Secrets Incontournables pour Bien Conserver le Lait Maternel et Assurer la Santé de Bébé

L’allaitement maternel est une source inestimable de bienfaits pour le bébé et la maman. Pour les parents, la conservation du lait maternel est une question essentielle. Pour conserver le lait maternel aussi frais et nutritif que possible, il existe de nombreux contenants pratiques et sécurisés, ainsi que des règles à suivre pour une conservation optimale.

Quels sont les meilleurs contenants pour conserver le lait maternel ?

Le choix du contenant est crucial pour préserver la qualité du lait maternel. Voici quelques options :

Sachets de conservation : Ils sont spécialement conçus pour le lait maternel, déjà stérilisés et très pratiques. Les sachets de conservation pour lait maternel sont sûrs lorsqu'ils sont utilisés correctement. Ils sont généralement pré-stérilisés et conçus spécifiquement pour le stockage du lait maternel. Pour éviter les fuites, assurez-vous de bien fermer les sachets et ne les remplissez pas complètement pour permettre l'expansion du lait lors de la congélation. Il est important de noter que les sachets de conservation pour lait maternel sont conçus pour un usage unique. Pour économiser de l’espace dans votre congélateur, vous pouvez congeler le lait à plat dans les sacs, puis les empiler une fois congelés.
Récipients en plastique dur : Les récipients en plastique dur avec des couvercles bien fermés sont également une bonne option. Assurez-vous d'utiliser des contenants en plastique sans BPA pour éviter la libération de produits chimiques nocifs dans le lait maternel.
Flacons ou biberons en plastique sans BPA: Il est préférable d'utiliser des contenants spécifiquement conçus pour le stockage du lait maternel, car ils sont faits pour être stériles, sûrs et adaptés à une conservation prolongée.
Contenants en verre : Les contenants en verre sont durables et non réactifs, ce qui signifie qu'ils ne contiennent pas de produits chimiques nocifs et ne réagissent pas avec le lait. Cependant, ils sont plus lourds et fragiles par rapport aux contenants en plastique. A la congélation, le lait maternel se solidifie et les nutriments se collent à la paroi. Le verre demeure le matériau le plus sain, car ne dégageant aucun substance toxique.

Avant chaque utilisation, les contenants en verre ou en plastique sans BPA doivent être rincés à l’eau froide, puis soigneusement lavés à l’eau chaude savonneuse, et enfin à nouveau rincés abondamment à l’eau claire.

Comment étiqueter et organiser le lait maternel ?

L'étiquetage est une étape importante pour une bonne gestion du stock de lait maternel. Pour chaque contenant, il est important de noter la date à laquelle le lait a été tiré et, si nécessaire, le prénom de votre bout de chou. Étiquetez chaque contenant avec la date et l'heure de l'expression du lait. Utilisez des marqueurs permanents ou des étiquettes autocollantes spécifiques pour les contenants de lait. Une astuce à donner aux parents : utiliser un code couleur différent selon qu’il s’agisse de lait frais, de lait congelé ou de lait décongelé.

Considérez l’utilisation d’un simple tableau pour suivre vos stocks de lait maternel.

Durée et méthodes de conservation

La durée de conservation du lait maternel dépend de la méthode de stockage utilisée. Les données présentées ci-dessous suivent ainsi les moyennes des différentes recommandations internationales.

À température ambiante (19-22°C) : Le lait maternel fraîchement exprimé peut être conservé pendant 4 à 6 heures. En été, lors des sorties, pensez à transporter votre lait dans une petite glacière avec des packs de glace pour maintenir une température adéquate.
Au réfrigérateur (0-4°C) : Le lait peut se conserver pendant 3 à 8 jours. Placez le récipient de lait congelé dans le réfrigérateur. La décongélation peut prendre environ 24 heures. Il est important de placer le lait maternel au réfrigérateur en position centrale et à une température inférieure ou égale à 4°C, jamais dans la porte du réfrigérateur, moins froide. Le lait maternel frais ou décongelé sera, dès l’arrivée, mis au réfrigérateur, à 4°C - jamais dans la porte du réfrigérateur, moins froide.
Au congélateur :
- Dans un congélateur réglé à -12°C, le lait maternel peut être conservé jusqu’à 4 mois.
- Dans un congélateur à -18°C ou plus froid, le lait maternel peut être conservé jusqu’à 6 à 8 mois.

Si vous choisissez de congeler votre lait maternel, faites-le tout de suite après l’avoir tiré avec votre tire-lait, sans le stocker au réfrigérateur au préalable. Pour le congeler, remplissez les récipients aux trois quarts pour laisser la place au lait de se dilater en gelant. De plus, il est préférable de congeler le lait en petites quantités (60 à 120 ml) pour éviter le gaspillage. Lors de la congélation, pensez à ne pas remplir les contenants jusqu’en haut. Une autre astuce consiste à congeler le lait en petites quantités (50 à 100 ml), car cela vous permettra de décongeler uniquement la quantité nécessaire, sans gaspillage. S’il s’agit de lait encore congelé destiné à servir de stock, il sera entreposé au congélateur à -18°C. Afin de limiter le risque microbien et préserver les bienfaits nutritionnels du lait maternel, un protocole de conservation précis doit être appliqué dans les structures d’accueil.

Transport du lait maternel

Du domicile au lieu d’accueil, le lait maternel doit être transporté dans une glacière ou un sac isotherme, avec des pains de glace propres. Une glacière de bonne qualité, équipée de bons packs de glace, peut maintenir votre lait à une température sécurisée jusqu’à 12 heures. Idéalement, par mesure de sécurité, il est préférable de vérifier régulièrement la température à l’intérieur de la glacière à l’aide d’un thermomètre.

