Le laurier, cet arbuste pouvant atteindre 10 mètres de haut, est bien plus qu'un simple aromate de cuisine. Considéré comme un arbre sacré dans l'Antiquité, il est imprégné d'histoire et de vertus thérapeutiques. Si le laurier est un grand classique de la cuisine, notamment méditerranéenne, il est aussi utilisé en aromathérapie. Cependant, pendant la grossesse, l'utilisation du laurier, en particulier sous forme d'huile essentielle, nécessite une attention particulière. Cet article explore les dangers potentiels et les utilisations sécuritaires du laurier pendant la grossesse, en se basant sur des informations traditionnelles et des recherches scientifiques.
Le Laurier: Histoire et Vertus
Dans l'Antiquité, le laurier était auréolé de mystère. L’ethnobotaniste Pierre Lieutaghi met cela sur le compte de sa capacité à prendre feu très rapidement, en émettant un bruit violent. Selon Ovide, Daphné, une nymphe, poursuivie par les ardeurs d’Apollon et ne sachant comment lui échapper, demanda à son père, le dieu fleuve Pénée, de la transformer en laurier. On prêtait aussi des vertus extatiques au laurier. Apollon serait entré couronné de laurier dans Delphes, après avoir vaincu le serpent Python. On plantait aussi le laurier au voisinage des maisons : il y servait de paratonnerre, car il n’est presque jamais frappé par la foudre, dit-on. L’empereur Tibère, comme plus tard bien des paysans, se couronnait de laurier pour éviter l’orage.
Traditionnellement, le laurier était utilisé pour diverses affections. Dioscoride en particulier employait l’écorce du laurier pour dissoudre les calculs rénaux et soulager les affections du foie. Traditionnellement, on donnait aux femmes enceintes à manger chaque soir sept grains de laurier, à l’approche de leur terme, pour avoir un bon accouchement, car ils auraient une action tonique sur l’utérus. L’huile tirée des baies de laurier entrait dans nombre d’onguents vulnéraires, et elle garde encore cette réputation de cicatrisant efficace. On la retrouve également associée à l’huile d’olive, dans le fameux savon d’Alep, le plus vieux savon du monde, fabriqué depuis près de 3500 ans (et jusqu’à il y a peu) dans le nord de la Syrie.
Le laurier possède de nombreuses vertus: il a l’avantage de stimuler les estomacs paresseux et la production de sucs gastriques. Ces facultés sont appréciées contre le manque d’appétit mais aussi les troubles nerveux légers, lorsque ces derniers impactent la digestion et provoquent des douleurs d'estomac (spasmes, estomac noué, etc.). On retrouve toutes ces vertus (expectorantes, antibactériennes, digestives, régulatrice du système nerveux) de manière concentrée et multipliée dans l’huile essentielle de laurier noble.
Huile Essentielle de Laurier Noble: Précautions Générales
L’huile essentielle de laurier noble est un concentré de principes actifs et doit être utilisée avec précaution, même en dehors de la grossesse. Antalgique en application locale, on pourra l’utiliser pour les contractures, rhumatismes, arthrites ou même douleurs dentaires, mélangée à de l’huile végétale.
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Aromathérapie et Grossesse: Une Approche Prudente
Beaucoup d’idées fausses circulent sur l’utilisation des huiles essentielles pendant la grossesse. L’aromathérapie n’est pas interdite quand on attend un bébé, mais il faut prendre des précautions. L’huile essentielle est le liquide aromatique extrait par distillation de la partie odorante d’une plante. Elle peut être issue des fleurs, des feuilles, des fruits, des écorces, des graines et des racines. Très puissante, l'huile essentielle contient jusqu'à 200 molécules chimiques différentes qui vont agir comme un médicament. Mais elle a aussi un impact sur le plan énergétique et informationnel. Leurs effets peuvent se révéler dangereux pendant la grossesse, elles sont donc formellement proscrites pendant le premier trimestre.
