L'ovulation est un processus physiologique essentiel pour la reproduction. Elle désigne la libération d'un ovule mature par un ovaire, prêt à être fécondé. Comprendre le calendrier d'ovulation est crucial pour les femmes souhaitant concevoir un enfant, mais aussi pour celles qui cherchent à éviter une grossesse.
Qu'est-ce que l'ovulation ?
L’ovulation désigne le processus physiologique durant lequel l’un des ovaires (celui de gauche ou de droite) va expulser un ovocyte mûr (qui deviendra un ovule) prêt à être fécondé. En d’autres termes, l’ovulation est la période fertile du cycle menstruel : si l’ovule expulsé dans l’utérus rencontre un spermatozoïde, un embryon peut se former. L’ovulation est un processus qui se produit chaque mois chez les femmes dont l’âge est compris entre la puberté (soit l’apparition des premières règles) et la ménopause. Certaines femmes entrant dans cette catégorie peuvent toutefois connaître une absence d’ovulation. Lors de l’ovulation, l’ovocyte, qui est devenu mûr afin de se transformer en ovule, est expulsé par l’ovaire et descend vers l’utérus. Si un spermatozoïde entre en contact avec l’ovule, il y a fécondation.
La durée du cycle menstruel et son impact sur l'ovulation
(✓)RÉALITÉ : le cycle menstruel dure en moyenne 28 jours, mais chaque femme est unique et près de 50 % des cycles varient de 7 jours ou plus1. Comme la durée des cycles menstruels varie, le moment de l’ovulation varie aussi.
Calculer sa date d'ovulation
Si vous avez chaque mois des cycles menstruels réguliers, le calcul de votre période d’ovulation est très simple. Pour cela, vous devez connaître la date estimée de vos prochaines règles, puis soustraire à ce chiffre 14 jours (soit la période post-ovulatoire durant systématiquement 14 jours). Exemple : Vous allez avoir vos règles le 28 du mois. Le calcul à effectuer est alors le suivant : 28 - 14 = 14. Votre période d’ovulation aura donc lieu le 14 du mois en cours. Cette période de fertilité dure 5 jours en moyenne autour de la date d’ovulation.
Pour calculer la date de l’ovulation, il suffit de soustraire 14 jours à la durée du cycle : 21-14 = 7e jour. Pour 22 jours, 22-14 = 8e jour. Ces 14 jours sont dénommés “phase lutéale”.
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Cycles irréguliers : comment faire ?
Si, comme de nombreuses femmes, vous avez des cycles menstruels irréguliers, la méthode de calcul précédente ne peut pas vous aider puisque vous ne pouvez jamais connaître avec précision la date précise de vos prochaines règles. Babybio met à votre disposition un outil de calcul capable d’estimer la date à laquelle surviendra votre prochaine période d’ovulation. Pour l’utiliser, il vous suffit de renseigner la date du 1er jour de vos dernières règles, puis la durée moyenne de vos cycles (pour rappel, la durée d’un cycle menstruel correspond au nombre de jours qui s’écoulent entre le premier jour des règles et le premier jour des règles suivantes). Notre estimateur va vous permettre d’obtenir votre calendrier d’ovulation prévisionnel.
Quand on a un cycle irrégulier, il est plus difficile de repérer son ovulation avec un simple calcul de date.
Identifier les signes de l'ovulation
Certaines femmes sont en mesure d’identifier plusieurs symptômes durant les jours qui précèdent ou qui suivent l’ovulation.
- Une légère hausse de la température corporelle, qui survient juste après l’ovulation. Toutefois, la température n’augmente que de 0,5 degrés en moyenne, ce qui n’est généralement pas perceptible par l’être humain.
- Des sécrétions vaginales, généralement nommées « glaire cervicales », présentant un aspect transparent et une texture comparable à celle des blancs d’œuf. Ces sécrétions s’épaississent et disparaissent dès que l’ovulation a lieu.
- Une faible douleur dans le bas du ventre, qui s’apparente davantage à un pincement ou à une crampe spontanée qu’à une douleur continue.
- Une poitrine légèrement plus tendue, associée à une augmentation de la libido.
