L'univers de la grossesse et de la maternité est rempli d'histoires fascinantes, d'exploits surprenants et d'événements qui défient les attentes. Des grossesses exceptionnellement longues aux naissances multiples record, ces moments extraordinaires témoignent de la force, de la résilience et de la diversité de l'expérience maternelle.
Les champions de la fécondité : qui sont-ils ?
Le record mondial du plus grand nombre d'enfants officiellement enregistré est attribué à la première épouse de Feodor Vassiliev (1707-1782), originaire de la ville de Shuya, en Russie. Entre 1725 et 1765, cette mère aurait donné naissance à 69 enfants, dont 16 paires de jumeaux, 7 portées de triplés et 4 de quadruplés. Sur ce nombre impressionnant, 67 enfants auraient survécu. Feodor Vassilyev est donc un paysan russe surtout connu pour être le père de la plus grande famille documentée de l'histoire. Sa femme, Valentina Vassilyeva, a donné naissance à un total de 69 enfants au cours de 27 grossesses entre 1725 et 1765. Parmi ces enfants, il y avait 16 paires de jumeaux, 7 ensembles de triplés et 4 ensembles de quadruplés.
L'Histoire raconte que le sultan Abou al-Hasan (XIVe siècle) aurait eu pas moins de 1862 enfants. Ce record, bien sûr non homologué, aurait pu être détenu par l’empereur du Maroc, Mulai Ismaël (1645-1727), dont les multiples épouses lui auraient donné 700 fils et plusieurs centaines de filles.
Bien que les Françaises soient les championnes d'Europe en matière de natalité, avec une moyenne d'un peu plus de 2 enfants par femme, elles sont encore loin derrière les Nigériennes. Le Niger détient le taux de fécondité le plus élevé au monde, avec environ 7,68 enfants par femme. La population de ce pays d'Afrique de l'Ouest croît de 3,66 % chaque année.
Naissances multiples : quand la nature surprend
Les naissances multiples fascinent et suscitent l'admiration. Nadya Suleman, surnommée "Octomom", a accouché de huit enfants prématurés en janvier 2009 à l'hôpital Kaiser Permanente de Bellflower, en Californie. Cette naissance exceptionnelle, réalisée par césarienne, a attiré l'attention du monde entier. Les huit enfants, six garçons et deux filles, ont été nommés Nariyah, Maliyah, Isaiah, Noah, Josiah, Jeremiah, Jonah et Makai. Nathalie Suleman, une Américaine, est la dernière à détenir le record du monde du nombre de naissances. Elle avait donné naissance à 8 bébés en même temps en 2009. La grossesse de celle-ci était le fruit d'une insémination artificielle.
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En mai 2021, Halima Cissé, une Malienne, a donné naissance à neuf bébés (cinq filles et quatre garçons) à la clinique Ain Borja de Casablanca, au Maroc, établissant un nouveau record de naissances multiples en Afrique. Cette naissance a suscité l'attention des médias du monde entier. Malheureusement, Halima Cissé est décédée des suites de complications de santé, laissant ses neuf bébés prématurés sous la responsabilité de sa famille et des équipes médicales.
En juin 2021, une Sud-Africaine, Gosiame Thamara Sithole, a fait la une des journaux après avoir prétendument donné naissance à dix bébés (sept garçons et trois filles) à Pretoria, en Afrique du Sud. Cette naissance aurait établi un nouveau record mondial pour le nombre de naissances multiples. Cependant, des doutes ont été soulevés quant à la véracité de cette histoire, et les autorités sud-africaines ont mené une enquête pour déterminer la validité des allégations de naissances multiples.
Pour mesurer un record de nombre d'enfants ou de naissances multiples, on se réfère généralement au nombre total de bébés nés lors d'une seule grossesse ou d'une série de grossesses multiples. Dans le cas de naissances multiples, comme des jumeaux, des triplés, des quadruplés, etc., le record est déterminé par le nombre total d'enfants nés lors de la même grossesse. Les records peuvent être catégorisés en fonction du type de naissances multiples, comme les jumeaux, les triplés, les quadruplés, les quintuplés, les sextuplés, les septuplés, les octuplés, etc. Pour certains records, des critères spécifiques peuvent être définis pour établir une distinction.
