L'accouchement est un événement unique et bouleversant dans la vie d'un parent. Des premières contractions à la rencontre chargée d'émotion avec votre bébé, le processus peut sembler long et complexe. Cet article vise à éclairer les femmes enceintes sur les étapes de l'accouchement par voie basse, en s'appuyant sur les informations disponibles pour offrir une vue d'ensemble claire et précise.
Phase 1 : Le Travail - La Dilatation du Col de l'Utérus
Le travail commence avec les premières contractions, qui agissent sur le col de l'utérus en le raccourcissant et en permettant son ouverture. Cette phase est dite de travail, et elle est cruciale pour préparer le passage du bébé.
Début du Travail et Mesure de la Dilatation
Quand les contractions débutent, elles s'actionnent pour raccourcir le col de l'utérus, c'est donc le commencement de la phase de travail. Cette étape va permettre au col de s'ouvrir. L'ouverture du col se mesure en centimètres, souvent évaluée par la sage-femme en utilisant ses doigts. Un doigt correspond à un centimètre. Les premiers centimètres peuvent être longs, voire très longs, mais les derniers sont généralement plus rapides à atteindre.
Surveillance et Gestion de la Douleur
Une fois en salle de travail, un monitoring est installé pour écouter le rythme cardiaque du bébé. En pratique, le monitoring c'est un appareil avec deux électrodes et une ceinture élastique. Cette étape peut être longue, de quelques heures à deux jours, et la douleur peut être compliquée à gérer.
Pour surmonter la douleur, il est possible de :
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- Suivre au préalable des cours de préparation à l’accouchement
- Utiliser un ballon de grossesse (swiss ball) et se mobiliser sur le ballon
- Varier les positions, notamment s’accroupir
- Appliquer des techniques de respiration, de relaxation et de visualisation. Pensez à inspirer en gonflant le ventre.
- Utiliser des compresses chaudes ou froides
- Demander à votre conjoint de vous masser le bas du dos
- Envisager la péridurale si la douleur est trop insupportable.
Quand Partir à la Maternité ?
La date du terme arrive et vous ressentez des contractions utérines ? Il est important de savoir reconnaître les signes du travail. Au début du travail, les contractions se produisent toutes les 5 à 30 minutes, et durent généralement de 30 à 45 secondes. Pendant le travail proprement dit, vos contractions utérines sont plus longues (environ 45 à 90 secondes chacune), plus rapprochées (environ toutes les 3 à 4 minutes) et plus douloureuses. C’est alors le moment d’aller à la maternité.
Arrivée à la Maternité et Examen Préliminaire
La première étape est la salle de pré-travail, appelée parfois salle de travail, où la sage-femme vous examine. Elle détermine alors si c’est pour maintenant… ou pas. Selon le rythme et l’efficacité des contractions sur l’ouverture du col de l’utérus, la sage-femme prend la décision de vous renvoyer à la maison si la naissance paraît lointaine, ou de vous garder un certain temps dans cette sorte de sas, parce que le col est encore fermé, les contractions anarchiques et peu douloureuses.
Grâce à un monitoring, elle enregistre, d’une part, l’intensité des contractions de l’utérus, d’autre part, le rythme cardiaque du fœtus. Soit la sage-femme estime que le travail n’a pas commencé, et elle vous dira de rentrer chez vous ; soit elle estime que le travail a commencé, et vous serez surveillée jusqu’à ce qu’elle juge le moment venu de vous conduire en salle d’accouchement.
La Phase Active du Travail
La phase active commence juste après le pré-travail, au moment où le col est ouvert à 3-4 cm. Elle se termine lorsque celui-ci atteint une dilatation de 10 cm, le diamètre nécessaire pour permettre l’expulsion de bébé.
Les Contractions Pendant la Phase Active
Au contraire de la phase du pré-travail, les contractions pendant la phase active durent plus longtemps et sont plus fréquentes. Elles sont aussi plus puissantes et augmentent progressivement, jusqu’à atteindre un pic d’intensité. Il est très probable que la douleur vous empêche de parler. Les exercices respiratoires que vous avez pu apprendre pendant vos séances de préparation à l’accouchement, seront vos meilleurs amis pour vous relaxer et supporter ces contractions.
