Universellement présent, le jeu est une activité fondamentale observée chez tous les enfants du monde. C’est au travers du jeu que l’enfant va découvrir son environnement, apprendre à mobiliser son corps, à utiliser des objets, à entrer en relation avec les autres, à se connaitre soi, etc. Le jeu est le plus grand vecteur d’apprentissage pour l’enfant. L’enfant a surtout besoin que son environnement reconnaisse à cette activité l’importance qui lui revient. De nombreux parents se questionnent sur « quoi » donner à leur enfant pour qu’il joue. Identifier les jouets qui seront à la fois source de plaisir, de découverte et d’apprentissage pour les enfants reste parfois complexe pour les parents. Et pourtant ce n’est pas si difficile que ça.
Le jeu : un vecteur essentiel d'apprentissage et de développement
Le jeu est un vecteur d'apprentissage, il est source de plaisir et de bien-être chez le tout-petit. Il permet de découvrir le monde, à la fois matériel et humain. L’adulte a un rôle indispensable dans le jeu de l’enfant, il ne peut se substituer au jouet, il est le médiateur du jeu. Le jeu permet de développer sa créativité, d’enrichir ses modes d’expression. Il permet de nombreux apprentissages cognitifs, langagiers et de développer la motricité globale et fine. Il offre à l’enfant la pensée originale, l’ingéniosité. Il arrive fréquemment que l’enfant parle tout seul en jouant, expliquant à ses jouets ce qu’il fait, ce qui se passe. C’est pour lui l’occasion de s’exercer à de nouveaux mots entendus. L’acquisition du langage est d’ailleurs plus rapide lorsqu’il est soutenu par des fonctions ludiques.
Le jeu permet à l’enfant d’entretenir une communication, de revivre certaines émotions, certaines situations qu’il a vu ou vécu. Le jeu est une activité sociale par excellence. Les enfants apprennent à interagir, et à résoudre des conflits en jouant avec leurs pairs. Ces interactions contribuent au développement des compétences sociales essentielles telles que la communication, la coopération, et la compréhension des émotions. Les jeux de groupe, en particulier, favorisent la construction de relations sociales durables.
L'importance du jeu coopératif
Le jeu coopératif, une dimension souvent sous-estimée du développement de l’enfant, joue un rôle crucial dans la construction de compétences sociales, émotionnelles et cognitives. Le jeu coopératif encourage les enfants à travailler ensemble, à résoudre des problèmes, et à partager des expériences. Travailler ensemble dans un cadre de jeu coopératif favorise le développement de l’empathie. Les enfants apprennent à reconnaître et à répondre aux besoins des autres, à partager équitablement, et à prendre en considération les sentiments de leurs camarades.
L'exploration et la découverte à travers le jeu
Les enfants sont de vrais explorateurs, pour eux tout est à découvrir. Toute expérience est une source inépuisable d’apprentissage et d’exploration. Prenons l’exemple d’une cuillère en bois : l’enfant va pouvoir explorer la matière, découvrir le bois, utiliser sa main pour soutenir cet objet donc explorer sa force, expérimenter le poids de l’objet. Il va explorer sa forme, peut-être même essayer de la mettre dans une boite ou un pot et ainsi expérimenter le volume. Il va l’utiliser pour taper le sol ou d’autres objets découvrant ainsi différents sons.
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Le contact avec la nature
« Le contact réel avec la nature est essentiel à mon développement. De même, que les objets trop stimulants vont fatigués l’enfant et le restreindre dans son exploration, un manque de contact avec la nature aura un impact certain également. Nous savons qu’aller dehors réduit considérablement les maladies ORL, augmente les défenses immunitaires, favorise le sommeil et contribue à réduire le stress. Au contact de la nature, votre bébé va découvrir le monde réel, explorer sa créativité en touchant, mélangeant ce qu’il trouve dans la nature. Il pourra expérimenter sa motricité sur des surfaces qui ne sont pas toutes planes, et donc, il pourra relever des défis moteurs et expérimenter son corps, ses possibilités. Au travers du regard bienveillant et encourageant de l’adulte c’est sa confiance en soi et en ses capacités qui seront soutenues.
L'évolution du jeu selon l'âge
Si chez le nourrisson les phases d’éveil sont très entrecoupées, elles gagnent en durée avec l’âge. Ces phases d’éveil sont très riches en découvertes et acquisitions : l’enfant manipule, écoute, imite et reproduit, crée et imagine. De 8 à 18 mois, l’enfant explore l’espace dans lequel il commence à s’aventurer. Le jeu est d’abord solitaire : les enfants jouent côte à côte, sans interagir mais l’imitation est souvent bien présente.
Le choix des jouets adaptés
Il est impératif de choisir des jeux de taille, poids, et volume adapté au développement psychomoteur de l’enfant. Chez le tout petit, jusqu’à 8 mois, les jouets seront légers (poids inférieur à 80 grammes), minces pouvant être saisi aisément et non roulant, présentant en surface des sensations variées. Il n’y a pas besoin de gros investissements financier dans l’achat de jouet.
