Le post-partum, un terme d'origine latine signifiant littéralement "après l'accouchement", désigne la période qui suit la naissance d'un enfant. Bien qu'il n'existe pas de définition universelle, car chaque femme vit cette période différemment, il est essentiel de comprendre ses aspects physiques et émotionnels.
Définition et Durée du Post-Partum
Classiquement, le post-partum est défini comme la période qui suit l’accouchement. C’est même l’étymologie du terme, puisque « post-partum », en latin, signifie littéralement « après l’accouchement ». La durée de cette période est variable. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), elle dure 28 jours après la naissance. Les médecins estiment généralement qu'elle s'étend jusqu'au retour de couches, soit environ six semaines. En France, la loi accorde 10 semaines de congé postnatal avant la reprise du travail (6 semaines avant la naissance, 10 semaines après). Cependant, certaines sages-femmes, comme Anna Roy, considèrent qu'il faut environ trois ans pour se remettre complètement de la grossesse, de l'accouchement et de la découverte du rôle de parent.
Les Premiers Instants Après l'Accouchement
Les premiers instants dans la chambre sont souvent intenses, car de nombreuses informations sont fournies sur le bébé et les soins à lui apporter. Le bébé est rapidement placé dans les bras de la mère, en peau à peau de préférence, et de même pour le co-parent. Une auxiliaire de puériculture ou une sage-femme vérifie l'état de santé du nouveau-né et sa réactivité aux stimulations. Il est important de couvrir le bébé, car il est vulnérable au froid. Le nouveau-né aura sûrement faim et essayera de téter. Si la mère ne souhaite pas allaiter, la sage-femme peut proposer une tétée d’accueil, afin que le bébé puisse profiter du premier colostrum, très riche sur le plan nutritionnel et immunitaire. Les visites à la maternité sont possibles.
Réactions du Corps et Complications Possibles
L’accouchement est un exercice sacrément exigeant dont le corps doit se remettre. Juste après avoir tenu bébé dans nos bras, et une fois de retour dans notre chambre, l’euphorie de la découverte laisse place à de nouvelles sensations, plus corporelles. Les contractions perdurent plusieurs semaines après l’accouchement : c’est ce qu’on appelle les tranchées. Une fois que bébé est là, les organes se remettent doucement en place à l’intérieur de notre corps, et l’utérus se contracte pour reprendre sa taille initiale. Ce processus provoque des douleurs similaires à des contractions, proche des crampes menstruelles. Pour nous soulager, il est possible de prendre un antalgique (avec l’accord de son médecin).
Douleurs Vulvaires et Vaginales
Sans surprise, après un accouchement, notre vulve et notre vagin sont douloureux, surtout s’il y a eu déchirure ou épisiotomie. Pour nous soulager, il est possible d’appliquer sur la blessure des poches de glace. Un oreiller ou une bouée spécifique peuvent aussi nous aider à rester en position assise. Une bonne hygiène est impérative pour que la zone cicatrise correctement : on préfère les douches au bain, en utilisant un savon doux et sans parfum. On sèche aussi bien la zone en tapotant doucement. Aux toilettes, on s’essuie avec délicatesse, de l’avant, vers l’arrière. Toutefois, si les douleurs s’aggravent, que notre vulve gonfle, rougit ou qu’on observe la présence d’un écoulement suspect, il peut s’agir d’une petite infection.
Lire aussi: Tout savoir sur les saignements post-partum
Pertes Vaginales (Lochies)
Juste après avoir accouché, et quel que soit le type d’accouchement, nous aurons des pertes vaginales (lochies). Les 3 ou 4 premiers jours, il s’agit de pertes sanguines, rouge clair et abondantes, avec parfois, la présence de caillots. Ces saignements diminuent au bout d’une petite semaine et changent de couleur, passant du rouge vif au brun puis au blanc / jaunâtre.
Complications Urinaires
Après un accouchement par voie basse, toute la région du vagin est extrêmement sensible. Aller faire pipi peut être douloureux et provoquer une sensation de brûlure. De la même manière, l’anesthésie et les blessures causées par la naissance peuvent entraîner des complications urinaires. En cas de douleurs, on peut appliquer des poches de glace sur la région afin d’apaiser les tiraillements. Si on rencontre des difficultés à uriner, il est important de boire beaucoup d’eau. Et en cas de fuites, la situation s’améliorera avec le temps, notamment grâce à des exercices de renforcement du périnée.
Constipation et Hémorroïdes
Il peut arriver qu’on ait du mal à aller aux toilettes et qu’on soit constipée, les jours suivant l’accouchement. Pour aider, mieux vaut privilégier les aliments frais, les fibres (pruneau, kiwi, pois chiches, artichaut, lentilles, etc.) et éviter les plats tout préparés. Et surtout : on s’hydrate beaucoup ! Pousser pendant l’accouchement peut aussi provoquer des hémorroïdes. Ce sont des veines dans la région de l’anus et du rectum qui enflent et se dilatent, entraînant des douleurs. L’application de crèmes spécifiques soulage et participe à la guérison.
Douleurs Mammaires et Montée de Lait
Nos seins risquent d’être douloureux et enflés les premiers jours qui suivent l’accouchement. Une montée de lait arrive souvent autour du 3e jour après la naissance et peut déclencher des douleurs. Pour nous soulager, il est conseillé de poser délicatement des poches de glace sur nos seins, de porter un soutien-gorge adapté et éventuellement de prendre des analgésiques. Si on choisit d’allaiter notre enfant, il est le plus souvent recommandé de nourrir son bébé uniquement de lait maternel pendant les 6 premiers mois, avant de le compléter avec une autre alimentation pendant la première année. Après un an, c’est à nous de voir si on souhaite ou non continuer cet allaitement mixte.
