La lanoline, un ingrédient naturel aux multiples vertus, est de plus en plus prisée dans l'industrie cosmétique. Cet article explore en profondeur les bienfaits de la lanoline pour la peau, ses origines, ses utilisations variées et les précautions à prendre.
Qu'est-ce que la Lanoline ?
La lanoline est une substance cireuse jaune-brun sécrétée par les glandes sébacées des moutons. Son nom est dérivé du latin lana (laine) et oleum (huile). Cette cire naturelle recouvre la laine du mouton, la protégeant de l'humidité, du froid et des bactéries. Elle est aussi appelée graisse de laine (Adeps Lanae) par de nombreuses pharmacopées, bien qu'elle ne contienne pas de glycérides et soit chimiquement définie comme une cire.
Historiquement, la lanoline était utilisée comme imperméabilisant, notamment pour les tentes des guerriers grecs. Son usage médical a été décrit par le médecin grec Dioscoride sous le nom d'« Oesypus ». Le terme « lanoline » est apparu pour la première fois dans un brevet allemand d'Otto Braun en 1882.
L'Origine et la Production de la Lanoline
La lanoline est une ressource renouvelable et durable, extraite de la laine de mouton après la tonte. Les moutons ne sont pas blessés lors de ce processus. La laine tondue est lavée pour éliminer les impuretés et la cire protectrice. La lanoline est ensuite séparée de l'eau de lavage par centrifugation, formant ce que l'on appelle la « suintine ». Cette substance grasse est purifiée pour devenir de la lanoline cosmétique, un processus qui élimine les odeurs et transforme sa couleur jaune-brun en un jaune clair translucide.
Composition et Propriétés de la Lanoline
La lanoline est unique de par sa composition, qui se rapproche de celle des lipides intercellulaires de la peau humaine, contenant des acides gras libres, des stérols et du cholestérol. Elle agit en biomimétisme avec la peau, formant un film hydrolipidique supplémentaire.
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Les propriétés de la lanoline sont variées :
- Émolliente : Elle adoucit et assouplit la peau, la rendant idéale pour les peaux sèches et rugueuses. Grâce à l'oléine, elle retient l'humidité dans la peau.
- Hydratante : Elle peut retenir jusqu'à deux fois son poids en eau, hydratant la peau en profondeur pendant environ 48 heures.
- Protectrice : Elle forme une barrière résistante à l'eau à la surface de la peau, la protégeant des agressions extérieures.
- Apaisante et régénératrice : Elle soulage les irritations cutanées mineures, les rougeurs et les démangeaisons, et aide à réparer l'épiderme.
- Émulsifiante et stabilisatrice d'émulsion : Elle est utilisée comme excipient pour ses propriétés émulsifiantes, pouvant capturer entre 200 et 400% de son poids en eau selon son degré de pureté.
Les Bienfaits de la Lanoline pour la Peau
La lanoline offre une multitude de bienfaits pour la peau :
- Hydratation Intense : La lanoline hydrate en profondeur, laissant la peau douce et souple. Elle est particulièrement bénéfique pour les peaux sèches, déshydratées et matures.
- Réparation Cutanée : Elle aide à réparer les zones sèches, abîmées et gercées de la peau, favorisant une cicatrisation plus rapide.
- Protection de la Barrière Cutanée : Elle forme une barrière protectrice contre les agressions environnementales telles que le froid, le vent et la pollution.
- Apaisement des Irritations : Elle calme les irritations, les rougeurs et les démangeaisons, ce qui la rend utile pour les peaux sensibles et irritées.
- Prévention des Vergetures : Elle est recommandée pour les femmes enceintes ou qui allaitent, car elle aide à prévenir et à traiter les vergetures en améliorant l'élasticité de la peau.
- Soin des Mamelons : Elle est idéale pour les mères allaitantes, car elle prévient et répare les gerçures et les irritations provoquées par la succion du bébé. La crème lanoline HPA® Lansinoh, par exemple, est un soin formulé à partir de 100 % de lanoline hautement purifiée, destiné à apaiser et protéger les mamelons douloureux ou fissurés pendant l’allaitement.
