Familles Nombreuses : Découvrez les Avantages et Inconvénients d'un Modèle Familial en Pleine Mutation

Selon une étude récente, un Français sur deux rêve d'une famille nombreuse. En France, une famille est considérée comme nombreuse à partir de trois enfants. En 2011, une famille sur cinq en France était une famille nombreuse avec trois enfants ou plus. Les familles françaises sont d'ailleurs en tête du classement européen. Mais qu'implique réellement ce choix de vie ? Cet article explore en profondeur les avantages et les inconvénients des familles nombreuses, en tenant compte des réalités contemporaines.

Définition et Évolution du Concept de Famille Nombreuse

On considère une famille comme nombreuse à partir de 3 enfants. Et les modèles évoluent. Les familles monoparentales ou les familles recomposées sont plus nombreuses qu’auparavant. Aujourd'hui, il ne faut pas oublier qu'une famille nombreuse peut aussi être une famille recomposée. En effet, avec l'explosion des divorces et des familles recomposées, les familles nombreuses ont changé de visage. Selon une étude publiée par l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) le 13 septembre 2021, ces familles nombreuses représentent 21 % de l’ensemble des familles françaises (soit 1,7 million de familles). Parmi elles, 1,3 million de familles ont trois enfants et 456 000 familles ont quatre enfants ou plus.

Les Avantages d'une Grande Fratrie

Avoir 3 enfants ou plus, c’est une aventure du quotidien. Grandir au sein d'une fratrie présente effectivement de multiples avantages : l'éveil de l'enfant est généralement plus rapide et les interactions sociales hors du cadre familial sont facilitées. Souvent perçu comme un espace d'éveil, de partage, de responsabilisation et d'entraide, ce modèle familial peut toutefois s'avérer compliqué à différents niveaux.

Développement Social et Émotionnel

Avoir une famille nombreuse, une grande fratrie, c’est bien souvent, des moments de joie au quotidien. Même si, comme dans chaque famille, les relations fraternelles ne sont pas tous les jours au beau fixe, les frères et sœurs d’une grande famille sont souvent très complices. Avec plusieurs frères et sœurs, on a plus de chance d’en avoir au moins un que l’on supportera. On en trouvera toujours un avec qui jouer, ou à qui flanquer une peignée, selon l’humeur. Quand on est enfant unique, parfois, il faut bien l’avouer : on s’emmerde.

Autonomie et coopération: Un autre point que les enfants développent vite quand ils viennent d’une famille nombreuse, c’est l’autonomie. Avec des parents qui n’ont pas plus d’heures dans une journée, mais plus d’enfants à s’occuper, il faut parfois savoir se débrouiller seul. S’habiller, mettre la table, retrouver un doudou perdu ou faire ses devoirs. C’est chaque jour que l’autonomie se gagne et s’accompagne. Puisque les parents ne peuvent pas être partout, ces frères et sœurs vont plus facilement devoir coopérer et aussi résoudre par eux-mêmes les conflits qui peuvent naître.
Moins de pression parentale: Avoir des frères et sœurs permet de défocaliser l’attention parentale de soi. En gros, les parents te lâchent plus la grappe, car ils se sont pas Kali (6 bras) ni Vishnu (4 bras). Les petites entorses au règlement, les légères infractions et autres broutilles, peuvent passer comme une lettre à la poste, avec un peu de chance et un minimum de solidarité fraternelle.
Ambiance familiale: Dans une maison avec une grande fratrie, c’est rarement le calme plat. Il y a toujours du bruit, de l’animation, de la vie, des jeux. Même en aimant retrouver une maison calme le soir, une fois tout le monde couché, les parents de familles nombreuses aiment cette ambiance de colonie qui peut régner parfois. Les familles nombreuses sont généralement associées à la vitalité, à l'effervescence, à la solidarité et à la joie, indique Olivia Duran, psychologue clinicienne. "Le désordre et le bruit ne sont pas ici vécus de façon négative mais comme des signes de vie rassurants", confirme l'Unaf.
Valeurs durables: La famille nombreuse est davantage axée sur le développement durable : c’est là que l’on a l’occasion d’optimiser l’utilisation des jouets et des vêtements, que l’on effectue des achats en conscience et non des achats impulsifs, et que l’on apprend aux enfants à résister aux sirènes de la consommation. A-t-on réellement besoin de tous ces trucs et ces machins inutiles ? Non, et ça tombe bien, car Papa et Maman ne peuvent pas te les payer.
Plus d'affection: Cerise sur le gâteau, ou plutôt gâteau sous la cerise, une famille nombreuse, c’est beaucoup plus de bisous et de câlins et de petits bras autour du cou, de joues rondes et douces et de petites cuisses potelées, plus longtemps.