Huiles Essentielles Autorisées et Interdites Pendant la Grossesse
D’une manière générale, les propriétés thérapeutiques des huiles essentielles sont très variées : antibactériennes, antiseptiques, anti-inflammatoires, calmantes, tonifiantes… On peut les utiliser par voie cutanée (sous forme de massage), par voie olfactive (en les respirant) et, hors grossesse, par voie interne. Toutefois, il est recommandé d'attendre la fin du premier trimestre avant de profiter de leurs effets contre les petits maux de la grossesse. Une bonne trentaine d’huiles essentielles sont autorisées chez la future maman, à partir du quatrième mois, tout simplement parce qu’elles ne referment pas de molécule sensible, en quantité à risque. Alors pourquoi s’en priver, lorsqu’on sait justement combien il est difficile de se soigner quand on attend un bébé ! À titre d’exemple, l’essence de citron est très efficace pour lutter contre les nausées du premier trimestre. Pour se relaxer, la lavande et la camomille sont conseillées. Contre la constipation, très fréquente pendant la grossesse, le gingembre est bénéfique. Le laurier noble et la lavande sont, quant à eux, très utiles pour soulager le mal de dos.
Les huiles essentielles pénètrent dans le sang de différentes manières et agissent au niveau de tout l'organisme. Elles atteignent par conséquent le bébé. Toutes les huiles essentielles qui contiennent des cétones sont interdites chez la femme enceinte. Et pour cause, ces substances sont potentiellement neurotoxiques et peuvent provoquer un avortement. Par ailleurs, les huiles essentielles qui ont une action sur le système hormonal (dites hormon-like) sont également à éviter. Parmi la longue liste des huiles essentielles à éviter* absolument chez la femme enceinte ou allaitante (et chez les enfants de moins de 10 ans) : la sauge officinale, la menthe poivrée, l’eucalyptus globuleux, l’eucalyptus mentholé et le romarin CT camphre.
Utilisation Sécuritaire des Huiles Essentielles Autorisées
Est-il possible de diffuser ou d’inhaler les huiles essentielles autorisées pendant la grossesse ? Mode d’utilisation : diluez 3 à 4 gouttes d’huile essentielle dans de l’huile végétale (ratio 1 pour 10 au moins) puis massez la zone concernée. Les traitements d’aromathérapie, par voie orale si indispensables, sont généralement courts : entre 1 et 5 jours. Il faut toujours demander conseil à un.e pharmacien.e ou un.e médecin spécialisé.e, avant d’utiliser une huile essentielle. Respectez scrupuleusement les quantités préconisées. Utilisez des huiles essentielles de bonne qualité (100 % pures et naturelles) et de marque réputée.
Pourquoi Certaines Huiles Essentielles Sont Dangereuses Pendant la Grossesse?
Qu’elle soit issue des racines, des fleurs, des feuilles, des fruits, des graines ou des écorces, elle est très puissante et contient jusqu’à 200 molécules chimiques différentes. Elle agit comme un médicament et pénètre dans tout l’organisme, via le sang. De la même manière que de nombreux traitements allopathiques sont à bannir pendant la grossesse, on évite naturellement certains actifs présents dans certaines huiles essentielles. En effet, les actifs de l’huile essentielle passent par le sang qui va nourrir l’embryon ou le fœtus. À ce stade de dveloppement, celui-ci est encore très petit et une dose pourrait causer des dommages internes.
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Le Laurier en Cuisine Pendant la Grossesse
Le laurier est un grand classique de la cuisine, notamment méditerranéenne : il parfume les sauces, les ragoûts, les poissons, les marinades… Quant aux Italiens, grands consommateurs des feuilles du laurier, ils en mettent dans l’omelette et la polenta. L'utilisation du laurier en cuisine est généralement considérée comme sûre pendant la grossesse, car les quantités utilisées sont faibles et les feuilles sont infusées plutôt qu'ingérées directement.
Autres Utilisations Traditionnelles du Laurier
Si vous voulez vous concocter une tisane contre la grippe et les bronchites chroniques, ou bien donner un coup de fouet à votre système digestif, prenez 10 à 15 g de feuilles par litre d’eau et faites infuser 10 minutes. Pour les rhumatismes, une recette traditionnelle consiste à fabriquer une pommade à base de baies de laurier : pilez une grosse poignée de baies, ajoutez trois fois le volume d’eau et faites bouillir un quart d’heure. Exprimez le jus dans une passoire fine, puis laissez refroidir. Une huile brune surnagera à la surface ; recueillez-la soigneusement et ajoutez du saindoux jusqu’à obtenir une texture satisfaisante. Plus facile à confectionner : une huile antidouleur à base d’huile essentielle de laurier noble. Ajoutez à une base d’huile végétale (olive, jojoba, amande douce…) 20% d’huile essentielle pour les douleurs légères (30% pour les douleurs modérées) et appliquez sur les zones douloureuses deux à trois fois par jour.
