Julie Brochen est une figure marquante du paysage théâtral français. Son parcours est jalonné d'expériences variées, allant de la direction de prestigieux théâtres nationaux à des mises en scène audacieuses et des collaborations artistiques enrichissantes. Née à Alger et ayant grandi en Provence, elle a su imposer sa vision singulière du théâtre, marquée par un engagement profond envers les textes et une exploration constante des formes scéniques.
Formation et débuts
Après des études de philosophie à la Sorbonne et de théâtre à Nanterre, Julie Brochen intègre le Conservatoire National Supérieur de Paris en 1991, où elle se forme auprès de figures telles que Stuart Seide, Madeleine Marion et Piotr Fomenko. Cette formation éclectique lui permet d'acquérir une solide base théorique et pratique, qu'elle mettra à profit tout au long de sa carrière.
En 1993, elle fonde la compagnie Les Compagnons de Jeu, un espace de création et d'expérimentation qui lui permet de développer son propre langage scénique. Toujours active en tant qu'actrice au théâtre, à la télévision et au cinéma, Julie Brochen multiplie les expériences et affine son approche de la scène.
Direction de théâtre : Strasbourg et Vincennes
Entre 2002 et 2008, Julie Brochen prend la direction du Théâtre de l'Aquarium de la Cartoucherie de Vincennes. Elle y développe une programmation audacieuse, ouverte aux nouvelles écritures et aux formes scéniques innovantes.
En 2008, elle est nommée directrice du Théâtre National de Strasbourg (TNS) et de son école nationale, devenant ainsi la première femme à occuper ce poste. Elle dirige le TNS jusqu'en 2014. Pendant son mandat, elle s'attache à renforcer le rayonnement du théâtre en région, en proposant une programmation diversifiée et en soutenant la création contemporaine. Son départ du TNS en 2014, après une seule année de prolongation accordée par Aurélie Filippetti, a suscité une certaine amertume.
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Une approche scénique plurielle
L'approche de la scène de Julie Brochen se caractérise par sa grande ouverture. Elle occupe souvent les postes de comédienne, scénographe et metteuse en scène sur ses spectacles. Elle n'hésite pas à associer le chant, la musique, la danse ou les marionnettes à ses créations, créant ainsi des spectacles hybrides et originaux.
Initiée au théâtre russe par Anastasia Vertinskaïa et Alexandre Kalaguine, elle met en scène Anton Tchekhov (Oncle Vania, La Cerisaie) mais aussi une pièce peu connue de Léon Tolstoï, Le Cadavre vivant, qu’elle choisit de montrer en diptyque avec Oncle Vania. Elle s'intéresse également à des auteurs moins connus, comme Julia Voznesenskaya, dont elle monte le Décaméron des femmes.
Passionnée par le chant, elle travaille sur des opérettes et des spectacles musicaux, comme Les Joyeux Nibelungen d'Oscar Straus et L’Histoire vraie de la Périchole d’après Jacques Offenbach. Elle crée également des spectacles pour enfants, comme Ah je ris de me voir si belle, une adaptation du Faust de Gounod.
Mises en scène marquantes
Parmi les mises en scène les plus remarquées de Julie Brochen, on peut citer :
- La Cagnotte d'Eugène Labiche, qu'elle reprend en 2008 en s'efforçant de garder la même distribution.
- Penthésilée de Kleist, un spectacle associant théâtre, danse et musique.
- Oncle Vania et La Cerisaie d'Anton Tchekhov, des classiques du répertoire russe qu'elle aborde avec une sensibilité particulière.
- Le Cadavre vivant de Léon Tolstoï, une pièce peu connue qu'elle choisit de montrer en diptyque avec Oncle Vania.
- Le Décaméron des femmes d'après Julia Voznesenskaya, une version féminine de la fable de Boccace transposée dans une maternité mise en quarantaine.
- Les Joyeux Nibelungen d'Oscar Straus, une opérette-burlesque redécouverte par René Koering.
- L’Histoire vraie de la Périchole d’après Jacques Offenbach, un spectacle musical pétillant et coloré.
- Ah je ris de me voir si belle, une adaptation du Faust de Gounod pour les enfants.
- Mademoiselle Julie d’August Strindberg, une pièce qu'elle revisite avec une approche moderne et nuancée.
- Molly S. d’après Molly Sweeney de Brian Friel, une pièce poignante sur le handicap et la différence.
Julie Brochen et le Théâtre National de Strasbourg : un bilan mitigé
Son passage à la direction du Théâtre National de Strasbourg (TNS) est marqué par des critiques concernant un prétendu "manque de rayonnement". En 2014, son mandat n'est pas renouvelé au-delà d'une année de prolongation, une décision qui laisse transparaître une certaine amertume de la part de la metteuse en scène.
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Malgré ces difficultés, Julie Brochen continue de créer et de monter des spectacles, explorant de nouvelles pistes et collaborant avec des artistes de différents horizons.
"Liquidation" : une mise en scène introspective
En montant Liquidation d'Imre Kertész, Julie Brochen semble opérer une forme de reconstitution personnelle. Elle explique que sa propre foi a été ébranlée et que cette vulnérabilité lui a permis d'être encore plus sensible au texte.
L'adaptation de Julie Brochen est saluée pour sa limpidité. La scénographie évolutive, composée de panneaux coulissants, permet de passer aisément de la chambre de B aux locaux de la maison d'édition. Elle s’est attachée à construire la mise en scène autour du point de vue de trois personnages : Keserű - l’éditeur (Pascal Bongard), Sára - maitresse de B (Marie Desgranges) et Judit - première femme de B (Fanny Mentré). Chacun raconte à sa manière ses instants de vie avec B.
"Mademoiselle Julie" : une relecture moderne
En 2019, Julie Brochen met en scène Mademoiselle Julie d'August Strindberg au Théâtre de l'Atelier. Elle propose une relecture moderne et nuancée de cette pièce, en mettant en lumière l'ambivalence des personnages et la violence des rapports humains.
Elle souligne que Mademoiselle Julie se livre à une joute sans merci avec Jean, son inférieur, qui développe de nombreuses stratégies de riposte, tour à tour séducteur, menaçant, calculateur, manipulateur. Julie se révèle dominatrice, fragile, méprisante, tendre.
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"Molly S." : une exploration du handicap et de la différence
Dans Molly S., Julie Brochen aborde le thème du handicap à travers le personnage d'une femme aveugle qui recouvre partiellement la vue. Elle explore les bouleversements que cette expérience entraîne dans la vie de Molly, et interroge notre perception du monde et de la réalité.
Elle déclare que la cécité de Molly est revendiquée comme une singularité et une liberté de choix, une liberté à nouveau d’être soi.
Vie privée
En parallèle de sa carrière artistique, Julie Brochen est également une femme engagée dans sa vie personnelle. Elle a eu un fils, Jules, en 1998, avec Massimo Bellini. Elle partage actuellement sa vie avec l'acteur Antoine Hamel, avec qui elle a eu trois autres enfants. Julie Brochen est également la nièce de Jean-Louis Brochen, le mari de Martine Aubry.
Engagement pédagogique
Depuis 2022, Julie Brochen est la directrice pédagogique du « Thélème Théâtre École », où elle transmet son savoir et sa passion aux jeunes générations d'artistes. Elle propose également des cours de théâtre pour les jeunes à partir de 15 ans et pour les adultes, qu'ils aient ou non une pratique théâtrale.
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