Melissa Sue Anderson, actrice américano-canadienne, est née le 26 septembre 1962 à Berkeley, en Californie. Célébrissime depuis son incarnation de la parfaite petite fille américaine : Mary Ingalls dans la série télévisée culte, La petite maison dans la prairie, elle a marqué des générations de téléspectateurs. Dès les années 1970, elle est devenue une figure populaire à la télévision.
Débuts et ascension
Melissa Sue Anderson a débuté sa carrière alors qu’elle n’était encore qu’une enfant. Son parcours dans le show business a commencé quand un professeur de danse a pressé ses parents de lui trouver un agent, au vu du talent potentiel d’actrice de Melissa. Elle commença par faire des spots commerciaux pour la télévision et fut rapidement demandée pour apparaître comme actrice. À 7 ans, Melissa Sue Anderson décrocha le rôle de Mary Ingalls dans La Petite Maison dans la Prairie. Ayant écarté des centaines de prétendantes pour le rôle, elle devait être une des vedettes de la série pendant 8 saisons.
Avant ce rôle déterminant, elle a fait de petites apparitions dans des séries telles que Ma sorcière bien-aimée en 1972, Shaft et The Brady Bunch.
L'ère de La Petite Maison dans la Prairie
La série La Petite Maison dans la Prairie débuta en 1974 sur les petits écrans américains. Melissa Sue Anderson la quitta après 7 saisons, tout en apparaissant dans deux épisodes de la 8ème saison à la fin de 1981.
Dans La Petite Maison dans la prairie, le public pouvait suivre la vie de cette famille de pionniers de Walnut Grove, sur TF1 puis M6. Melissa Sue Anderson incarnait l’image de la jeune fille parfaite qui travaille très bien à l’école et rend toujours service. Son destin change lorsqu’elle devient aveugle ; travaillant dans une école spécialisée elle y fait la rencontre de son futur mari. Le sort s’acharne lorsqu’elle perd son enfant dans un incendie.
Lire aussi: Mélissa Theuriau et Jamel Debbouze : leur bonheur familial
En 1976, Michael Landon lui demanda si elle voulait apparaître dans son film autobiographique, The Loneliest Runner. Melissa Sue Anderson accepta d’incarner Nancy Rizzi, la première petite amie de John Curtis (supposé être Michael Landon et incarné par Lance Kerwin), tout en affirmant qu’elle était ravie qu’on lui ait demandé.
Reconnaissance et récompenses
En 1978, Melissa Sue Anderson fut nominée pour l’Emmy Award de la meilleure actrice dans une série dramatique pour son travail dans La Petite Maison dans la Prairie et remporta l’ Emmy Award pour sa performance dans Which Mother Is Mine?, qui était diffusé dans le programme d’ABC Afterschool Special en 1979. En 1980, Melissa Sue Anderson remporta un 'TP de Oro' Award (considéré comme étant la récompense la plus prestigieuse de la télévision espagnole) de la meilleure actrice étrangère pour son rôle dans La Petite Maison dans la prairie. Cela suivait sa visite fructueuse en Espagne en 1979 pour apparaître en guest star dans un programme de la RTVE, 625 Lineas. En 1981, elle remporta une nomination pour le Young Artist Award pour sa performance dans le film d’horreur canadien, Happy Birthday to Me.
Après La Petite Maison dans la Prairie
Après avoir quitté La Petite Maison dans la Prairie, elle continua à jouer dans des séries télévisées, comme The Equalizer, Alfred Hitchcock Présente (dans les années 1980) et Arabesque. Elle fit également quatre apparitions dans La croisière s'amuse. De plus, elle fut le producteur associé de l’avant dernier projet que Michael Landon mena à bien avant sa mort, à savoir : Where Pigeons Go to Die (1990).
Elle s’essaya également au cinéma de genre avec le film d’horreur Happy Birthday - Souhaitez ne jamais être invité. En 1982, dans le film d’horreur Happy Birthday, souhaitez ne jamais être invité, de Jack Lee Thompson, elle s’éloigne clairement de son personnage de jeune fille modèle et campe le personnage de Virginia Wainwright, étudiante soupçonnée de meurtres en série !
