L'évolution démographique est un indicateur crucial de la santé et de la vitalité d'une région. Les récentes statistiques de l'Insee (Institut national de la statistique et des études économiques) mettent en lumière un recul démographique significatif au Creusot et dans les communes avoisinantes, soulevant des questions importantes sur l'attractivité du territoire et les stratégies à adopter pour inverser cette tendance. Cet article examine en profondeur les chiffres clés, les facteurs explicatifs, les réactions des élus locaux et les perspectives d'avenir pour le bassin de vie Creusot Montceau.
Constat : une perte de population significative
Le dernier recensement de l’Insee confirme un recul démographique notable dans le secteur du Creusot. En six ans, entre 2017 et 2023, Le Creusot a perdu plus de 1 100 habitants, passant sous la barre des 21 000. Selon l’institut, Le Creusot comptait 20 509 habitants en 2023 contre 21 630 en 2017, soit une baisse de 5,18 %. Cette diminution n'est pas isolée, puisque d'autres communes de plus de 1 000 habitants du secteur sont également en baisse. Torcy enregistre une perte de 282 habitants (9,53 %), tandis que Couches en perd 138 (10,21 %) de sa population. Montchanin passe sous la barre des 5 000 habitants, avec une légère perte de 54 habitants en six ans.
Seules les communes de Marmagne et Écuisses tirent leur épingle du jeu, avec une légère hausse de leur population. Quelques villages comme Charmoy ou Saint-Sernin-du-Plain progressent légèrement, avec 7,39 et 5,51 % en plus grâce à un solde migratoire positif (la différence entre les personnes qui s’installent sur un territoire et celles qui le quittent). Sur l’ensemble du territoire, c’est ce solde positif qui permet de limiter la casse. Au Creusot par exemple, 81 habitants supplémentaires sont arrivés entre 2017 et 2023. Le bassin de vie de la Communauté urbaine Creusot Montceau passe, lui, de 94 159 habitants à 90 346.
Montceau, quant à elle, a également vu sa population diminuer, passant sous la barre des 18 000 habitants, avec une perte de 500 habitants en un an. Entre 2016 et 2017, la commune avait déjà perdu 324 habitants, et entre 2010 et 2015, la baisse atteignait 600 personnes. Entre 2016 et 2022, Le Creusot et Montceau ont perdu 3 000 habitants.
Facteurs explicatifs : solde naturel négatif et vieillissement de la population
Cette diminution s’explique d’abord par un solde naturel négatif. Entre 2017 et 2023, le nombre de décès a largement dépassé celui des naissances, avec une perte de 1 202 habitants au Creusot. Un vrai décrochage s’est opéré en deux dans. « La baisse s’amplifie, dû au vieillissement de la population, constate Benoit Leseur, de l’Insee Bourgogne - Franche-Comté. Il y a beaucoup de personnes âgées pour moins de jeunes. Depuis 2010, le solde naturel (naissances par rapport aux décès) est compris entre - 70 et - 114 chaque année. » C’est-à-dire qu’il y a beaucoup plus de décès que de naissances. « Le solde naturel est négatif depuis les années 1990 », reprend Xavier Monchois, également de l’Insee.
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Réactions des élus locaux : contestation des chiffres et mise en avant des atouts du territoire
Les conclusions de l’Insee, relayées dans nos colonnes, ont fait bondir les maires de la Communauté urbaine Creusot-Montceau (CUCM). « Nous ne pouvons pas accepter cette interprétation avec une telle méconnaissance du territoire, qu’ils sortent de leurs bureaux », s’insurge David Marti, maire du Creusot et président de la CUCM. Outre la méthode de comptage de l’institut et sa temporalité, les maires du territoire dénoncent des chiffres qui selon eux ne reflètent pas la dynamique économique actuelle. Le « manque d’attractivité » a suscité une levée de boucliers.
Les élus dénoncent aussi un solde naturel (naissances/décès) défavorable au niveau national. Et ont leur propre interprétation des chiffres de l’Insee. « Nous avons l’impression d’être revenus dans les années 70-80 quand les mines fermaient. Depuis quand moins 3 000 habitants impliquent un manque d’attractivité et d’emplois ? », s’interroge Marie-Claude Jarrot, maire de Montceau.