Utilisations de la Lanoline
La lanoline est largement utilisée dans divers produits :
- Cosmétiques : Crèmes hydratantes, baumes à lèvres, lotions pour le corps, produits capillaires.
- Produits pour bébés : Crèmes pour le change, lotions pour le corps.
- Produits pharmaceutiques : Pommades pour les brûlures, l'eczéma, le psoriasis.
- Produits ménagers : Cirages, détergents.
- Industrie : Traitement du cuir, revêtements.
Exemples de Produits Contenant de la Lanoline
De nombreuses marques utilisent la lanoline dans leurs produits, telles que Elizabeth Arden et La Mer. On la retrouve souvent dans les crèmes pour les mains et le corps, les baumes à lèvres, et les produits pour les soins des mamelons pendant l'allaitement.
Comment Utiliser la Crème Lanoline
Pour utiliser la crème lanoline efficacement :
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- Nettoyez et séchez la zone à traiter.
- Appliquez une petite quantité de crème sur la zone concernée.
- Massez délicatement jusqu'à absorption complète.
Conseils d'utilisation :
- Pour les peaux très sèches : Appliquez la crème lanoline plusieurs fois par jour, surtout après le lavage.
- Pour les mamelons douloureux : Appliquez la crème après chaque tétée. Il n'est pas nécessaire de la retirer avant la tétée suivante.
- Pour les lèvres gercées : Appliquez une fine couche de crème lanoline avant de vous coucher.
- En soin intensif : Appliquez une couche épaisse de crème lanoline sur les zones sèches ou abîmées avant de vous coucher, et utilisez un oreiller en soie ou en satin pour protéger vos draps.
Allergies et Précautions d'Usage
Bien que la lanoline soit généralement considérée comme sûre, certaines personnes peuvent y être allergiques. Des cas d'allergies à la lanoline ont été signalés, mais les études menées sur la population générale indiquent une incidence relativement faible. Les réactions allergiques sont souvent dues à des impuretés telles que les alcools de laine et les détergents présents dans la lanoline non purifiée.
Précautions :
- Test de sensibilité : Avant d'utiliser la crème lanoline pour la première fois, appliquez une petite quantité sur une petite zone de peau et observez les réactions pendant 24 heures.
- Allergie connue : Évitez l'utilisation de la crème lanoline si vous avez des antécédents d'allergie à la laine ou à d'autres produits dérivés de l'animal.
Lanoline et Durabilité
La lanoline est un produit durable, renouvelable et d'origine naturelle. Elle est récupérée à partir de la laine de mouton, sans nuire aux animaux. En cette période où l’origine naturelle, la durabilité, l’économie circulaire, et l’utilisation d’ingrédients polyvalents sont les maîtres-mots des développements des nouveaux cosmétiques, ce serait une erreur d’ignorer la lanoline uniquement en raison de son origine animale, sauf dans le cas d’une revendication « vegan » pour le produit final.
L'Alcool de Lanoline
L'alcool de lanoline est un dérivé de la lanoline largement utilisé en raison de ses propriétés. Il s'agit d'une substance cireuse, dure, jaune pâle et quasiment inodore résultant du fractionnement de la lanoline. Cette fraction insaponifiable de la lanoline est un mélange complexe de cholestérol, lanostérol, stérols et alcools aliphatiques. Sa composition lui confère un très haut pouvoir absorbant, ce qui en fait l'un des agents émulsifiants eau/huile les plus efficaces. Il est utilisé dans les domaines pharmaceutique et cosmétique (crèmes de soin, crèmes hydratantes/émollientes, produits capillaires, crèmes pour bébés…).
Idées Reçues sur la Lanoline
Certains médecins pensent encore que la lanoline peut être mal tolérée par l’épiderme. Cependant, les techniques de purification ont largement progressé, et les normes d’hygiène sont plus strictes, permettant d’obtenir une lanoline de grande qualité et parfaitement hypoallergénique.
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