme au foyer. Ses racines familiales sont un mélange de cultures, avec des grands-parents siciliens et marocains. Son père est catholique, né d'un père juif, et sa mère est également catholique.
Après avoir obtenu son baccalauréat scientifique avec un an d'avance au lycée parisien Charlemagne, il échoue au concours de Sciences Po Paris. Il se réoriente alors vers le droit, envisageant une carrière de juge ou d'avocat. Cependant, sa passion pour le journalisme le conduit à intégrer l'École supérieure de journalisme de Lille, après avoir été recalé à l'entrée du CFJ à Paris.
Débuts et Ascension Professionnelle
Les débuts de Patrick Cohen dans le monde des médias remontent à 1981-1982, lorsqu'il commence à travailler sur Radio Paris, une station qu'il décrit comme "l'un des espaces de liberté de l'époque". Il effectue également un stage sur Fréquence Nord dans les années 1980.
Son parcours professionnel est ensuite marqué par plusieurs étapes importantes :
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- RTL (1994-2007): Il rejoint RTL en 1994, où il présente des journaux et anime l'émission de libre antenne "Les auditeurs ont la parole". Il couvre l'élection présidentielle de 2002 et prend en charge la matinale RTL Matin en 2005.
- France Inter (2007-2008): En septembre 2007, il retourne sur le service public en rejoignant France Inter en tant que rédacteur en chef de la matinale et présentateur du journal de 8h.
- Europe 1 (2008-2010): En août 2008, il rejoint Europe 1 pour co-animer avec Marie Drucker "Europe 1 Soir". Il intervient également dans l'interview dominicale "Le Grand Rendez-vous".
- Retour à France Inter (2010-2017): Après son passage à Europe 1, il revient sur France Inter aux commandes du Sept neuf.
- C à vous (2011-2017): En 2011, il rejoint l'émission "C à vous" sur France 5 aux côtés d'Alessandra Sublet.
- Europe 1 (2017-2021): En 2017, il retourne sur Europe 1 pour animer la matinale, qu'il renomme "Europe Matin". Bien que le programme soit retiré un an plus tard, il prend les commandes de "C'est arrivé cette semaine" et "C'est arrivé demain". Il quitte finalement la station en 2021.
- France Culture (2021-2023): Il fait son retour sur le service public en 2021 en rejoignant France Culture afin d'animer "L'Esprit Public", une émission dominicale de débat politique et géopolitique.
- Retour à France Inter (2024): En septembre 2024, il rejoint de nouveau France Inter, où il assure l'éditorial politique du 7/9 le matin.
Parallèlement à ses activités radiophoniques, Patrick Cohen anime également l'émission "Rembob'INA" sur LCP depuis 2018 et a co-animé "6 à la maison" sur France 2 jusqu'en 2021.
Vie Privée et Famille
Patrick Cohen est marié à Alexandra Cooren, une ancienne journaliste passée par Canal+ et Europe 1, aujourd'hui architecte d'intérieur. Ils se sont rencontrés chez RTL alors qu’il y travaillait de 1994 à 2007. Ensemble, ils ont deux enfants : Juliette, née en 2007, et Aurélien, né en 2013. Patrick Cohen est également père d'un premier enfant, Bastien, né d'une précédente union.
Il décrit Alexandra comme "très sociable, empathique, liante", soulignant leurs différences de personnalité comme un atout pour leur couple. La famille Cohen aime se ressourcer dans sa résidence secondaire au Pyla, près du bassin d'Arcachon.
Patrick Cohen a été marqué par le décès de sa mère des suites d'un cancer alors qu'il n'avait que dix-huit ans, un "épouvantable drame familial" qui l'a profondément affecté, ainsi que son père.
Engagements et Prises de Position
Tout au long de sa carrière, Patrick Cohen s'est engagé dans le débat public et a pris position sur des sujets de société. Il a notamment été engagé dans l'action syndicale étudiante dans les années 1980, militant à l'UNEF tendance coco.
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Il s'est également exprimé sur la liberté d'expression, affirmant qu'elle doit s'exercer "dans les limites de la loi". Cette position a suscité des controverses, notamment lors d'un débat avec Frédéric Taddeï sur l'invitation de personnalités controversées dans son émission "Ce soir (ou jamais !)".
En décembre 2013, Dieudonné a réagi aux attaques de Patrick Cohen contre lui, le journaliste l'ayant qualifié de "cerveau malade". L'humoriste lui a alors consacré un passage de son one-man-show "Le Mur", suscitant une vive polémique.
En mars 2015, Patrick Cohen a déchiré sa propre carte de presse en direct à l'antenne de France Inter pour montrer sa solidarité envers sa collègue Pascale Clark, dont la carte de presse n'avait pas été renouvelée. Ce geste a suscité de nombreuses critiques et moqueries.
Patrick Cohen a également pris position contre "l'emprise de Vincent Bolloré et ses attaques contre la déontologie" dans les médias. Il a reçu le Grand prix du journalisme Michèle Léridon en 2023 pour son engagement en faveur de la déontologie journalistique.
Controverses et Polémiques
La carrière de Patrick Cohen a été marquée par plusieurs controverses et polémiques. En voici quelques exemples :
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- Débat avec Frédéric Taddeï: Son débat avec Frédéric Taddeï sur l'invitation de personnalités controversées dans son émission "Ce soir (ou jamais !)" a suscité de vives réactions. Patrick Cohen a été critiqué pour sa vision restrictive de la liberté d'expression.
- Réaction de Dieudonné: La réaction de Dieudonné à ses propos l'ayant qualifié de "cerveau malade" a créé une importante polémique et a été perçue comme une menace.
- Carte de presse déchirée: Son geste de déchirer sa carte de presse en direct a été diversement interprété, certains y voyant un acte de solidarité, d'autres une provocation.
- Affaire Thomas Perotto: Après l'assassinat de Thomas Perotto en novembre 2023, sa présentation de l'affaire sur France 5 a été critiquée pour avoir minimisé les faits et omis certains éléments importants.
- Accrochage avec Rachida Dati: En juin 2024, il a eu un vif accrochage avec Rachida Dati sur le plateau de "C à vous", la ministre de la Culture l'interpellant sur une enquête de Mediapart à son sujet.
Parrainage de l'Association Enfants Cancers Santé
Patrick Cohen est parrain de l'association Enfants Cancers Santé. Il explique avoir accepté ce rôle par "admiration pour les médecins et les chercheurs" et par "intérêt pour l'avancée de la science et de la recherche médicale". Il souhaite mettre son métier de "passeur" au service de l'association pour sensibiliser le public aux cancers pédiatriques et soutenir la recherche.
Salaire et Rémunération
En 2011, Radio France lui a versé 136 893 € d'émoluments. En 2017, Le Canard Enchaîné a révélé le salaire de son prédécesseur Thomas Sotto sur Europe 1, qui s'élevait à 455 265 euros net par an. On peut supposer que Patrick Cohen a perçu un salaire au moins équivalent lors de son passage sur Europe 1.
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