L'allaitement est une expérience merveilleuse, mais il peut parfois être entaché de désagréments, notamment les crevasses des mamelons. Ces fissures douloureuses peuvent rendre les tétées pénibles et même compromettre la poursuite de l'allaitement. Heureusement, il existe des solutions efficaces pour prévenir, soulager et soigner les crevasses, permettant ainsi aux mamans de profiter pleinement de cette période unique. Cet article explore les causes, la prévention, les traitements et l'efficacité des patchs pour mamelons, ainsi que d'autres solutions pour un allaitement réussi.
Comprendre les crevasses des mamelons
Une crevasse peut apparaître à la base, sur les côtés ou sur la face du mamelon, qui, dans certains cas, peut être littéralement abrasé avec les chairs plus ou moins ouvertes. Les crevasses peuvent saigner ou devenir purulentes en cas de surinfection liée à des micro-organismes opportunistes. Le risque, si vous n’êtes pas convenablement accompagnée avec des soins adéquats, est de déboucher sur une mastite plus ou moins aiguë. Il peut y avoir complication avec prolifération d’un champignon, le Candida Albican, qui retarde la cicatrisation des crevasses et provoque d’intenses douleurs de type brûlures pendant et après les tétées. En général, il y a des facteurs favorisants ce phénomène comme, par exemple, une tendance à avoir des mycoses vaginales à répétition, une consommation exagérée de sucres, un diabète, une prise de certains médicaments (antibiotiques, pilule contraceptive, corticoïdes…).
Causes des crevasses
La crevasse apparaît souvent au début de l'allaitement (premières semaines). Le temps que le corps de la mère allaitante et le bébé s’adaptent, la surface du mamelon, encore sensible peut s’irriter. Les crevasses peuvent aussi se manifester tardivement : lors d’un changement de rythme (reprise du travail, pic de croissance de l’enfant, engorgement, etc.). Elles sont généralement provoquées par un mauvais positionnement du bébé pendant l’allaitement.
La plupart du temps, elles sont liées à une mauvaise prise en bouche du sein à cause d’une position inadéquate, un manque d’élasticité du mamelon, un torticolis, une tension chez le bébé, un frein de langue trop court, un frein labial trop épais et serré…tout cela pouvant restreindre ou compromettre les mouvements nécessaires à une bonne succion. Lors de la montée laiteuse, au moment où vos seins peuvent être plus tendus, il est parfois difficile pour votre bébé d’étirer le mamelon loin dans sa bouche, surtout si celui-ci est plutôt plat ou même rentré à l’intérieur (mamelon ombiliqué). Un problème de succion peut également être en cause : frein de langue trop court, fatigue du nouveau-né, prématurité…Ces éléments peuvent rendre les tétées moins efficaces et augmenter les frottements.
Signes et symptômes
Des signes surviennent dès la maternité (mamelon qui saigne, irritation, etc.) : sans être graves, ils doivent être surveillés pour éviter que la peau fragile du mamelon ne se fissure. Les crevasses débutent souvent par des petites fissures sur le mamelon ou des rougeurs sur la peau, parfois peu visibles. Généralement, la douleur pendant les tétées est vive. Elles peuvent être plus marquées, avec un saignement au niveau du mamelon (sans danger pour bébé). La douleur ressentie lors de la mise au sein est souvent le premier signe. Elle peut se manifester par des brûlures, tiraillements ou picotements.
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Il est essentiel de bien observer les mamelons, surtout au début de l’allaitement, en cas d'inconfort au sein ou de douleurs persistantes. Il est important de distinguer la crevasse d’autres causes pouvant provoquer une gêne ou une inflammation : candidose, engorgement, vasospasmes, etc.