Le Laurier et la Science Moderne
Des études scientifiques ont exploré les propriétés du laurier.
Composition Chimique: Des études ont analysé la composition des huiles essentielles extraites des fleurs, feuilles et tiges de Laurus nobilis.
Effets Gastroprotecteurs: Des recherches ont examiné l'effet gastroprotecteur des graines de Laurus nobilis sur les ulcères gastriques induits par l'éthanol chez les rats. D'autres études ont également exploré l'effet gastroprotecteur et les propriétés antioxydantes de différents extraits de feuilles de Laurus nobilis L..
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Activité Antidiarrhéique: Une étude a évalué l'activité antidiarrhéique de l'extrait de feuilles de Laurus nobilis L. chez les rats.
Activité Antioxydante et Antibactérienne: Des recherches ont examiné l'activité antioxydante et antibactérienne de l'huile essentielle et des extraits de laurier sauce (Laurus nobilis Linnaeus) du Portugal.
Activité Antibactérienne et Anti-biofilm: Des études ont évalué les activités antibactériennes et anti-biofilm des polysaccharides, de l'huile essentielle et de l'huile grasse extraites de Laurus nobilis cultivé au Liban.
Effets Bénéfiques sur la Santé: Une étude a exploré les effets bénéfiques de l'extrait de laurier (Laurus nobilis L.) et de myrte (Myrtus communis L.) sur la santé des rats.
Amélioration du Profil Glucose et Lipidique: Des recherches ont suggéré que les feuilles de laurier améliorent le profil glucose et lipidique des personnes atteintes de diabète de type 2.
Activité Antivirale: Des études ont examiné l'activité antivirale potentielle du laurier sauce (Laurus nobilis) contre le virus BQCV chez les abeilles.
Activité Analgésique et Anti-inflammatoire: Des recherches ont exploré l'activité analgésique et anti-inflammatoire de l'huile essentielle de feuilles de Laurus nobilis Linn.
Activité Anticonvulsivante: Une étude a examiné l'activité anticonvulsivante de l'huile essentielle de feuilles de Laurus nobilis contre les crises induites par le pentylènetétrazole et l'électrochoc maximal.
Effet sur l'activité α-glucosidase et l'activité de piégeage des espèces réactives de l'oxygène: Des recherches ont exploré l'effet de l'huile essentielle de Laurus nobilis L. et de ses principaux composants sur l'activité α-glucosidase et l'activité de piégeage des espèces réactives de l'oxygène.
Amélioration de la vigilance: Des études ont suggéré que les substances volatiles émises par les feuilles de Laurus nobilis L. améliorent les performances de vigilance dans une tâche de discrimination visuelle.
Activité Antioxydante et Antiproliférative: Des recherches ont examiné l'activité antioxydante et antiproliférative des huiles essentielles de feuilles et de graines de Laurus nobilis L. contre les cellules K562 de leucémie myéloïde chronique humaine.
Activité Antiproliférative contre les cellules d'adénocarcinome mammaire humain: Une étude a évalué l'activité antiproliférative de Laurus nobilis, Origanum syriacum, Origanum vulgare et Salvia triloba contre les cellules d'adénocarcinome mammaire humain.
Activité Anti-inflammatoire: Des recherches ont exploré l'activité anti-inflammatoire de la plante Laurus nobilis. Une étude a montré que l'extrait de feuilles de Laurus nobilis contrôle l'inflammation en supprimant l'activation de l'inflammasome NLRP3.
Effets Inhibiteurs sur la dégranulation des mastocytes: Des études ont examiné les effets inhibiteurs du costunolide isolé de Laurus nobilis sur la dégranulation des mastocytes RBL-2H3 de type mastocytaire induite par les IgE et sur la croissance des cellules pro-B Y16.
Suppression de l'inflammation cutanée induite par Propionibacterium acnes: Une étude a montré que l'extrait de Laurus nobilis et son principal constituant, l'eucalyptol, suppriment l'inflammation cutanée induite par Propionibacterium acnes.
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