Ils mettent en avant les efforts de réindustrialisation en cours, avec l’arrivée de plusieurs entreprises sur le secteur, les projets et les embauches de groupes comme Framatome ou Alstom. Sur le volet de l’emploi, les élus mettent en avant les groupes comme Alstom , Framatome ou Michelin « qui recrutent à tour de bras », ou encore d es entreprises comme Jimmy ou MCGP qui vont respectivement créer 280 et 350 emplois directs. Sur l’attractivité, Marie-Claude Jarrot met aussi les points sur les i. « Nous avons la gare TGV , la RCEA, l’A6 à côté, un réseau extraordinaire entre Paris et Lyon », souligne-t-elle. David Marti, Marie-Claude Jarrot et une dizaine de maires de la CUCM étaient réunis au technopôle Hub & Go, mercredi 5 février. « Le territoire de tous les possibles »
Les maires contestent également les méthodes de calcul de l'Insee, soulignant que les chiffres les plus récents concernent le recensement au 1er janvier 2022, soit un décalage de trois ans. Pour les moyennes et grandes villes, l’institut se base sur un échantillon de 8 % de la population. « Les chiffres de l’Insee sont toujours très contestés par les maires. Leurs méthodes de calcul faussent la réalité, peste David Marti. Par exemple, quand un bâtiment vide est démoli, ils considèrent que nous perdons forcément les habitants, qui ont été relogés depuis longtemps. » Une temporalité qui pose problème dans certaines communes où la tendance est à l’amélioration.
Défis et perspectives : enrayer le déclin démographique et miser sur l'attractivité
Le défi est majeur pour toutes ces communes : enrayer le déclin démographique dans un contexte de vieillissement en misant sur l’attractivité des emplois et des nouveaux logements en construction. Du recensement dépendent aussi les dotations, comme la DGF (Dotation globale de fonctionnement). « Sur le territoire, entre 2016 et 2022, l’évolution est de -0.827 % de la population par an. Il faut noter un ralentissement entre 2020 et 2022, avec -0,623 % par an, détaille David Marti. Nous sommes en train d’inverser la tendance. « Nous ne laisserons personne écrire notre histoire à notre place », lance David Marti.
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Face à ces enjeux, les élus locaux misent sur plusieurs leviers :
- Attractivité économique : Soutenir les entreprises locales, favoriser l'implantation de nouvelles activités et développer des formations adaptées aux besoins du marché du travail.
- Amélioration du cadre de vie : Proposer des logements de qualité, développer les services et les infrastructures (transports, santé, éducation, culture), et préserver l'environnement.
- Politique familiale : Mettre en place des mesures incitatives pour favoriser la natalité et accompagner les familles (crèches, garderies, activités périscolaires).
Évolution des méthodes de comptage de l'Insee
Conscient des critiques formulées par les élus, l'Insee travaille à l'amélioration de ses méthodes de comptage. Une première réforme d’avancement du calendrier a été approuvée par la Cnerp. « Elle entrera en vigueur au 1er janvier 2027 où on aura population de 2024 et 2025, indique Vincent Chauvet. Mais elle ne modifiera pas le mode de comptage. » S’il juge la méthode actuelle « robuste », le maire d’Autun estime primordial d’aller plus loin.
Vincent Chauvet a son système D. « Je mesure l’évolution des habitants aux nombres d’abonnés à l’eau, ça correspond au nombre de foyers », estime-t-il. Mais plus que le comptage de l’Insee ou les abonnés à l’eau, le maire d’Autun veut tendre vers un comptage plus efficace. « Je suis très favorable à l’instauration d’un registre de population, insiste Vincent Chauvet. En cas d’épidémie mondiale où il faut prévoir des masques, ou en cas de catastrophes naturelles où il faut savoir où sont les habitants. »
Au sein de la Cnerp, il planche justement sur un projet intitulé Resil (Répertoire statistiques des individus et des logements). « Nous attribuerons à chaque logement un numéro fiscal ou un numéro de sécurité sociale, explique-t-il.
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