Suites de Césarienne
Le corps peut mettre un peu plus de temps à récupérer après une césarienne. On s’économise donc le plus possible afin de rapidement se remettre. Mieux vaut éviter toute activité physique, privilégier les douches au bain, se reposer au maximum le temps que la plaie cicatrise et que le corps retrouve de l’énergie. Pendant quelques semaines, il faudra prendre soin de notre plaie et vérifier qu’elle ne présente aucune inflammation ou infection. Souvent, les points se décollent tout seul au bout de quelques jours.
Lire aussi: Solutions pour la chute de cheveux après l'accouchement
Aspects Émotionnels et Psychologiques
Beaucoup de mamans ressentent ainsi une certaine tristesse, un sentiment d’anxiété, voire des sautes d’humeur lors des premières semaines. Une grande solitude et l’impression que personne ne nous comprend peuvent aussi nous envahir. C’est ce qu’on appelle souvent le « baby blues ». Si ce sentiment perdure et que nous commençons à en souffrir, n’hésitons pas à consulter notre sage-femme. Car c’est peut-être le signe d’une dépression post-partum. Contrairement au baby blues, la dépression post-partum peut durer plusieurs mois. Si les hormones peuvent jouer un rôle dans son déclenchement, elle est davantage causée par une grande fatigue, un manque de soutien, un accouchement traumatique, un sentiment de solitude, une perte de repères, un sentiment de culpabilité, etc.
En parallèle, il faut aussi s’habituer à notre corps qui a radicalement changé : du jour au lendemain, la sensation de ne plus porter bébé dans son ventre peut bouleverser certaines femmes. A cela, s’ajoute le stress et la fatigue. Dans ces conditions, il est primordial de prendre soin de nous. Dans les premiers temps, il est conseillé de dormir pendant que bébé dort. Peu importe que notre journée ne ressemble plus à rien, l’essentiel, c’est d’arriver à se reposer (surtout si nous allaitons). Nous reprendrons un rythme normal progressivement par la suite. Dans les premiers temps, essayons de limiter les visites. C’est peut-être l’occasion de profiter de ces quelques semaines pour nous créer un cocon familial doux et trouver notre équilibre à trois (ou plus).
Retour au Corps d'Avant
Notre corps change pendant et après une grossesse. En moyenne, une femme enceinte prend entre 12 et 15 kg (un chiffre très variable d’une femme à l’autre). Après l’accouchement, elle perd environ 5 kg (poids du bébé, placenta et liquide amniotique). Toutefois, le ventre demeure gonflé plusieurs semaines et reste flasque quelque temps. Pour certaines, il n’est pas compliqué de voir son corps changer mais pour d’autres, c’est plus difficile à accepter. Toutefois, il est préférable d’attendre plusieurs semaines après l’arrivée de bébé avant de reprendre le sport. Notre corps a d’abord besoin de récupérer avant de se dépenser. Afin de ne pas se blesser et de prévenir les risques de fuites, il faut reprendre l’exercice graduellement et calmement. Nos muscles (abdominaux et pelviens notamment), particulièrement sollicités durant l’accouchement doivent d’abord être renforcés avant de commencer toute activité sportive. De nombreux exercices de rééducation périnéale existent et des professionnels de santé spécialisés peuvent nous accompagner dans cette démarche. En plus d’une rééducation abdomino-pelvienne adaptée, commençons par reprendre nos activités quotidiennes calmement. Ensuite, si nous récupérons correctement de notre accouchement, nous pouvons commencer une activité sportive, de préférence douce et pendant un temps court (15 / 20 minutes maximum au début). Afin que les résultats de nos efforts durent, mieux vaut privilégier une perte de poids progressive et non rapide. Inutile d’essayer de perdre 10 kg en un mois. Entre 1 et 2 kg par mois suffisent pour rester en bonne santé tout en réussissant à adopter un mode de vie équilibré.
Sexualité et Contraception
Il n’y a pas vraiment de règles spécifiques : on peut reprendre les relations sexuelles quand on se sent prête. Un mois, deux mois, trois mois, c’est à nous de voir. La seule condition, c’est d’attendre que la zone soit bien cicatrisée et non douloureuse afin de pleinement profiter du moment. En attendant, si nous ressentons l’envie de partager des moments intimes avec notre partenaire mais que nous ne pouvons pas ou ne souhaitons pas de relations avec pénétration, c’est peut-être l’occasion de tester d’autres pratiques. Car le sexe ne se résume pas à cela ! A noter toutefois que c’est à nous, et à nous seule de décider quand nous nous sentons prête à reprendre les câlins. Alors inutile de culpabiliser parce que notre libido n’est pas encore au rendez-vous, ou parce que notre corps nous fait souffrir. On pense rarement qu’il est possible de retomber enceinte immédiatement après avoir eu un bébé. Et pourtant : il est tout à fait possible de retomber enceinte après un accouchement, et ce, avant même notre retour de couches (retour des règles). Sauf contre-indication médicale, la prise d’une pilule est possible le plus souvent dans les 21 jours suivant l’accouchement. Si on a fait le choix d’allaiter, la contraception est un peu différente néanmoins. La méthode « MAMA » (c’est-à-dire méthode de l’allaitement maternel et de l’aménorrhée) est par exemple une méthode naturelle appréciée mais pas infaillible.
Lire aussi: Recommandations Sport Post-Grossesse
tags: #partum #définition #latin