Les règles, ou menstruations, occupent une place centrale dans la vie de chaque femme, mais leur histoire et leur perception ont considérablement évolué au fil du temps. Pendant des siècles, les règles ont été entourées de mystère et souvent considérées comme taboues dans de nombreuses cultures, mais au fil du temps, la société a évolué et les règles ont progressivement cessé d'être un sujet honteux. Cet article explore l'histoire des règles, les tabous qui les entourent, l'évolution des produits menstruels, et les initiatives modernes pour briser le silence et promouvoir une discussion ouverte et éclairée sur ce sujet naturel.
L'Histoire des Tabous Menstruels
Le mot « tabou » est d'origine polynésienne et signifie littéralement « menstruations ». Tabou est un mot que James Cook a découvert au XVIIIe siècle en arrivant en Polynésie lors de sa circumnavigation. Les Polynésiens déclaraient des « tabous » sur les choses auxquelles ils attachaient de la valeur. Les choses déclarées « taboues » étaient considérées comme sacrées, y compris des femmes qui viennent d'accoucher, qui ont leurs règles ou qui sont enceintes.
Pendant des siècles, les femmes étaient souvent isolées ou exclues de certaines activités pendant leurs menstruations en raison de croyances superstitieuses. Ces tabous ont des racines profondes dans l'histoire et la culture, et ils ont contribué à la stigmatisation des règles.
L'Évolution des Produits Menstruels
Les produits menstruels ont également considérablement évolué au fil des siècles. Dans le passé, les femmes utilisaient principalement des morceaux de tissu, des éponges, ou d'autres matériaux réutilisables comme protection menstruelle.
- Les autochtones d'Amérique du Nord : Ils utilisaient de la mousse de sphaigne, qui émet des substances acides pour prévenir les infections bactériennes.
- Au Moyen Âge : La menstruation était largement perçue de manière négative, empêchant le développement de produits menstruels appropriés.
- L'époque moderne : Ce n'est qu'avec la révolution industrielle que la production de produits menstruels a commencée. Cependant, en raison des tabous sociaux, ces produits ont initialement échoué. Ce n'est qu'après la Première Guerre mondiale, lorsque les femmes ont commencé à travailler dans les usines et à servir comme infirmières de campagne, que la nécessité des produits menstruels a été soulignée. Les infirmières ont commencé à fabriquer des serviettes hygiéniques en utilisant des fibres synthétiques, et la société Kimberly-Clark a commercialisé le Kotex.
Avec l'industrialisation et l'avancée des technologies, des produits menstruels jetables tels que les serviettes hygiéniques et les tampons ont été introduits sur le marché.
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Briser les Tabous : Initiatives Modernes
Parler du cycle menstruel reste tabou. Mais de plus en plus de femmes et d’hommes s’emparent du sujet, font de la pédagogie et donnent la parole aux premières concernées. Plusieurs initiatives visent à briser les tabous et à promouvoir une discussion ouverte et éclairée sur les règles.
- #RèglesNonDites : De plus en plus de femmes et d'hommes s'emparent de ce sujet tabou et font de la pédagogie et donnent la parole aux premières concernées.
- « Rouge comme les règles » : En quatre épisodes d’une heure, « LSD, La Série documentaire » de France Culture, retrace la grande histoire de ce tabou.
- « 28 jours » : En trente minutes, le documentaire réalisé par trois jeunes journalistes et disponible sur YouTube, revient sur le fonctionnement des règles et la façon dont elles sont perçues.
- « Ceci est mon sang » : Dans son livre, la journaliste Elise Thiébaut alterne entre anecdotes personnelles, faits scientifiques, éléments historiques, sociologiques et religieux pour constater, avec humour, à quel point les règles sont utilisées pour exclure les femmes de la société.
- « Sang tabou » : Dans un documentaire d’une vingtaine de minutes à écouter sur Arte radio, plusieurs jeunes femmes témoignent de la libération que représente, pour elles, le flux instinctif libre (FIL).
- « Period. End of Sentence » : Le film raconte le quotidien d’Indiennes qui vivent à Hapur et ont acquis une machine à fabriquer des serviettes hygiéniques.
- #Paietesrègles : Axelle de Sousa, une jeune femme SDF brutalement confrontée à la précarité menstruelle, lance la pétition #Paietesrègles pour demander « que les protections hygiéniques soient prises en charge à 100 % par la Sécurité sociale, au moins pour les femmes les plus précaires ».
- Cyclique : Fanny Godebarge, a créé Cyclique, une nouvelle plate-forme collaborative entièrement consacrée au cycle menstruel.
- The Museum of Menstruation : Le Musée des menstruations est aujourd’hui 100 % virtuel.
L'Éducation et la Communication : Clés d'une Approche Saine
Il est essentiel de parler du cycle menstruel aux jeunes filles et aux jeunes garçons, le plus tôt possible. Plus nous parlons du cycle menstruel dès leur plus jeune âge, plus ce sujet sera naturel et ancré dans leur éducation. Le but est de pouvoir en discuter librement à la maison afin de ne pas en faire un tabou.
