Quand une femme est enceinte, les moindres anomalies ou changements dans son corps peuvent susciter de l'inquiétude. Parmi ces préoccupations, l'apparition de saignements vaginaux pendant la grossesse peut générer du stress et de l'anxiété chez les futures mamans. Bien que l'arrêt des menstruations (aménorrhée) soit souvent le premier symptôme de la grossesse, il est important de savoir que des saignements peuvent survenir, et il est essentiel de comprendre leurs causes potentielles.
Saignements de grossesse : un aperçu
Au début de la grossesse, il est courant de rencontrer des pertes vaginales et des saignements, phénomènes exacerbés par les changements hormonaux propres à cette période. Environ 25 % des femmes enceintes peuvent expérimenter un saignement de grossesse durant le premier trimestre. Ces saignements se manifestent généralement au début d'une grossesse intra-utérine, où l'embryon est correctement implanté dans l'utérus, et la grossesse démarre normalement.
Le saignement de grossesse, bien que fréquent pendant le premier trimestre, est généralement sans gravité. Les saignements considérés comme non préoccupants durant la grossesse incluent ceux liés à l'implantation, communément appelés saignements de nidation. Ils surviennent lorsque l'embryon se fixe dans l'utérus et ne persistent que pendant 1 ou 2 jours.
Irritation du col de l'utérus : une cause fréquente de saignement
Une légère irritation du col de l'utérus ou du vagin (par exemple après un toucher vaginal ou un rapport sexuel) peut également provoquer un saignement de grossesse qui s'estompe généralement après environ 2 jours. En effet, certains saignements légers ou taches de sang dans les sous-vêtements peuvent résulter de l'irritation du col de l'utérus. Cela peut être dû à un rapport sexuel ou à un examen gynécologique, en raison de l'augmentation de la vascularisation du col de l'utérus. Ce saignement de grossesse est généralement bénin et se résorbe rapidement.
Autres causes possibles de saignements pendant la grossesse
Bien que l'irritation du col soit une cause fréquente de saignements légers, il est crucial de connaître les autres causes potentielles, qui peuvent être plus graves :
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Grossesse extra-utérine : L'embryon se fixe et croît en dehors de l'endroit habituel de gestation (habituellement dans une des trompes utérines, au lieu de la cavité utérine). Les signes de cette condition incluent un retard menstruel, des douleurs pelviennes unilatérales, généralement sourdes avec des pics de douleur aiguë, et un saignement de grossesse léger, de couleur sombre. La détection d'une grossesse extra-utérine est considérée comme une situation d'urgence.
Fausse couche : L'interruption spontanée d'une grossesse avant la 22e semaine d'aménorrhée. Les symptômes pouvant indiquer une fausse couche incluent l’arrêt des signes habituels de grossesse, des saignements vaginaux évidents, rouges, accompagnés de caillots et de débris tissulaires brunâtres, et des douleurs abdominales basses, similaires à des crampes ou des douleurs menstruelles et semblables à des contractions.
Placenta praevia : Le placenta s'implante dans la partie inférieure de l'utérus, recouvrant partiellement ou totalement le col de l’utérus. Les saignements associés surviennent généralement au cours du troisième trimestre de la grossesse et peuvent être déclenchés par des activités physiques, des rapports sexuels ou même les mouvements du bébé.
Placenta abruptio : Le placenta se détache de la paroi de l'utérus avant l'accouchement. Les saignements associés sont généralement peu abondants et de couleur foncée, accompagnés de douleurs abdominales soudaines et très intenses.
Môle hydatiforme : Une prolifération non cancéreuse des cellules trophoblastiques, qui constituent la couche externe de l'œuf peu après la fécondation et sont essentielles à la formation du placenta. Les symptômes incluent des saignements vaginaux et des manifestations de grossesse particulièrement exacerbées, comme des vomissements et une tension mammaire accentuée.
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Infections du col de l'utérus (cervicite) ou de l'utérus lui-même : Les infections sexuellement transmissibles comme la chlamydiose ou la gonorrhée peuvent se manifester par des saignements légers, des pertes vaginales anormales ou des douleurs lors des rapports sexuels. Elles peuvent causer des complications graves pour la mère et le bébé.
Pertes marron : Nombreuses sont les femmes qui sont concernées par l'écoulement de perte marron pendant la grossesse. Il s'agit d'un sang d'aspect marron et son apparition correspond au rejet du sang ancien. En effet, les saignements sont engendrés par les hormones qui assurent le contrôle du cycle menstruel. Ils peuvent se manifester plusieurs fois notamment à chaque moment où vous aurez dû avoir vos règles. Lorsque l'œuf fécondé se fixe à la paroi utérine, il peut aussi provoquer des saignements de nidation, mais cela ne dure que deux jours maximum.
Symptômes nécessitant une consultation médicale immédiate
Il est crucial de consulter un médecin en cas de saignement de grossesse, mais certains symptômes nécessitent une attention immédiate :
- Saignements importants, souvent similaires à ceux d'une période menstruelle normale, ou si les saignements durent plusieurs jours.
- Saignements accompagnés de fortes douleurs abdominales ou de contractions.
- Saignements en conjonction avec d'autres signes inquiétants comme des vertiges, de la faiblesse, une perte de liquide amniotique, de la fièvre, ou une diminution des mouvements fœtaux.
- Saignements génitaux abondants accompagnés de malaise.
- Retard de règles associé à des saignements vaginaux, avec ou sans expulsion de tissus brunâtres, ainsi que des douleurs pelviennes.
- Saignements et fièvre.