Expérience Parentale Enrichie

Parents plus détendus: Côté adultes, on est quand même de meilleurs parents au deuxième voire au troisième qu’au premier. Car honnêtement, le premier, on se fait quand même un peu la main dessus, non ? On est jeunes, inexpérimentés, hyper-anxieux, remplis de principes rigides, encombrants et inutiles.
Moments de calme: Pour la tranquillité parentale toujours, c’est quand même rassérénant de se dire qu’une petite partie du temps, au lieu d’entendre la litanie « Mamaaaaan, mamaaaan, mamaaaan » et sa variante « Papaaaaa, papaaaa, papaaaa », on n’entendra… rien, quelques brefs instants, qui paraîtront durer une éternité.
Une vie moins monotone: La famille nombreuse, c’est pour les parents comme pour les enfants, une vie bouillonnante qui s’oppose à l’ennui et la monotonie, qui freine le sentiment du temps qui passe, garantit une vieillesse entourée, permet une entraide entre enfants dès aujourd’hui et dans l’avenir.

Les Inconvénients et Défis des Familles Nombreuses

Si avoir une famille nombreuse peut en faire rêver plus d'un, mieux vaut toutefois bien réfléchir avant de se lancer dans cette grande aventure pas toujours très facile à vivre et à organiser :D'après l'Insee, 35 % des couples avec quatre enfants ou plus vivent sous le seuil de pauvreté. Les familles nombreuses n'ont pas que des avantages. Assumer la charge logistique, financière, éducative et affective au quotidien demande effectivement du temps, de l'énergie et la patience. Sans compter la pression sociale et le regard des autres.

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Contraintes Financières et Logistiques

Difficultés financières: D'après l'Insee, 35 % des couples avec quatre enfants ou plus vivent sous le seuil de pauvreté. En effet, si le revenu disponible des familles nombreuses augmente notamment grâce aux aides sociales, il n'augmente pas suffisamment. 73 % des familles nombreuses avouent avoir du mal à boucler leurs fins de mois.
Logement: 6 % des familles nombreuses vivent dans des logements surpeuplés. Pas toujours évident d'avoir une grande maison !
Gestion XXL: Avec plus d’enfants que la moyenne, la maison, la voiture, les vacances, remplir un frigo, tout devient XXL et il peut être difficile de trouver son bonheur, notamment à des prix raisonnables. Le coût d’une famille nombreuse n’est pas négligeable.
Fatigue: La fatigue est peut-être le premier défi à se présenter, notamment dans les premières années de la parentalité.
Moins de temps en couple: Liés, entre autres, à cette fatigue, et aussi à l’âge des petits, les moments en couple se font plus rares.
Moins de temps pour soi: Les contraintes logistiques ne doivent pas être négligées, notamment la gestion du temps, qui peut être une source importante de stress. Conduites scolaires, devoirs, activités extra-scolaires, rendez-vous médicaux, repas, couchers, tâches ménagères… Autant de facteurs qui peuvent limiter le temps que les parents accordent individuellement à chaque enfant.

Impact sur la Vie Professionnelle

Difficultés d'emploi pour les mères: Seulement 59 % des mères de quatre enfants ou plus travaillent. Dans le monde du travail, les parents de familles nombreuses ont parfois du mal à faire valoir leurs impératifs personnels. Ces impératifs peuvent en effet être un frein pour l'insertion professionnelle : "qui dit beaucoup d’enfants dit beaucoup de responsabilités et d'imprévus, ce qui effraie souvent les employeurs et complique la recherche d'emploi, notamment pour les mères", précise Olivia Duran.