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De 4 à 7 cm de dilatation, les contractions sont très fortes et surviennent toutes les 3 ou 4 minutes et durent entre 60 et 90 secondes. Ce sont ces contractions qui sont les plus efficaces et qui permettent au col de l’utérus de s’ouvrir beaucoup plus rapidement ! Entre 8 et 10 cm de dilatation, c’est-à-dire en fin de travail, les contractions sont moins fréquentes, mais plus fortes et plus longues. C’est à ce moment-là que vous allez atteindre le pic d’intensité pour ensuite sentir les contractions s’atténuer, parfois réaugmenter avant de disparaitre. Cette phase est assez intense et fatigante pour la jeune maman.
La Péridurale
Pour beaucoup de mamans la question se pose assez tôt pendant la grossesse : « Est-ce que je veux un accouchement avec péridurale ou un accouchement sans péridurale ? ». Il n’y a pas de bon au mauvais choix, il y a le VÔTRE. Vous avez le droit de décider, écoutez-vous !
La péridurale est une anesthésie locale, consistant à injecter un anesthésique dans l’espace péridural (dans le bas du dos). L’anesthésiste fait la piqure au moment où la maman atteint une dilatation de 3-4 cm. Elle peut se faire jusqu’à 7-8 cm d’ouverture du col de l’utérus, si le travail n’avance pas assez vite. Après cela il devient compliqué et trop tard de la mettre en place. L’effet de la péridurale se fait ressentir en 30 minutes environ. Pendant le reste de la phase active, il sera possible pour la future maman de gérer les doses d’anesthésiant en fonction de la douleur pendant ses contractions. Sachez seulement que vous devez avoir pris votre décision pour la péridurale avant l’accouchement. La procédure est très précise. Un rendez-vous préalable avec un anesthésiste lors d’un rendez-vous avant l’accouchement est obligatoire. Vous pourrez pendant celui-ci poser toutes les questions que vous voulez concernant cette anesthésie. De son côté, l’anesthésiste vous expliquera toutes les consignes.
Phase 2 : L'Expulsion du Bébé
Lorsque le col est complètement dilaté, votre bébé va descendre d’environ 7 à 9 centimètres. Afin de laisser passer la tête du bébé qui arrive en premier (sauf dans les cas de naissance en siège, c’est-à-dire par les fesses), votre périnée va s’étirer. Parfois, il peut se déchirer et parfois c’est l’équipe médicale qui peut décider de le couper pour laisser passer bébé, on parle alors d’épisiotomie. Une fois la tête sortie, le corps médical va sortir le reste de votre bébé.
L’expulsion de bébé peut s’effectuer dès que le col de l’utérus atteint une dilatation de 10cm. Elle peut demander jusqu’à une demi-heure, cependant si vous n’êtes pas à votre premier enfant, cette étape peut s’effectuer rapidement, en 5 à 10 minutes
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Comment se Passe Concrètement Cette Phase de l’Accouchement ?
Vous ressentirez la pression de la tête de bébé entre vos jambes. Lors de chaque contraction, vous aurez fortement envie de pousser. Le mieux est d’écouter les instructions de votre sage-femme ainsi que votre corps ! Il vous fera comprendre à quel moment il faut pousser ! A chaque poussées, votre bébé va progresser vers la sortie mais il reculera également à chaque fin de contraction. Mais pas de panique, tant que votre tout petit avance un peu plus loin à chaque fois, tout va bien. Le plus important étant que tous vos efforts de poussée coïncident avec les contractions permettant de faire avancer votre bébé.
Lorsque sa tête est enfin visible, la sage-femme qui vous accompagne vous demandera d’arrêter de pousser, de souffler lentement ainsi que de respirer plus doucement. Ces instructions auront pour but de vous éviter une déchirure ou épisiotomie. Maintenant il est temps de vous émerveiller !
La Présentation du Bébé aux Parents
Si votre bébé se porte bien, l’équipe médicale va tout de suite poser votre bébé contre la maman. Le peau à peau est grandement conseillé, ce qui va aider à augmenter la sécrétion de l’hormone dite de l’attachement maternelle, l’ocytocine. C’est cette hormone qui va aider l’utérus à se contracter afin de bien décoller le placenta et ainsi éviter le risque d’hémorragie.
