La lanoline est une substance naturelle aux multiples facettes, prisée pour ses vertus hydratantes, protectrices et réparatrices. Cet article explore en profondeur ce qu'est la lanoline, ses origines, ses avantages pour la peau, ses utilisations cosmétiques, ainsi que les précautions à prendre et les alternatives disponibles.
Qu'est-ce que la Lanoline ?
La lanoline est une cire naturellement produite par les glandes sébacées des moutons. Elle est extraite de la laine lors du processus de lavage, où la graisse brute est séparée et purifiée. Cette substance visqueuse et cireuse recouvre la peau des moutons, offrant un film protecteur contre les agressions extérieures telles que l'humidité et le froid.
Origine et Production
La lanoline est utilisée depuis des siècles pour protéger et imperméabiliser la laine. Son processus de production comprend plusieurs étapes :
- Collecte de la laine de mouton.
- Lavage de la laine pour enlever les impuretés.
- Extraction de la graisse à l’aide d’alcalis.
- Purification pour obtenir une lanoline utilisable.
Il est important de noter que la qualité de la lanoline varie considérablement selon son mode d'extraction et de traitement. L'industrie cosmétique utilise majoritairement de la lanoline purifiée et désodorisée, obtenue après un processus complexe. La laine tondue passe dans des centrifugeuses qui séparent l’huile des débris végétaux et impuretés. Cette purification industrielle soulève des questions environnementales et éthiques. L’exploitation intensive nécessite l’usage de pesticides pour protéger les troupeaux, et certaines pratiques controversées comme le mulesing (ablation de peau pour prévenir les infections) persistent dans certains pays producteurs. Certaines marques de lanoline comme Lansinoh garantissent un élevage respectueux des moutons. Pour la fabrication de la lanoline il existe plusieurs procédés différents, malheureusement la plupart des marques ne détaillent pas leurs procédés. Au Soxhlet en utilisant du dichlorométhane comme solvant. Il s’agit d’un liquide incolore classé 2B par le CIRC. Pour sa fabrication les industriels mélangent du méthane ou du chlorométhane avec du chlore gazeux à une haute température. Par fluide supercritique utilisant du dioxyde de carbone et du toluène, du méthanol ou de l’acétone comme co-solvant. On appelle un fluide supercritique, l’état d’une matière qu’on amène à une température et une pression supérieure à son point critique. On constate qu’il existe deux procédés pour obtenir le toluène. Premièrement via un reformage catalytique lors de la production de l’essence. Deuxièmement par craquage lors fabrication de l’éthylène ou du charbon. Par craquage thermique et centrifugation. Une fois l’extraction faite la lanoline est purifiée, puis désodorisée le plus souvent via traitement alcalin avec de la soude caustique, du carbonate de sodium ou des mélanges d’éthanol ou d’isopropanol avec de l’eau. La lanoline peut également être décolorée via un oxydant comme le peroxyde d’oxygène. Certains fabricants rajoutent également un antioxydant: le BHT.
Une fois tondue, la laine est lavée afin d’être débarrassée de ses impuretés et de cette cire protectrice. Celle-ci sera ensuite séparée de l’eau de lavage grâce à un passage en centrifugeuse et deviendra ce que l’on appelle alors la « suintine ». Cette substance grasse doit encore être purifiée avant de devenir de la lanoline : grâce aux nouvelles techniques de raffinage, elle est parfaitement désodorisée et prend une couleur miel presque translucide.
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Bienfaits de la Lanoline pour la Peau
La lanoline est reconnue pour ses nombreuses propriétés bénéfiques pour la peau, notamment :
- Hydratation intense : Elle forme un film protecteur sur la peau, aidant à maintenir l'hydratation en empêchant l'évaporation de l'eau. La composition de la lanoline est proche de celle des lipides intercellulaires (graisses) de la peau des humains, ce qui facilite son absorption et son action hydratante. Elle peut retenir jusqu’à deux fois son poids en eau et agit pendant 48 heures.
- Cicatrisation : Grâce à ses propriétés réparatrices, la lanoline est utilisée dans les soins pour améliorer l'apparence des cicatrices et des irritations. Elle aide à apaiser et à protéger les zones fragilisées. L’application de la crème HPA® Lanoline de Lansinoh® crée un environnement humide favorable à la cicatrisation. Cette technique consiste à retenir l’humidité déjà présente dans la peau de l’aréole en appliquant une crème qui forme une barrière protectrice sur la zone fragilisée. L’humidité interne, ainsi retenue dans la peau, contribue à lui redonner son tonus et à lui permettre de retrouver son état normal.
- Protection : Elle forme un bouclier résistant à l’eau à la surface de la peau, la protégeant ainsi des agressions extérieures.
Utilisations Spécifiques
- Allaitement : La lanoline est particulièrement recommandée pour les mères allaitantes. La crème lanoline HPA® Lansinoh est un soin formulé à partir de 100 % de lanoline hautement purifiée, destiné à apaiser et protéger les mamelons douloureux ou fissurés pendant l’allaitement. Elle prévient et répare les gerçures et les irritations provoquées par la succion du bébé.