Défis Organisationnels et Sociaux

Organisation complexe: Une autre notion qui revient quand on écoute ces familles nombreuses, ce sont les remarques qu’elles peuvent recevoir. Il est bon de savoir lâcher quelques exigences. Ménage, rangement, calme sont des notions qui peuvent devenir plus floues.
Image négative: 62 % des familles nombreuses estiment en effet qu'elles ont une image négative.
Routines difficiles à maintenir: Dans une famille nombreuse, il peut également être difficile de maintenir une routine stricte et des règles strictes pour tous les enfants.

Stratégies pour une Famille Nombreuse Épanouie

Gérer une famille nombreuse peut être une tâche délicate, mais cela ne signifie pas qu’il est impossible de le faire. Gérer une famille nombreuse peut être un défi. Il est fondamental d’avoir une structure et des règles claires. Finalement, il est essentiel que les membres de la famille se respectent mutuellement et communiquent ouvertement entre eux.

Organisation et Planification

Règles et limites claires: Pour créer une atmosphère harmonieuse au sein d’une famille nombreuse, il est essentiel que les règles et les limites soient clairement fixées. Les parents doivent établir des règles simples. Ceci pour éviter le chaos et instaurer un sentiment de respect entre chaque membre de la famille.
Anticipation: ANTICIPER. "C'est la clé de la sérénité", affirme Olivia Duran. En effet, les imprévus sont difficilement conciliables avec une vie de famille nombreuse. Chaque soir de semaine, on pense par exemple à préparer les vêtements des enfants pour le lendemain ou à installer le petit-déjeuner en avance, cela limite le stress au moment de partir à l'école.
Planification des repas: Côté cuisine, on prévoit des courses sur le long terme. Un plein toutes les semaines, pendant que les enfants sont à l'école ou occupés le week-end, c'est l'idéal. Préparer ses menus et sa liste de courses à l'avance permet aussi de mieux contrôler son budget.

Gestion du Budget

Cartes de fidélité et coupons: La première chose à faire est d’utiliser des cartes de fidélité et des coupons pour les achats alimentaires. Il est également important de comparer les prix avant d’acheter quelque chose. Si vous pouvez planifier à l’avance vos achats, cela peut aussi être une bonne solution pour économiser.
Organisation financière: Pour une famille nombreuse, il est essentiel d’être organisée et disciplinée afin de gérer au mieux son budget et ses dépenses.

Implication de Chaque Membre

Responsabiliser les enfants: Des plannings et autres to-do listes pour ne rien oublier. Mettre la table, débarrasser, ranger la chambre, passer l’aspirateur dans le salon… Cette habitude permet de répartir les tâches équitablement entre les enfants et les parents. Responsabiliser les enfants à la juste mesure. La plupart des familles nombreuses sollicitent leurs ainé.e.s.
Communication ouverte: Prenez le temps d’écouter attentivement chacun de vos proches et encouragez-les à partager leurs points de vue et leurs expériences. La communication entre les membres de la famille est essentielle pour créer un environnement harmonieux et sûr. En outre, cela peut encourager le respect mutuel et l’amour.

Soutien Extérieur

Solliciter l'aide de la famille et des amis: Une famille nombreuse sait souvent compter sur l’aide et le soutien du reste de la famille ainsi que des amis. Il n’est pas rare de devoir demander un service aux uns ou aux autres pour réussir à tout gérer. Trajet pour le sport, garde d’un enfant malade, petite course de dépannage.

Bien-être des Parents

Temps pour soi: Prendre du temps pour soi, recommande Olivia Duran.
Parents soudés: Souvent, pour qu’une famille nombreuse soit totalement source de bonheur, il faut que les parents soient une véritable équipe soudée et forte. En partageant les tâches domestiques et parentales notamment. L’organisation sera aussi une solution inévitable pour que tout se déroule au mieux chaque jour.

