Depuis 1978, plus de 6,5 millions d’enfants sont nés dans le monde à la suite d’une fécondation in vitro (FIV). La FIV est devenue une option de plus en plus courante pour les personnes et les couples qui ont du mal à concevoir naturellement. Parmi les nombreuses personnalités publiques qui ont parlé ouvertement de leurs expériences en matière de FIV, Marcia Cross se distingue. Cet article se penche sur le parcours de Marcia Cross en matière de FIV, en explorant les défis auxquels elle a été confrontée et les triomphes qu’elle a remportés.
Comprendre la FIV
La fécondation in vitro (FIV) est une technique de reproduction assistée (TRA) dans laquelle les ovocytes sont fécondés par des spermatozoïdes en dehors du corps. Le processus consiste à surveiller et à stimuler le processus d’ovulation d’une personne, à prélever un ovocyte ou des ovocytes de ses ovaires et à le laisser se faire féconder par des spermatozoïdes dans un milieu liquide en laboratoire. L’ovocyte ou les ovocytes fécondés sont ensuite transférés dans l’utérus dans l’intention d’établir une grossesse réussie.
La première étape de la chaîne opératoire que constitue un protocole de fécondation in vitro consiste en une stimulation ovarienne par injection hormonale afin de favoriser la production simultanée de plusieurs ovocytes. En effet, plus les ovocytes mis en fécondation sont nombreux, plus on espère obtenir d’embryons pour multiplier les possibilités de transfert et, donc, augmenter les probabilités de grossesse. Lors de l’étape suivante, les ovocytes sont ponctionnés par une équipe clinique et donnés au laboratoire, en même temps que le sperme, recueilli parallèlement. Ces substances reproductives sont préparées, puis les techniques de fécondation in vitro réalisées : les spermatozoïdes sont propulsés à l’aide d’une pipette et mis en contact avec les ovocytes préalablement déposés dans une boîte de Pétri contenant des gouttes de milieu de culture. Les boîtes de culture sont ensuite placées à l’abri de la lumière dans un incubateur respectant une température de 37°C et un mélange gazeux précis. Le lendemain matin, les boîtes sont sorties des incubateurs pour vérifier si les fécondations ont réussi. On regarde alors si des embryons commencent leur développement par fusion de l’Adn des gamètes, puis par division cellulaire (ou « clivage ») durant deux à cinq jours. Commence alors l’étape la plus importante de ce processus, à savoir la sélection embryonnaire.
Les deux photographies ci-dessus illustrent des biologistes des laboratoires indien et français à ce moment crucial de sélection des embryons. Sur celle de gauche, Sita, une gynécologue, et Svati, une embryologiste, visualisent sur un écran d’ordinateur l’image de deux embryons au stade de « blastocystes » (après cinq jours de développement) captée à partir d’un microscope. Ce jour-là, ces deux « embryons » obtiendront la meilleure catégorie de classement, l’observation ayant permis de juger qu’ils étaient de « haute qualité » (high quality). Ils pourront donc être immédiatement transférés dans l’utérus de la patiente qui attend dans la salle d’opération attenante. On le voit, dans ces deux laboratoires, les biologistes procèdent de la même façon : cette étape de sélection consiste à retirer des incubateurs les boîtes de culture contenant les embryons et à les placer sous un microscope doté d’une caméra qui retransmet l’image sur un écran. En zoomant et dézoomant, elles font apparaître l’embryon en deux dimensions, pour observer les différentes cellules qui le composent, en fonction de leur nombre, de leur « régularité », de leur « taux de fragmentation » et de l’épaisseur de la « zone pellucide » (l’enveloppe qui les contient).
Ainsi, jour après jour, l’ensemble des informations rassemblées par les biologistes pour noter les embryons forme un portrait schématique de leur développement. Ces observations sont mises en corrélation avec des publications scientifiques qui, de leur côté, ont compilé des données liant caractéristiques physiques des embryons, potentiel de développement et d’implantation, et taux de grossesse. C’est donc la synthèse de toutes ces données scientifiques qui permet de « prédire » le potentiel développemental des embryons.
