Introduction
Lucy Liu, actrice américaine d'origine chinoise, a su conquérir le monde grâce à son talent et son engagement. De ses débuts à New York à ses rôles emblématiques à Hollywood, elle incarne la réussite et la diversité. Son parcours atypique, marqué par un attachement profond à ses racines et une volonté constante de se dépasser, en fait une figure inspirante.
Une enfance new-yorkaise entre deux cultures
Née le 2 décembre 1968 à New York, Lucy Liu grandit dans le Queens. Ses parents, Cecilia, biochimiste, et Tom Liu, ingénieur civil, sont des immigrés taïwanais originaires de Pékin et Shanghai. Ils ont d'abord immigré à Taïwan avant de s'installer à New York. Très attachée à son héritage culturel chinois, Lucy Liu parle couramment le mandarin.
Elle fait ses études secondaires à la Stuyvesant High School, dont elle est diplômée en 1986. Elle entre ensuite à l'université de New York, puis est transférée à l'université du Michigan, où elle est membre de la sororité Chi Omega. Elle y étudie les cultures et langues orientales, obtenant son diplôme.
Parallèlement à ses études, Lucy Liu développe des aptitudes artistiques en danse, chant et théâtre. Elle décroche même le rôle principal dans une production de son université, "Alice au Pays des Merveilles". Cette expérience confirme sa passion pour la comédie et la pousse à s'installer à Los Angeles après ses études pour tenter sa chance. Pour subvenir à ses besoins, elle occupe divers emplois : dans le commerce de détail, comme secrétaire…
Premiers pas à la télévision et révélation dans "Ally McBeal"
Lucy Liu fait ses premiers pas d'actrice sur scène à New York à l'âge de 24 ans. Elle apparaît dans des séries télévisées comme "Urgences" et "NYPD Blue", où elle joue souvent le rôle d'immigrée.
Lire aussi: Au cœur pur
Elle décroche son premier rôle au cinéma dans le film "Jerry Maguire" en 1996, où elle incarne l'ex-petite amie du héros. Après ce rôle, elle multiplie les apparitions dans des séries télévisées comme "Beverly Hills" et "Nash Bridges".
C'est en 1998 que Lucy Liu se fait remarquer grâce à son rôle de Ling Woo dans la série "Ally McBeal". Ce personnage d'avocate autoritaire la révèle au grand public et lance sa carrière.
Consécration à Hollywood et rôles emblématiques
Forte de son succès dans "Ally McBeal", Lucy Liu enchaîne les rôles au cinéma. Elle incarne une tueuse dans "Payback" (1999) aux côtés de Mel Gibson, puis devient l'une des "Drôles de Dames" dans les deux volets de "Charlie et ses Drôles de Dames" (2000 et 2003).
En 2003, Quentin Tarantino lui offre le rôle d'O-Ren Ishii, une tueuse professionnelle, dans "Kill Bill". Ce rôle marque un tournant dans sa carrière et confirme son statut d'actrice incontournable. Elle s'adapte à tous les registres : l'action avec "Ballistic : Ecks vs. Sever" (2004), le thriller avec "Cypher" (2002), dans lequel elle réalise elle-même ses cascades.
Elle continue à alterner les rôles au cinéma et à la télévision, apparaissant dans des séries comme "Ugly Betty" et "Dirty Sexy Money". En 2012, elle surprend en incarnant le Dr Joan Watson dans la série "Elementary", une adaptation moderne de Sherlock Holmes. En 2019, elle est au casting de la série "Why Women Kill".
Lire aussi: Citron et Amour : Natsu et Lucy
Une artiste aux multiples talents
Lucy Liu est une artiste accomplie qui ne se limite pas au métier d'actrice. Elle est également productrice et réalisatrice. Elle a réalisé des épisodes de séries comme "Elementary" et "Graceland".
Elle pratique la danse, le chant et le théâtre depuis son enfance. Elle s'est également formée au Kali Eskrima Silat, une forme de combat au couteau et au bâton indonésien. Elle est une femme d'action, capable de réaliser ses propres cascades.
Lucy Liu est également une artiste plasticienne. Elle expose régulièrement ses peintures et ses sculptures dans des galeries d'art.
Engagement humanitaire et vie personnelle
Lucy Liu est engagée dans diverses causes humanitaires. Elle est ambassadrice de l'UNICEF depuis 2004 et a reçu le prix Danny Kaye Humanitarian au cours du Snowflake Ball de l'UNICEF en 2008. Elle lutte contre le cancer du sein, le trafic humain en Asie et promeut l'égalité des droits.
Côté cœur, après avoir été fiancée au scénariste Zach Helm, elle a été en couple avec l'acteur Will McCormack et l'homme d'affaires Noam Gottesman.
Lire aussi: Lucy Thomas : révélation musicale
En août 2015, Lucy Liu a accueilli son premier enfant, un garçon prénommé Rockwell Lloyd, né d'une mère porteuse. Elle a évoqué son choix de recourir à la GPA, expliquant qu'elle souhaitait concilier sa carrière et sa vie de famille. Elle a confié que la maternité était une expérience magique pour elle.
Filmographie sélective
- Cinéma :
- Jerry Maguire (1996)
- Payback (1999)
- Shanghai Noon (2000)
- Charlie's Angels (2000)
- Charlie's Angels: Full Throttle (2003)
- Kill Bill: Volume 1 (2003)
- Kill Bill: Volume 2 (2004)
- Lucky Number Slevin (2006)
- Kung Fu Panda (voix, 2008)
- Kung Fu Panda 2 (voix, 2011)
- Kung Fu Panda 3 (voix, 2016)
- Shazam! Fury of the Gods (2023)
- Kung Fu Panda 4 (voix, 2024)
- Télévision :
- Beverly Hills 90210 (1991)
- Urgences (1995)
- X-Files : Aux frontières du réel (1995)
- Ally McBeal (1998-2002)
- Dirty Sexy Money (2008-2009)
- Elementary (2012-2019)
- Why Women Kill (2019)