La Carte Familles Nombreuses

La nouvelle carte familles nombreuses pourra être commandée à partir du 2 janvier 2023 sur son nouveau portail. La Carte familles nombreuses célèbre ses 100 ans d’existence ! Pour en bénéficier, vous devez remplir le formulaire en ligne sur le site de la SNCF. Indiquez le nombre de cartes demandées (une pour chaque parent et pour chaque enfant), précisez la situation de couple des parents et listez les enfants en fonction de leur ordre de naissance. Vous devrez ensuite fournir les pièces justificatives, notamment une photo d'identité pour chaque membre de la famille, ainsi qu'une photocopie du livret de famille (toutes les pages) ou des extraits d'actes de naissance de chaque membre de la famille (à demander en mairie). À noter : il est possible d'obtenir la carte famille nombreuse sans avoir la nationalité française. Dans ce cas, il faut fournir un justificatif de nationalité et, éventuellement, un justificatif d'activité en France, comme une photocopie du contrat de travail.

Perception et Réalités des Familles Nombreuses : Une Étude de l'UNAF

L’UNAF a engagé deux enquêtes sur les familles nombreuses : la première, qualitative, donne directement la parole aux familles de 3 enfants et plus sur leurs motivations, leurs aspirations, leurs vécus et leurs difficultés. Par cette enquête qualitative l’Union nationale des associations familiales s’est attachée à comprendre les raisons qui ont amené les parents à fonder une famille nombreuse, les avantages et difficultés perçues dans la vie quotidienne par les parents et les enfants ainsi que les représentations - les éléments d’image - ayant trait aux familles nombreuses.

Imaginaire positif de la famille nombreuse: L’étude dévoile en effet chez les enquêtés, adultes comme enfants, l’existence d’un imaginaire souvent très positif de la famille nombreuse, et ce malgré les possibles difficultés vécues par les familles, mises en lumière par de nombreux acteurs et recherches, et confirmées en partie par l’étude.
Motivations des parents: Un des motifs principaux consciemment évoqué par les parents rencontrés, comme évoqué en introduction, est l’envie de reproduire, ou au contraire de s’opposer au modèle familial vécu enfant. Un désir fortement influencé par le souvenir, positif ou non, du type de famille dans lequel ils ont grandi. Deux contextes familiaux opposés peuvent ainsi motiver le désir d’avoir au minimum trois enfants :

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- Avoir grandi seul: La famille avec un enfant unique est perçue comme un contre modèle pour toutes les personnes rencontrées qui ont évolué dans ce cadre. Les souvenirs évoqués témoignent du vécu négatif associé au fait d’être le seul enfant, du fait principalement de la solitude et de l’ennui ressentis.
- Besoin de ne pas être seul: On constate en effet une certaine crainte de la solitude et de l’ennui. Ainsi la famille nombreuse porte une double promesse très rassurante, à la fois de ne jamais s’ennuyer et de ne jamais être seul, d’être entouré en permanence (que ça soit pour eux comme pour leurs enfants). Elle peut ainsi être comprise également comme un des éléments de réponse face à leurs craintes vis à vis d’un avenir incertain, le leur comme celui de leurs enfants. Elle permet de ne pas être seul devant la vieillesse et d’imaginer un soutien mutuel entre les enfants.
La famille nombreuse comme structure référente: L’étude montre la prégnance de ce schéma familial, considéré comme LA forme de structure référente quand on parle de famille. Un schéma familial qui est très souvent spontanément associé à la vitalité, au mouvement et à la joie.
Défis matériels: Avant de se pencher sur les atouts et les difficultés de la famille nombreuse, il est utile de préciser que, selon les familles rencontrées, c’est surtout le passage du troisième au quatrième enfant qui est perçu comme le plus délicat à vivre, puisque c’est là qu’interviennent, le plus de changements, principalement matériels (logement pour avoir une chambre par enfant, voiture).
Apprentissage et éducation: Au-delà de la gaieté, du bonheur et de la convivialité clairement exprimés par l’ensemble de l’échantillon, les parents soulignent combien ce schéma familial est bénéfique en termes d’apprentissage et d’éducation pour les enfants.

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