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Voici le déroulement d’une sélection dans le laboratoire français, alors que le transfert d’embryons va être réalisé le jour même, vers l’heure du déjeuner, après trois jours de développement. Olivia, une des embryologistes du laboratoire, est au microscope et elle manipule les boîtes de culture contenant neuf embryons. Sa collègue, Morgane, regarde le dossier concerné et énonce à voix haute les données descriptives relevées la veille : celles de l’embryon n°1 étaient « 4RF3 à J2 ». La description morphologique idéale à « J2 », au deuxième jour d’incubation, est « 4R0 », ce qui correspond à quatre cellules régulières sans fragment. « 4RF3 » indique la présence de quatre cellules régulières avec un taux de fragmentation élevé de niveau 3. Après avoir énuméré toutes les informations de la veille, les deux biologistes passent à la situation du jour.
Le parcours de Marcia Cross en matière de FIV
Marcia Cross, surtout connue pour son rôle de Bree Van de Kamp dans la série télévisée « Desperate Housewives », a ouvertement parlé de ses difficultés en matière de fertilité. Elle a subi un traitement de FIV et a donné naissance à des jumelles en 2007, à l’âge de 45 ans.
Le parcours de Cross en matière de FIV n’a pas été sans difficultés. Elle a subi plusieurs cycles de FIV avant de tomber enceinte. Elle a parlé ouvertement des défis émotionnels et physiques liés à la FIV, notamment les injections hormonales, les prises de sang fréquentes et l’attente angoissante des résultats.
Malgré les difficultés, Cross a finalement réussi à concevoir grâce à la FIV. Elle a donné naissance à ses jumelles, Eden et Savannah, en 2007. Cross a parlé ouvertement de sa gratitude envers la FIV et de son bonheur d’être mère.
Défis courants en matière de FIV
Le parcours de Marcia Cross en matière de FIV met en évidence certains des défis courants auxquels sont confrontées les personnes qui suivent un traitement de FIV. Ces défis peuvent inclure :
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- Défis émotionnels : La FIV peut être un processus émotionnellement éprouvant. Les personnes qui suivent un traitement de FIV peuvent ressentir un stress, une anxiété et une dépression importants.
- Défis physiques : La FIV peut également être physiquement exigeante. Les injections hormonales peuvent provoquer des effets secondaires tels que des ballonnements, des douleurs abdominales et des sautes d’humeur. Les prises de sang fréquentes peuvent également être inconfortables.
- Coût : La FIV peut être coûteuse. Un seul cycle de FIV peut coûter des milliers de dollars, et de nombreuses personnes ont besoin de plusieurs cycles pour tomber enceintes.
- Taux de réussite : Les taux de réussite de la FIV varient en fonction de plusieurs facteurs, notamment l’âge, la santé reproductive et la clinique de fertilité. La FIV n’est pas toujours couronnée de succès, ce qui peut être dévastateur pour les personnes qui suivent un traitement.
L’impact de la FIV sur la société
La FIV a eu un impact profond sur la société. Elle a permis à des millions de personnes de réaliser leur rêve d’avoir des enfants. La FIV a également conduit à des progrès dans la recherche sur la fertilité et à la mise au point de nouvelles technologies de reproduction.
La FIV a également soulevé d’importantes questions éthiques et sociales. Ces questions comprennent :
- Le statut moral des embryons : La FIV crée des embryons en dehors du corps. Certains pensent que ces embryons ont le droit à la vie et ne devraient pas être détruits.
- La sélection des embryons : La FIV permet aux personnes de sélectionner les embryons à transférer dans l’utérus. Cela a soulevé des inquiétudes quant à la possibilité que la FIV soit utilisée pour sélectionner des traits souhaitables, tels que le sexe ou l’intelligence.
- La maternité de substitution : La FIV peut être utilisée avec la maternité de substitution, dans laquelle une femme porte un enfant pour une autre personne ou un autre couple. Cela a soulevé des inquiétudes quant à l’exploitation des mères porteuses.
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