L'allaitement est un projet magnifique, mais il soulève souvent des questions, surtout lors du premier accouchement. Comprendre les étapes de l'allaitement et savoir à quoi s'attendre est essentiel pour une expérience sereine. Cet article vous guide à travers le processus de la montée de lait, de la production du colostrum à l'établissement d'une lactation mature.
L'Adaptation Métabolique du Nouveau-né
Pendant la grossesse, le bébé est nourri en continu via le cordon ombilical. Après la naissance, son système digestif se met en place, et il découvre la sensation de faim. Son estomac, initialement de la taille d'une cerise, grandit progressivement pour atteindre la taille d'une noix après trois jours.
Le Colostrum: Un Premier Lait Précieux
Dès le milieu de la grossesse, les seins maternels produisent un premier lait appelé colostrum. Ce liquide, présent durant les deux premières semaines post-partum, est essentiel sur le plan immunologique. Riche en éléments protecteurs et en cellules de croissance, il tapisse les parois du tube digestif du bébé, créant une barrière protectrice. Le colostrum est un liquide épais et jaune, riche en sels minéraux, vitamines, protéines et anticorps, mais pauvre en graisses et en lactose. Il protège le nouveau-né contre les infections. Il est produit en petites quantités : 2 à 20 ml par tétée les 3 premiers jours.
La Montée de Lait: Transition Vers le Lait Mature
La montée laiteuse survient généralement autour du troisième jour après l'accouchement. Après cette étape, le lait est appelé "lait transitionnel", puis évolue vers un "lait mature" autour de quatre semaines. Il est important de retenir que votre lait est non seulement un aliment complet et très digeste pour votre bébé, mais c’est aussi un fluide complexe et vivant de qualité inimitable. La montée de lait, ou montée laiteuse, se produit 3 à 5 jours après l’accouchement : elle correspond au moment où le colostrum est remplacé par un lait de transition.
Les Signes de la Montée de Lait
La montée de lait se manifeste par plusieurs signes :
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- Tension et chaleur dans les seins: Les seins deviennent plus tendus et gonflés, une sensation de chaleur pouvant être ressentie.
- Douleurs mammaires: Les seins peuvent être douloureux ou sensibles.
- Apparition d’une légère fièvre: Une légère fièvre peut parfois accompagner la montée de lait.
Les Étapes Clés de l'Allaitement
1. La Première Tétée
Placé en peau à peau sur sa mère, le bébé, en éveil calme, cherchera instinctivement le sein. Dans des conditions optimales, il peut même s'y accrocher seul ou avec un simple guidage. Il a la capacité de ramper et de s’agripper si vous le placez sur le ventre en appui complet sur votre corps. Cette première tétée est une découverte pour le bébé, qui doit coordonner succion, respiration et déglutition. Après cette phase d'éveil et cette première tétée de bienvenue, votre bébé plongera dans un sommeil réparateur.
2. Familiarisation avec la Mise au Sein
Durant cette période où les seins sont souples, il est idéal de se familiariser avec les mises au sein, en répondant aux premiers signes d'éveil du bébé. Le contact peau à peau facilite la communication et la transition du monde utérin au monde aérien. C’est la meilleure transition pour lui. Cela facilitera son passage du monde utérin au monde aérien. Il aura de longues plages de sommeil et des moments de tétées très rapprochées.
3. La Montée de Lait Proprement Dite
La deuxième phase de la lactation, connue comme la montée de lait, est induite grâce à l’expulsion du placenta. La montée de lait peut alors se faire. Ce phénomène physiologique est normal. Pendant la durée de la montée de lait, vous sentirez en général une chaleur envahir vos seins qui vont devenir plus tendus. Les massages peuvent à ce moment-là vous aider ainsi que les tétées fréquentes de votre bébé. Celui-ci réclamera tout naturellement plus souvent le sein et surtout la nuit. De plus, son petit estomac grossit… Vous serez sûrement plus fragile émotionnellement, d’autant plus si vous n’avez pas pu beaucoup dormir depuis le début de votre accouchement.
4. Établissement de la Production Lactée
Si tout va bien votre production lactée journalière atteindra environ 500ml (voire plus). L’estomac de votre petit a bien grossi. Il peut boire entre 45 et 60 ml par tétée. On en compte entre 8 et 12 par 24h. Il produira environ 6 couches bien mouillées et 3 à 6 selles relativement liquides et jaunes avec souvent des petits grumeaux de type moutarde à l’ancienne. L’espacement entre les tétées sera variable. Vous ne devriez plus avoir les seins aussi tendus qu’à la montée laiteuse.
5. Les Pics de Croissance
Certains jours, alors que vous pensiez avoir atteint un rythme de croisière avec des tétées espacées presque régulièrement, votre bébé recommence à demander à téter frénétiquement, semblant ne jamais être rassasié. Plus vos seins sont stimulés, plus ils produisent de lait, c’est une question d’hormone en lien avec le drainage des seins. Vous avez besoin d’environ 6 semaines pour que votre lactation soit bien établie. Les quantités produites à ce moment-là n’évolueront plus durant les 5 mois suivants. De jour en jour, vos efforts mis en place pour votre allaitement seront récompensés !
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6. L'Allaitement Établi
L’allaitement devient plus simple de jour en jour. Votre bébé a maintenant un système digestif beaucoup plus mature. La fréquence des tétées diminue, passant de 8/12 à 6/8 avec bien sûr des variations d’un bébé à l’autre. De même certaines mamans devront systématiquement donner les deux seins par tétée, d’autres un seul et d’autres encore parfois un, parfois deux .
