L'optimisation de l'expérience sonore est une quête constante pour les audiophiles, et parmi les différentes méthodes explorées, le recours aux enceintes à double bornier suscite un intérêt particulier. Ces enceintes, équipées de quatre bornes au lieu de deux, offrent la possibilité de configurations de câblage alternatives telles que le bi-câblage et la bi-amplification. Cet article se propose d'examiner en détail les avantages et les inconvénients de ces techniques, afin de déterminer si elles constituent un investissement judicieux pour améliorer la qualité audio d'un système Hi-Fi.
Comprendre le Double Bornier
Le double bornier est un système de connexion présent sur certaines enceintes, caractérisé par la présence de quatre bornes au lieu de deux traditionnelles. Ces quatre bornes sont divisées en deux paires distinctes, l'une destinée à la section des basses fréquences (woofer) et l'autre à la section des hautes fréquences (tweeter). En temps normal, ces deux sections sont reliées par des pontets métalliques, de petites barrettes assurant la continuité du signal.
Dans une configuration standard, avec les pontets en place, un seul câble est branché à l'une des paires de bornes, et le signal se répartit ensuite via les pontets pour alimenter à la fois les graves et les aigus. Cependant, le double bornier offre la possibilité d'explorer des configurations plus avancées, telles que le bi-câblage et la bi-amplification.
Le Bi-Câblage : Une Première Étape
Le bi-câblage représente une évolution logique par rapport au branchement traditionnel. Il consiste à retirer les pontets métalliques et à utiliser deux câbles séparés pour connecter l'amplificateur à l'enceinte. Un câble est dédié à la section des graves, tandis que l'autre est dédié à la section des aigus. Les deux câbles partent du même amplificateur.
Avantages Potentiels du Bi-Câblage
- Séparation Améliorée du Signal : Le bi-câblage peut contribuer à réduire la diaphonie entre les fréquences graves et aiguës. En séparant les câbles, on minimise les interférences potentielles entre les signaux de différentes fréquences.
- Amélioration de la Clarté et de la Dynamique : Certains audiophiles rapportent une amélioration de la clarté et de la dynamique du son grâce au bi-câblage. La séparation des fréquences permettrait une meilleure reproduction des détails et une scène sonore plus précise.
Inconvénients du Bi-Câblage
- Amélioration Subtile : L'amélioration apportée par le bi-câblage peut être subtile, voire imperceptible, selon la qualité du système Hi-Fi et la sensibilité de l'auditeur. Sur un système d'entrée de gamme ou dans un environnement bruité, les bénéfices peuvent être minimes.
- Coût Supplémentaire : Le bi-câblage nécessite l'achat d'une deuxième paire de câbles d'enceinte, ce qui représente un coût supplémentaire.
- Division de l'impédance : certains pensent que l'avantage du bi-câblage est la division de l'impédance qui pourrait éventuellement avoir un effet sur l'amortissement de l'enceinte et donc sur le son.
La Bi-Amplification : Une Approche Plus Avancée
La bi-amplification constitue le niveau supérieur d'optimisation offerte par le double bornier. Au lieu d'utiliser un seul amplificateur pour gérer l'ensemble du spectre sonore, la bi-amplification utilise deux amplificateurs distincts : un pour les graves et un pour les aigus.
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Il existe deux types de bi-amplification : passive et active. La bi-amplification passive utilise le filtre passif intégré à l'enceinte pour séparer les fréquences avant l'amplification, tandis que la bi-amplification active utilise un filtre actif externe pour effectuer cette séparation.
Avantages Potentiels de la Bi-Amplification
- Amélioration de la Séparation des Fréquences : La bi-amplification permet une séparation encore plus poussée des fréquences graves et aiguës, réduisant davantage les interférences et améliorant la clarté du son.
- Réduction de la Distorsion : En allouant un amplificateur dédié à chaque section de fréquences, on réduit la charge sur chaque amplificateur, ce qui peut entraîner une réduction de la distorsion et une amélioration de la qualité sonore globale.
- Contrôle Accru sur le Son : La bi-amplification offre un contrôle accru sur le son, en permettant d'ajuster individuellement le gain de chaque amplificateur pour équilibrer les niveaux entre les graves et les aigus.
Inconvénients de la Bi-Amplification
- Coût Élevé : La bi-amplification nécessite l'achat d'un deuxième amplificateur, ce qui représente un investissement conséquent. De plus, il est préférable d'utiliser des amplificateurs identiques ou ayant le même gain et la même sensibilité pour éviter les déséquilibres sonores.
- Complexité Accrue : La bi-amplification est plus complexe à mettre en œuvre que le bi-câblage, car elle nécessite de configurer et d'équilibrer les deux amplificateurs.
- Rendements Décroissants : Bien que les avantages sonores potentiels de la bi-amplification soient supérieurs à ceux du bi-câblage, tous les auditeurs ne bénéficieront pas d'une amélioration spectaculaire.
- Nécessité d'équilibrer les niveaux entre les deux amplificateurs : Si l'ampli des aigus est plus puissant que celui des graves, vous allez vous retrouver avec un son déséquilibré.