Clampage du Cordon Ombilical
Tout ce temps, votre bébé est encore relié à son cordon ombilical si le personnel médical le permet. En effet, de nombreuses études montrent l’importance du clampage tardif du cordon ombilical. On parle de clampage tardif lorsque ce dernier est coupé plus d’une minute après l’accouchement. L’OMS préconise entre 1 à 3 minutes. Le clampage tardif n’est pas toujours possible lorsque des soins d’urgence sont nécessaires au bébé.
Même hors du ventre de maman, votre bébé bénéficie encore de ces apports tant que le cordon ombilical n'est pas coupé. On parle de clampage tardif si le cordon est coupé plus d'une minute après l'accouchement. Suite aux études, l'OMS s'accorde pour un clampage entre 1 à 3 minutes après l'accouchement. Néanmoins, les clampages tardifs ne sont pas possible, lorsque que le bébé ou la maman nécessitent des soins d'urgence.
Après 9 mois d’attente, c’est bon, votre enfant est enfin né ! Il prend une grande inspiration pour la première fois et pousse son premier cri ! Le personnel soignant vous posera bébé sur le ventre pour effectuer ce premier contact que vous n’oublierez jamais. Ce peau à peau si attendu ! Vous pourrez peut-être le voir instinctivement ramper en direction de votre sein afin de téter. Pour terminer cette étape, qui n’est pas des moindres, le cordon ombilical, une fois ligaturé, pourra être coupé par votre partenaire.
L'Examen du Nouveau-Né
Après quelques instants le corps médical procède à l’examen du bébé. Votre bébé est là. Maintenant, il s'agit de s'assurer qu'il va bien et qu'aucun geste d'urgence n'est nécessaire. L'heure du premier check-up a sonné :
- On s'assure de sa vitalité au travers de 5 critères : son cri, sa respiration, la coloration de sa peau, son tonus et son rythme cardiaque. C'est ce qu'on appelle le test d'Apgar.
- On passe une sonde dans ses narines pour s'assurer qu'elles sont bien ouvertes. On la pousse dans l'œsophage pour contrôler sa perméabilité, puis jusque dans l'estomac en injectant un peu d'air. On en profite pour aspirer le liquide amniotique et les sécrétions vaginales qu'il a avalés pendant l'accouchement.
- On le pèse, on le mesure, on prend sa température. On écoute son cœur afin de détecter un éventuel bruit anormal, et ses poumons pour contrôler que l'air passe bien des deux côtés.
- On met des gouttes de collyre dans ses yeux pour les désinfecter et on lui donne une dose orale de vitamine K pour prévenir les hémorragies.
Phase 3 : La Délivrance - L'Expulsion du Placenta
La délivrance a lieu environ 15-20 minutes après l’accouchement. De nouvelles petites contractions vont se mettre en place, permises par l’ocytocine maternelle. Dans certains hôpitaux, afin de prévenir le risque d’hémorragie du post-partum, de l’ocytocine de synthèse est injectée directement aux femmes. Le personnel médical va vous aider à évacuer le placenta qui ressemble à une grosse galette sanguine. Si un bout est à l’intérieur cela signifie que la mère continue d’apporter du sang au placenta mais vu que ce dernier n’est plus relié à rien, cela va provoquer des saignements. Dans ce cas, la sage-femme ou le médecin va procéder à ce qu’on appelle la révision utérine, c’est-à-dire qu’elle va plonger la main dans votre utérus afin d’enlever tous les morceaux de placenta.
La troisième étape de l’accouchement se traduit par l’expulsion du placenta, plus connue sous le terme de délivrance. Après l’arrivée de votre tout-petit, vous allez ressentir de nouveau des contractions. Cette fois-ci l’intensité sera moins importante mais ces contractions sont très importantes car ce sont celles-ci qui permettent au placenta de se décrocher de la paroi utérine et d’être expulsé. Pour favoriser son évacuation, votre sage-femme pourra vous indiquer de pousser, il se peut même que vous le fassiez instinctivement. Une fois sortit, le placenta est soigneusement examiné. En effet, s’il n’est pas complet, un médecin ou sage-femme pratiquera une révision utérine avec la main, sous anesthésie péridurale ou générale.
La délivrance (expulsion du placenta) est la dernière partie du travail. Elle se passe dans les minutes qui suivent l’accouchement : l’utérus va se rétracter, puis à nouveau se contracter afin de permettre au placenta de se décoller et d’être expulsé sous le contrôle de la sage-femme qui vérifie ensuite son intégrité et la bonne rétraction de l’utérus.