- Peaux sèches et abîmées : Utilisée pure ou entrant dans la composition de produits de soins, la lanoline est parfaitement indiquée pour les peaux les plus abîmées. Elle est recommandée pour traiter des pathologies telles que les brûlures superficielles, l’eczéma ou le psoriasis.
- Soins pour bébés : La lanoline entre d’ailleurs dans la composition de nombreux produits pédiatriques. Elle permet aussi bien de réparer et de protéger les fesses irritées des bébés que les genoux égratignés des enfants.
La Lanoline dans les Cosmétiques
Dans le domaine cosmétique, la lanoline est un ingrédient prisé pour sa capacité à hydrater et à protéger la peau. On la retrouve dans de nombreux produits, tels que :
- Crèmes hydratantes
- Baumes à lèvres
- Lotions pour le corps
- Produits pour bébé
Les avantages d’utiliser des cosmétiques contenant de la lanoline incluent :
- Amélioration de la souplesse cutanée
- Effet performant contre les gerçures
- Protection durable contre les agressions extérieures
Précautions et Risques Potentiels
Bien que la lanoline soit généralement considérée comme sûre, il est important de prendre en compte certains risques potentiels.
- Allergies : Certaines personnes peuvent être sensibles ou allergiques à la lanoline, entraînant des réactions cutanées telles que des rougeurs, des démangeaisons ou des irritations. Il est donc recommandé de faire un test de sensibilité avant d'utiliser la crème lanoline sur une grande surface de peau.
- Impuretés : Il est essentiel de choisir des produits à base de lanoline de haute qualité pour minimiser les risques de réactions allergiques. La crème Lanoline Lansinoh est soumise à 3 processus de purification, ce qui est plus que les autres crèmes.
Comment Éviter les Réactions Allergiques
- Choisir des produits à base de lanoline de haute qualité.
- Vérifier toujours la liste des ingrédients.
- Effectuer un test cutané si vous êtes sensible.
Alternatives à la Lanoline
Il existe plusieurs alternatives à la lanoline qui offrent également des bénéfices hydratants et protecteurs, notamment :
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- Beurre de karité : Très nourrissant pour la peau.
- Huile d’argan : Riche en acides gras essentiels.
- Aloe vera : Excellent pour apaiser et hydrater.
- Lanoline végétale: Constitué de plusieurs ingrédients naturels, ces éléments combinés créent une texture riche et nourrissante, similaire à celle de la lanoline traditionnelle, mais dans une version végétalienne, sans l’utilisation de matières d’origines animales.
Le choix de l’alternative dépendra principalement de votre type de peau et de vos préférences personnelles.
Comment Utiliser la Lanoline Efficacement ?
Pour maximiser les bienfaits de la lanoline, il est conseillé de l’appliquer dans les cas suivants :
- Après la douche, pour sceller l’hydratation.
- Sur les zones sèches ou gercées.
- En cas d’irritations, pour favoriser la guérison.
Conseils d’Application
- Chauffez légèrement le produit dans vos mains avant application.
- Appliquez une fine couche sur la zone ciblée.
- Massez délicatement pour optimiser l’absorption.
Où Trouver de la Lanoline de Qualité ?
Pour s’assurer de la qualité de la lanoline, il est recommandé de rechercher des produits étiquetés « pure lanoline » ou « lanoline de qualité pharmaceutique ». Vous pouvez trouver des produits à base de lanoline dans :
- Pharmacies
- Magasins de produits naturels
- Sites de vente en ligne spécialisés
La Lanoline Végétale : Une Alternative Éthique
La lanoline végétale est un ingrédient cosmétique de plus en plus populaire, particulièrement pour ses vertus hydratantes, protectrices et réparatrices. Elle est constituée de plusieurs ingrédients naturels qui, combinés, créent une texture riche et nourrissante, similaire à celle de la lanoline traditionnelle, mais dans une version végétalienne, sans l’utilisation de matières d’origines animales.
Comparatif avec la Lanoline d’Origine Animale
La lanoline d’origine animale est une cire naturellement produite par les glandes sébacées des moutons, principalement pour protéger leur laine et leur peau des agressions extérieures, comme l’humidité. C’est un mélange complexe de lipides (cire, esters gras, acides gras, etc.), qui agit comme une barrière naturelle pour l’hydratation de la peau et des cheveux.
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Impact Environnemental et Éthique
La lanoline pose problème pour notre planète mais aussi pour les moutons. En effet, certains éleveurs vont baigner les moutons dans un bain de pesticides afin de les traiter contre la gale par exemple. Dans certains élevages on pratique également le mulesing afin éviter les myases provoquées par des larves de mouche. Il s’agit en fait d’une ablation de la peau de la région périanale, parfois vulve comprise pour les femelles. Outre le fait que cette intervention n’est pas vitale pour les moutons, elle se déroule parfois sans anesthésie, antalgiques ou encore antiseptiques. Cette pratique est donc interdite en Nouvelle Zélande.
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