Tannoy, un nom synonyme d'excellence audio, possède une histoire riche et une réputation mondiale dans le domaine des enceintes acoustiques. Depuis sa création en 1926, la marque a su se distinguer par son innovation, sa qualité sonore et son design intemporel. Cet article explore l'histoire des enceintes Tannoy vintage, leurs modèles emblématiques et leur impact durable sur l'industrie audio.
Les Origines de Tannoy : Une Histoire d'Innovation
Fondée à Londres en 1926 sous le nom de Tulsemere Manufacturing Company par Guy R. Fountain, Tannoy tire son nom d'un redresseur à transistors, une invention de Fountain lui-même, fabriqué à partir d'un alliage de tantale et de plomb (Tantalum-Lead Alloy). Dès les années 1940, les produits Tannoy étaient largement utilisés dans l'industrie musicale, des salles de concert aux studios d'enregistrement, en passant par l'écoute domestique.
L'Invention du Haut-Parleur Coaxial Dual Concentric
L'ingénieur en chef de Tannoy, Ronald Rackham, a révolutionné le monde de l'audio en développant le haut-parleur coaxial Dual Concentric en 1947. Ce concept novateur place le haut-parleur d'aigus à l'intérieur du haut-parleur de graves, permettant une reproduction sonore plus précise et cohérente. Les deux éléments fonctionnent en parfaite harmonie, créant une source ponctuelle idéale, exempte de diffraction et d'effets de masquage nuisibles. Les principes de base du Dual Concentric sont toujours en vigueur aujourd'hui, témoignant de l'ingéniosité de cette invention.
Tannoy : Un Nom Entré dans le Dictionnaire
La renommée de Tannoy est telle que son nom est entré dans l'Oxford English Dictionary en 1946, devenant synonyme de "système d'annonces au public". Cette distinction unique pour une marque audio est due à son rôle majeur dans le développement des premiers systèmes de sonorisation pour le public, notamment pour le ministère de la défense pendant la guerre.
Les Modèles Vintage Emblématiques de Tannoy
Au fil des décennies, Tannoy a produit une gamme impressionnante d'enceintes vintage qui ont marqué l'histoire de l'audio. Parmi les modèles les plus emblématiques, on peut citer :
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- Monitor Red (1958) : Disponible en versions 15" et 12", avec un modèle 10" introduit plus tard, le Monitor Red a établi de nouvelles normes en matière de reproduction sonore.
- Monitor Gold Dual Concentric (1967) : Utilisé dans les studios d'enregistrement les plus célèbres, tels qu'Abbey Road (EMI) et Decca, le Monitor Gold a contribué à façonner le son de nombreuses productions musicales emblématiques.
- HPD (High Performance Dual) (1974) : La série HPD a introduit des innovations telles que la suspension en mousse basse fréquence et les nervures de renforcement à l'arrière du cône, améliorant encore les performances sonores.
- Super Red Monitor (1979) : Cette gamme de moniteurs de studio a renforcé la réputation de Tannoy dans l'industrie de l'enregistrement professionnel.
- Prestige (1982) : Comprenant des modèles tels que Westminster, GRF Memory, Stirling et Edinburgh, la série Prestige a conquis le marché audiophile japonais et reste une part importante du catalogue hi-fi de Tannoy.
- Super Gold Dual Monitor (1985) : La série SGM sortie fin 2023 s'inspire de ces enceintes de monitoring mythiques.
- Westminster Royal (1987) : Rééquipé d'un aimant Alnico et d'une armoire plus grande en contreplaqué de bouleau à haute rigidité, le Westminster Royal est devenu le modèle phare de la marque.
- Tulip Waveguide (TW) Prestige (1992) : Les modèles Stirling, Edinburgh, GRFM et Westminster de cette série utilisaient des aimants en ferrite.
- Mini Autograph (2005) : Avec son haut-parleur Dual Concentric de 4 pouces, la Mini Autograph est l'enceinte la plus compacte jamais créée par Tannoy.
- Prestige SE (Special Edition) (2007) : Les modèles Westminster Royal, Canterbury, Yorkminster Royal, Kensington, Turnberry et Stirling ont été améliorés avec de nouvelles technologies et des composants audiophiles soigneusement sélectionnés.
- Kingdom Royal (2010) : Le nouveau vaisseau amiral de Tannoy, le Kingdom Royal, est équipé d'un boomer de 15 pouces, d'un Dual Concentric de 12 pouces et d'un SuperTweeter magnésium de 1 pouce.
- Prestige GR (Golden Reference) (2013) : Les modèles Westminster Royal, Canterbury et Kensington ont bénéficié des technologies développées pour le Kingdom Royal, tandis que les modèles Turnberry et Stirling ont été dotés de nouveaux crossovers optimisés par ordinateur.
- Tannoy Stirling III LZ SE et SGM (Super Gold Monitor) (2023): La Stirling III LZ SE est un hommage au modèle de 1967 et la série SGM est un hommage à la série sortie en 1985.
L'Héritage de Tannoy : Qualité, Fiabilité et Souci du Détail
Aujourd'hui, Tannoy demeure une référence incontournable dans le monde de l'audio, reconnue pour sa qualité de fabrication, sa fiabilité et son souci du détail. Depuis plus de 40 ans, l'usine Tannoy est basée en Écosse, où elle conçoit, dessine et fabrique des enceintes leaders sur le marché professionnel/commercial et résidentiel/hi-fi. Cet engagement à maintenir la marque et son héritage au Royaume-Uni est essentiel pour le succès continu de Tannoy.
L'équipe de recherche et de développement de Tannoy a sans cesse amélioré le principe du Dual Concentric avec de nouveaux matériaux et des filtres toujours plus sophistiqués. Les évolutions technologiques et de conception ont été appliquées à chaque nouvelle génération d'enceintes Tannoy, qui ont toujours conservé cette fameuse esthétique intemporelle.
Fyne Audio : Un Héritage Tannoy Revisité
Bien que Tannoy ait cessé la production d'enceintes haute-fidélité, son héritage perdure grâce à Fyne Audio. Fondée par l'ancien directeur technique de Tannoy, Paul Mills, Fyne Audio s'inspire des technologies et des designs de Tannoy pour créer de nouvelles enceintes d'exception. Les séries Vintage et Vintage Classic de Fyne Audio, par exemple, reprennent le design des enceintes Tannoy des années 1960 et 1970, tout en intégrant les technologies les plus récentes.
Les enceintes Fyne Audio Vintage sont équipées du haut-parleur coaxial IsoFlare, qui reprend le principe du Dual Concentric de Tannoy. Ce haut-parleur combine un cône multifibre pour les graves et les médiums avec un tweeter à compression à dôme en alliage de titane, offrant une reproduction sonore précise et cohérente.
Tannoy Aujourd'hui : Une Présence Mondiale
Aujourd'hui, Tannoy équipe aussi bien le salon des audiophiles que les salles les plus prestigieuses au monde, telles que le Centre des expositions et des congrès de Hong-Kong, l'Opéra de Sydney, le London Palladium, les hôtels Bellagio et Hard Rock Hotel à Las Vegas, et le circuit F1 d'Abu Dhabi.
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