Conséquences potentielles
Avoir des crevasses, ce n’est pas très agréable mais ce n’est pas tabou ! Les crevasses d’allaitement peuvent rendre les tétées inconfortables, voire douloureuses. Les femmes décrivent une sensation de brûlure, de picotement ou de pincement dès la mise au sein. Cette gêne s’atténue parfois au fil de la tétée. Par crainte de la douleur, certaines mamans espacent les tétées, ce qui diminue la quantité de lait produite et augmente le risque d’engorgement mammaire. Une crevasse non soignée peut devenir une porte d’entrée pour certaines bactéries, responsables d’infections. Il est important de surveiller la cicatrisation, d’utiliser un produit adapté et de consulter un professionnel de santé en cas de doute (rougeur persistante, douleur vive, fièvre…).
Prévention des crevasses : les bonnes pratiques
Bonne nouvelle : les causes de crevasses peuvent, en grande partie, être évitées. Pour éviter les crevasses, la meilleure prévention est la plus simple.
Positionnement et technique d'allaitement
Adopter une bonne position pour allaiter. Installez-vous confortablement pour une succion douce, sans traction. Assurez-vous que le nourrisson ouvre grand la bouche et prend bien le mamelon avec une large partie de l’aréole. Le positionnement du bébé est primordial. Il existe plusieurs techniques. Vous pouvez choisir celle qui vous convient. Votre bébé devrait avoir le ventre en contact direct avec votre corps, sa tête dans le même alignement et non tournée sur le côté et idéalement ses petits pieds en appui. Lorsqu’il cherche le sein, il déploie toute une série de réflexes innés et au moment où son petit menton touche votre sein cela déclenche l’extension de sa tête et l’ouverture de sa bouche; si votre sein n’est pas trop tendu il devrait pouvoir s’y attacher sans trop de difficulté, surtout s’il n’est pas agité.
Pour bien positionner le bébé pendant l’allaitement, il faut toujours placer son ventre contre le ventre de sa mère. Le menton du bébé doit d’abord être appuyé contre le sein de la mère, pour déclencher l’ouverture de sa bouche. Sa lèvre du bas doit se placer à l’extérieur de l’aréole. Lorsque l’enfant ouvre grand la bouche, sa mère rabat doucement sa tête vers le sein. Le mamelon doit être placé assez loin dans la bouche du bébé. Dès que le mamelon touche son palais, cela déclenche le réflexe de succion. Au début de la tétée, les succions sont assez courtes et rapides. Les mouvements de la mâchoire du bébé deviennent ensuite plus lents et plus profonds (le lait coule régulièrement, pour la phase d’alimentation active). Si l’allaitement est inconfortable ou les mamelons douloureux, il est recommandé de retirer doucement le bébé du sein, pour lui faire adopter une meilleure position.
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Pour que l’allaitement reste un moment agréable et serein, la mère doit également être confortablement installée. Il existe plusieurs positions d'allaitement :
- la position de la madone (ou position du berceau) : l’enfant est à l’horizontale, dans le creux du bras de sa mère (sa main soutient ses fesses). Même s’il s’agit de la position la plus classique, elle est parfois difficile à adopter (manque de soutien pour le nourrisson).
- la position Biological Nurturing (BN) : la mère est en position semi-allongée et place son bébé sur elle, ventre contre ventre. Elle le laisse ensuite ramper vers elle, pour un allaitement instinctif et naturel.
- la position du ballon de rugby : cette position est idéale après une césarienne ou pour l’allaitement de jumeaux.
- la position allongée sur le côté : particulièrement pratique pour allaiter la nuit, elle est aussi très confortable pour les mères qui viennent d’accoucher par césarienne.
- la position koala (ou à califourchon) : elle est réservée aux enfants plus âgés, qui peuvent se tenir assis.
- la position de la louve : plus rarement adoptée, cette position peut aider à allaiter en cas de mastite.
Pour éviter les frottements répétés et limiter la formation de crevasses, il est recommandé de varier les positions d’allaitement.
Hygiène et soins des mamelons
Adopter une hygiène douce. Nettoyez les seins à l’eau claire sans savon agressif. Séchez délicatement sans frotter pour préserver la peau. Privilégiez l’exposition à l’air libre, portez des coussinets d’allaitement lavables en coton bio, évitez les vêtements serrés ou synthétiques, et lavez vos seins à l’eau claire pour préserver la peau fragile des mamelons.
