L'image de l'assistante maternelle, trop souvent réduite à des clichés simplistes, mérite d'être reconsidérée à travers le prisme de l'engagement, de la compétence et de l'amour du métier. Une initiative récente en Bretagne, à Gausson, met en lumière la richesse de cette profession.
Une Initiative Révélatrice au Cœur de la Bretagne
Depuis le début du mois d'octobre dernier, une exposition originale a captivé l'attention des habitants de Gausson, une petite commune du centre de la Bretagne. Une quinzaine de panneaux, installés devant l'espace scolaire et la Maison d'Assistantes Maternelles (MAM), présentent des photographies et des témoignages d'assistantes maternelles. Cette exposition, conçue pour être itinérante, a vocation à sensibiliser le public et à valoriser le rôle essentiel de ces professionnelles de la petite enfance.
Genèse du Projet : Réponse à un Besoin Crucial
Le projet est né pendant la période difficile de la pandémie de Covid-19. Estelle Monjaret, l'une des quatre éducatrices de jeunes enfants et animatrices au Relais petite enfance (RPE) du CIAS de Loudéac communauté, a constaté une fatigue et une démotivation importantes chez de nombreuses assistantes maternelles. Les fins de contrats brutales, le sentiment d'isolement et le manque de reconnaissance étaient autant de facteurs qui pesaient sur le moral de ces professionnelles, représentant 41 communes.
Face à cette situation, l'équipe du RPE a décidé d'agir. Début 2021, le projet d'exposition a été validé par les élus. Le budget, d'environ 2 500 euros, a été financé par le CIAS de Loudéac Communauté et la CAF des Côtes d'Armor. Huit assistantes maternelles se sont portées volontaires pour participer à l'aventure. Les prises de vue ont été réalisées en octobre et novembre 2021, sous la direction du photographe Stéven Lemaître.
Le Regard et le Lien : Essence du Métier
Pour Thérèse Michel, 51 ans, assistante maternelle à Loudéac depuis 2012, l'exposition est l'occasion de mettre en avant le regard et le lien profond qui unissent les enfants accueillis et leur assistante maternelle. Ancienne ATSEM, Thérèse a une vision claire de son rôle : accompagner les enfants dans leur développement et leur éveil au monde.
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Sur la photo où elle figure, Thérèse est entourée d'Arthur et Charlotte, deux bébés âgés de 8 ou 9 mois à l'époque. Elle accueille également un troisième bébé du même âge, ainsi qu'un petit garçon de deux ans et demi. Ce cliché illustre parfaitement ce qui motive Thérèse au quotidien.
"J'adore quand ils me regardent avec ce regard qui pétille, quand ils n'ont d'yeux que pour moi", confie-t-elle. "Cette image montre à quel point l'enfant qui ne marche pas encore est déjà vraiment présent dans les échanges. C'est un bonheur de les accompagner au quotidien dans leur découverte du monde et d'eux-mêmes, par le jeu, les chansons ou les comptines."
Thérèse espère que cette exposition permettra de changer le regard des gens sur la profession d'assistante maternelle. "Au début de ma carrière, j'entendais « tu es chez toi, tu es tranquille »", se souvient-elle. "Eh non, je travaille ! Et je m'investis à plein dans ce que je fais, avec une immense conscience de l'importance de mon rôle."
Le Livre : Un Vecteur de Communication et d'Éveil
Caroline Labbé, assistante maternelle à Gausson depuis 2019, a choisi de mettre l'accent sur le livre. Pour elle, le livre est un outil précieux pour communiquer avec les enfants, stimuler leur imagination et les aider à apprivoiser leurs émotions.
"Via cette photo, je voulais exprimer que celui-ci peut toucher les enfants de tous âges ou profils, car c'est une expérience sensorielle complète, qui mobilise vue, ouïe et toucher", explique Caroline. "Le livre est pour moi un vecteur de communication avec les enfants dès leur plus jeune âge, via les histoires ou les comptines. Je m'en sers pour les apaiser avant la sieste. C'est un merveilleux espace de partage, en groupe ou en face à face. Et un formidable levier de développement de l'imaginaire aussi, que j'accompagne de marionnettes et de la confection de réalisations créatives…"
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Caroline utilise également le livre pour aider les tout-petits à gérer leurs émotions. "C'est aussi un support très efficace pour aider les tout-petits à apprivoiser leurs émotions, comme la peur ou la colère, ou à verbaliser sur leurs expériences de vie pour mieux les surmonter", précise-t-elle. Elle prolonge l'expérience par des sorties "bébés lecteurs" avec le Relais dans les bibliothèques des communes avoisinantes.
Pour Caroline, la fonction d'assistante maternelle nécessite de l'organisation, de la patience et surtout d'aimer transmettre : "J'accompagne l'enfant à évoluer et à grandir dans le bon sens, à l'ouvrir au monde, tout en lui apportant de la bienveillance."
Au-Delà des Clichés : Une Profession Essentielle
L'exposition de Gausson met en lumière la réalité du métier d'assistante maternelle, loin des idées reçues. Ces professionnelles de la petite enfance jouent un rôle essentiel dans le développement et l'épanouissement des enfants. Elles offrent un cadre sécurisant et stimulant, où les enfants peuvent grandir, apprendre et s'éveiller au monde.
L'initiative bretonne rappelle l'importance de reconnaître et de valoriser le travail des assistantes maternelles. Leur engagement, leur compétence et leur amour du métier méritent d'être salués et soutenus. En changeant le regard sur cette profession, on contribue à offrir aux enfants un avenir meilleur.
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