Malgré ce rôle à contre-emploi, son talent est récompensé par un Young Artist Award.
Lire aussi: Enceinte : Le roman phénomène de Da Costa
Autobiographie et vie personnelle
En 2010, Melissa Sue Anderson publia son autobiographie intitulée, The Way I See It - A Look Back at My Life on Little House. Le livre, qui, originellement, était basé sur ses années passées dans La Petite Maison dans la Prairie, contenait des anecdotes sur le tournage et les acteurs et actrices de la série. Méthodiquement, Melissa Sue Anderson emmenait le lecteur à travers les sept saisons de la série (les saisons dans lesquelles elle apparut). Elle parlait aussi de sa carrière pré et post La Petite Maison dans la Prairie et de ses projets attenants aux années de tournage de la série. Elle était très franche et ouverte sur ses sentiments au sujet des projets dans lesquels elle s’impliquait et parlait également de sa vie privée et du comment celle-ci était impactée par la série.
La première romance de Melissa Sue Anderson qui fut publique, eut lieu avec l’acteur Lorenzo Lamas, avec qui elle fit une apparition télévisée dans la série, La Croisière s’Amuse dans laquelle deux amis (Lorenzo et Melissa) résistaient aux efforts de leurs parents pour les associer. Après cette courte romance, elle sortit avec Frank Sinatra, Jr. à la fin des années 1970 qui, à cette époque, avait deux fois son âge.
Côté cœur, elle a été la compagne de l'acteur Lorenzo Lamas. Le 17 mars 1990, elle convole avec le producteur Michael Sloan, dont elle a deux enfants, Piper (née en février 1991) et un fils, Griffin (né en juin 1996). Melissa et Michael vivent désormais au Canada. Elle vit à Montreal, Québec, Canada depuis 2002. Elle et son mari sont naturalisés canadiens depuis 2007.
Vie actuelle
Aujourd'hui, Melissa Sue Anderson est revenue dans l'ombre et a mis de côté sa carrière de comédienne. "Mon mari [le scénariste et producteur Michael Sloan, ndlr] est lui aussi dans le métier. Il voyage beaucoup. Je pensais que ce n'était pas juste d'avoir des enfants (elle en a deux, ndlr) et de ne pas s'en occuper. Comme cela ne me gênait pas de rester à la maison, je ne regrette pas ma décision", a-t-elle confié dans les colonnes de Télé Poche en 2022.
La maman de Piper et Griffin a donc décidé de se consacrer à sa vie de famille qui compte plus à ses yeux que de nouveaux projets à la télé ou sur le grand écran. Avec une carrière débutée très tôt et après un si grand succès, l'actrice peut désormais prendre du temps pour elle et suivre avec un regard bienveillant ce que sont devenus ses anciens camarades de jeu comme Linwood Boomer, l'interprète de son mari Adam dans La petite maison dans la prairie qui est devenu un célèbre producteur et scénariste.
Lire aussi: Mélissa Theuriau : Mère et femme publique
Michael Sloan : L'époux et collaborateur
Si Melissa Sue Anderson a choisi de se retirer progressivement des plateaux de tournage, c'est aussi pour se consacrer pleinement à sa vie de famille. Et son époux, Michael Sloan, n'est pas un inconnu dans l'industrie du divertissement. Scénariste et producteur américain, il est notamment célèbre pour avoir créé la série Equalizer dans les années 80, un programme culte qui a ensuite été adapté au cinéma avec Denzel Washington dans le rôle principal. Ils se sont rencontrés quelques années plus tôt sur le tournage de la série Equalizer qu'il a cocréée.
Le couple s’est uni en 1990 et a donné naissance à leurs deux enfants avant de prendre un virage inattendu dans leur vie. En 2002, Melissa Sue Anderson et Michael Sloan ont quitté les États-Unis pour s’installer à Montréal, au Canada, où ils ont obtenu la citoyenneté canadienne en 2007.
tags: #melissa #sue #anderson #biographie