Les tests d'ovulation : une aide précieuse
Vous trouverez aujourd’hui en pharmacie des tests urinaires vous permettant de connaître votre période d’ovulation. Leur principe de fonctionnement est simple : en analysant vos urines, le test va détecter votre taux d’hormone lutéinisante afin de connaître le pic précédant l’ovulation de 36 à 38 heures. Quand le test est positif, cela signifie qu’il s’agit du moment idéal pour essayer de concevoir un enfant. Les Tests d'ovulation Clearblue Digital sont fiables à plus de 99 %2 pour détecter le pic de LH, qui survient 24 à 36 heures avant l’ovulation.
Les tests d’ovulation urinaires vendus en pharmacie fonctionnent sur un principe simple : ils détectent le taux de LH (hormone lutéinisante), dont le pic précède l’ovulation de 36 à 38 heures. Ces tests fiables peuvent donc déterminer si vous vous trouvez dans une période féconde ou non, et anticiper le meilleur moment pour concevoir un bébé. Assez onéreux à l’achat (à partir de 23 € les 5 et jusqu’à plus de 100 € pour un test électronique à recharges), les tests d’ovulation à usage unique nécessitent d’être conduits sur 4 à 5 jours consécutifs au début, puis 3 jours en moyenne les mois suivants.
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La courbe de température : une méthode traditionnelle
La courbe de température, ou méthode Knaus, a longtemps été utilisée par les femmes souhaitant tomber enceinte qui n’y parvenaient pas après plusieurs mois d’essai. Cette technique consiste à prendre sa température de manière quotidienne dès le premier jour du cycle menstruel (soit le premier jour des règles) afin de pouvoir connaître à postériori la période d’ovulation - se situant le jour précédant la montée de température. Conseillée aux femmes qui essaient de concevoir depuis plusieurs mois sans succès, la courbe de température est une méthode assez fastidieuse. Elle consiste à prendre sa température tous les matins au réveil, dans les mêmes conditions : même manière (voie rectale, buccale ou axillaire), au même moment et avec le même thermomètre. Après plusieurs semaines, on distingue alors deux périodes : durant la première phase du cycle menstruel (pré-ovulatoire ou folliculaire), la température corporelle de la femme est généralement basse (autour de 36,5 °C), tandis qu’elle augmente (environ 37 °C) durant la seconde phase (post-ovulatoire ou lutéale) avec la production de progestérone. C’est entre ces deux périodes que l’ovulation se produit, au moment où la courbe de température montre le dernier point bas, juste avant l’augmentation thermique. Une fois l’augmentation de température constatée, l’ovulation a déjà eu lieu. Notons que les valeurs en elles-mêmes n’ont pas vraiment d’importance, car la température basale varie d’une femme à l’autre.
Fertilité et rapports sexuels
Les jours les plus fertiles de chaque cycle, le moment où vous avez le plus de chances de tomber enceinte à la suite d’un rapport non protégé, sont le jour et la veille de l'ovulation (il s’agit des 2 jours de « fertilité maximale »). Toutefois, le sperme pouvant survivre plusieurs jours dans le corps d’une femme au cours de sa période fertile, vous aurez également la possibilité de concevoir avant (il s’agit des jours de « fertilité élevée »).
- Le sperme stocké trop longtemps dans les testicules cumule des dommages causés à l’ADN et est moins fertile.
- Dans le cas des couples ayant des rapports sexuels fréquents (quotidiens), l’homme aura moins de spermatozoïdes par éjaculation, mais le sperme sera plus fertile.
Ovulation et contraception
Contrairement au dispositif intra-utérin (DIU) au cuivre qui n’empêche pas l’ovulation, mais l’accès des spermatozoïdes aux trompes de Fallope et l’implantation de l’œuf dans la paroi utérine, le principe du contraceptif hormonal (pilule, implant, patch, injection, anneau vaginal) est précisément d’empêcher ce mécanisme physiologique d’avoir lieu, en inhibant notamment les hormones entrant en jeu (FSH et LH). Malgré tout, il faut souvent plusieurs mois pour que le cycle menstruel reprenne son cours normalement après l’arrêt de la contraception.
L'importance du folate (vitamine B9)
Le folate est la vitamine la plus essentielle pour les futures mamans. Le folate désigne une forme naturelle de vitamine B soluble dans l’eau. En revanche, l’acide folique est la version synthétique de cette vitamine. Le folate appartient au groupe des vitamines B qui sont solubles dans l’eau (hydrosolubles). Il se trouve à la fois dans les aliments animaux et végétaux. Les termes de folate et d’acide folique viennent du latin « folium » (feuille). Lorsque le folate (forme naturelle) est ingéré, l’organisme le convertit en tétrahydrofolate. Cette substance est absolument essentielle pour que la croissance ainsi que la division des cellules se déroulent correctement.