Les extrêmes de la grossesse : durée, poids et âge
La durée d'une grossesse varie généralement entre 37 et 42 semaines d'aménorrhée. Cependant, certaines grossesses sortent de l'ordinaire. Le record de la grossesse la plus longue enregistrée est détenu par Beulah Hunter, une Américaine de Los Angeles, qui a donné naissance à un garçon en 1945 après avoir été enceinte pendant 375 jours, soit un peu plus d'une année. Cette grossesse extrêmement prolongée est souvent attribuée à une erreur de calcul de la date de conception ou à un retard dans l'ovulation. Le 23 mars 1990, l’Anglaise Jacqueline Haddock aurait donné naissance à une petite fille, après 398 jours de grossesse (au lieu de 273) ! Comble de l’histoire, le bébé ne pesait qu’1,360 kilo.
Le 7 novembre 2010, une Allemande a mis au monde des jumeaux après seulement 21 semaines et 5 jours de grossesse. La petite Frieda, qui ne pesait que 460 grammes à la naissance, est ressortie de la clinique cinq mois et demi plus tard, avec un poids de 3,5 kilos. Son frère, lui, n’a pas survécu.
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Le poids des nouveau-nés varie également considérablement. Le petit Andrew Jacob Cervantez, né en Californie en janvier 2014, détient le record du plus gros bébé né aux États-Unis, avec un poids de près de 7 kilos à la naissance. Cependant, on est encore loin de la Canadienne Anna Bates (1846-1888), qui a accouché d’un bébé de 10,8 kilos chez elle, à Seville (Ohio, USA), le 19 janvier 1879. Le nouveau-né le plus léger ayant survécu pesait 260 grammes. Rumaisa Rahman est née après 25 semaines et 6 jours de grossesse, le 19 septembre 2004, à Maywood (Illinois, USA). Elle se porte bien et va à l'école à Chicago.
L'âge des parents au moment de la conception est également un facteur qui peut surprendre. Le 28 novembre 2008, une Indienne a mis au monde son premier enfant à l’âge de 70 ans ! En 55 ans de mariage, Rajo Devi et son mari n’avaient pas réussi à concevoir d’enfant. Grâce aux progrès de la médecine, l’heureux événement est enfin arrivé. En 2010, un paysan indien est devenu père pour la première fois, à l’âge de 94 ans ! L’Anglais Shem Davies, 29 ans, a récemment décroché le titre du plus jeune papi du monde ! Sa fille Tia, qu’il avait eue à l’âge de 14 ans, est elle-même devenue maman un peu avant son quinzième anniversaire. Rifca Stanescu est tombée enceinte de sa fille Maria, à 11 ans. Maria a suivi l'exemple de sa mère en donnant naissance à son premier enfant, à l'âge de 12 ans. Rifca est donc devenue grand-mère à 23 ans.
Anomalies et curiosités : quand le corps déjoue les attentes
Le corps humain est parfois le théâtre d'événements surprenants. En décembre 2013, des médecins colombiens ont découvert un fœtus mort depuis 40 ans dans le ventre d'une femme de 80 ans. L'octogénaire présentait de forts maux de ventre, et les médecins ont retrouvé un fœtus fossilisé de 32 semaines dans son abdomen. Ce type d'événement est très rare.
Une Américaine, Peggy Lynn, a mis au monde une petite fille, Hanna, le 11 novembre 1995. Son frère jumeau, Eric, n'est né que le 2 février 1996, soit 84 jours plus tard. Une question subsiste : fêtent-ils leur anniversaire ensemble ? Autre anecdote avec ces jumeaux, l'un est né en 2013 et l'autre en 2014. Et oui, la maman a accouché dans la nuit du Nouvel an, avant minuit et après minuit…
Attention aux fausses informations et aux mythes
Il est important de rester vigilant face aux informations qui circulent sur Internet, notamment en ce qui concerne les records de maternité et de naissance. De nombreuses fausses informations et photos détournées sont utilisées pour créer des rumeurs sensationnelles.
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Par exemple, une intox vieille de plusieurs années prétend qu'une Indienne aurait accouché de 11 bébés en une seule fois. Cette information est complètement fausse, et la photo utilisée pour illustrer l'article est en réalité une photo prise dans un hôpital de Surat, en Inde, le 11 novembre 2011, où 11 femmes enceintes ayant eu recours à la fécondation in vitro ont accouché de 13 bébés.
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