Surveillance Post-Accouchement
Avant d'être conduite dans la chambre, la maman passe généralement deux heures en salle de naissance. Votre enfant va rester blotti contre votre poitrine quelques minutes, le temps de faire connaissance avec sa maman. Qu'il est beau ! Peut-être profitera-t-il de ces moments pour tenter sa première tétée. Posé sur votre ventre, il est encore relié au placenta qui l'a nourri pendant neuf mois. Votre enfant va désormais vivre sa vie hors de vous, la sage-femme - ou le papa s'il le désire - coupe le cordon ombilical.
La surveillance d'une jeune maman après l'expulsion du placenta dure 2 heures. Deux heures durant lesquelles vous allez rester en salle de naissance, votre bébé près de vous. Ne soyez pas étonnée si vous êtes prise de tremblements et de frissons. Après les efforts que vous venez de fournir, cela n'a rien d'étonnant. Au cours de ces deux heures, la sage-femme vérifie régulièrement que l'utérus est bien dur et qu'il se contracte. Elle s'assure aussi que les saignements ne sont pas trop importants.
Informations Complémentaires et Soutien
La naissance est un moment unique et bouleversant dans la vie d’un parent. L’accouchement se prépare tout au long de sa grossesse. Le périnée est un muscle fondamentale pour s’assurer un accouchement en douceur. Vos contractions et la perte des eaux annoncent que votre accouchement est imminent. Vous resterez encore 2h en salle de naissance pour s’assurer que tout va bien.
Il est essentiel pour les femmes enceintes de pouvoir se représenter et s'imaginer ce jour tant attendu. La grossesse est différente pour chaque femme. Le processus du travail ne déroge pas à cette règle : la durée et la difficulté de l’accouchement varient considérablement d’une femme à l’autre, et même d’une grossesse à l’autre.
Les Signes Avant-Coureurs de l'Accouchement
Plusieurs signes peuvent indiquer que l'accouchement est proche :
- L’apparition des premières contractions est un des premiers signes que de nombreuses femmes notent au début du travail. Cependant ne vous inquiétez pas, les femmes accouchant pour la premières fois (aussi appelées primipares) auront un travail qui durera 13h en moyenne, alors que les femmes ayant déjà accouchées (appelées multipares) ont environ 7h de travail en moyenne. Chaque femme est unique, le temps d’accouchement varie donc fortement d’un accouchement à l’autre.
- La perte des eaux : En cas de perte des eaux, et ce même si vous n’avez pas de contractions, il faudra que vous partiez immédiatement à la maternité. Votre bébé n’étant plus protégé par le liquide amniotique il faut s’assurer que votre enfant supporte bien son nouveau régime de pression.
- La perte du bouchon muqueux : « Le bouchon muqueux est une glaire plus ou moins mélangée d’un peu de sang. Il apparait lorsque votre col se modifie. Vous pourrez perdre ce bouchon muqueux à tout moment durant votre 3ème trimestre de grossesse. Ne vous inquiétez pas, cela ne signifie pas toujours que vous allez accoucher sous peu. Il se peut même que vous ne remarquiez pas que vous avez perdu ce bouchon muqueux. C’est pour cela qu’il est important de vous assurer que vous n’avez pas de contractions rapprochées et que votre poche des eaux n’a pas été rompue. En cas de doute, n’hésitez pas à appeler votre médecin ou votre sage-femme qui vous éclairera.
Soutien et Accompagnement Personnalisé
Quand l’accouchement commence-t-il vraiment ? Les douleurs sont-elles permanentes ? Est-ce que c’est terminé quand le bébé est sorti ? Le corps travaille de diverses manières à chaque phase de l’accouchement. Il est tout à fait naturel que les futurs parents aient envie de savoir combien de temps durera l’accouchement, comment il se déroulera et quelle sera l’intensité de la douleur. Malheureusement, il est impossible de répondre à ces questions, car chaque accouchement est unique et vécu de manière très personnelle. Oubliez donc toute planification et laissez-vous guider par la nature.
Il est important de noter que chaque accouchement est unique. N'hésitez pas à poser des questions à votre équipe médicale et à vous entourer de personnes de confiance pour vous accompagner tout au long de cette expérience extraordinaire.
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