Choix des Câbles et des Amplificateurs
Que ce soit pour le bi-câblage ou la bi-amplification, le choix des câbles et des amplificateurs est crucial pour optimiser les performances du système.
Câbles
- Identiques et de Même Longueur : Il est recommandé d'utiliser des câbles identiques, de préférence de la même longueur, pour éviter les déséquilibres sonores.
- Cuivre OFC : Les câbles en cuivre OFC (Oxygen Free Copper) de section 2,5mm² sont un bon choix pour assurer une transmission optimale du signal.
Amplificateurs
- Identiques ou Similaires : En bi-amplification, il est idéal d'utiliser des amplificateurs de même marque et de caractéristiques similaires. Si ce n'est pas possible, il est important de s'assurer qu'ils ont le même gain et la même sensibilité pour éviter les déséquilibres.
- Puissance Adaptée : La puissance des amplificateurs doit être adaptée aux enceintes. Il est généralement préférable d'avoir un ampli puissant utilisé à un volume modéré qu'un ampli trop faible utilisé à un volume élevé.
Impédance et Adéquation Ampli/Enceintes
L'impédance est un paramètre important à prendre en compte lors du choix d'un amplificateur et d'enceintes. L'impédance d'une enceinte est sa résistance au courant électrique, exprimée en ohms (Ω). Les enceintes ont généralement une impédance nominale de 4, 6 ou 8 ohms.
Il est recommandé de choisir des enceintes avec une impédance identique ou relativement proche de celle indiquée en sortie de l'ampli. Si l'impédance des enceintes est trop faible par rapport à celle de l'ampli, ce dernier risque de surchauffer et de s'endommager. Si l'impédance des enceintes est trop élevée, l'ampli risque de ne pas fournir suffisamment de puissance pour les alimenter correctement.
Le Double Bornier en Vaut-il la Peine ?
La question de savoir si le double bornier, que ce soit en bi-câblage ou en bi-amplification, en vaut la peine est subjective et dépend de plusieurs facteurs :
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- Qualité du Système Hi-Fi : Sur un système Hi-Fi de qualité, avec des enceintes qui le méritent, le bi-câblage et la bi-amplification peuvent transformer l'écoute en apportant plus de clarté, de dynamique et de précision.
- Sensibilité de l'Auditeur : L'oreille de l'auditeur joue un rôle crucial. Si l'auditeur est capable dapprécier les différences subtiles, alors le bi-câblage et la bi-amplification peuvent être bénéfiques.
- Environnement d'Écoute : Dans un environnement bruité, les bénéfices du bi-câblage et de la bi-amplification seront moins évidents.
- Budget : Le coût supplémentaire des câbles et éventuellement d'un deuxième amplificateur doit être pris en compte.
Il est conseillé de commencer par le bi-câblage, qui représente un investissement raisonnable, pour évaluer le potentiel des enceintes. Si le bi-câblage apporte une amélioration significative, alors la bi-amplification peut être envisagée.
Connectique Avancée : Au-Delà du Double Bornier
Outre le double bornier, les amplificateurs modernes offrent une variété de connectiques avancées pour répondre aux besoins des audiophiles les plus exigeants. Parmi ces connectiques, on trouve :
- Sorties Enceintes A/B : Le double bornier permet de brancher en bifilaire des enceintes compatibles ou de raccorder deux paires d'enceintes, soit en mode A + B (4 enceintes en simultané), soit en mode A ou B.
- Entrée(s) HDMI : Pour connecter un appareil audio/vidéo de type TV, décodeur ou console de jeux. Pour écouter un son surround (Dolby, DTS, etc.), il est préférable de se tourner vers un ampli home-cinéma.
- Entrée USB Audio : Pour utiliser par exemple un ordinateur comme source audio. Il s'agit habituellement d'un port USB-B (connecteur "carré"). Il peut être compatible avec l'USB classe 1 (audio jusqu'à 96 kHz) et/ou classe 2 (audio jusqu'à 192 kHz).
- Entrée Lecteur USB : Un ou plusieurs ports USB-A (plus fin), à l'arrière ou en façade avant, servant à connecter un lecteur externe type clé USB ou disque dur externe, pour y lire les fichiers stockés.
- Entrées XLR (Symétriques) : Il s'agit de connecteurs pros, moins sensibles aux bruits parasites.
- Entrée Amp In (ou Pre-In) : Relativement rare, elle permet d'utiliser l'ampli comme ampli de puissance (le signal reçu ne passe pas par le pré-ampli intégré).
- Sortie Pre-Out : Comme pour la sortie subwoofer, elle envoie le signal issu du pré-ampli (non amplifié) vers un autre appareil, un ampli de puissance par exemple. Contrairement à la sortie caisson, qui ne transmet généralement que les basses, toutes les fréquences sont contenues dans le signal pre-out.
- Sortie Trigger 12V : Il s'agit d'une sorte de déclencheur qui va permettre de contrôler d'autres appareils, comme par exemple faire descendre un écran de projection motorisée.
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