Pour les enfants de 5 ou 6 ans, il est préférable de parler de notre cycle en tant qu'adulte, en expliquant les variations que nous traversons tout au long du mois. Cela leur permet d'intégrer la notion de cyclicité et de mieux nous comprendre.
Pour que nos filles comprennent bien ce qu’il se passe dans leur corps durant le cycle, il est important qu’elles connaissent leur appareil génital, au même titre que les garçons. Nous pouvons leur proposer un miroir pour qu’elles puissent se découvrir et comprendre leur anatomie.
Nous pouvons également leur expliquer ce qu'il se passe à l'intérieur de leur bassin, en leur parlant de l'utérus et de son rôle dans la préparation d'un nid douillet pour un éventuel bébé. Nous pouvons leur expliquer que chaque mois, l’utérus va se tapisser d’une paroi (l’endomètre) pour préparer un nid douillet, au cas où un bébé arriverait. Mais si le bébé n’arrive pas, alors la paroi se détache pour que l’utérus se nettoie et en fabrique une nouvelle, le mois d’après. Quand la paroi se détache, elle s’écoule par le col de l’utérus, puis le vagin, et elle arrive dans la culotte (c’est pour cela que l’on porte des protections périodiques). Ce sont les règles.
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Les Règles et l'Ovulation : Comprendre les Détails
Nous pouvons expliquer aux jeunes filles que le sang des règles n'est pas sale, mais qu'il est enrichi de cette paroi qui aurait pu nourrir un bébé. Nous pouvons leur parler de la quantité de sang perdu, de la couleur du sang, et de l'importance de l'hygiène intime.
Nous pouvons également leur parler de l'ovulation et des pertes blanches, en leur expliquant que la glaire cervicale est un excellent indicateur pour repérer l'ovulation.
Préparer les Jeunes Filles à Leurs Premières Règles
Plus le moment des règles approche, plus nous devons en parler avec nos jeunes filles, afin qu’elles se sentent à l’aise avec cette nouvelle expérience à venir. Nous pouvons leur offrir un petit kit de protections périodiques qu’elles auront choisi.
Il est important de les laisser explorer et vivre leur propre expérience durant leurs premiers cycles, tout en les accompagnant et en leur offrant un carnet pour qu'elles y notent tout ce qu'elles ressentent.
Gérer les Douleurs Liées au Cycle
Il est important d'aborder la notion de douleur dès le début de leurs règles. Non, il n’est pas normal de souffrir. Et si c’est le cas, c’est peut-être dû à une maladie comme l’endométriose, par exemple. Il faut alors le prendre au sérieux et consulter un ou une médecin.
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Nous pouvons leur expliquer que l'utérus est un muscle qui se contracte pour aider l'endomètre à sortir, et qu'il est normal de ressentir de l'inconfort et des sensations de crampes.
Pour soulager les douleurs, nous pouvons leur conseiller d'essayer de souffler, de boire beaucoup d'eau, de poser du chaud ou du froid sur le bas du ventre, et de se reposer.
Le Fil Rouge : Un Manuel pour les Premières Lunes
L’ouvrage “Le Fil Rouge, manuel de tes 1ères lunes“ aborde le thème des règles et des cycles féminins (pour les jeunes filles de de 8/9 ans à 13/14 ans). Il explique à la jeune fille que les femmes sont ARC-EN-CIEL. Le choix fait dans cet ouvrage est de renouer avec des traditions ancestrales, avec les traditions aborigènes nord-américaines.
Padman : Briser le Tabou de la Menstruation en Inde
Le nouveau film Bollywoodien «Padman» retrace la vie de Arunachalam Muruganantham, à l’origine de la machine à fabriquer des serviettes hygiéniques à bas prix. L’occasion de briser le tabou de la menstruation. L’aventure de Arunachalam Muruganantham a commencé lorsqu'il a constaté que sa femme collectait des chiffons sales et des journaux pour les utiliser lors de ses menstruations. La raison : les serviettes hygiéniques vendues étaient trop chères. Outré par le prix, l'homme a ainsi décidé de se lancer dans la recherche d’une nouvelle alternative. Il a commencé à analyser des serviettes hygiéniques vendues par des entreprises occidentales, à solliciter l’avis de personnes, et même à tester lui-même ses inventions.
Le Sang : Tabou et Sacré
Le lien du sang à la femme s’étend sur la presque totalité de sa vie, préside au destin de son féminin, au destin de son maternel. Ce sang cyclique croît et décroît à la manière des visages de la lune, fluctue à la façon des marées, des saisons, des moissons… On le nomme le « climatère ». D’où le caractère tabou donc sacré qui s’y attache, comme celui qu’attribuent certains hommes aux phénomènes climatiques dont la générosité est fécondante et invoquée, celle du soleil ou de la pluie, mais également à des événements dont la dangerosité est crainte, celle des cyclones, des raz de marée et des tsunamis. On dit que les hommes « versent » leur sang - souvent pour de nobles causes - tandis que les femmes le « perdent ». Les causes n’en sont pas aussi nobles, car c’est le signe qu’elles ne peuvent pas contenir ou contrôler ce sang. Le sang des femmes terrorise, fascine, répugne, émeut. Le sang de la vie, le sang du sexe, le sang de la mort. Il fait l’objet de nombreux mythes.
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