Préparation pendant la grossesse
Utiliser des solutions adaptées dès la grossesse. Vous pouvez appliquer dès la fin de grossesse un baume au miel médical ou d’autres produits spécifiques pour préparer la peau et prévenir les crevasses.
Patchs pour mamelons : une solution efficace ?
Nusicare est un pansement/patch polymère multifonctionnel spécialement conçu pour minimiser les douleurs du mamelon chez la maman allaitante. La réduction de la sensibilité supplémentaire qui accompagne l’allaitement est essentielle au plaisir de l’allaitement. Les composants du patchs sont activés par l’humidité de la plaie (dans de rares cas, lorsque la fissure a guéri et s’est asséchée, quelques gouttes de d’eau ou un peu de lait maternel peuvent être ajoutées pour activer la compresse). Le patch contient un agent nettoyant non agressif, non toxique et non ionique (agent de surface F-68) qui est libéré progressivement dans le lit de la fissure. La glycérine (également connue sous le nom de glycérol) agit comme un agent hydratant à l’intérieur du pansement, l’empêchant d’adhérer au sein et à la plaie. La matrice de la membrane en polyuréthane absorbe jusqu’à dix fois son poids en fluides et liquides. Il peut s’agir de liquide provenant de la fissure elle-même, mais il s’agit généralement de lait maternel qui s’écoule lors des montées de lait. Le patch est retiré en une seule pièce et ne se casse pas et ne laisse aucun résidu sur le lit de la plaie. Les patchs Nursicare ne sont pas compatibles avec les solutions d’hypochlorite de sodium.
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S'allier la science pour offrir aux mamans le meilleur confort pendant l'allaitement, c'est ce que nous avons fait avec nos compresses d'hydrogel. Les compresses d'hydrogel sont comme de petits miracles d'apaisement pour les mamelons crevassés et douloureux. L'un des avantages remarquables des compresses d'hydrogel est qu'elles sont non-adhérentes. Vous n'avez donc pas à vous soucier qu'elles collent à votre peau et n'irritent les tissus en cours de guérison. Nos compresses d'hydrogel sont conçues pour une utilisation prolongée, jusqu'à six jours consécutifs. L'utilisation de nos compresses d'hydrogel est un jeu d'enfant. Après chaque tétée, retirez simplement la compresse, rincez-la à l'eau claire, égouttez et remettez-la dans son étui. Pour un effet rafraîchissant, placez l'étui au réfrigérateur entre deux tétées. Pour les crevasses moins profondes ou les gerçures, nous recommandons les compresses Multi-Mam qui agissent comme un hydrogel sous forme de gel.
Autres solutions pour soulager et soigner les crevasses
Les crevasses ne sont pas une fatalité ! Il est possible d'apaiser la douleur.
Lait maternel
Le colostrum et le lait maternel constituent le meilleur traitement des crevasses. Appliquez le lait de fin de tétée sur le mamelon pour soigner le sein douloureux. Ce trésor, remède naturel, possède un merveilleux pouvoir cicatrisant. Le lait maternel est riche en anti-inflammatoires et contient des agents anti-infectieux, il aide à la cicatrisation en cas de crevasse. Il suffit d’en appliquer quelques gouttes sur le mamelon, après chaque tétée. Il est aussi possible de réaliser des pansements naturels à base de lait maternel : entre chaque tétée, la mère applique une compresse de gaz stérile imbibée de lait sur ses seins (comme un cataplasme, maintenu en place par du film alimentaire).