Les rôles de l'adulte dans le jeu de l'enfant
L’enfant aime jouer. Il aime également partager son plaisir de jouer avec vous.
- Donner à jouer : apporter et fournir le matériel complémentaire au jouet.
- Laisser jouer : Laisser l’enfant être maître du jeu. Regarder, comprendre, écouter, observer ce que l’enfant vit au travers du jeu.
- Faire jouer : organiser l’espace (préparer et anticiper le matériel nécessaire), préférez un espace dédié au jeu dans le salon délimité par un petit tapis plutôt qu’un parc dans lequel votre enfant risque de se sentir seul et de ne pas jouer.
- Garantir la sécurité : Respecter l’utilisation de l’objet jeu sans risque pour bébé, mais tout en lui permettant de le détourner de son objectif initial.
- Jouer avec : Participer au jeu. Savoir entrer dans le jeu sans bouleverser les équilibres.
« On jouera peut-être avec l’air du temps, à renifler l’odeur des poireaux qui cuisent dans la marmite ? Peut-être aussi avec les fissures du plancher qui, vues de près, ressemblent drôlement aux canyons du Colorado ? On jouera, à rien faire, ou à trainer notre grippe au bout d’une ficelle, quand on sera mal fichus. On jouera à mentir pour de vrai et à se taper dessus. On jouera à avoir peur et puis à écouter, planqués au fond d’un placard, les cris des adultes qui croient qu’on est perdus ? … » J.
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Jouets et développement par tranche d'âge
La question peut paraître anodine, et pourtant, il y a bien des jouets adaptés pour chaque âge. Chaque étape du développement des enfants s’accompagne de nouvelles compétences, de nouvelles envies… et parfois de gros coups de cœur inattendus !
De la naissance à 4 mois
À la naissance, bébé distingue surtout les contrastes. Comme il dort beaucoup, dans ses périodes d’éveil il ne faut pas non plus sur-stimuler ses sens. Il a déjà fort à faire avec son environnement. Il commence à capter les sons, découvre le toucher, suit des objets du regard mais ne voit vraiment que ce qui est à 30 cm de son visage. Chantez-lui des berceuses, câlinez-le, c’est surtout de vous et de douceur qu’il a besoin.
De 4 à 10 mois
A partir de 4 mois, bébé commence à s’ouvrir au monde extérieur et à attraper et manipuler les objets. Il voit mieux donc les jouets tels que les mobiles sont parfaits pour le stimuler. Il distingue enfin les couleurs, son champ de vision s’élargit, il porte les objets à sa bouche, il distingue les différentes matières (doux, rugueux…). A cet âge, bébé devient un véritable explorateur. Il attrape tout ce qu’il trouve, porte les objets à sa bouche pour les découvrir, tape, secoue, mordille. C’est l’âge parfait pour les jouets de manipulation : hochets, balles souples, jouets empilables, jouets de bain, livres cartonnés.
Vers 10 mois
Vers 10 mois, il adore remplir et vider des contenants, ouvrir et fermer des boîtes, faire rouler des ballons ou des petites voitures. Il commence aussi à imiter vos gestes et à apprécier les jeux simples d’action-réaction.
L'acquisition de la marche
Bébé commence à marcher. Les porteurs vont l’aider au début à tenir debout. Il adore grimper, sauter, se dépenser. Jouer dans le sable va devenir son amusement préféré, mais aussi, la terre et l’eau (sous surveillance). Il adore tirer des objets ou les pousser. Certaines activités ne changent pas comme empiler ou emboiter les livres (mais cette fois ci vous devrez citer les objets à voix haute pour qu’il les mémorise). Bébé découvre la musique et les comptines.
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Après l'acquisition de la marche
C’est la grande envolée : ça y est, bébé marche seul et part à l’aventure quand bon lui semble. Un peu (beaucoup) de cardio pour les parents, quelques cascades, mais surtout beaucoup d’amusement pour lui en perspective ! Il continue l’exploration du monde qui l’entoure, sur ses deux pieds ou son tricycle, vous offre ses premiers pas de danse endiablés, et a déjà ses comptines préférées (voire sa propre playlist). A lui les châteaux de sable, les courses de petites voitures, et les beaux livres illustrés. En plus de toutes les activités de ses 12 derniers mois (instruments, bac à sable, bain, jeux de construction, petites voitures, ballons, poupées, peluches, livres …) votre enfant va pouvoir découvrir le modelage à travers la pâte à modeler (sa nouvelle passion), le dessin va pouvoir se perfectionner sur un tableau avec des craies ou via la peinture à l’eau, tout cela l’aide à développer sa motricité fine. Le vélo pour bébé, ou la draisienne vont devenir ses meilleurs amis. Les jeux d’imitation jouent toujours un rôle de choix puisque désormais il commence à créer ses propres histoires. Bienvenue au potentiel ami imaginaire de votre enfant ! Votre mini aime inventer des histoires, faire des jeux d’imitation, et les jeux de constructions le passionnent toujours autant.
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