Décongélation et réchauffage

Pour décongeler le lait maternel, placez le récipient de lait congelé dans le réfrigérateur. La décongélation peut prendre environ 24 heures. Une fois décongelé, le lait peut se garder 24 heures au réfrigérateur, et 2 heures à température ambiante. Il ne doit pas être recongelé, ni mélangé à du lait frais.

Il est important d’éviter les brusques écarts de température, que ce soit du chaud vers le froid lors de la congélation, ou du froid vers le chaud lors de la décongélation et du réchauffage. Par conséquent, jamais de micro-ondes, ni de bain marie à l’eau bouillante pour réchauffer le lait maternel. De même, on veillera à décongeler le lait maternel en douceur, en le mettant au réfrigérateur, puis à température ambiante avant de le donner eu bébé. S’il ne le prend pas à température ambiante, on le réchauffe quelques minutes dans de l’eau chaude à 40°C maximum. Même chose pour le lait frais si le bébé le préfère tiède (36°C).

Un lait maternel, qu’il soit frais ou décongelé, doit impérativement être jeté dans les deux heures maximum dès lors qu’il est touché par la bouche du bébé. Aussi afin d’éviter le gâchis, il est important de rappeler aux mamans de privilégier des petites quantités de lait maternel 15 à 60 ml en moyenne.

Ce qu'il faut savoir sur le lait conservé

Le lait maternel fraîchement tiré contient un maximum de nutriments et d’anticorps. Toutefois, le lait conservé reste également une excellente source de nutrition pour votre petit bout. Après conservation, le lait peut se séparer en une couche crémeuse et une couche aqueuse. Il arrive aussi que le lait décongelé ait une odeur ou un goût légèrement différent en raison de la décomposition des graisses. Cela n’affecte pas sa qualité ou sa valeur nutritionnelle, et la plupart des bébés n’y verront aucune différence !

Une fois décongelé, il arrive que le lait maternel prenne un aspect caillé et une odeur aigre. Cela est dû à la forte présence de lipases, une substance qui aide à la digestion des triglycérides. Certaines mères ont un lait qui en contient un peu plus. Malgré cette consistance et cette odeur, le lait reste tout à fait propre à la consommation. Cependant, certains bébés peuvent le refuser. L’astuce à donner aux mamans consiste, avant de congeler le lait maternel, de monter le lait à 50°C dans de l’eau chaude, afin de désactiver ces lipases.

Que faire du lait périmé ?

Si votre lait est réellement périmé ou que bébé ne l’a pas bu dans les 2h, ne le jetez pas ! Vous pouvez l’utiliser pour faire un bain de lait. Assurez-vous seulement que bébé ne mette pas l’eau à la bouche ! Certaines mamans font même des savons avec leur lait.

Glaces au lait maternel pour bébé

Vous souhaitez rafraîchir bébé lors des chaudes journées d’été ou simplement apaiser ses dents et gencives tout au long de l’année ? Cette version fruitée de glaces au lait maternel convient aux bébés de plus de 6 mois. En effet, avant cet âge, selon les recommandations de l’Organisation Mondiale de la Santé, il est conseillé de ne proposer que du lait à votre bébé.

Ingrédients :

20 ml de lait maternel que vous venez de tirer
Des fruits de saison déjà introduits dans la diversification de baby

Matériel :

Des moules à glace ou des pots de yaourt en plastique / en verre…
D’un mixer
D’un congélateur !

Préparation :

Coupez les fruits en petits morceaux.
Mixer les fruits avec le lait frais, jusqu’à obtenir un mélange homogène.
Versez la préparation dans les récipients.
Mettez vos futures glaces au congélateur pendant au moins 2h.

Vous pouvez garder votre préparation pendant 6 mois au congélateur (au moins à -17°C).

Conservation du lait maternel en crèche ou chez une assistante maternelle

De même un protocole, voire une convention à signer, sera remis aux parents pour spécifier les modalités de transport du lait, les contenants acceptés, les durées de conservation, etc. Le plus simple pour la structure d’accueil est un lait maternel stocké dans un biberon, avec tétine adaptée.

Biberon ou sachet, le personnel de crèche ou l’assistante maternelle doivent vérifier que chaque contenant est étiqueté avec les mentions suivantes : le nom et prénom de l’enfant, la quantité de lait en ml, la date et l’heure du recueil, la date et l’heure de congélation s’il s’agit de lait maternel congelé, la date et l’heure de décongélation le cas échéant.

Le conseil de la consultante en lactation : mettre les biberons ou sachets dans une boite en plastique fermée dans le réfrigérateur à la maison, que l’on transvase ensuite dans la glacière puis, à la crèche ou chez l’assistante maternelle, dans le réfrigérateur. Ainsi, les biberons ne sont pas en contact avec l’environnement du réfrigérateur, ni à la maison, ni dans la structure d’accueil. Cela crée un sas de sécurité anti-microbien supplémentaire.

Enfin, le réfrigérateur doit être nettoyé toutes les semaines chez l’assistante maternelle, et en crèche décontaminé selon le protocole sanitaire de la structure, et sa température régulièrement contrôlée (tous les jours dans les crèches).

Concernant les durées de conservation du lait maternel, il existe différentes normes. A la crèche et à l’assistante maternelle d’appliquer leur propre consensus, en fonction de l’environnement (taille de la biberonnerie par exemple), du niveau de formation du personnel, etc. Certaines crèches choisiront d’adopter la règle des 4/4/4 de l’hôpital. Parfois, des règles plus strictes sont appliquées, par exemple une durée de conservation de 48 heures seulement au réfrigérateur pour un lait frais. Dans tous les cas, ces durées sont à indiquer dans le contrat.

A la crèche, comme chez l’assistante maternelle : un réchauffage et une décongélation en douceur.

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Conservation du lait maternel : Guide complet pour les mamans