La quantité de folate dont a besoin votre organisme pendant la grossesse n’est généralement pas entièrement couverte par les folates que vous absorbez dans votre alimentation. Il est important de ne pas ingérer trop d’acide folique. Vous devez par conséquent faire attention au facteur de conversion entre le folate et l’acide folique. Le folate est l’une des vitamines les plus importantes pendant la grossesse. Si vous prévoyez une grossesse, il peut vous être utile de prendre un complément d’acide folique (forme synthétique du folate), avant même que vous soyez enceinte. Une carence en folate empêche la croissance cellulaire normale, et la formation en abondance de nouvelles cellules sanguines. Afin de prévenir toute déficience en folate pendant la grossesse et par conséquent les complications qui y sont associées, vous devez commencer une supplémentation en acide folique dès que vous apprenez que vous êtes enceinte.
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Ces symptômes n’indiquent pas avec certitude une carence en folate, car ils peuvent également être les signes d’autres maladies. En cas de suspicion d’une carence en folate, la première chose à faire est une analyse sanguine. Toutefois, au cours de la grossesse, toutes les femmes devraient prendre un supplément en acide folique. Vous prévoyez d’être enceinte dans un avenir proche? Alors vous devriez commencer à prendre de l’acide folique, avant même la conception. Il existe une rumeur très persistante selon laquelle la conception sera plus probable si une femme prend en supplément de l’acide folique. Cependant, celle-ci n’a pas été scientifiquement prouvée. Également après la naissance, le folate et l’acide folique sont des éléments essentiels pour une croissance saine de votre enfant. Grâce à l’allaitement, vous apportez à votre tout-petit cette vitamine qui est présente naturellement dans le lait maternel. De nombreux médecins et sociétés savantes vrecommandent de prendre de l’acide folique en supplément pendant l’allaitement. Cette vitamine n’est pas seulement bonne pour votre enfant, elle l’est également pour vous. Cependant, nous recommandons fortement que vous en parliez également avec votre gynécologue, dans la mesure où les avis peuvent largement différer concernant la poursuite ou non de la prise de suppléments en acide folique pendant l’allaitement.
Pour prévenir toute carence, vous devez privilégier une alimentation riche en folates au cours de la grossesse. Vous avez pu voir ci-dessus quels aliments sont importants à cet égard. Au cours de la grossesse, vous devez consommer 550 microgrammes par jour d’équivalents folate. La plus grande partie d’entre eux (environ 400 microgrammes) doivent venir de l’acide folique. Les 150 microgrammes restants seront couverts au mieux par votre consommation alimentaire. Bien entendu, vous devez vous assurer de prendre votre dose quotidienne d’acide folique pendant la grossesse. Cependant, ce n’est pas une catastrophe si vous oubliez de la prendre une journée. Vous ne devez pas non plus doubler votre dose le lendemain. Vous vous demandez si prendre trop d’acide folique pendant la grossesse peut avoir des conséquences négatives sur votre santé ou celle de votre enfant ?D’une manière générale, aucun élément n’a indiqué jusqu’à présent qu’un surdosage d’acide folique entraînait des conséquences graves. Cependant, des effets secondaires mineurs peuvent survenir. Ce sont éventuellement les suivants :AgitationsProblèmes gastro-intestinauxNauséesNéanmoins, vous ne devez pas consommer plus de 1 000 microgrammes d’acide folique par jour. Un grand nombre de suppléments à base d’acide folique sont complétés avec de l’iode, dans la mesure où un grand nombre d’adultes présentent une carence de cet oligoélément. Vous devez prendre des précautions particulières si vous présentez des problèmes de thyroïde. Dans ce cas, vous ne devrez pas prendre d’iode. Les suppléments à base d’huile de poisson sont également recommandés pour les femmes enceintes, en particulier si vous ne consommez pas suffisamment de poissons de mer riches en huile. Ces suppléments vous apportent des acides gras oméga-3, qui sont très importants pendant la grossesse, car ils contribuent au développement du cerveau de votre enfant. * Metafolin® est une marque déposée de Merck KGaA, Darmstadt, Allemagne.
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