7. La Diversification Alimentaire
Au début, c’est-à-dire entre 6 et 8 mois les quantités de lait consommées par votre bébé seront sensiblement les mêmes qu’avant car les aliments solides proposés ne représentent qu’une petite proportion des apports nutritionnels. Puis, en fonction de l’appétit de votre enfant une tétée pourra tout naturellement disparaître, puis deux etc. Là encore il existe de grandes variations entre les bébés. L’allaitement est avant tout une belle relation qui grandit jour après jour entre vous et votre bébé.
Gérer les Difficultés Courantes
Même si l’allaitement reste un processus naturel du corps, il est possible que vous rencontriez quelques difficultés à la maternité ou à votre retour à la maison. Il est important de les identifier et de les traiter rapidement pour minimiser l'impact sur la production de lait.
Mamelons Douloureux
Des douleurs ou crevasses peuvent apparaître. Si une certaine sensibilité des mamelons est normale les premiers jours, il n’est pas normal d’avoir mal lorsque vous allaitez votre enfant. La première chose à faire est de vous assurer que votre bébé est bien positionné lorsque vous lui donnez le sein.
Seins Engorgés
La montée de lait peut engorger les seins, les rendant rapidement tendus et particulièrement douloureux. Une légère fièvre peut accompagner cet état. En cas d’engorgement avec œdème (gonflement), vous pouvez extraire un peu de lait manuellement (demandez à ce que l’on vous montre comment réaliser un massage aréolaire et comment faire l’expression manuelle ) ou à l’aide d’un tire-lait avant la tétée, juste de quoi assouplir vos seins. Ensuite, pour résorber l’engorgement, multipliez les tétées.
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Mastite
Cette inflammation des seins, pouvant s’infecter , résulte souvent d’un engorgement non traité.
Soulager la Douleur Mammaire
Il existe plusieurs astuces pour apaiser la douleur mammaire liée à la montée de lait. La méthode la plus évidente, est celle évoquée ci-dessus : mettre l’enfant au sein. Cependant, il existe de nombreuses techniques pour soulager la maman. Ce gonflement des seins est principalement dû à un œdème.
- La technique du verre d’eau chaude: Cette technique est utile si votre enfant a des difficultés à téter. Remplissez un verre d’eau bien chaude, mais non brûlante, et placez votre mamelon dans le verre sans toucher l’eau , votre sein obturant le verre .
- Compresses froides: Pour soulager l’œdème inflammatoire , vous pouvez utiliser des compresses froides. Prenez une poche de froid du congélateur, et appliquez la sur le sein protégé par un tissu.
Plus vite vous résoudrez les problèmes rencontrés, plus il sera facile de minimiser l’impact sur votre production future de lait maternel.
Montée de Lait Tardive ou Absente
Il n’existe pas de données précises concernant l’absence ou le retard de montée de lait, bien que certaines estimations situent ces phénomènes à 5% et 15% respectivement.
Les Causes Possibles
Des déséquilibres hormonaux, tels que le diabète, l’obésité ou l’hypothyroïdie, peuvent ralentir la montée de lait, tout comme certaines circonstances liées à l’accouchement : césarienne, travail long et éprouvant, mise au sein tardive, tétées insuffisantes ou trop espacées, usage de sucette ou de compléments de lait infantile, etc. Parfois aussi, le bébé ne tète pas correctement et manque d’efficacité, parce qu’il est prématuré, un peu petit ou qu’il a un frein de langue trop court. Il ne stimule alors pas assez les seins pour que la lactation se mature.
Stimuler la Lactation
Une montée de lait tardive n’empêche pas systématiquement la mise en place d’un allaitement exclusif. Toutefois, il est impératif de suivre quelques conseils pour stimuler la lactation pour favoriser la montée de lait. Pour les femmes qui souhaitent allaiter bébé, la montée de lait est une étape capitale dans la mise en place de l’allaitement. Utiliser un tire-lait uniquement sur les conseils d’un professionnel, pour ne pas risquer de provoquer un engorgement des seins.
Le Choix de Ne Pas Allaiter
Le choix de ne pas allaiter est une décision personnelle qui doit être respectée. Chaque mère a le droit de décider ce qui est le mieux pour elle et son bébé sans pression ni jugement. Le lait infantile industriel, ( autrefois appelé lait maternisé terme que l’on n’emploie lus , est une alternative Ce lait est spécialement formulé pour fournir les nutriments nécessaires à la croissance et au développement du bébé.
L'Allaitement Artificiel
- Choix du lait: Il existe différents types de laits infantiles adaptés à l’âge et aux besoins spécifiques du bébé (par exemple, hypoallergénique, anti reflux).
- Fréquence des tétées: Les nourrissons nourris au lait infantile auront un rythme de tétées plus structuré que ceux allaités au sein puisque la quantité de lait est déterminée cependant on doit aussi être souple et faire comme au sein , les premières semaines, « à la demande ».
Supprimer la Lactation
Si une mère décide de ne pas allaiter, il existe certaines méthodes naturelles pour supprimer la lactation. Jusqu’en 2013, des médicaments capables de stopper la lactation étaient prescrits pour bloquer la montée de lait chez les femmes n’allaitant pas. Pour arrêter la montée de lait, les méthodes naturelles sont désormais préconisées, telles que laisser s’écouler juste assez de lait pour être confortable et la prise d’antalgiques ou d’anti-inflammatoires pour soulager les douleurs.
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