Diagnostic et prise en charge
Si vous observez un saignement de grossesse, il est important de consulter un médecin pour en déterminer la cause. Le diagnostic implique un examen clinique suivi d'une échographie pour examiner l'utérus, l'embryon et sa fonction cardiaque. Des analyses de sang et d'urine peuvent aussi être prescrites par votre médecin traitant. Ces analyses permettent d'évaluer le taux de vos hormones de grossesse, mais aussi de vérifier votre facteur rhésus.
La prise en charge médicale dépendra de la cause du saignement. Dans certains cas, un simple suivi peut suffire, tandis que dans d'autres, un traitement médical ou chirurgical peut être nécessaire.
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Infections vaginales pendant la grossesse
Les infections vaginales sont fréquentes pendant la grossesse en raison des fluctuations hormonales qui peuvent déséquilibrer la flore vaginale. Une flore intime saine est une défense naturelle contre les germes. Les infections vaginales peuvent survenir si on fait une toilette intime trop poussée, en utilisant un savon agressif, ou en faisant une douche vaginale. Mieux vaut utiliser des produits d’hygiène intime, réputés plus doux pour la zone intime, ou même se cantonner à un lavage à l’eau claire.
Les symptômes sont faciles à reconnaître. Vous allez ressentir une sensation de brûlure en urinant, à la miction, ou alors vous verrez vos pertes vaginales changer de couleur. Si vos pertes sont laiteuses, semblables à du lait caillé et que vous souffrez de brûlures, l’infection est sans doute due à un champignon microscopique, parasite du corps humain, le Candida albicans. Habituellement, le Candida est présent dans l’organisme, mais suite à un traitement antibiotique, il peut se mettre à se multiplier et à se développer anormalement dans le vagin.
Si vous êtes enceinte et que vous ressentez des symptômes d’infection, prévenez votre sage-femme ou votre médecin gynécologue. L’infection vaginale n’est dangereuse pour le fœtus que si la poche des eaux est fissurée ou rompue, ce qui peut entraîner une infection du placenta ou du liquide amniotique (chorioamniotite).
Prévention des saignements de grossesse
Il est malheureusement impossible de prévenir tous les saignements de grossesse, car certaines causes échappent à notre contrôle. Cependant, il est crucial d'adopter certaines mesures pour réduire les risques de complications :
- Se faire suivre pendant sa grossesse : le dépistage précoce permet de réduire les risques de fausse couche tardive ou d’accouchement prématuré.
- En cas de doute concernant un quelconque saignement de grossesse, n'hésitez pas à consulter votre médecin traitant, un médecin généraliste ou un gynécologue.
- Une fois aux toilettes, privilégiez les lingettes pour bébés afin de nettoyer votre zone intime. Il est préférable de nettoyer uniquement la vulve c'est-à-dire la partie superficielle de votre vagin. Utilisez également des lingettes dépourvues de parfum et d'autres produits chimiques.
- Pour éviter l'apparition d'odeurs désagréables, mieux vaut changer de slip deux à trois fois par jour. Cela vous permet d'ailleurs d'éviter l'accumulation des bactéries au niveau de votre vagin.
Lésions inflammatoires du col de l'utérus
Les lésions inflammatoires du col et du vagin sont relativement fréquentes, surtout dans les pays tropicaux en développement. La plupart du temps, linflammation du col est la conséquence dune infection (généralement une infection à germes multiples). Il existe cependant dautres causes : présence dun corps étranger (dispositif intra-utérin, tampon oublié, etc.), traumatisme, irritants chimiques (gels ou crèmes). La présence de lésions inflammatoires se traduit par pertes vaginales blanches ou séreuses, mucopurulentes, séropurulentes, et des symptômes tels que des douleurs pelviennes, des douleurs lombaires, un prurit, des démangeaisons et une dyspareunie.
Les organismes infectieux les plus fréquemment mis en cause sont les protozoaires avec Trichomonas vaginalis; les champignons avec Candida albicans; la prolifération de bactéries anaérobies (Bacteroides, Peptostreptococcus, Gardnerella vaginalis, Gardnerella mobiluncus) lors dune vaginite bactérienne par exemple ; dautres bactéries comme Chlamydia trachomatis, Haemophilus ducreyi, Mycoplasma hominis, Streptococcus, Escherichia coli, Staphylococcus, Neisseria gonorrhoea ; et des infections virales, par exemple, avec le virus de lherpex simplex.
Lors dun herpès ou de tout autre état inflammatoire, un vaste ulcère formé par la fusion de petits ulcères, peut ressembler à un cancer invasif. Linflammation chronique entraîne parfois des ulcérations répétées et une cicatrisation du col qui se traduit par une fibrose pouvant déformer du col. Elle peut également saccompagner dune nécrose de certaines régions.
Béance du col de l'utérus
Même si elle reste rare, la béance du col de l’utérus est une complication de grossesse qui peut avoir de graves conséquences. Si elle n’est pas bien surveillée et prise en charge, cette condition peut en effet entraîner un accouchement prématuré ou une fausse couche.
Dès le début de la grossesse, le col de l’utérus est normalement fermé. Mais il arrive parfois que le col de la femme enceinte ne soit pas correctement « verrouillé », et qu’il s’ouvre plus tôt que prévu. Situé à la base de l’utérus, le col de l’utérus doit rester fermé pendant toute la durée de la grossesse, jusqu’à la naissance de l’enfant. Chez la femme enceinte, la béance du col survient généralement lorsque le col de l’utérus est faible ou fragilisé.
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