La sécurité des tout-petits à bord des embarcations est une priorité absolue. Choisir un gilet de sauvetage adapté à votre enfant nécessite de prendre en compte son poids et de respecter les normes en vigueur. Cet article détaille les aspects essentiels à considérer pour assurer la sécurité de votre bébé sur l'eau.
Importance du gilet de sauvetage pour les bébés
Le gilet de sauvetage est un équipement de sécurité indispensable pour les activités nautiques. Il est conçu pour aider ou assurer le maintien à flot de son porteur en cas d'immersion. Pour un bébé, un gilet de sauvetage adapté est encore plus crucial, car il peut faire la différence en cas de chute à l'eau. Même s'il peut paraître encombrant, un gilet de sauvetage bébé reste bien plus efficace qu'une simple paire de brassards ou qu'une bouée.
Quel type de gilet de sauvetage choisir pour un bébé ?
Pour les nourrissons, il est tentant de privilégier les gilets de sauvetage gonflables, souvent perçus comme plus performants en termes de flottabilité. Cependant, pour une navigation en mer ou sur un lac, le gilet en mousse est à privilégier.
Le gilet de sauvetage catégorie bébé est obligatoirement un gilet en mousse. Un gilet mousse est le plus souvent commercialisé en couleur orange. Cela permet de repérer la victime plus facilement vu d'un bateau ou vu du ciel, par un hélicoptère par exemple, afin d'accélérer le processus de secours. Ces gilets sont aussi généralement pourvus d'une poignée de halage, pour remonter votre enfant plus facilement à bord, et d'une sangle sous-cutale, qui évite au gilet de sauvetage de trop remonter au niveau du cou une fois dans l'eau. Le gilet avec flottabilité permanente est très utile et rassurant pour les enfants.
Normes et réglementations
D'un point de vue réglementaire, seul le poids de l'enfant fait foi pour le calcul de la flottabilité et le choix d'une taille adaptée. Un enfant avec un poids inférieur à 30 kg doit obligatoirement être équipé d'un gilet de sauvetage d'au moins 100N. Les équipements de sécurité pour bébés rentrent dans la catégorie gilets de sauvetage enfants. En effet, vous allez trouver le gilet adapté pour votre bébé parmi des modèles proposés à des enfants disposant d'un poids différent. De ce fait, les gilets enfants sont répartis en poids et non selon l'âge ou la taille de l'enfant. L'âge de l'enfant n'est donné qu'à titre indicatif. Ainsi, il existe différentes tailles enfants sur le marché proposées selon la marque du gilet vendu. Selon les modèles, la taille varie donc en fonction du poids.
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Il est essentiel que tous les nouveaux gilets de sauvetage commercialisés en Europe respectent la norme ISO 12402 de l'Organisation internationale de standardisation. Il existe quatre normes européennes qui établissent des classes de flottabilité qui correspondent à des indices de flottabilité minimums nécessaires pour les gilets : 50 N, 100 N, 150 N et 275 N.
La réglementation française est fixée par la division 240 qui précise que le matériel de sécurité à bord varie en fonction de la manière dont on navigue et de la distance d'un abri. La Division 240 impose un gilet par personne à bord. Pour les enfants de moins de 30 kg, il est obligatoire de porter un gilet de sauvetage de 100 Newton minimum quelle que soit la zone de navigation.
- Navigation côtière (jusqu'à 6 milles) : gilet 100N minimum.
- Navigation semi hauturière et hauturière (au-delà de 6 milles) : gilet 150N obligatoire.
Marques et fabricants
Plusieurs marques sont reconnues pour la qualité et la fiabilité de leurs gilets de sauvetage pour bébés et enfants. Plastimo conçoit des gilets pour bébés et enfants, soumis à de nombreux tests avant leur mise en vente sur le marché. La marque 4Water, est reconnue pour la fiabilité et le design de ses gilets enfants. Par sa qualité de fabrication et ses prix compétitifs, Lalizas est également une référence en matière de sécurité maritime.
Vérification et entretien
Comme pour les gilets de sauvetage adulte, un gilet de sauvetage enfant, ou aide à la flottabilité, nécessite une vérification régulière pour s'assurer de son bon fonctionnement. L'entretien régulier consiste à rincer le gilet à l'eau douce après utilisation. Une vérification régulière de toutes les parties du gilet mousse de votre enfant (sangles, housse, coutures, boucles et fermeture éclair) est indispensable pour prévenir de tout dysfonctionnement en mer. Pour garantir une sécurité optimale, il est important de vérifier régulièrement l’état de votre gilet de sauvetage. Contrôlez que la fermeture et les sangles fonctionnent correctement, que la mousse ou le mécanisme de gonflage n’est pas endommagé et que le gilet est propre et sec avant chaque mise à l’eau. Un entretien régulier prolonge la durée de vie du gilet et assure qu’il remplira pleinement sa fonction en cas d’urgence.
Un gilet mousse bien entretenu dure 10-15 ans. Les gilets gonflables nécessitent un remplacement des kits de percussion tous les 5 ans ou selon date de validité, et des systèmes UML/Hammar selon usure. Remplacez immédiatement après choc violent, déchirure ou exposition prolongée aux UV.
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Critères de sélection
La sélection d'un gilet de sauvetage doit tenir compte de plusieurs critères tels que les normes de sécurité, le confort d'utilisation et le budget. Son objectif est d'assister ou de garantir la stabilité de son porteur en cas d'immersion. L'indice de flottabilité d'un gilet de sauvetage, qui est mesuré en Newtons (N), évalue la force qui a tendance à vous pousser vers le haut lorsque vous êtes immergé dans l'eau.
Vérifiez la présence d'un entre-jambes (sangles sous cutales), col anti-retournement et sangles ajustables.
Responsabilité du chef de bord
Le chef de bord est le membre de l’équipage qui a la responsabilité d’embarquer du matériel de sécurité adapté à la navigation pratiquée. Il doit s’assurer que tous ces passagers portent un gilet de sauvetage homologué. Il doit être en bon état et s’adapter, selon la morphologie du passager (taille, poids…). Selon la zone de navigation et en fonction de l'usage, le gilet doit être adapté et respecter une certaine capacité de flottabilité exprimée en Newton.
Types de gilets et déclenchement
Il existe des gilets de sauvetage en mousse ou des gilets de sauvetage gonflables. Les deux sont conformes aux normes de sécurité établies.
- Gilets en mousse : Ils ont la capacité de retourner le porteur sur le dos peu importe la situation.
- Gilets automatiques ou gilets à pastille de sel : C’est un dispositif qui se gonfle automatiquement lors d’une immersion totale dans l’eau. La dissolution complète de la pastille de sel créer une réaction qui déclenche le gonflement.
Le système UML Pro-sensor se déclenche automatiquement après 3-5 secondes d'immersion complète. Une pastille de sel (ou cellulose) se dissout au contact de l'eau, libérant un ressort qui perce la cartouche CO2. Le système UML se déclenche par dissolution d'une pastille de sel ou cellulose (3-5 secondes d'immersion). Le système Hammar hydrostatique réagit à la pression d'eau (immersion 10cm), évitant les déclenchements dus aux embruns ou en cas de stockage dans lieu très humide.
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Équipement supplémentaire
Pour être secouru, il faut être visible, c'est pourquoi il est impératif de posséder une lampe torche étanche ou un dispositif lumineux individuel pour compléter votre gilet de sauvetage. Cet équipement de sécurité est obligatoire en navigation même à moins de 2 milles d’un abri.
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