Les Alchimistes, en partenariat avec des entreprises comme les Celluloses de Brocéliande, marquent un tournant dans la gestion des déchets et l'économie circulaire. Leur travail pionnier dans le compostage des couches, souvent perçu comme un défi insurmontable, ouvre de nouvelles perspectives pour un avenir plus durable.
Un Partenariat Innovant : Les Celluloses de Brocéliande et Les Alchimistes
Les Celluloses de Brocéliande, unité de production d'Agromousquetaires fabriquant la marque Pommette d'Intermarché, se sont associées à la jeune entreprise Les Alchimistes pour le projet « Couches Fertiles ». Cette collaboration a permis de concevoir la première couche compostable, une innovation majeure répondant aux enjeux environnementaux et écologiques actuels. Ensemble, les deux entreprises ont répondu à un appel à projet de la Petite Enfance de la Ville de Paris lancé en 2019.
Arnaud Benard, chef d'entreprise Mousquetaires en charge de la filière non alimentaire d'Agromousquetaires, a souligné la fierté des équipes à travailler avec Les Alchimistes pour concevoir, pour la première fois en France, une couche pour bébé compostable. Il a exprimé sa confiance dans la capacité d'innovation et l'expertise des Alchimistes en compostage pour mener à bien ce projet.
Le Problème des Couches Jetables : Un Défi Écologique Majeur
Les Français achètent 3,5 milliards de couches jetables par an, représentant un tiers des déchets ménagers d'une famille. Traditionnellement, ces couches usagées, composées à 75 % de matières organiques, sont incinérées ou enfouies. Les Celluloses de Brocéliande et Les Alchimistes ont fait le pari de transformer ce déchet en compost, créant ainsi une nouvelle boucle d'économie circulaire et améliorant la fin de vie de ces produits.
L'Expérimentation des Couches Compostables Pommette
Les couches compostables Pommette, fabriquées par les Celluloses de Brocéliande, sont actuellement en phase de test dans cinq crèches parisiennes. Les Alchimistes collectent les couches usagées et les compostent industriellement, le compost produit étant étudié dans un cadre scientifique. L'objectif de cette expérimentation est de démontrer les qualités agronomiques du compost de couches afin de permettre sa production et sa commercialisation en France.
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Maïwenn Mollet, Directrice du programme Couches Fertiles chez Les Alchimistes, exprime son optimisme : « Nous faisons le pari que demain, le compostage des couches deviendra une évidence et peut-être même une obligation pour tous. » L'ambition des Alchimistes est de composter 3 millions de couches à horizon 2022.
La Technologie des Alchimistes : Un Compostage Urbain Innovant
Les Alchimistes ont développé une technologie de compostage électromécanique qui accélère le processus de transformation des déchets organiques en compost. Contrairement aux méthodes traditionnelles qui peuvent prendre des mois et dégager des odeurs désagréables, les Alchimistes parviennent à produire un compost ultra-riche en seulement six semaines, sans nuisances.
Alexandre Guilluy, cofondateur et président des Alchimistes, milite pour une relocalisation du traitement des déchets : « Il faut relocaliser le traitement des déchets, au profit de leur valorisation locale. » Depuis deux ans, les Alchimistes transforment environ 1 500 tonnes de biodéchets par an, collectés auprès de divers partenaires, et vendent leur compost localement.
Les Défis et les Perspectives d'Avenir
Les Alchimistes espèrent collecter les 11 millions de couches jetées dans les crèches de la capitale et faire évoluer la réglementation française, qui classe toujours leurs composants comme non recyclables. Alexandre Guilluy souligne que « l'Italie vient de l'autoriser, les lignes bougent car la technologie existe ».
Un défi majeur reste la conception de couches 100 % compostables. Actuellement, le seul obstacle est le scratch d'attache, pour lequel une solution biosourcée n'a pas encore été trouvée. Cependant, Les Alchimistes et leurs partenaires prévoient d'être prêts d'ici quelques mois à lancer la fabrication de couches entièrement compostables.
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Maïwenn Mollet, Directrice du projet « Les Couches Fertiles » chez Les Alchimistes, souligne que la naissance de la filière de compostage de couches est interdépendante de la mise sur le marché de couches compostables. Les Alchimistes se lancent donc dans une nouvelle phase du projet pour épauler les fabricants de couches dans l’évaluation finale de la compostabilité de leurs modèles de couches.
L'Adaptation à la Crise Économique et Sanitaire
La crise économique et sanitaire a bousculé la trajectoire de croissance des Alchimistes, mais les a également poussés à se challenger sur leurs priorités. Ils ont profité du confinement pour accélérer sur d’autres projets, tels que la collecte des déchets alimentaires des ménages et l'accompagnement des collectivités.
L'Expérimentation Lyonnaise : Une Extension du Modèle
L'antenne lyonnaise des Alchimistes s'est diversifiée dans la collecte de couches compostables, travaillant avec des industriels à la conception de ces produits. Après une expérimentation réussie dans dix crèches municipales, l'entreprise continue sa croissance et a investi dans un nouveau site pour étendre sa capacité de collecte et de transformation des déchets alimentaires.
Depuis mars 2025, la maternité de l’hôpital Lyon Sud des HCL expérimente l’utilisation des couches bébé compostables, une première en France pour une maternité publique. Cette initiative, portée par une collaboration inédite, vise à faire des couches compostables un standard et une alternative aux couches jetables traditionnelles.
Les Alchimistes : Un Acteur Clé de la Transition Écologique
Les Alchimistes incarnent une nouvelle approche de la gestion des déchets, transformant un problème en une solution durable et créant une économie circulaire locale. Leur travail pionnier dans le compostage des couches et des biodéchets contribue à la transition écologique et à la création de villes plus durables.
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Compost en circuit court
Ce composteur électromécanique avec ses pales retournent les matières organiques toutes les deux heures, un système d’aération assure une oxygénation complète du processus ce qui permet de réaliser un compost express en circuit court au cœur de la ville. En plus de ne pas sentir, cette cuve permet d’accélérer le processus. Il suffit de 10 jours au lieu de 4 mois pour faire le compost.
Le compost est revendu au plus près. En priorité aux commerçants qui les ont fournis. La boucle est ainsi refermée.
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