Crèmes et baumes
Appliquez en très petite quantité une crème barrière protectrice et hydratante sur vos mamelons, comme la crème lanoline HPA Lansinoh. Il existe un grand choix de crèmes à appliquer sur les mamelons pour favoriser la cicatrisation (lanoline, miel stérile, huile de coco, huile à base de vitamine E, castor equi..). Une application parcimonieuse mais fréquente est en général une garantie d’efficacité. La lanoline est utilisée comme produit de soin depuis plus de 8000 ans. Elle est extraite de la laine des moutons après les avoir tondus. La lanoline HPA Lansinoh est claire, sans goût et sans odeur parce qu’elle a subi tout un processus de purification utilisant des techniques de pointe sans ajout d’ingrédient ou d’agent de blanchiment. La crème lanoline HPA Lansinoh est une crème multi-usage, agissant aussi bien en prévention des mamelons douloureux qu’en aide à la cicatrisation des mamelons crevassés grâce à son effet barrière d’hydratation favorable à la réparation des tissus.
Pour soulager les douleurs et favoriser la cicatrisation, utilisez des crèmes spécialement conçues pour la zone sensible du sein (exemple : crèmes à base de lanoline). Les baumes au miel médical, comme ceux de Melicare, représentent une solution innovante. Grâce aux propriétés exceptionnelles du miel médical, ces produits favorisent une réparation rapide de la peau, tout en respectant la santé du bébé.
La lanoline purifiée est connue pour ses propriétés apaisantes, émollientes et hydratantes. Elle se présente sous forme de crème, de pommade ou d’onguent (100 % lanoline). Il suffit d’en appliquer une pointe sur les mamelons blessés avant et après chaque tétée. Elle ne présente aucun danger pour l’enfant (il n’est pas nécessaire de retirer la pommade avant la mise au sein). Pour apaiser les mamelons irrités et favoriser le processus de cicatrisation, il est également possible d’appliquer de l’huile de coco extra vierge et bio (hydratante, antibactérienne et antifongique). Cicatrisant, anti-inflammatoire et antibactérien, le miel peut aussi être utilisé sous forme de cataplasme.
Autres options
Certaines mamans choisissent de faire un usage temporaire des bouts de sein en silicone durant le temps de cicatrisation. Même si ce n’est pas la solution idéale, elle a le mérite parfois de sauver un allaitement à condition que la position du bébé ait été revue et que la prise du sein soit optimale, autrement cela peut compliquer les choses. Dans le cas de crevasses profondes et/ou de douleurs insupportables au moment des tétées, l’usage exclusif d’un tire-lait électrique en double pompage durant la période de cicatrisation complète peut s’avérer très utile, votre bébé pouvant alors être nourri à la tasse, au DAL au doigt (Dispositif d’Aide à la Lactation constitué d’une sonde de nutrition plongée dans un flacon contenant votre lait et dont l’autre extrémité est placée le long d’un de vos doigt que vous donnez à téter à votre bébé) ou éventuellement au biberon si c’est ce que vous préférez.
Entre chaque tétée, les coques d’allaitement 100% cire d’abeille stérilisée protègent les mamelons sensibles et irrités.
Importance du repos et de la santé générale
Votre état de santé générale est important pour une meilleure cicatrisation, or la fatigue, le manque de sommeil, le stress, les carences en vitamines, l’anémie contribuent à diminuer vos défenses immunitaires. Reposez-vous !
Quand consulter ?
Si vous rencontrez des problèmes avec l'allaitement, notamment des douleurs ou des crevasses, sachez que vous n'êtes pas seule. Nous proposons des visioconsultations gratuites de 15 minutes avec des experts en lactation qui peuvent vous aider à naviguer dans ces défis.
Si les seins sont très douloureux ou présentent un écoulement, il est recommandé de consulter un médecin. En cas d’infection bactérienne, ce dernier prescrit un traitement antibiotique (application locale ou par voie orale). Si elle évolue, l’infection peut en effet provoquer une mastite (une inflammation du sein très douloureuse). En cas d’infection fongique (candidose), la mère et l’enfant doivent suivre un traitement antifongique (pour éviter de se recontaminer mutuellement). Ces traitements sont compatibles avec la poursuite de l’allaitement.
N’hésitez pas à consulter une sage-femme, un médecin ou une consultante en lactation pour un accompagnement personnalisé. Ils peuvent conseiller la femme allaitante sur la technique de mise au sein, les gestes et les méthodes adaptées pour un allaitement confortable et durable.
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